趙迪是被凍醒的。

后頸窩的冷汗順著衣領往下滑，黏在貼身穿的粗布襦衫上，激得他猛地打了個寒顫。窗外的天光正斜斜地淌進來，在糊著舊紙的窗欞上投下支離破碎的光斑，混著檐角漏下的蟬鳴，把這方逼仄的屋子烘得又悶又熱。

他掙扎著想坐起來，胸腔里卻像是塞了團浸了水的棉絮，稍一用力便扯得五臟六腑都發疼。喉頭涌上股鐵銹味，他偏過頭劇烈地咳嗽起來，每咳一聲，額角的青筋就突突地跳，連帶著太陽穴都跟著抽痛。

“大人，您醒了？”

門口傳來個怯生生的聲音，帶著點不易察覺的慌張。趙迪費力地轉過頭，看見個穿著灰布短打的小廝，約莫十五六歲的年紀，梳著兩個歪歪扭扭的發髻，手里端著個豁了口的粗瓷碗，正局促地站在門檻邊。

“水……”趙迪的嗓子干得像要裂開，發出的聲音嘶啞得不像自己的。

小廝手忙腳亂地跑過來，將碗遞到他嘴邊。帶著點土腥味的涼水滑過喉嚨，總算是壓下了那股灼痛感。趙迪喝了大半碗才緩過勁，抬眼打量起四周——這不是他熟悉的任何地方。

身下躺的是張吱呀作響的硬板床，鋪著的褥子薄得能摸到里面的棉絮結塊，蓋在身上的被子散發著股說不清的霉味。屋子小得可憐，除了一張缺了腿用磚塊墊著的木桌，就只有個掉漆的衣柜，墻角結著層薄薄的蛛網，顯然是許久沒人好好打理過。

最讓他心驚的是身上的衣服。月白色的長衫洗得發了黃，袖口磨出了毛邊，腰間系著條褪色的玉帶——這分明是古裝劇里才會出現的打扮。

“我這是在哪兒？”趙迪扶著額頭，腦子里亂得像團漿糊。

他記得自己正在市博物館的明清展廳里，為了寫研究生畢業論文查一份關于古代基層治理的文獻。展廳中央的展柜里擺著塊清代的縣太爺令牌，銅質的牌子上刻著“云陵縣正堂”五個字，旁邊還附了張泛黃的《云陵縣治所圖》。他正看得入神，忽然頭頂的吊燈晃了晃，緊接著整個展廳的電路像是出了故障，應急燈驟然亮起，刺得人睜不開眼。

混亂中不知是誰撞了他一把，他踉蹌著向后倒去，后腦勺重重磕在展柜的玻璃上。再醒來時，就到了這個鬼地方。

“大人，您在云陵縣衙的后院臥房啊。”小廝眨巴著眼睛，臉上滿是困惑，“您前兒個剛到任，路上受了風寒，一病就是三天，可把小的嚇壞了。”

云陵縣？

趙迪的心猛地一沉。這個地名他太熟悉了——正是他撞到頭之前，展柜里那塊令牌上刻著的縣名。他強壓著胸腔里翻涌的驚悸，啞聲問道：“現在是什么時候？當朝……是哪個皇帝在位？”

小廝被問得一愣，往后縮了縮脖子：“大人，您燒糊涂了？現在是大靖王朝景和三年，當今圣上是景和帝啊。您可是上個月才接了吏部的文書，來咱們云陵縣當縣令的呀。”

大靖王朝？景和帝？

這些名詞在趙迪的腦子里盤旋，最終定格成一個荒謬卻又無法辯駁的事實——他，一個21世紀的歷史系研究生，竟然穿越了。穿到了一個歷史上不存在的架空王朝，成了這個叫云陵縣的偏遠小縣的縣令。

他掀開被子想下床，卻被身上的酸軟感拽得一個趔趄。小廝連忙扶住他：“大人您慢些，王醫官說您得好生將養，這風寒邪氣得慢慢往外排。”

“王醫官？”趙迪扶著桌子站穩，“他人呢？”

“剛還在呢，見您沒醒就先回藥鋪了，說晚點再來給您復診。”小廝說著，從懷里掏出個油紙包，“這是醫官留下的藥，讓您醒了就趁熱喝。”

油紙包里裹著個黑陶藥罐，打開時一股苦澀的藥味直沖鼻腔。趙迪皺著眉剛要伸手去接，院門外忽然傳來陣雜亂的腳步聲，伴隨著幾聲粗嘎的笑罵。

“我說李頭兒，這新縣令怕是撐不過這個夏天吧？剛到任就病得下不了床，依我看啊，還不如趁早卷鋪蓋滾蛋，省得在這兒占著茅坑不拉屎。”

“噓——小聲點！好歹是朝廷派來的官，要是讓他聽見了，有你好果子吃。”

“聽見了又能怎樣？一個手無縛雞之力的書生，還能把咱們這些地頭蛇怎么樣？”

說話聲越來越近，趙迪和小廝對視一眼，都從對方眼里看到了幾分錯愕。小廝慌忙把藥罐往桌上一放，拉著趙迪往內屋躲：“大人您快進去，是戶房的劉典吏他們！”

趙迪還沒反應過來，就被小廝拽著躲到了掛在墻邊的舊屏風后面。這屏風是用竹篾編的，漆皮掉得厲害，上面糊著的絹布破了好幾個洞，正好能看清外間的動靜。

三個穿著青色公服的漢子大搖大擺地走了進來，為首的是個矮胖的中年男人，三角眼，塌鼻梁，腰間掛著串鑰匙，走起路來叮當作響。他身后跟著兩個年輕些的，一個瘦高個，一個滿臉橫肉，兩人手里都拎著個空酒壺，臉上帶著醺醺然的醉意。

“劉典吏，您說這新縣令要是真掛了，朝廷會不會再派個有能耐的來？”瘦高個往椅子上一坐，椅子腿發出聲不堪重負的呻吟。

被稱作劉典吏的矮胖男人往桌上啐了口唾沫：“有能耐？有能耐的誰會來這鳥不拉屎的云陵縣？三年前那姓周的，不也是雄心勃勃想來干一番大事業？結果呢？還不是被咱們聯手擠兌走了？”

“嘿嘿，還是劉典吏您有辦法。”滿臉橫肉的漢子諂媚地笑了笑，“那姓周的想清查田畝，結果查著查著，自己倒被查出了貪墨的罪名，最后灰溜溜地滾了，連官服都沒敢帶走。”

劉典吏得意地捋了捋下巴上的山羊胡：“這云陵縣，是龍你得盤著，是虎你得臥著。那新來的姓趙的，一看就是個沒見過世面的書呆子，路上吹了點風就病成這樣，我看啊，用不了三個月，就得哭著喊著求著離開。”

屏風后的趙迪攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白。他總算明白過來，自己接手的根本不是什么好差事。這云陵縣看似平靜，底下卻藏著這么多齷齪。戶房的吏員竟敢如此明目張膽地議論上司，甚至還涉及陷害前任縣令，可見這里的官場生態已經爛到了根里。

“對了劉典吏，”瘦高個忽然壓低了聲音，“昨天張大戶讓人送了兩匹綢緞過來，說是感謝您‘關照’他家的田賦。”

“知道了。”劉典吏漫不經心地應了聲，“告訴張大戶，讓他放心，今年的秋糧，還按老規矩來。”

趙迪的心沉得更低了。田賦舞弊，這可是重罪。看來簡介里說的“豪強勾結胥吏把持賦稅”，根本不是夸張。

就在這時，院門外又傳來個蒼老的聲音：“劉典吏在嗎？”

劉典吏臉上的得意瞬間收斂，換上副公事公辦的表情：“誰啊？”

一個穿著洗得發白的舊官服的老者走了進來，手里拿著個賬簿。他頭發花白，背有點駝，臉上布滿了皺紋，看年紀約莫六十多歲。

“是陳主簿啊，”劉典吏皮笑肉不笑地拱了拱手，“什么事？”

陳主簿躬了躬身，聲音有些沙啞：“回劉典吏，這是上個月的賦稅清冊，還請您過目。”

劉典吏瞥了眼賬簿，不耐煩地揮揮手：“放那兒吧，我回頭看。”

“可是……”陳主簿猶豫了一下，“有幾戶百姓反映，說今年的夏糧征收標準比去年高了兩成，是不是……”

“是不是什么？”劉典吏眼睛一瞪，“朝廷的規矩，還能有假？今年雨水少，收成不好，縣里的開銷卻一點沒少，不多征點，難不成讓咱們喝西北風？”

陳主簿嘴唇動了動，似乎還想說什么，但最終只是嘆了口氣，低下頭不再說話。

劉典吏哼了一聲，又轉向那兩個跟班：“走，陪我再去張大戶家坐坐，他家新釀的米酒，可得嘗嘗鮮。”

三人說說笑笑地走了出去，留下滿屋子的酒氣和藥味混合的怪味。

屏風后的趙迪深吸了口氣，推開屏風走了出來。小廝嚇得臉都白了：“大人，您都聽見了？”

趙迪點了點頭，走到桌邊拿起那本賦稅清冊。冊子的紙頁已經泛黃，上面的字跡密密麻麻，有些地方還被水漬暈染得模糊不清。他翻了幾頁，果然發現今年的征收標準確實比去年高了不少，而且有好幾處涂改的痕跡，顯然是動過手腳的。

“陳主簿人呢？”趙迪問道。

“應該還在前面的主簿房。”

趙迪把賬簿往桌上一放，拿起那碗還冒著熱氣的藥：“走，帶我去見他。”

小廝急了：“大人，您的病還沒好呢，王醫官說……”

“我沒事。”趙迪打斷他，仰頭將苦澀的藥汁一飲而盡。藥味順著喉嚨往下滑，苦得他舌尖發麻，但心里的那股火氣卻被這苦味激得更旺了。

他不能就這么算了。不管是陰差陽錯還是命中注定，他現在是云陵縣的縣令，總不能眼睜睜看著這些胥吏勾結豪強，魚肉百姓。

更何況，他是學歷史的。那些在故紙堆里看過的苛政猛于虎的記載，那些在文獻中讀到的百姓流離失所的慘狀，此刻正活生生地在他眼前上演。他做不到視而不見。

“對了，你叫什么名字？”趙迪一邊往外走，一邊問道。

“小人叫狗剩。”小廝連忙跟上，“是吏部派來給大人當長隨的。”

趙迪差點被門檻絆了一下。狗剩？這名字也太隨意了。他搖搖頭：“以后別叫狗剩了，不好聽。你既然是我的長隨，就改個名字吧，叫趙忠，如何？”

狗剩愣了一下，隨即臉上露出欣喜的神色，連忙跪下磕頭：“謝大人賜名！小人趙忠，謝大人！”

“起來吧，帶路。”趙迪扶起他，心里卻暗自嘆了口氣。連個像樣的名字都沒有，可見這原主的處境有多潦倒。

穿過雜草叢生的后院，前面就是縣衙的正堂。說是正堂，其實也簡陋得很，青石板鋪就的地面坑坑洼洼，不少地方還長著青苔。正堂門口的兩尊石獅子缺了耳朵，身上的漆皮剝落得厲害，看起來倒像是兩只落魄的土狗。

趙忠指著東邊一間不起眼的屋子：“大人，那就是主簿房。”

趙迪剛走到門口，就聽見里面傳來翻東西的聲音。他敲了敲門：“陳主簿在嗎？”

屋里的聲音戛然而止。過了好一會兒，門才吱呀一聲開了，陳主簿探出頭來，看見趙迪時明顯吃了一驚：“趙大人？您怎么來了？您的病……”

“好多了。”趙迪走進屋，目光掃過桌上攤開的賬簿，“我來是想問問賦稅的事。”

陳主簿的臉色瞬間變得有些蒼白，低下頭不敢看他：“大人，方才劉典吏的話，您都聽見了？”

“聽見了。”趙迪在他對面的椅子上坐下，“我想知道，今年的夏糧征收標準，為何突然提高了兩成？”

陳主簿嘆了口氣，從抽屜里拿出另一本賬簿，遞到趙迪面前：“大人，您看這個。這是小人偷偷記的底冊，上面是實際的征收標準。”

趙迪翻開底冊，瞳孔猛地一縮。底冊上的數字，竟然比清冊上的低了足足四成！也就是說，劉典吏他們不僅提高了征收標準，還在賬面上做了手腳，中飽私囊的部分，比給朝廷上繳的還要多！

“這些狗東西！”趙迪忍不住低罵了一聲。

“大人息怒。”陳主簿連忙勸道，“劉典吏在云陵縣盤踞多年，和本地的張、李、王三大戶都有勾結，勢力盤根錯節。前任周大人就是想動他們，結果被反咬一口，落得個革職查辦的下場。大人您剛來，根基未穩，可千萬不能沖動啊。”

趙迪捏著賬簿的手指因為用力而發白。他當然知道沖動解決不了問題，可眼睜睜看著這些人如此猖獗，他實在咽不下這口氣。

“陳主簿，”趙迪深吸了口氣，努力讓自己冷靜下來，“你在這里當差多少年了？”

“回大人，小人從二十歲進縣衙當差，到今年已經四十一年了。”

“四十一年……”趙迪沉吟道，“那你對云陵縣的情況，應該很了解吧？”

陳主簿點了點頭：“不敢說了如指掌，但縣里的大小事情，多少還是知道些的。”

“那你跟我說說，云陵縣現在的情況，到底有多糟？”

陳主簿猶豫了一下，似乎在考慮該說多少。最終，他還是嘆了口氣，緩緩開口：“大人，咱們云陵縣，說是個縣，其實還不如人家一個大鎮。這些年天災人禍不斷，先是河運淤塞，商路斷了，來往的貨商越來越少；后來又趕上旱災，地里的莊稼收不上來，流民越來越多。縣衙里的存糧早就空了，上個月給朝廷上繳的賦稅，還是從百姓手里硬征上來的……”

他越說聲音越低，最后幾乎是哽咽著說：“大人，您看看街上那些流民，一個個面黃肌瘦，連口飽飯都吃不上。可那些大戶人家，卻照樣吃香的喝辣的，甚至還在偷偷囤積糧食，等著漲價……”

趙迪的心像被什么東西揪了一下，疼得厲害。他想起簡介里寫的“河運淤塞導致商路斷絕”“城墻根下的流民有了安穩營生”，原來這些都不是憑空編造的，而是實實在在的困境。

“那河道淤塞的問題，就沒人管過嗎？”趙迪問道。

“怎么沒人管？前兩年朝廷倒是派過河工來，可銀子撥下來，層層克扣，到了縣里就所剩無幾了。那些河工干了沒幾天，就因為拿不到工錢鬧了起來，最后不了了之。”陳主簿搖了搖頭，“現在那條河，別說行船了，連灌溉都成問題。今年的旱災這么嚴重，就是因為河里沒水了。”

趙迪沉默了。他忽然明白，自己面對的不僅僅是幾個貪贓枉法的胥吏，而是一整個爛到根里的爛攤子。賦稅、河運、旱災、流民……每一個問題都像一座大山，壓得人喘不過氣。

就在這時，外面忽然傳來一陣喧嘩聲，夾雜著哭喊聲和叫罵聲。趙迪皺了皺眉：“外面怎么了？”

陳主簿起身走到門口看了看，臉色微變：“是……是劉典吏帶著人，在驅趕城墻根下的流民。”

趙迪猛地站起身：“帶我去看看！”

他跟著陳主簿快步走出縣衙，剛拐過街角，就看見一群穿著皂衣的衙役，正拿著棍棒驅趕一群衣衫襤褸的流民。那些流民大多是老弱婦孺，懷里抱著破碗或干癟的孩子，被打得東躲西藏，哭喊聲此起彼伏。

劉典吏站在一旁，手里搖著把折扇，臉上帶著不耐煩的表情：“都給我滾開！這里是縣衙門口，不是你們討飯的地方！再敢在這里聚集，就把你們都抓去關大牢！”

一個抱著孩子的婦人跪在地上，哭著哀求：“劉老爺，求求您行行好，給口吃的吧！孩子已經三天沒吃東西了……”

劉典吏一腳把婦人踹倒在地：“滾開！哪來的臟東西，也配在這兒乞討？”

那孩子被嚇得哇哇大哭，婦人趴在地上，抱著劉典吏的腿不肯放：“求求您了，劉老爺……”

“找死！”劉典吏臉色一沉，抬腳就要再踹。

“住手！”

一聲斷喝從人群后傳來。劉典吏愣了一下，轉過頭看見趙迪，臉上的兇橫瞬間收斂了些，但還是帶著幾分不屑：“趙大人？您怎么來了？這點小事，怎敢勞煩您親自出面？”

趙迪沒理他，快步走到婦人身邊，將她扶起來：“你沒事吧？”

婦人驚魂未定地看著他，搖了搖頭，又指了指懷里的孩子，哽咽著說不出話。

趙迪站起身，目光冷冷地掃過劉典吏：“劉典吏，這些流民犯了什么罪？”

趙迪站起身，目光冷冷地掃過劉典吏：“劉典吏，這些流民犯了什么罪，要如此驅趕？”

劉典吏臉上閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定地拱手道：“大人有所不知，這些流民聚集在縣衙門口，不僅有礙觀瞻，還堵了官老爺們辦事的路。卑職也是為了維護縣衙體面，才不得不出此下策。”

“體面？”趙迪冷笑一聲，指著那些蜷縮在墻角、面黃肌瘦的流民，“看著他們衣不蔽體、食不果腹，你跟我講體面？劉典吏，你是忘了‘父母官’三個字怎么寫，還是覺得百姓的死活，比不上你腰間那串鑰匙金貴？”

這話像一記響亮的耳光，狠狠抽在劉典吏臉上。他的臉瞬間漲成了豬肝色，三角眼瞪得溜圓：“大人！您這話是什么意思？卑職可是按規矩辦事！”

“規矩？”趙迪彎腰從地上撿起半塊發霉的窩頭，舉到劉典吏面前，“讓百姓啃著這種東西，還要被你們拿著棍棒追打，這就是你說的規矩？”

周圍的流民漸漸圍攏過來，怯生生地看著趙迪，眼里帶著幾分驚疑。他們在云陵縣住了一輩子，見過的官不少，卻從沒見過哪個官會為了他們這些流民，跟劉典吏這樣的“地頭蛇”硬碰硬。

劉典吏被問得啞口無言，惱羞成怒地揮了揮袖子：“大人剛到任，怕是還不清楚云陵縣的情況！這些流民大多是外鄉來的，來路不明，若是放他們在城里游蕩，萬一出了什么亂子，誰來擔責？”

“我擔責。”趙迪斬釘截鐵地說，“從今天起，云陵縣境內所有流民，由縣衙統一安置。誰敢再無故驅趕，休怪我按律處置！”

“大人！”劉典吏急了，“縣衙哪有糧食安置他們？庫房里的存糧，連咱們自己都快不夠吃了！”

趙迪早料到他會這么說，轉頭看向陳主簿：“陳主簿，縣衙庫房的存糧，當真不夠了？”

陳主簿猶豫了一下，低聲道：“回大人，庫房里確實只剩下不到百石糧食，還是上個月從百姓那里征來的，本是要上繳朝廷的……”

“先挪用。”趙迪打斷他，“朝廷那邊，我自會奏請說明。眼下救人要緊。”

劉典吏像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲：“大人說得輕巧！挪用官糧可是死罪！您剛來就要犯忌諱，就不怕步前任周大人的后塵？”

這話戳中了趙迪的痛處，卻也激起了他的犟脾氣。他盯著劉典吏的眼睛，一字一句地說：“我若怕，就不來云陵縣了。”

說完，他不再理會氣得渾身發抖的劉典吏，轉向圍觀的流民朗聲道：“鄉親們，我知道你們日子難。從今天起，縣衙后院的空房暫且借給你們住，每日辰時到酉時，都可以去衙門口領一碗粥。只要你們肯出力，跟著我疏通河道、開墾荒地，我保證你們有飯吃、有衣穿，不用再像現在這樣顛沛流離！”

人群里一片死寂。流民們你看看我，我看看你，臉上滿是難以置信。這樣的話，他們聽了太多次，從每一個新來的官嘴里，從每一個哄騙他們干活的地主嘴里，可最后換來的，總是更深的失望。

那個抱著孩子的婦人遲疑著開口：“大……大人，您說的是真的？”

趙迪蹲下身，看著她懷里餓得直哭的孩子，聲音放柔了些：“我趙迪雖不敢說是什么清官，但向來說一不二。你們若信我，就跟我回縣衙；若不信，我也不勉強，只是別再在這里聚集，免得再受欺負。”

他的目光坦誠而堅定，不像那些只會畫大餅的官老爺。一個瘸腿的老漢拄著拐杖走上前，顫巍巍地說：“小老兒在云陵縣住了五十年，見過的官比吃過的鹽還多。大人若是真能讓咱們有口飯吃，小老兒這條老命，就交給大人了！”

有了第一個人帶頭，其他人也紛紛響應起來。

“我也信大人！”

“只要有飯吃，讓我干啥都行！”

“總比在這里被打死強！”

劉典吏看著群情激昂的流民，氣得臉色鐵青，卻又不敢再說什么。他知道，趙迪這是借著流民的勢，給他一個下馬威。

趙迪對趙忠道：“趙忠，你帶鄉親們去后院收拾空房，再讓廚房先熬幾鍋粥來。”

“是，大人！”趙忠響亮地應了一聲，領著流民往后院走去。他看著那些曾經和自己一樣卑賤的人，如今能得到縣令大人的關照，心里竟生出幾分莫名的激動。

趙迪轉向還僵在原地的劉典吏：“劉典吏，你跟我來。”

劉典吏不情不愿地跟著趙迪回了正堂。剛進門，趙迪就將那本被涂改的賦稅清冊扔在他面前：“這清冊上的涂改，你作何解釋？”

劉典吏的眼神閃爍了一下，強辯道：“回大人，這是……這是記賬時寫錯了，才改的。”

“哦？”趙迪拿起清冊，指著其中一處，“這里明明寫著張大戶家有田百畝，怎么改寫成了五十畝？難道劉典吏連數數都不會？”

張大戶是劉典吏的后臺，這是縣衙里公開的秘密。劉典吏沒想到趙迪剛到任就查到了張大戶頭上，頓時慌了神：“這……這是筆誤，筆誤……”

“筆誤？”趙迪冷笑，“我看是故意為之，好讓張大戶少繳一半的賦稅吧？劉典吏，你勾結豪強、徇私舞弊，就不怕我參你一本，讓你腦袋搬家？”

劉典吏“噗通”一聲跪在地上，連連磕頭：“大人饒命！大人饒命啊！卑職一時糊涂，再也不敢了！求大人看在卑職為云陵縣效力多年的份上，饒了卑職這一次吧！”

看著這個剛才還不可一世的典吏，此刻像條狗一樣跪在自己面前，趙迪心里卻沒有絲毫快意。他知道，劉典吏只是個小角色，真正的大頭是那些和他勾結的豪強。

“起來吧。”趙迪淡淡地說，“念在你初犯，這次就不追究了。但你給我記住，從今天起，賦稅必須按實際田畝征收，若是再敢舞弊，休怪我不客氣。”

劉典吏以為自己聽錯了，愣了愣才反應過來，連忙磕頭：“謝大人饒命！謝大人饒命！卑職一定照辦！”

“還有，”趙迪補充道，“你去通知張、李、王三家大戶，明日巳時到縣衙來，我有要事與他們商議。”

劉典吏心里咯噔一下。他知道，趙迪這是要動真格的了。但他不敢違抗，只能硬著頭皮應道：“是，卑職這就去辦。”

劉典吏灰溜溜地走了，正堂里只剩下趙迪和陳主簿。

陳主簿嘆了口氣：“大人，您這么做，怕是會得罪張大戶他們啊。那張大戶在景和帝還是太子時，曾給太子送過禮，在京城里有人脈。前幾任縣令，都不敢輕易得罪他。”

“有人脈又如何？”趙迪站起身，走到門口望著外面的青石板路，“他若真是個良善的鄉紳，我自然敬他三分。可他勾結胥吏、欺壓百姓，就算背后有靠山，我也不能坐視不理。”

陽光灑在青石板上，反射出刺眼的光。趙迪看著路上行人匆匆的身影，忽然想起自己穿越前看的那些歷史書。書上說，每個王朝的覆滅，都是從基層的腐朽開始的。他不知道自己能不能改變什么，但至少，他不能讓云陵縣在自己手里，變得更糟。

“陳主簿，”趙迪轉過身，“你去準備些丈量土地的工具，再找幾個信得過的差役，明日隨我去張大戶家看看。”

陳主簿愣了一下：“大人要親自去丈量田畝？”

“對。”趙迪點頭，“我要讓所有人都知道，在云陵縣，規矩就是規矩，誰也不能例外。”

陳主簿看著趙迪堅定的眼神，渾濁的眼睛里忽然閃過一絲光亮。他躬了躬身，聲音帶著幾分顫抖：“是，大人。小人這就去準備。”

陳主簿走后，趙迪獨自坐在空蕩蕩的正堂里。陽光漸漸西斜，將他的影子拉得很長。他忽然覺得很累，不是身體上的累，而是心里的累。

他想起現代的實驗室，想起圖書館里泛黃的古籍，想起導師在他臨走前說的話：“小趙啊，研究歷史不僅要知其然，更要知其所以然。你要記住，歷史從來不是冷冰冰的文字，而是活生生的人。”

那時候他還不懂，現在卻忽然明白了。這些在史書上被一筆帶過的“百姓”，其實都是和他一樣，有血有肉、有悲有喜的人。他們的命運，不該只由那些豪強胥吏掌控。

趙忠端著一碗熱氣騰騰的粥走進來：“大人，您一天沒吃東西了，先墊墊肚子吧。”

趙迪接過粥碗，看著里面稀得能照見人影的米湯，皺了皺眉：“怎么這么稀？”

趙忠苦著臉說：“庫房里的糧食實在不多了，陳主簿說，只能省著點吃。”

趙迪沉默了。他知道，安置流民只是第一步，接下來的糧食問題、河道問題、旱災問題，每一個都比這碗稀粥更難解決。

他舀了一勺粥放進嘴里，寡淡的味道在舌尖蔓延開來。忽然，他想起自己穿越前喝的海鮮粥，想起冰鎮可樂的清爽，想起深夜食堂里冒著熱氣的拉面。那些曾經唾手可得的東西，現在卻成了遙不可及的奢望。

“趙忠，”趙迪放下粥碗，“你說，這云陵縣的月亮，和京城的一樣圓嗎？”

趙忠愣了愣，撓了撓頭：“小人沒去過京城，不知道。不過老人們說，月亮都是一樣的，不管在哪兒看，都是同一個。”

趙迪抬頭望向窗外。天邊的太陽已經西沉，一輪彎月悄然爬上樹梢，清冷的月光灑在青石板路上，泛著淡淡的銀輝。

是啊，不管是在現代還是在大靖，月亮都是同一個。可他呢？他還能回去嗎？

這個問題，他不知道答案。他只知道，從明天起，他要面對的，將是一場硬仗。

第二天一早，趙迪剛洗漱完畢，就聽見外面傳來一陣喧嘩聲。他走到門口一看，只見張、李、王三家大戶帶著十幾個家丁，浩浩蕩蕩地站在縣衙門口，為首的張大戶穿著綾羅綢緞，手里搖著把玉骨折扇，滿臉倨傲。

“趙大人，聽說您找我們？”張大戶皮笑肉不笑地拱了拱手，眼神里滿是不屑。

趙迪知道，這些人是來給他們下馬威的。他不動聲色地說：“張大戶來得正好，我正要請各位去看看本縣的田畝。”

張大戶愣了一下，隨即笑道：“田畝有什么好看的？莫非趙大人剛來，想趁機敲詐我們不成？”

這話一出，他身后的家丁頓時哄笑起來。

趙迪沒理會他們的嘲笑，轉身對陳主簿道：“陳主簿，帶工具。”

陳主簿領著幾個差役，扛著丈量土地的繩索和標桿走了出來。

趙迪對張大戶道：“張大戶，聽說你家有田百畝，我想親自去丈量一下，看看是否屬實。”

張大戶的臉色瞬間沉了下來：“趙大人這是什么意思？我張家在云陵縣立足百年，還能少繳朝廷的賦稅不成？”

“是不是少繳，一量便知。”趙迪語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。

張大戶沒想到趙迪如此不給面子，氣得臉色鐵青：“好！好得很！我倒要看看，你能量出什么花樣來！”

一行人浩浩蕩蕩地來到張大戶家的田地。只見大片的良田一望無際，綠油油的莊稼長勢正好，和周圍百姓地里枯黃的禾苗形成鮮明的對比。

“趙大人，你看，這就是我家的田。”張大戶得意地說，“我張家向來勤于耕作，所以莊稼長得比別人好。”

趙迪沒說話，只是對陳主簿道：“開始丈量。”

陳主簿和幾個差役拿起繩索和標桿，開始丈量土地。張大戶的管家在一旁指手畫腳，嘴里不停地念叨著：“這邊是地界，不能過了……那邊是我家的祖墳，可不能碰……”

趙迪冷眼旁觀。他學過現代的測量學，知道這些老法子容易出錯，也容易被人動手腳。他走到田埂邊，蹲下身仔細觀察著。忽然，他發現田埂上有幾處新翻的泥土，和周圍的舊土顏色明顯不同。

“這里是什么地方？”趙迪指著那幾處新土問道。

管家的眼神閃爍了一下，強作鎮定地說：“回大人，這是……這是前幾天下雨，塌了點土，小的讓人補了補。”

“哦？”趙迪站起身，對陳主簿道，“從這里開始量。”

陳主簿依言從新土處開始丈量。張大戶的臉色越來越難看，額頭上滲出了細密的汗珠。

丈量結果很快出來了。陳主簿拿著記錄，顫巍巍地說：“回大人，張大戶家的田，實際有……有一百五十畝。”

“什么？”張大戶失聲叫道，“不可能！絕對不可能！你們一定是量錯了！”

“是不是量錯了，張大戶心里清楚。”趙迪看著他，“你家實際有田一百五十畝，卻只按五十畝繳稅，足足少繳了三分之二。張大戶，你還有什么話說？”

張大戶的臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著說不出話來。周圍的百姓聽說了動靜，都圍過來看熱鬧。當他們聽到張大戶少繳了這么多賦稅時，頓時炸開了鍋。

“怪不得我們的賦稅越來越重，原來是被他們貪了！”

“這姓張的太不是東西了！”

“大人，您可要為我們做主啊！”

張大戶看著群情激憤的百姓，嚇得腿一軟，差點癱倒在地。他知道，這次是栽了。

趙迪對張大戶道：“張大戶，你少繳的賦稅，限你三日內補齊。否則，休怪我按律處置。”

張大戶癱坐在地上，面如死灰。李大戶和王大戶看著張大戶的慘狀，嚇得連忙表態：“大人，我們……我們也愿意補齊少繳的賦稅……”

趙迪點了點頭：“很好。你們回去后，自己清查田畝，把少繳的賦稅補上。若是讓我查出來，可就不是補齊賦稅這么簡單了。”

李大戶和王大戶連連應諾，屁滾尿流地跑了。

趙迪看著張大戶，冷冷地說：“還不快滾回去籌錢？”

張大戶如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。

百姓們看著趙迪，眼里充滿了感激和敬佩。他們簇擁著趙迪，嘴里不停地喊著：“趙大人英明！”“趙大人是青天大老爺！”

趙迪看著這些淳樸的百姓，心里忽然涌起一股暖流。他知道，自己做對了。

回到縣衙，趙迪累得癱坐在椅子上。趙忠端來一杯茶水：“大人，您今天可真威風！那些大戶被您嚇得屁滾尿流，真是大快人心！”

趙迪喝了口茶，笑了笑：“這只是開始。接下來，我們還要疏通河道，解決旱災的問題。”

趙忠的臉色頓時垮了下來：“大人，疏通河道可是個大工程，需要不少銀子和人力啊。咱們縣衙里……”

“我知道。”趙迪打斷他，“銀子的事，我自有辦法。人力的話，不是還有那些流民嗎？只要給他們飯吃，他們肯定愿意出力。”

趙忠還是有些擔心：“可是……疏通河道哪有那么容易？前幾任縣令都沒辦成……”

“他們沒辦成，不代表我們也辦不成。”趙迪站起身，目光堅定地說，“我有辦法讓河道疏通得又快又好。”

他想起了現代的杠桿原理和滑輪組，這些簡單的機械原理，在這個時代或許能派上大用場。

夕陽西下，金色的余暉灑在云陵縣的青石板路上，給這座古老的城池鍍上了一層溫暖的光暈。趙迪站在縣衙門口，望著漸漸熱鬧起來的街道，心里充滿了希望。

他不知道自己能不能回到現代，也不知道自己能不能把云陵縣治理好。但他知道，只要他還在這里一天，就會盡自己最大的努力，讓這座古城變得更好。

因為他是趙迪，是云陵縣的縣令，是百姓口中的“趙青天”。

而這座青石板鋪就的古城，或許真的會成為他扎根的土壤。

（接上）

暮色漫進縣衙時，趙迪正蹲在后院的空地上，用根燒焦的木棍在泥地上畫著什么。趙忠端來的晚飯擱在旁邊的石階上，一碗糙米飯配著咸菜，早就涼透了。

“大人，您從晌午蹲到現在，腿不麻嗎？”趙忠看著地上歪歪扭扭的圖形，越看越糊涂，“這畫的是啥？像個蹺蹺板，又比蹺蹺板多了好些木桿子。”

趙迪抬頭揉了揉發酸的脖頸，指尖沾著的泥灰蹭在臉頰上，倒添了幾分煙火氣。“這叫杠桿，”他指著圖形解釋，“你看，這邊用短木桿，那邊接長木桿，中間找個支點，幾個人就能撬動以前十幾個人都搬不動的石頭。疏通河道時清淤，靠這東西能省一半力氣。”

趙忠瞪圓了眼睛：“真有這么神？”

“試試就知道了。”趙迪站起身，拍了拍褲子上的土，“明天你去木匠鋪，按我畫的尺寸打幾套架子。記住，木桿要選結實的硬木，支點用青石墩子，越穩當越好。”

“可……可木匠鋪的王掌柜，跟張大戶是親戚啊。”趙忠面露難色，“前兒個張大戶被您罰了糧，王掌柜指定憋著氣呢，怕是不肯幫忙。”

趙迪倒忘了這層糾葛。云陵縣就這么大點地方，盤根錯節的關系網像河道里的淤泥，稍不留意就會絆住腳。他沉吟片刻：“你帶兩個流民過去，就說縣衙雇他做活，工錢按市價加倍，現銀結算。告訴他，要是敢推脫，往后縣衙的活計，就再也輪不到他了。”

對付這些依附豪強的商戶，就得恩威并施。趙忠這才點頭應了，捧著涼透的飯菜要去熱，卻被趙迪攔住了。“不用了，對付吃吧。”他拿起筷子扒了口飯，糙米剌得嗓子發疼，“庫房里的糧還夠撐幾天？”

“陳主簿說，省著點吃，也就夠五六天的。”趙忠聲音低了下去，“那些流民雖說每日只領一碗稀粥，可架不住人多，光今天就耗了快十石。”

趙迪的動作頓了頓。他早知道糧食會是大問題，卻沒料到會窘迫到這個地步。疏通河道至少要半個月，若是斷了糧，別說開工，怕是不等旱災來，流民就得先鬧起來。

“張大戶那邊的補稅，什么時候能交上來？”

“劉典吏去催了兩趟，張大戶只說家里糧倉空了，要變賣田產才湊得齊，估摸著是想拖著。”趙忠撇了撇嘴，“依小的看，他就是故意刁難，等著看您笑話。”

趙迪放下碗筷，指節在石桌上輕輕叩著。張大戶敢拖延，無非是料定他不敢真動刑——畢竟張家在京城有些門路，真要逼死了人，怕是會引來朝廷問責。可若是任由他拖下去，別說河道清淤，連眼下的局面都撐不住。

“明天我親自去張府。”趙迪起身時，天邊最后一縷霞光正掠過縣衙的飛檐，“順便去看看李、王兩家的補稅繳了多少。”

趙忠剛要勸“大人不必親自去”，卻見趙迪望著西墜的落日，眼神里帶著股不容置疑的執拗，到了嘴邊的話又咽了回去。他這幾日算是看明白了，這位新來的縣令看著文弱，骨子里卻比青石板還硬，認定的事，八頭牛都拉不回。

次日清晨，趙迪帶著趙忠和兩個差役往張府去。剛出縣衙沒多遠，就見幾個流民蹲在墻根下曬太陽，見了他紛紛起身作揖，眼里少了前些日的怯懦，多了幾分親近。

“趙大人早！”

“大人這是要去哪兒？”

趙迪放緩腳步，笑著點頭：“去張大戶家催糧。你們今日的粥領了嗎？”

一個抱著孩子的婦人連忙道：“領了領了，比昨日稠了些呢！陳主簿說，是大人特意吩咐多摻了米。”

他昨晚確實跟陳主簿提過，哪怕自己少吃兩口，也得讓流民的粥稠些——畢竟這些人往后都是疏通河道的主力，餓垮了身子可不行。趙迪心里微暖，正想再說兩句，卻見街角轉出個熟悉的身影，是陳主簿家的小孫子陳小三，懷里抱著個破布包，跑得急了，差點撞到他身上。

“小三，慌慌張張地做什么？”趙迪扶住他。

陳小三喘著氣，把布包往他懷里一塞：“趙大人，這是我爺爺讓給您的！他說您天天忙得顧不上吃飯，讓您墊墊肚子。”

布包里是兩個溫熱的麥餅，還帶著芝麻香。趙迪捏著沉甸甸的麥餅，心里像是被什么東西燙了一下。陳主簿家里日子也不寬裕，這兩個餅子，怕是省了好幾天口糧才攢下的。

“替我謝謝你爺爺。”他把麥餅遞給趙忠，“給街角那幾個孩子分了吧。”

趙忠剛要分，卻被陳小三攔住了：“爺爺說了，這是給大人的！他們……他們可以等粥！”小家伙仰著曬得黝黑的臉，眼神亮得像星子，“我爺爺還說，大人是好人，好人就該多吃點，才能有力氣給我們挖河！”

趙迪喉頭有些發緊，摸了摸小三的頭：“告訴爺爺，河一定能挖通，到時候讓你們家的田也能澆上水。”

陳小三用力點頭，蹦蹦跳跳地跑了。趙迪望著他的背影，捏了捏拳頭。這云陵縣的青石板路雖冷，可總有些藏在褶皺里的暖意，讓人覺得腳下的路不算太孤單。

張府的朱漆大門緊閉著，門環上的銅綠亮得晃眼。差役叩了半天門，才有個老管家慢吞吞地開了條縫，見是趙迪，臉上堆著假笑：“原來是趙大人，我家老爺今晨去地里看莊稼了，怕是要到晌午才回來。”

“看莊稼？”趙迪瞥了眼門內，隱約能看見影壁后立著幾個家丁，“張大戶家的田畝昨日剛被丈量出多占了五十畝，他還有心思去看莊稼？”

老管家的臉色僵了僵：“大人說笑了，我家老爺向來勤勉……”

“讓開。”趙迪懶得跟他周旋，徑直往里走，“他不在？那我就等。正好看看張府的糧倉，是不是真像他說的空了。”

老管家慌了神，伸手想攔，卻被趙忠推到一邊。趙迪穿過天井，直奔后院糧倉，果然見幾間倉房的門鎖著，貼在門上的封條還是去年的。他轉身對身后追來的老管家道：“開鎖。”

“大人！使不得啊！”老管家撲上來想擋，“這糧倉是我家老爺的私產，沒有官府文書，您不能擅闖！”

“私產？”趙迪冷笑，“用少繳的賦稅堆起來的糧食，也配叫私產？”他從腰間解下縣令令牌，往老管家面前一遞，“我是云陵縣令，查核偷稅漏稅的贓物，就是我的職責。你再敢阻攔，就按同罪論處！”

令牌上的“云陵縣正堂”五個字在日頭下泛著冷光，老管家嚇得腿一軟，癱在地上。趙忠撿起他掉在地上的鑰匙，三下五除二打開了倉門。

一股陳米的霉味撲面而來。趙迪走進倉房，只見里面堆著半倉糙米，雖不算滿，卻絕不像張大戶說的“空了”。他繞到糧堆后面，忽然發現墻角藏著幾個新麻袋，解開一看，里面竟是白花花的精米，還帶著新米的清香。

“這也是空了？”趙迪拎著麻袋走到門口，對著聞訊趕來的張大戶揚了揚下巴。

張大戶穿一身錦緞袍子，本該體面，此刻卻臉色鐵青，額上青筋暴起：“趙迪！你敢私闖民宅！我要去京城告你！”

“盡管去。”趙迪將麻袋扔在他腳下，“順便讓京城的大人評評理，是你少繳賦稅、囤積糧食該告，還是我清查贓物該告。”他轉向差役，“把這些糙米和精米都搬到縣衙，充作流民口糧。賬房記下數目，抵扣張大戶的補稅。”

“你敢！”張大戶跳起來想搶，卻被差役按住。他看著家丁們被差役推搡著不敢上前，忽然泄了氣，癱坐在臺階上，指著趙迪的手止不住地抖，“好……好得很！你給我等著！”

趙迪沒理會他的威脅，轉身往外走。經過影壁時，忽然瞥見墻根下種著幾株石榴，枝頭掛著青黃的果子。他腳步一頓——石榴耐旱，卻也喜水，能在云陵種得這般好，可見張府暗地里引了活水。

他不動聲色地走出張府，對趙忠道：“去查查張府的水源是從哪兒來的。”

從張府出來，趙迪又去了李、王兩家。許是張大戶的前車之鑒起了作用，這兩家倒還算配合，雖也磨磨蹭蹭，總算繳了大半補稅。趙迪讓差役將糧食悉數運回縣衙，心里稍稍松了口氣——有了這些糧，至少能撐到河道清淤開工了。

回縣衙的路上，趙忠氣喘吁吁地追上來：“大人，查到了！張府的水是從西城外的暗渠引的，那渠是前幾年修的，說是用來排澇，其實早被張大戶改成私用了！”

趙迪并不意外。云陵縣缺水，誰能占住水源，誰就攥著百姓的命脈。他望著西城方向，那里隱約能看見連綿的山影，河道的源頭就在那山里。

“下午讓陳主簿擬個告示，貼在城門口。”趙迪忽然道，“就說三日后開工疏通河道，凡是參與清淤的，每日除了粥，再加一個麥餅。完工后，優先分給荒地開墾。”

趙忠眼睛一亮：“這法子好！肯定有大把人愿意來！”

“不止這些。”趙迪看著路邊干裂的土地，“再讓人去山里砍些竹子，我有用。”

他記得現代農村用竹管引水的法子，簡單易行。等河道疏通了，正好用竹管把水引到田里，就算遇著旱災，也能多幾分底氣。

三日后，城西的河道邊擠滿了人。趙迪讓人搭了個簡易的高臺，站在上面望著黑壓壓的人群——不僅有流民，連好些本地百姓也來了，手里拎著鋤頭、簸箕，眼里滿是期待。

陳主簿捧著名冊站在旁邊，聲音有些發顫：“大人，報名的……足有三百多人。”

趙迪點了點頭，走到臺前朗聲道：“鄉親們，這河道淤塞了五年，商路斷了，田地旱了，大家的日子一天比一天難。今天，咱們就把這淤塞的河道挖開，把堵著的石頭搬開！我趙迪在這里保證，只要你們肯出力，就有飯吃、有地種！等河道通了，貨船能進來，大家的日子，只會比現在好！”

人群里爆發出一陣歡呼。趙迪示意趙忠把新做的杠桿架子抬上來，指著架子道：“這東西叫‘省力桿’，你們看，這樣……”他親自示范，讓兩個差役扶住架子，自己輕輕一壓長桿，短桿那頭的石塊竟真的被撬了起來。

“好家伙！”人群里發出一陣驚嘆。

“有這寶貝，干活就省勁了！”

趙迪笑著揮手：“開工！”

剎那間，河道邊響起了鋤頭挖泥的悶響、石塊撞擊的脆響，還有人們的號子聲。趙迪走下高臺，看見陳主簿正指揮著幾個老石匠，用他畫的圖紙改造獨輪車——在車軸上裝了個小滑輪，推起來果然輕快不少。

“大人，您這法子真神了！”陳主簿笑得滿臉皺紋都舒展開了，“老陳活了六十歲，頭回見這么省力的車！”

趙迪正想說話，忽然看見劉典吏領著個穿著官服的人往這邊走，那人腰圓體胖，臉上帶著倨傲的笑，不是縣里的人。

“趙大人，這位是州府來的周推官。”劉典吏皮笑肉不笑地介紹，“周大人聽說您在疏通河道，特意來看看。”

周推官瞥了眼河道里忙碌的人群，鼻孔里哼了一聲：“趙縣令倒是好興致，剛來就折騰這些勞民傷財的事。可知張大戶已經告到州府，說你擅闖民宅、強征糧食？”

趙迪心里一沉。張大戶果然動了關系。他不動聲色地拱手：“周推官遠道而來，不如先看看河道淤塞的情況。百姓們吃不飽飯，才會鬧事；河道通不了，才會窮。下官所為，都是為了云陵縣的百姓。”

“百姓？”周推官冷笑，“等你把官糧耗光了，看這些百姓會不會反過來咬你一口。”他從袖里掏出份文書，“州府有令，限你三日內停了這勞什子工程，將強征的糧食還給張大戶，否則……”

他的話沒說完，忽然被一陣驚呼打斷。只見河道中央，幾個民夫用杠桿撬動一塊大青石時，繩子突然斷了，青石眼看就要砸向旁邊的孩子！

“小心！”趙迪猛地沖過去，將孩子推開，自己卻被青石擦到了腿，頓時一陣劇痛。

周圍的人都嚇傻了。趙忠連忙撲過來扶他：“大人！您怎么樣？”

趙迪咬著牙站起來，擺了擺手：“沒事。”他看向那幾個嚇得臉色慘白的民夫，“繩子磨損了怎么不換？說了多少次，安全第一！”

民夫們慌忙磕頭：“小的們知錯了！”

周推官在一旁看著，臉色有些難看。他本想刁難，卻沒料到趙迪會真的不顧安危護著百姓。周圍的民夫看著趙迪滲出血的褲腿，眼神漸漸變了，有人遞來草藥，有人要扶他去歇息，亂糟糟的人群里，竟生出股齊心的勁來。

“周推官。”趙迪忍著痛轉向他，“您也看見了，這河道早該修了。至于張大戶的狀子，下官這里有他少繳賦稅的清冊，還有私占水源的證據，隨時可以跟您回州府對質。”

周推官看著眼前這亂糟糟卻又透著股韌勁兒的場面，又看了看趙迪滲血的褲腿，忽然覺得手里的文書有些燙。他哼了一聲，把文書往劉典吏手里一塞：“本官還有公務，先走了。趙縣令好自為之。”

說罷，竟不等劉典吏反應，轉身就走。劉典吏拿著文書，站在原地，臉色一陣青一陣白。

趙迪望著周推官的背影，松了口氣。他知道，這關算是暫時過了。

“大人，您的腿……”趙忠眼眶通紅。

“不礙事。”趙迪拍了拍他的肩膀，看向河道里重新忙碌起來的人群，夕陽的金輝灑在他們身上，也灑在緩緩清出的河道上，映出粼粼的水光。

他忽然想起穿越前看過的一句話：歷史的車輪，從來不是靠少數人推動的，而是無數普通人的雙手，在泥濘里一步步碾出來的。

此刻，他仿佛能聽見云陵縣的青石板路上，正響起越來越清晰的腳步聲。那聲音里，有貨商的期待，有百姓的安穩，或許，還有他自己扎根的聲音。

夜色降臨時，趙迪坐在河邊的石頭上，看著民夫們舉著火把清淤，火光映在水里，像條流動的星河。趙忠給他包扎好傷口，遞來個麥餅：“大人，吃點東西吧。”

他接過麥餅，咬了一口，忽然聽見有人在唱山歌，調子粗糲，卻透著股敞亮的勁兒。他抬頭望向天邊，月亮不知何時已經升了起來，又大又圓，和現代的那輪，真沒什么兩樣。

只是這一次，他望著月亮時，心里想的不再是“牢籠”還是“土壤”。

他只想明天早起，看看河道又清出了多少淤泥。