納西妲曾經做過一個夢。

那是在她還沒有被旅行者解救出來之前。她小小的軀體漂浮在凈善宮中央巨大的球當中，他們用來自于她的權能，制成了困住她的囚籠，她的意識在一片茫茫無垠的黑暗中，不管怎么努力，都無法睜開眼睛。

在被關進這里之前，她也曾醒過一段時日。那時候大慈樹王剛剛耗盡了神力，只留一條新生的枝丫，獨自生長在密林當中，那就是納西妲最初的記憶。那時森林中友善的蘭那羅們認出了納西妲。她雖然不像曾經那樣高、那樣聰明智慧了，但它們從來不會認錯一切草木的主人。蘭那羅們和她重新做朋友，就像和任何一個普通的孩子做朋友一樣。它們一起在森林中玩耍，一起吃飯、一起睡覺。它們給初生的神明講童話故事，講天上掉下來的星星變成了地上的星蕈，講羞澀的月蓮在夜空三姐妹的腳邊盛放，講許多個太陽和月亮以前，桓那（森林）還遠沒有現在這樣繁茂的時候，仙靈曾在地面上與那菈同行。

這樣的日子還沒有持續多久，大賢者們就找到了她，可當他們發現她并不像曾經的大慈樹王一樣無所不曉，甚至于缺乏人類社會的基本常識之時，他們就徹底失望了。自此，她再也沒有看到過凈善宮之外的世界。

她明白自己被囚禁了，也清楚他們為何要囚禁她。她從一出生起，就無數次聽過曾經那位草木之主的故事。她睿智而慈愛，所有的劫難、焚火、死亡和毀滅，都在她的妙慧前退卻，每邁出一步，就有千朵月蓮在她身后靜綻。馚馥的繁花在死境中再度盛開，時至今日依然豐茂，颶風也因她的歌聲而止息。森林里的蘭那羅們稱納西妲為“草木的主人”，賢者們也說她是那位至慈的神明的繼任者。她從上任那日起，便下決心要不斷學習、追趕上那位大慈樹王，至少要像她一樣保護好她的子民，但在她學會之前，賢者們就已經對她失去了信心。

在囚籠永恒的黑暗當中，她分不清日夜，也不知道外界的時間過去了多久。在無數人無數幻夢的間隙中，她陷入沉沉的睡眠，意識卻在另一個世界醒來。

納西妲睜開眼。一大片金燦燦的光芒涌入她的視野，刺得她又眨了幾下眼睛，伸手去擋住面前的陽光。在她終于看清這里的一瞬間，傍晚微涼的空氣驟然流動起來，晚風從她的背后向前肆意狂奔，吹過一片又一片搖曳的荒草，挑起她的發絲、撩動她的裙擺。夕陽安靜地躺在西邊的山坡上，慢慢收斂起她最后的一點燦爛，天邊由金黃變為橘紅，然后是溫柔的粉紅。

太陽就要落山了，在須彌的雨林里，夜晚的降臨意味著危險，蘭那羅們通常會和納西妲一起回到夢中的桓那蘭那。可是這里沒有蘭那羅，沒有森林，也感受不到地脈的氣息。她不知道該到哪里去。無論如何，先選一個方向走吧？

她向太陽落山的方向走去。夕陽緩緩下垂，深藍色的夜幕從天邊悄然伸展開來，粉色的天際線逐漸暗淡，泛出火焰即將熄滅時的暗紅。遠處的黑暗中有星星點點的光芒閃過。她心中泛起一絲驚喜：也許那里有人。有人聚居的地方，大概率是安全的地方，至少能夠度過這個晚上。

納西妲不自覺加快腳步。她并未感到疲憊，光著腳行走在草地上，也沒有被什么突出的東西傷到——她的能力似乎仍然能夠和這個世界的自然產生共鳴，夜風使她的腳步輕盈，草木為她的前進側身讓路。在天光完全暗淡之時，她終于接近了那些光芒的來源。

一片黑沉沉的陰影從地平線上猛然躍出，將她嚇了一跳。它比雨林中最高大的樹木還要龐大，像一頭鋼鐵巨獸匍匐在荒原當中。它的外層覆蓋著坑洼不平的金屬板，已經有些銹蝕磨損，散發著一股微弱的令人鼻酸的氣味。它的表面像被巨爪撕開了無數的口子，從中伸出色彩各異的線纜，蜿蜒遍布在金屬的皮膚上。它沒有任何窗戶，不像是什么建筑，更像是一臺巨大的機器，納西妲在遠處看到過的燈光，也許就是機器運行時各個部件閃爍的指示燈。四周的地面和著機器微微的嗡鳴聲，低沉地震顫著，陣陣熱浪從機器的位置放射開來，四周的草地都被烤得萎靡不振。先前和納西妲有微妙共鳴的草木們，此刻陷入了全然的寂靜，似乎它們在此處已經失去了靈魂，連痛苦的悲鳴都無力發出。

納西妲有些猶豫。面前的這個大家伙給她一種不妙的感覺，她所熟悉的生命的氣息，在這附近好像都消失了；然而夜晚的荒原也不見得安全，她能感受到背后的夜風逐漸泛起一絲冷意，似乎在驅趕她向前。月亮沒有升起來，荒原上漫天的繁星也被這里的燈光掩蓋，再往前走，溫暖堅實的泥土就被冰冷的、灰色的路所覆蓋。道路上有兩條奇怪的印記，一路向前延伸到這臺巨獸的底部，那里有一個方形的門洞，從里面透出冷白的光。

她不再猶豫，踏上這條路，循著印記向前走。腳底的觸感變得冰冷而有些扎人，也不再有夜風為她提供助力，熱浪從面前撲來，周圍的一片死寂顯得有些滲人。她咬咬牙，向那處光亮跑去。忽然間，不知從哪里冒出一片藍色的光，掃過納西妲的全身。她忽然被晃了眼睛，嚇得停下腳步，環顧四周。

藍光是從一個白色的方形柱子中發出來的。柱子上端有個屏幕，她剛準備觀察這屏幕，它的光便驟然變成刺眼的紅色，一個冰冷的女聲念道：未認證。

她條件反射性地退回陰影中去，可紅光仍未退散，反而追著她來了，似乎是試圖重新掃描她的身份。納西妲的大腦飛速運轉：她可是外來者呀，當然不可能有認證，多掃描幾次都不通過的話，可能就會引來這里的人了。她試圖躲開紅光，但紅光快速地追了上來，納西妲還沒跑出它的范圍，就被一只大手抓住了胳膊，拖到旁邊凌亂堆起來的箱子后面。

“剛從漫展回來？學妹你運氣真差，今天晚歸檢測系統更新，抓得可嚴了，老辦法進不去的。”

納西妲還沒完全適應黑暗，她瞪大眼睛，才勉強看清面前的人。這是個十三四歲、中等個頭的男孩，頂著一頭硬而翹的棕黑短發，穿著松松垮垮的運動裝，黃色的眼睛里反射出外面的一點紅光。他身上有一股明顯的洗衣液味道，卻隱約帶有些水果和酒精的氣味。

“你哪個年級的？新來的？還是隔壁廠區的？”他打量了一下納西妲，疑惑地皺起眉頭，“我好像沒見過你這號人。衣服料子也挺特別，是從生態區那邊搞的仿生材料嗎？”

納西妲盡全力從這段話里提取出有用的信息。她作為草木與智慧之神的權能也許有所削弱，但她的聰慧并不會消失，歷經無數夢境的她片刻間就模擬出了這個世界可能的設定。

她面色平靜，暗自調動力量，試圖讓自己的眼睛微微亮起：“‘花匠’們通常不會在‘花園’里大聲介紹自己，不是嗎？”

男孩似乎沒有聽懂，愣了一下。納西妲接著說：“那是一個安靜的地方……一個培養生命的地方。”

男孩瞪大眼睛：“靠！”他忽然反應過來，捂住自己的嘴巴，壓低聲音，“所以你不是這兒的人，不是晚歸？？你不會是黑戶吧？”

納西妲微微歪頭：“我們的‘通行證’不走光路。通常，只認‘根’。”

男孩望向納西妲赤裸的腳掌，發出恍然大悟的聲音。

“我去，我之前在酒吧聽說生態區那邊有秘密項目，那幫人吹得神乎其神，沒想到是真的！”

納西妲笑了笑，伸出手。她的手心躺著一根枝條，微弱的綠色光芒在側芽上閃爍，接著，枝條以一種不可思議的速度生長起來，冒出嫩綠的葉片、粉白的小花苞。光芒消失了，納西妲將這枝小小的新生命遞給男孩。

“這里好像沒有草木的氣息呢。一直待在這樣的環境里，一定會很沉悶無趣吧。送給你，就當是見面禮了。你可以叫我納西妲。”

男孩震驚地接過枝條。他晃了晃它，摸摸葉片，似乎在確認這不是什么幻象。葉片和花瓣手感柔軟，在這片荒漠當中，煥發出少有的生命力。男孩愣愣地盯著這支花，幾秒后突然抬起頭，雙眼放光地看向納西妲。

“哎，納西妲……姐？你來學校這兒是有什么任務嗎？是組織上……”他擠擠眼睛，不自覺抬高了聲音。

納西妲豎起一根食指笑了笑：“噓。”

男孩連忙閉嘴了。納西妲輕聲說：“我需要一個地方，一個能觀察這里的土……環境的地方。一個能讓我學習‘規則’的地方。”

她話音未落，剛剛那根發出紅光的奇怪柱子忽然間向這邊投下光束。男孩見狀，拖著納西妲就沖出了箱子堆，順著這臺鋼鐵巨獸的下緣陰影，向側邊繞去。似乎是脫離了柱子的檢測范圍，那根柱子不再發出可怕的紅光追著他們跑了，可男孩并未停下。他帶著納西妲，頂著烘烤般的熱浪和撲面的沙塵，一直跑到側邊一塊突出的金屬板下。

“我叫諾瓦。有啥事兒咱們到安全屋再說。來，抓這根線，爬上去。”

納西妲跟著諾瓦，沿著花花綠綠的管線，鉆進了一個狹窄的管道。熱氣從周圍的金屬中烘烤出濃重的鐵銹味，機器的轟鳴近在咫尺，整根管道都在隨之微微顫抖。四周伸手不見五指，諾瓦忽然想起了什么，伸手在運動服的衣兜褲兜里翻找了好一會兒，掏出一個迷你手電筒。伴著晃動的光源，納西妲跟著他爬出了管道。諾瓦摸索著打開了燈。

昏黃的燈光照出一個凌亂的房間，嗆人的灰塵粒子在空氣中飄飛。他們越過一地橫七豎八的鐵皮箱子、木板和鋼管，走到房間中間勉強能立足的地方。諾瓦拖過一個凳子，讓納西妲坐下，從旁邊不知哪個抽屜里摸出一根能量棒，拆開啃了一口，包裝袋隨手扔在一張破桌子上。

“咳咳……安全屋！”他尷尬地撓了撓頭，“這可是咱悄悄拜托了各路神仙大佬才弄來的地兒，我花了好久，才把這地方搞得勉強能住人。雖然說是破了點，但我保證一切身份認證和巡查都查不到這兒來。今晚怕是只能在這兒湊合一下了，外邊到處都是巡邏的。”

“行了，說正事兒。”諾瓦轉向納西妲，臉上瞬間掛上笑容，“姐，你是要進學校，是吧？這事兒好說，門路我很清楚。不過……如果你們有什么大動作，要提前知會我一聲。你看這樣成嗎？”

“當然沒問題。草木不會傷害腳下的土壤。”納西妲回答。

“成交！”諾瓦爽快地握住納西妲的手上下晃了晃，仿佛簽訂了一個合同。“沉重的話題到此結束咯，要不咱倆先打打游戲吧？”

納西妲暗自觀察著諾瓦。這個男孩的笑并不是坦誠、信任和友善的笑容，他剛剛刻意表現出的幼稚，現在早已無影無蹤。他如此果斷地摻和到她入校的事務上來，比起單純的熱心，更像是一樁交易、或是一場投資。但納西妲并不介意，這是一個入校學習的突破口，使她能夠在短時間內迅速獲取知識，必須要抓住。日后的事情，她自信能夠解決。

諾瓦并未在意納西妲的視線。他扒拉開房間地板上散亂的雜物，清出一條路來，通往房間另一頭的一扇小門。小門旁放著一臺看起來有些破舊的設備，泛黃掉漆的鐵皮和塑料外殼勉強湊成了一個機箱，側邊的蓋子完全打開，里面紅、紫、藍色的炫彩熒光不斷跑動閃爍，螺絲刀、幾顆螺絲和可憐的機箱側蓋被隨意地丟在旁邊。起皮包漿的木桌上，擺著一塊微曲的大顯示屏，面前是一把閃著和機箱里同款熒光的鍵盤。納西妲好奇地看了眼，諾瓦馬上熱情地向她介紹。

“看，這是咱自己組裝的電腦！最頂級的顯卡和 CPU……”

諾瓦敲了幾下鍵盤，顯示屏忽然亮起，上面是一個服飾華麗、面容精致的少女，四周排布著大大小小的按鈕。旁邊的機箱里，風扇猛地旋轉起來，發出嗚嗚的嗡鳴聲。

“怎么又沒關游戲就跑了……”諾瓦扶額，“不過你看！這絲滑的幀率，這細膩的畫質，這鮮艷的色彩！”

納西妲困惑而不失禮貌地微笑：“這是……什么？”

“誒？？”諾瓦驚道，“你沒玩過電腦嗎？”

“我見過那種用于顯示圖像和信息的終端，那是電腦嗎？在花園里，它可以用來監測所有苗圃的情況。我長大的地方，有很多這樣的終端，它們隨時都看著我，也可以幫助我。”

諾瓦的眼睛猛地睜大，手里的能量棒“啪嗒”掉在了地上，整個人像被雷劈中一樣愣在原地。忽然，他猛地轉向納西妲，語氣帶著抑制不住的興奮和顫抖：

“我明白了。我明白了。你們的項目……你不只是‘花匠’，你不只是培養的人。你是被培養的人。你們是人造人，是……新人類！現在組織把你們像種子一樣散出來了！”

納西妲看著恍然大悟的諾瓦，只是微微歪了下頭，嘴角勾起一個極淡的、不置可否的微笑。她甚至沒有點頭，只是平靜地回答：

“每一個花匠曾經都是一顆種子。”

“果然！生態區果然有動作了，果然要出手了！”諾瓦激動地說，“姐，你這個情況進學校勢必要隱藏身份。入校體檢、異能登記之類的環節，我盡力幫你跳過。只要過了這幾關，基本沒人會注意到這些了，你小心行事，有啥問題都可以來找我。”

“謝謝你。”納西妲向他微笑，“作為回報，我先幫你簡單改造一下這個屋子吧。”

她伸手撫摸那張縫隙里能掉下個人的木板床，指尖觸到冰冷粗糙的木板，一絲微不可查的綠光沒入其中——剎那間，新鮮的藤蔓絞纏著嫩葉，從木材的纖維縫隙中鉆出，柔韌的綠藤編織成一張軟墊。她把諾瓦拉到床邊坐下。諾瓦瞪著這張嫩得仿佛要滴下露水的藤床，半天憋出了一句話。

“賽博朋克要變成秘密花園了嗎。”

納西妲笑笑，回到了電腦跟前。她戳戳屏幕，屏幕上的少女沒有任何反應。

“對了，你還得趕緊學會怎么用電腦，這個時代離了它可以說是寸步難行。”諾瓦一拍腦袋，坐到電腦面前，“來，看著，我教你。”

男孩抓住一個鵝卵石一樣的小玩意兒，在桌上滑動了幾下，屏幕里的場景視角隨之變幻。他敲了敲面前一個滿是按鈕的板子，忽然，場景界面就消失了。

“你是怎么操控這個終……電腦的？”納西妲問。

“鼠標和鍵盤呀。喏，這是鼠標，”他抓起那塊鵝卵石一樣的東西揮了揮，“上面有按鍵，左邊的叫左鍵，右邊的叫右鍵，中間的那個可以滾動，叫滾輪。”

他耐心地介紹納西妲看不懂的每一樣東西，從名字到用途，再到實戰訓練。這孩子在這方面異常專業，而且透露出極大的熱情和興趣。納西妲心中感嘆。

不到半小時的時間里，諾瓦已經教完了最基礎的操作。他把椅子讓給納西妲，她坐在這臺電腦面前，熟悉著鍵盤和鼠標的手感，試著認真閱讀每一行文字、瀏覽每一個按鈕。諾瓦在一旁看著她操作，時不時發表一些評價。

“我說，你們那里用的系統肯定比咱們這個高級，真的。那群人帶來這科技的時候，這東西就是這個樣子，結果這么多年了，還長這個鬼樣子，你們那邊估計都用上意念控制了，民間的機器還是一點改進都沒有。這東西都是我在市場上淘的，真正的高級貨，咱根本就沒那門路。上邊那群人永遠只知道把研究精力投入到那些軍用玩意兒身上，什么生物識別啊、神經網絡啊、量子計算啊什么都出來了……成果卻封得嚴嚴實實。”

諾瓦沉重地說：“去年黑市上流出一批神經接口，結果第二天之后那賣家就再也沒了消息，聽說是被處決了，現在沒人敢碰那玩意兒。咱們學校里倒是有科技，也教那些有相關異能的人，但保密協議一簽，監測器一戴，誰還傳得出去？研究出來的高級東西，有用的又被軍方收走了，到死都進不了老百姓的家。”

納西妲心中劃過一絲悲哀。她轉頭深深凝視著旁邊的機箱，忽然間，一絲熟悉的感覺打斷了她的思緒。隨著微弱的光芒閃過，她的雙眼不自覺亮起，意念像沉入虛空一樣，進入龐雜的數據流中。一旁的顯示器上，原本通過鍵鼠操作的界面忽然開始以百倍的速度運行起來，大量的窗口在一瞬間打開又關上，數據像河流一般從屏幕上掃過。諾瓦震驚地盯著這一切，幾秒鐘之后，界面停止運行，納西妲似乎回過神來。

“你剛剛干了什么？我去？？？”

“我好像……能夠進入這些數據當中。”她說。

諾瓦徹底愣住了。

“不不不……這不對吧……”他喃喃道，“這樣的能力，我還從來沒在別人身上看到過……”

納西妲笑了笑：“嗯，你也知道生態區的系統交流方式很特別。也許我們用的方式，本質上和這些數據流是一樣的呢。”

諾瓦深吸一口氣：“姐……納西妲姐，你知道你這種能力意味著什么嗎？”

“這個學校的目的，就是在本地人中搜尋有異能的人、精英中的精英，在這里集中培養。你有這樣的本事，只要被檢測到，學校那邊分分鐘就會把你盯上的，要進去簡直是輕而易舉。像你這種能力，我敢說至少是信息部和生態部主管親自來接。我已經有想法了。”

他猛地拉開桌旁的一個抽屜，從中翻出一個小巧的銀色耳夾，遞給納西妲。它很輕，哪怕下面掛了一個吊墜，卻仍然輕得難以察覺，水滴形的吊墜整體由一塊手感溫潤的寶石構成，半透明的寶石泛出銀灰色的光芒。

“你拿著，這是身份識別器。這是我之前在舊貨市場淘來的。”

諾瓦晃了晃手腕——手腕上空無一物。

“呃，我沒帶是因為……你懂的，逃課嘛……”他反應過來，尷尬地笑笑，“識別器本質上是一個微芯片，當初推廣的時候是裝成飾品，用炒作爆款的方式分批賣出去的，所以什么樣的都有。最開始除了上面那幫人，沒人知道這是探測器。這些小玩意兒又漂亮又有用，不知不覺就人人身上都帶了點。我們這些學員，都是覺醒異能后莫名其妙被找上門的。經過大家好多年的‘對賬’，我們基本確定是這些東西起了身份識別器的作用，一旦檢測到異能的波動，立刻就會注意到你。電子社的哥們兒廢了老大勁，搞了好多秘密實驗和調查，也才勉強搞懂它們。這東西不竊聽，但是會監測生命體征，識別一些特定的信號，外加能發個定位。”

納西妲略帶疑惑地問：“你們知道了這些，為什么還要帶著它呢？”

“不能引起注意啊。”諾瓦嘆了口氣，“你想，一旦大家突然都不帶著了，上面是不是立馬知道事情泄露了？如果再以別的手法散布新的識別器，不就前功盡棄了嘛。說不定我們這群‘知道太多的’學生還要遭殃呢。”

“言歸正傳，”諾瓦正色道，“你戴著它接觸皮膚后幾分鐘，里面的陣列才會完全激活。明天清晨，你帶著這個去城外附近，把它戴在耳朵上，然后慢慢走進學校。你隨便找個由頭，稍微用一下你的能力，要不了幾分鐘，馬上招生辦就到你面前。你只要聽他們安排就行，這種級別的能力，入校和辦身份證明根本不成問題。只要你足夠強，沒人會管你的來歷和身份。”

諾瓦上下打量了一會兒納西妲。

“嗯……這身衣服要不要換，取決于你想給他們留下怎樣的印象。你完全可以仗著自己夠強，直接和他們攤牌，哪怕知道了你的來歷，他們也不可能處決你，只會盡力策反你。當然，我建議還是換一下，過早把行動和目的都暴露在他們面前不太好。”

諾瓦從角落的一個衣柜里，翻出一套灰色的布衣。

“這個，外邊的遺民都這么穿。”他頓了頓，“不過……你能現在用纖維織一套嗎？參照這個款式，聽我指揮再做一些細節上的定制和做舊。”

納西妲依照他的要求，試著做出了一套樸素而干凈的布衣，把吊墜放進去。出于感謝，她整理了房間，將房間里的木質和織物全部更新了一遍，凈化了空氣，將塵土收集起來作為土壤，種了點花花草草。諾瓦對此頗為滿意，像個孩子一樣高興地在這堆翻新的家具和初生的植物中間轉來轉去。為了這些植物，他甚至提出改造安全屋，冒著被發現的風險，也要給這里開個窗子，讓它們接收到陽光雨露。二人收拾完，滿意地睡著了。