一幅畫，喚醒了沉睡的噩夢。她以為那是靈感的饋贈，殊不知，是深淵的邀請。

午夜三點的工作室彌漫著松節油與絕望混合的氣味。沈念站在畫架前，指尖懸在半空微微顫抖，指腹還殘留著油彩干涸后的澀感。畫布上的景象正隨著窗外漏進來的月光緩慢蠕動，那座扭曲的城市像活物般呼吸著——哥特式尖頂以違背物理法則的角度彼此糾纏，血色云層在鉛灰色樓宇間流淌，街道上漂浮的人影沒有五官，卻能清晰地看到他們張開的嘴在無聲哀嚎。

筆觸細膩得令人毛骨悚然。每一道陰影的過渡都精準到毫厘，每一縷扭曲的光線都透著刺骨的寒意。沈念猛地后退半步，后腰撞到冰冷的畫框邊緣。她不記得自己畫過這幅畫。

“我……我昨晚只是想打個盹來著。”她喃喃自語，眼神在散落的畫筆與未干的顏料盤之間游移。昨晚她像往常一樣在工作室趕稿，疲憊像潮水般漫上來時，她趴在桌上，想著瞇半小時就起來繼續工作，等醒來時畫布上就突兀地出現了這幅畫。現在她的右手食指還沾著暗紅的顏料，手腕內側的肌腱傳來針扎似的酸痛，像是連續握了好幾個小時畫筆。

【任務完成。】

一個聲音毫無征兆地在腦海中炸響。聲音冰冷的如手術刀劃過金屬托盤，機械的像老式打字機敲打著鋼板，尾音卻拖著一絲詭異的愉悅，仿佛毒蛇吐信時的嘶嘶聲。

【情感共鳴度：87%。生命力汲取中……】

“誰？”沈念猛地轉身，后腰的畫框被撞得晃了晃。落地窗外是沉沉的夜色，空調的壓縮機發出規律的嗡鳴，除此之外再無別的聲響。畫架上未完成的《秋日私語》還保持著她睡前的模樣，那是幅溫暖明媚的田園風光，此刻在這幅血色城市的映襯下顯得格外諷刺。

【宿主無需驚慌。我是“幻夢織者”，你的夢想引導者。】

“你在哪？”她聲音發顫

【我在你靈魂深處。】那個聲音輕笑起來，像是有無數根冰冷的絲線纏繞著她的腦仁，【你與我，已為一體。】

沈念的呼吸驟然急促，喉嚨里涌上鐵銹般的腥甜。腦海中突然炸開一連串破碎的畫面：她坐在畫架前，雙眼緊閉卻在瘋狂揮筆，嘴角掛著詭異的笑容；黑暗中有人在她耳邊低語，用無數種聲音編織誘惑——“畫出最真實的恐懼”“讓世界看見你的痛苦”“只有極致的黑暗才能孕育光明”。那些聲音時而像她早逝的母親，時而像大學時否定她的導師，時而像網絡上嘲諷她作品的匿名評論。

她雙腿一軟跌坐在地，視線里，畫布上的血色城市開始緩慢蠕動，那些模糊的人影突然停止了漂浮，齊齊緩緩轉動脖頸，沒有五官的面部正對著她的方向——它們在“看”她。

“這不是真的……”沈念死死捂住耳朵，指節因為用力而泛白，但那個聲音依舊在她腦海里回蕩。

【任務已更新：請在 72小時內完成下一幅作品——《哭泣的母親》。】它帶著不容置疑的命令口吻，【要求：引發至少 90%的情感共鳴。失敗將觸發懲罰機制。】

“你到底想干什么？”沈念咬牙，指甲深深掐進掌心，疼痛讓她保持著最后一絲清醒。

【我只想幫你實現夢想。】那聲音又柔和下來，像裹著蜜糖的毒藥，【你不是一直想畫出能打動世界的作品嗎？三年前在畫展被評委說“技巧有余情感不足”；去年你的《空巢》被畫廊拒展，這些我都知道。】

“你到底是什么東西？”沈念的聲音因為恐懼而嘶啞。

【我是你靈魂的延伸，是你潛意識的具象。】聲音里的愉悅感越來越濃，【你只需服從，便能獲得一切。名利、認可、永恒的藝術生命……】

沈念的頭痛驟然加劇，眼前的工作室開始扭曲變形，恍惚中她看見自己站在一座通天高塔上，腳下是無邊無際燃燒的畫作，《蒙娜麗莎的微笑》在火焰中扭曲成哭泣，《星月夜》的漩渦里浮沉著無數焦黑的手臂，每一幅畫都在發出凄厲的尖叫。

“啊——！”她發出一聲短促的驚叫，眼前徹底陷入黑暗。

……

當沈念再次睜開眼時，天已微亮。青灰色的晨光在地板上投下一道道細長的影子。她發現自己還躺在昨晚跌倒的地方，后背的衣服沾滿了干涸的顏料。那幅詭異的畫作被蓋上了一層白布，邊角還繡著她名字的縮寫。

“是夢嗎？”她撐著地板坐起身，后腦勺傳來陣陣鈍痛。腦海中那冰冷的聲音消失了。也許真的是太累了，出現了幻覺。她這樣告訴自己，試圖忽略心臟狂跳的聲音。

沈念掙扎著站起來，走到畫架前，手指懸在白布上方遲遲不敢落下。深吸一口氣，她猛地掀開白布。

畫布上的血色城市依舊存在，甚至比記憶中更加清晰。那些扭曲的樓宇表面能看到細密的裂紋，血色云層里隱約有閃電在閃爍，連人影張開的嘴里都能看見模糊的牙齒。整幅畫散發著一股若有若無的腥氣，像是剛凝固的血液。

沈念驚恐地后退，“哐當”一聲巨響，錫管顏料滾落一地，猩紅的朱砂、漆黑的墨綠、慘白的鈦白在地板上洇開，像一灘灘詭異的血跡。

就在這時，門外傳來敲門聲。篤、篤、篤，節奏均勻，力度沉穩，在這寂靜的清晨顯得格外突兀。

“沈小姐嗎？”一個男人的聲音響起，低沉得像大提琴的最低音，“我是‘特殊事件調查局’的調查員，顧淵。”

沈念渾身一僵，她從未聽過這個名字，但這聲音卻莫名熟悉，像是十年前那個轉學生，她顫抖著走到門邊，透過貓眼向外看。

門外站著一個身穿黑色風衣的男人，身形挺拔如松，肩寬腰窄的輪廓在晨光中顯得格外清晰。他的頭發是深黑色的，額前幾縷碎發被晨風吹得微微晃動，鼻梁高挺，薄唇緊抿，眼神冷峻。

她打開門，“沈念。”他低聲念出她的名字，語氣里有一絲難以察覺的波動。

“你……認識我？”沈念握緊了門框，指節因為用力而泛白。

“現在不是解釋的時候。”顧淵的目光越過她的肩膀，快速掃過屋內狼藉的地面，最后停在那幅半遮半掩的畫作上，眉頭幾不可查地皺了一下，“你已經被‘它’寄生了。”

“你說什么？”沈念的心猛地一沉。

“你體內的東西，不是系統，是寄生蟲。”顧淵的聲音依舊冷靜，卻帶著一種不容置疑的篤定，“我來，是為了回收它。”

沈念徹底怔住，大腦一片空白。就在這時，腦海中那消失的聲音再次響起，比之前更加尖銳刺耳，像是金屬摩擦玻璃：

【警告：檢測到高維干擾者。啟動防御機制。】

她的瞳孔驟然收縮，“你到底是誰？”沈念顫聲問道，感覺自己像掉進了一個巨大的漩渦。

顧淵緩緩抬手，一道淡藍色的光芒在他掌心凝聚，像一顆小小的星辰，散發著溫暖而純凈的氣息。“我是顧淵，系統回收員。”他一字一頓地說，聲音穿透了腦海中那刺耳的警告聲，清晰地傳到她耳中，“我來救你。”