自十年前龍御上賓，太子即位，國號是為“長安”。嘉州賀來白雉雞，睢安平地涌泉三尺。新帝龍顏大悅，令全國賦減三成，百姓人人歡欣鼓舞，承平盛世。

光陰荏苒。

信陽城，柳下新眉，月滿西樓，大地又悄悄換上了銀妝。

大雪中的信陽城別有一番風味，地上三尺積雪足以沒膝，行人迤邐而去的一行腳印，片刻便被漫天碎絮掩蓋。漫天雪幕只剩下一個黑點似背影，枝頭的銀衫窸窣而落，在鄰家院墻上，帶出一串沙沙細響，墻壁剝落，空空樹梢猶自顫動。

城內鐵匠鋪內，鐵匠吭哧吭哧地揮舞手中的鐵錘，火星飛濺。一個獵戶模樣的少年撅著屁股擠在風箱旁，笑吟吟道：“莫叔，還是老樣子，總計十二張皮，其中八副獐子，三副豪豬，還有一副完整的紅狐貍，換成口糧和100支“流星”。”莫鐵匠揚了揚嘴角，鉗住紅鐵探入水中，半響才說道：“嗯嗚，早備下了。別在我這礙事了，去邵家鋪子給我打半斤燒刀子，嘴里淡出個鳥來。”說著扯下梁上的葫蘆扔了過來，少年把葫蘆系在腰上又在胸口的褂搭上摸出一個物什丟回來：“師傅前些天在淺水坳見到一頭鹿，讓我把這塊精鐵給您老，再打幾枚七星簇”說著掀開門簾大踏步走了。

當少年深一腳淺一腳走在大街上的時候，一隊巡邏衛兵到他跟前也毫不自覺。排頭的蠻橫地推開這個不識相的小子。少年一陣趔趄，回神看是一隊冷峻的甲胄兵，對著背景偷偷做一個鬼臉。自己也發覺好笑。這時才看見自己站在一家包子鋪面前，蒸籠撲著熱氣。一摸口袋空空如也，索性直楞楞干望著，吃不上聞幾口也好呀，不出息地一個勁咽口水。店鋪伙計搖搖頭朝柜臺看了一眼，抽出一個熱乎乎的包子塞到少年手上。“快回家去。”少年口中連連道謝，往東街去了。

熱包子三兩口已下肚，少年心底正涌起一陣惆悵。行道遲遲，雨雪霏霏。終于踅到一家鋪子外，狗抖毛似的抖掉身上的雪。高高的酒簾無精打采地挑著“邵家酒樓”字樣，透過門縫看里面人頭攢動，卻是聽不見一絲動靜。打眼一瞧原來是眾人圍坐一個說書老頭，正講到關鍵處。掌柜的倒拿生意帳正襟危坐，眼珠子卻是死死釘著堂中那說書先生。

原來，天寒晚欲雪，酒鋪生意火爆。一個年過半百的說書先生行腳至此，與掌柜一合計，借貴寶地混口飯吃。拼兩張桌子，支個長凳。驚堂木一醒，酒客紛紛酡著半邊臉覷這老頭能說出什么樣花來。那老頭一副山羊胡，怎么看怎么卑瑣，旁邊俏生生立著一小童。說來也奇，老先生嗓音不重，語速比后廚抹布滴水還慢，可眾人就像被夜游神揪住了心神，大氣也不敢喘。這時少年也不去找店家打酒，一屁股坐在柜臺上津津有味地聽起來。

“…俊采星馳，多少英雄在歷史的長空隕落。凌云一出，天下辟易。想當年武當凌云風，天子下輦，趨奉國師，最終落得身首異處，曝尸荒野的下場。霓裳羽衣，普天獨絕。霓裳仙子祁蘭谷一戰，香消玉殞。天山七子一朝斃命。少林了凡力戰魔教三護法，終不當此人一掌，飲恨圓寂。想我正道天才如雨后春筍，奈何各宗不能摒棄成見，抱殘守缺，為了所謂武林盟主區區虛名，各路英雄紛紛大打出手，徒耗生力。正所謂此消彼漲，禍不單行，魔道中一人橫空出世，收攏八煞星七十二部將，浩浩蕩蕩向泰山殺去。

“此人是誰？”

“吳起！”

眾人面面相覷，座中有幾個上了年紀的的人倒吸冷氣，哆哆嗦嗦探問：“暴君吳起？“”啪“的一聲有人突然立身不穩摔了下來，十分狼狽滑稽。吳起岌岌無名但暴君的名號可謂家喻戶曉。傳聞天魔幫排名第三的白無常就是被暴君剜其珠拔其舌吊在城頭正正七天七夜才氣竭。之后城中有小孩不聽話大人就會說：“再鬧讓城頭的老鴰跟那白無常一樣把你叼走”，至于暴君名號，更是提都不敢提。畢竟白無常死了，他可沒有。

先生捋捋胡須，呷上一口茶，小童提壺續滿。天明看這小童時，只覺比女子好看。正作這般想時，小童抬頭沖他一笑，頓時臉一下子紅到了耳根。

移時，先生不疾不徐接道：“那日十月初十，吳起即位…”

“放屁，武林中只有一個劉盟主！”

一陣附議。

“正道豈能由魔人統治，他吳起欺我正道無人么！那日十月初十，天驕秦宇于萬人矚目之際，僅僅一掌，震碎盟主之位。你們這些井底之蛙，眼界至多到翠春樓姑娘的胸脯，而老朽卻適逢其會，跟在聯軍隊伍里看到了那完整一戰。真真是撼天動地，河山失色。老不死至今回想起仍膽戰心驚…”

銅鐘磬過三遍。暴君斜倚在南面象征盟主的御座上，好正以遐地竟是修剪起指甲來，臺下各派掌門面色鐵青，卻是敢怒不敢言！一道旗幟獵獵作響從頭頂掠過，筆直的插在人群中間。上百紅色抹額的青衣魔教教眾擺開一字長蛇陣，卻是前三匝后三匝將烽火臺圍成了鐵桶。“圣光所及，皆是裂痕”突然，老魔殘笑乍然凝滯，只見他虛掌往前一按，下一秒，一道白芒俊影半空掠過，移形幻影，瞬間出現在吳起面前，雙掌既接，一圈強大的氣流席卷而出，一時飛沙走石，塵埃漫天。低階弟子掀翻在地，不省人事。功力深厚如掌門，堪堪穩住身形。遠處見這邊出了變故，紛紛引人馬擁來。里面黃幕遮天，情勢不明，不敢貿然行事，頓時黑壓壓一片，圍得水泄不通。

空間激蕩，塵幕破開缺口，依稀看到，不，不可能，老魔被一劍穿胸而過，生生釘在石壁上，面目猙獰，血人一般，敗相披露。五大掌門驚喜過望，持劍上前欲裁決此獠。蓄勢一發，風云旋涌，川停山崩。吳起突然發難，五大掌門猝不及防，全身筋骨震碎，當場暴斃。白衣青年施展精妙身法，鷂子翻身似的向后急掠。只見青年神情肅穆，氣機藏斂。吳起眼露嗜血，雙爪漆黑猶如鬼煞縈繞。天地岑寂，唯有斜插入地的寶劍冷泠風吟。局面一時僵持不下。看客你想：吳起身為魔教魔頭，旗下朋黨怎得在危急時刻作壁上觀？只因此獠有一惡習，遇人愵戰，他向來親手將來犯者折手斷腳，掏出心肝，以為樂事。不少墻頭草此時見老魔漸支頹勢，已早早腳底抹油溜之大吉。

青年隔空引劍，操劍入手，步踩蓮花，身法運用之極，分身疊影。影若驚鴻，鳴雁一聲殺氣動，劍光霍霍，縱橫捭闔，劍招起落，讓人目不暇接，八方雷動，惟見空中四道流影，殺氣歸集一點，如雨注滴，看似緩慢，實則倏忽，挾雷霆萬鈞之勢。吳起口中一陣低吼，雙爪直欲將青年撕碎。魔爪暴戾，掀起九幽冥火。仙劍縱橫，斬斷宿世輪回。梭來箭往，斗了兩百回合勝負未分。雙方戰意滔天，愈戰愈勇。遠處眾人引頸瞻望，暗處魔障蠢蠢欲動。這時，只見青年抽身騰空，提劍，云層漸開，金光始露。吳起癲狂，以指照心口疾點叩穴，噴血成霧，眼珠血紅。沖天欺身而來。青年神情肅穆，劍隨意動，道道劍氣縱橫交錯，方位時機暗合天地玄數。吳起隱隱懼怖，強橫肉身無視劍氣，距離拉近，二尺，一尺，傾其畢生功力的一掌。值此生死瞬間，劍光一爍，看似輕飄飄一掌，老魔身體一顫，余勢不減，一掌崩碎山巔，同時寶劍插地沒柄。眼見老魔胸口一個大洞，青年神色自若。“不可能，不可能，天雷訣？它不是早已…？”