卻說那女媧氏煉石補天之時，于大荒山無稽崖煉成高十二丈、見方二十四丈大的頑石三萬六千五百零一塊。媧皇只用了三萬六千五百塊，單單剩下一塊未用，棄在青埂峰下。誰知此石自經鍛煉，靈性已通，更因地處洪荒交界，竟意外汲取了異世散逸的魔法精粹，自去自來，可大可小，內蘊著難以言喻的奇幻力量。因見眾石俱得補天，獨自己無才不得入選，遂日夜自怨自哀。

一日，正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨格不凡，豐神迥異。來到青埂峰下，席地坐談。那僧人慧眼如炬，瞥見石頭縮成扇墜般大小，瑩潔可愛，更察覺到其內里流轉的奇異能量，不禁托于掌上笑道：“形體已是靈物，內蘊更是非凡！只是這異世之力混沌未明，須得再鐫上幾個字，點化其性，使人人見了便知是件奇物。然后攜你到那昌明隆盛之邦、詩禮簪纓之族、花柳繁華地、溫柔富貴鄉走一遭，歷練一番，或可化異力為道韻。”石頭聞言大喜。

僧道二人施展神通，非以凡俗刻刀，而是僧人以枯枝為杖，道人口誦真言，指尖流光溢彩，如施魔法咒文。頃刻間，“通靈寶玉”四字及數行小字便深深烙印于石上，字跡隱隱有魔法符文的光澤流轉。石頭頓覺體內躁動的異力被引導、馴服，與天地靈氣水乳交融。道畢，僧袖了石頭，與道人飄然而去。

不知歷幾世幾劫，空空道人訪道求仙，于青埂峰下見大石字跡分明，編述歷歷。其中詳載：此石無才補天，幻形入世，被茫茫大士、渺渺真人攜入紅塵，引登彼岸。更奇者，石中所述，除墮落之鄉、投胎之處、閨閣閑情外，竟還夾雜著對異世“霍格沃茨”的片段記憶——分院帽的歌唱、魔杖的悸動、飛天掃帚的呼嘯、守護神咒的銀光……空空道人大為驚異，知是奇緣，遂從頭至尾抄錄回來，問世傳奇，這便是《石頭記》的由來。

這日，姑蘇鄉宦甄士隱于書房伏幾晝寢。朦朧中走至一處，忽見那僧道二人且行且談。道人問：“攜此物意欲何往？”僧笑答：“放心。現有一段風流公案該了結，趁此機會，將此物夾帶其中，使他去經歷經歷。那赤霞宮神瑛侍者灌溉之恩未報，絳珠仙子正欲下世還淚。此石內蘊異力，或可助其歷劫，亦為異世之緣法。”

士隱聽得明白，上前施禮。僧道點化他：“此乃玄機，不可預泄。到那時只要不忘我二人，便可跳出火坑。”士隱好奇石上異力，僧便道：“若問此物，倒有一面之緣。”遂取出遞與士隱。士隱接看，正是那“通靈寶玉”，觸手溫潤，隱有魔力波動。正欲細看背面符文，僧便說“已到幻境”，強奪了去，與道人過一石牌坊，上書“太虛幻境”，兩邊對聯：“假作真時真亦假，無為有處有還無”。

士隱驚醒，烈日芭蕉，夢忘大半。奶母抱女英蓮來，粉妝玉琢，可愛非常。忽見街前來了癩頭跣足的僧與跛足蓬頭的道，瘋癲談笑。見士隱抱英蓮，僧大哭道：“施主抱這有命無運、累及爹娘之物作甚？”又念偈語預言元宵禍事。士隱只當瘋話。

不久，寄居葫蘆廟的窮儒賈雨村來訪。中秋之夜，士隱邀雨村小酌。雨村對月寓懷，口占一絕，豪情萬丈。士隱贊其非池中物，贈銀五十兩、冬衣兩套助其進京趕考。雨村不及面辭，五鼓便進京而去。

倏忽元宵，家人霍啟抱英蓮看燈走失。三月十五，葫蘆廟炸供失火，牽連甄家燒成瓦礫。士隱投奔岳父封肅，受盡冷眼，貧病交加。一日拄拐散心，遇跛足道人口念《好了歌》。士隱夙慧，聞歌徹悟，當即注解歌謠，句句道破世情虛幻，隨后搶過道人褡褳，同瘋道人飄飄而去。

鏡頭轉向都中榮國府。這一日，府中張燈結彩，喜氣盈門。二老爺賈政的夫人王氏，十月懷胎，誕下一子。此子銜玉而生，那玉燦若明霞，瑩潤如酥，正反面鐫著字跡與奇異符文，正是那青埂峰下的通靈寶玉！

然而，此子甫一降生，便顯出不同凡響。產房內異香撲鼻，非蘭非麝。嬰兒睜眼時，眸中竟似有星辰流轉，瞬間即逝。更奇者，當穩婆將玉呈給賈政看時，那玉在嬰兒手中微微發光，暖意融融，竟驅散了產房的寒意。眾人只道祥瑞，唯賈政心中微感詫異。

此子取名寶玉。隨著他漸漸長大，府中怪事頻傳：

魔杖玩具：寶玉抓周時，于萬般物件中，獨抓一支其父書房中作鎮紙用的細長烏木（形似魔杖），把玩不已，咯咯直笑。政老爺不喜，斥其“玩物喪志”。

無意識魔法：幼時啼哭不止，奶娘丫鬟束手無策。他小手指向遠處案上搖鈴，那搖鈴竟自行飛入他手，哭聲立止。眾人驚駭，只道眼花。此類“物件飛來”、“杯盤自穩”之事時有發生，多被歸為巧合或下人眼花。

親近自然：他極愛花木。枯萎的花朵經他小手撫摸，常能多挺立幾日。園中雀鳥見他來，也格外親近，甚至停落肩頭。

“瘋言瘋語”：稍長，常對祖母賈母及姐妹們說起“夢里”情景：會飛的掃帚（“光輪兩千”？）、分院的高帽、移動的樓梯、會說話的畫中人……眾人只當是小兒癡語，或富貴閑人做的怪夢。

對玉的感應：他對自己的通靈寶玉有特殊感應。玉在身時，體內那股奇異能量便溫順平和；若玉離身（如沐浴時），他便易感煩躁，偶爾會引發些小意外（如燈燭無故搖曳、書本無風自動）。

卻說甄士隱出家后，其妻封氏與丫鬟嬌杏艱難度日。一日嬌杏門前買線，巧遇新上任的大老爺賈化（即賈雨村）。雨村認出嬌杏（當年在甄家曾有一面之緣，嬌杏曾回頭看他兩次），又知甄家遭遇，感傷不已。他派人尋訪英蓮（暫無果），又見嬌杏，便向封肅討要做二房。嬌杏命運兩濟，后扶為正室，印證了“偶因一回顧，便為人上人”。

雨村得林如海（黛玉之父）推薦，借助賈政之力復職。林如海因夫人（賈敏，賈政胞妹）新喪，又感自身多病，女兒黛玉無人依傍，遂托雨村護送黛玉進京依附外祖母（賈母）。

黛玉入榮國府，步步留心，處處在意。初見寶玉，兩人皆大吃一驚，黛玉心中暗忖：“好生奇怪！倒像在哪里見過一般，何等眼熟！更奇者，此人周遭氣息，竟與我幼時偶感天地靈氣時相似…”而寶玉看黛玉，更是脫口而出：“這個妹妹我曾見過的！”心中震撼尤甚：不僅因面善，更因在黛玉身上，他竟清晰感應到一股純凈、清冷，與自己體內那奇異能量（魔法力）同源卻又相異的精神力量！仿佛她的存在本身，就是一個強大的、引而不發的魔法場。

寶玉細問黛玉可有玉。黛玉答無。寶玉登時發作，摘下那通靈寶玉狠命摔去：“什么罕物！家里姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣；如今來了個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西！”就在他情緒激烈、體內魔力激蕩失控的瞬間，異象陡生！

那被摔向地面的玉并未落地，而是在離地三寸處驟然懸停，周身發出柔和卻不容忽視的微光。

屋內的燭火無風自動，劇烈搖曳，光影在墻壁上狂舞。

案上的茶杯、果碟微微震顫，發出細碎的碰撞聲。

寶玉的衣袍無風自動，發絲間似有微弱電弧跳躍。

滿屋子人，包括賈母、王夫人、丫鬟婆子，全都嚇傻了，目瞪口呆，一時連驚呼都忘了。襲人等慌忙去“接”那懸空的玉（手卻穿光而過），平兒等急急穩住杯盤。賈母最先回神，摟住寶玉心肝兒肉叫著哄勸，只當是孩子委屈至極引發的神異（或祖宗顯靈護玉），忙不迭編出“黛玉原有玉殉葬”的理由。寶玉見玉懸空發光，也覺奇異，情緒稍平。賈母趁勢將玉“接”過（那玉在賈母手中光芒立斂，溫順如常），親自與他帶上，一場風波方歇。然此異象已深印眾人心底，尤其黛玉，望向寶玉的目光中，驚疑之外，更添一層難以言喻的探究。

當夜，寶玉宿于碧紗櫥外。他摩挲著胸前的通靈寶玉，回想白日異象，心中翻騰：“那懸空的光…杯盤的震顫…還有林妹妹身上那奇特的感應…莫非我在霍格沃茨的‘夢’…竟是真的？這‘通靈寶玉’不僅是我的命根子，更是…我的魔杖？抑或是魔力之源？”他幼時斷續的“夢境”碎片——魔咒的吟誦、魔杖的揮舞、掃帚的飛翔——此刻變得異常清晰。一絲難以抑制的興奮與困惑交織在他心頭。窗外月色如水，映照著這位剛從魔法世界歸來而不自知的貴公子，一場交織著仙緣、情債與魔法奧秘的紅樓大夢，就此徐徐展開……