六歲，我靠一雙斷腿從青樓爬到將軍府，一躍成為尊貴的二小姐。

離邊回京那日，正巧一起女子殺夫案轟動全京城，

我指著那本《大林律》控訴起草者：

「沒有一條律法，是為女子而寫。」

起草者刑部侍郎微微一笑：

「縣主以為我未曾想過為女子謀權嗎？」

后來我們一起為女子謀權，連同多人改革官制，

政令頒布的當日，刑部侍郎在我面前解衣摘下烏紗帽，

漆黑的長發被風吹亂。

立在風里，笑著朝我伸出手，

「縣主救了臣。」

01

我與這繁華的紫荊城一別多年，大街小巷歌頌著當今最年輕宰相的光榮事跡，討論著前不久發生的一起女子殺夫案。

該案轟動全京城，當今圣上特批刑部直接審理此案。

官府門前圍了一群人，我在聲討女子的聲音中帶著丞相令牌踏入堂中旁聽。

坐在正中央的刑部尚書言詞激烈地闡述著她的罪行，站在外面的百姓異樣的目光似要將她誅殺。

跪在堂下的女子顫抖著，幾日的嚴酷拷問，刑罰落了滿身傷，幾乎讓她跪不住。

一道清冷的嗓音打破窒息的氛圍。

「臣認為，該女子罪不至死。」

是刑部侍郎李知弈，他身形很瘦，跪在女子身邊，像挺拔的松柏。

他拱手作揖，不卑不亢。

「該女子殺夫是為保護自己幼女，可見其夫也存在一定過錯，或對幼女施以暴力，應據《大林律》第七十二條處決其夫。」

從而減輕女子的罪行。

我心里暗自接上他的話。

李知弈是《大林律》的起草者，他所引用的條文，是《大林律》中為數不多的，限制男子的律文。

《大林律》第七十二條，男子為父，不可隨意殺戮幼女，不可隨意對幼女施以暴力。

也是律法里極具爭議的一條。

一語驚起千層浪。

尚書滿臉不可置信。

「女子應以夫為天，她嚴重違背了夫綱！不知廉恥。」

我是旁聽，本應不該開口。

「尚書大人，如以倫理綱常越過律文，《大林律》尊嚴何在？地位何在？小女子尚且知曉以律文約束自己，大人也不應對此視而不見。」

刑部尚書被我突如其來的一番話氣得吹胡子瞪眼，卻礙于我腰間懸掛的丞相令牌，不敢說出什么批駁斥責我的話。

他沉默了許久，又令人把罪犯拖了下去，此次審理不了了之。

如果沒有我和李知弈的打攪，她本該處以凌遲。

事后，李知弈邀我到府中一聚，我帶上《大林律》去赴宴。

「侍郎為什么幫她？」

他微頓，放輕聲音，「路見不平罷了。」

我將帶來的那本《大林律》扔在桌子上，指著書封上的三個字，忍不住質問它的起草者,

「我未曾讀到一條律法，是為女子而寫。」

李知弈喝茶的動作頓住，看著那本他親手編纂的律法，一時無言。

末了，他微微一笑。

「縣主以為我未曾想過為女子謀權嗎？」

他的笑容略顯苦澀，

「七年前，我編纂律法時剛剛站穩腳跟，一路受到了太多阻礙，被批駁數次。」

我想到了第七十二條律文。

「我無法從保護女子的角度下手，只能在男子的角度盡可能地為女子謀益處。」

我未語，他話鋒一轉。

「不過我很佩服嘉宜縣主，謝九安七年前被縣主所救，七年時間，從落魄寒門學子到名門顯赫的丞相，全靠縣主一手扶植。」

我笑了笑。

「走到這一步，是憑他自己。」

「你想見謝九安？」我問他。

他點點頭。

「我曾遞過拜貼，想與他議事，可他的性子……」

「你可曾聽聞七年前謝九安身上發生的事？」

李知弈回憶了一下。

「當年我一心撲在律文上，只知道謝九安到登聞鼓院擊鼓，狀告自己長兄被殺害一事，不知全貌，也不知經過。」

我眉眼含笑。

「明日我會帶來一些碎片，請侍郎大人還原當年真相。事成，我便會帶謝九安來見你。」

這是我對他的考驗，也是我為自己下的第一枚棋。

02

李知弈緩緩展開我帶來的卷軸。

「七年前，謝九安與哥哥謝青一同進京趕考，不料謝青不僅落榜，而且離奇失蹤，后來我想查閱當年考卷，卻收到了貢院不小心弄丟了幾位考生試卷的消息，包含謝青的試卷。」

李知弈一目十行地閱讀完我卷軸里收錄的謝青所作的名篇《京郊寄懷寧書》，訝異道，

「此等才華，不應榜上無名，怕是被調換了試卷，而后殺人滅口了罷。謝青是否有深交好友？」

我頷首。

「一位是趙家公子，當年高中，一位是徐家公子，同出寒門，同是落榜。」

我將詢問兩人的卷軸遞給李知弈，回想起當年。

我先是登門拜訪了姓趙的世家子，趙公子自放榜之后一直閉門不出，因此我以將軍府二小姐的身份給趙家遞上拜貼。

趙家公子風清月朗。

我開口便問他，近日可曾見過謝青謝公子？

他說，「從貢院出來后，我與謝兄就再也沒有見過了。」

我掐了自己一把，愣是逼出些眼淚，「我也是在貢院外看見了謝公子，只此一眼，驚鴻一瞥。我打聽過他，可未曾想他竟然落榜了，真是令小女子心寒。」

趙公子的臉色有一瞬間僵硬，不過很快面色如常，「程小姐不必掛懷，以謝兄的智謀，大可等下一年。」

最后，我問他認不認識徐家公子。

他沉默了一會兒，似是在回憶。

「不認識。」

后來，我快馬加鞭地在城門口的餛飩小攤上找到了徐家公子。

一模一樣的說法，徐家公子的回答也與趙公子大致相同。

只有一點。

在我問他認不認識趙公子的時候。

他很是爽快。

「認識啊，他也是謝兄的好友，我們經常在永福樓偶遇。」

李知弈微頓，抬頭看我。

「縣主一定派人向永福樓的店家打聽了吧？」

「正是。」

我遞出下一本卷軸。

「永福樓店家對趙公子和徐公子都很是熟悉，有許多考生都喜歡在永福樓。」

「趙公子和徐公子一見如故，后來就經常湊在一起喝酒，兩個人喝了之后都喜歡吹噓，我們啊，都喜歡聽他們說話。」

這是店家的原話。

「吹噓什么？」

「很多啊，一開始是生平事跡，后來就變成了吹噓好友，說自己的好友才華橫溢，兩個人還爭誰和那公子關系更好呢。」

說起這些事情來，店家笑得臉上都起了褶子。

「我似乎看見了真兇。」

李知弈閱讀完卷軸，抬手撫平眉心。

「兩位公子都不是殺害謝青的人，而正是因為他們的吹噓，才使有心人嫉妒了謝青的才華，如果是我受理此案，我會立刻緝拿趙公子。」

我勾唇，

「謝青和謝九安還有一幼妹，我便讓她抱住趙公子的腿哭。」

趙府圍了一群人，小姑娘抱著趙公子的大腿哭個驚天動地，一邊哭一邊讓他把哥哥還給她。

趙公子浪蕩慣了，哪受得了這種指指點點？

頓時汗如雨下，口不擇言，

「你長兄真的不是我藏的！」

李知弈一語道破，

「他知道一切。」

「所以我帶著謝九安當即質問了他。」

「我猜，他一定說出了姓名，而后縣主會派人打聽這人的蹤跡。」

我點頭，把記錄有此人自出貢院以來蹤跡的卷軸呈上，又向他口述這個人的身世。

「他也出自世家，家業之大，甚至觸及了城外落腳的客寨產業」

「此人雖也是不常出府門，可他身邊的書童卻接連幾日出城門？」

李知弈起身，在書房里尋覓一番。

一幅城外郊區的布局圖在我眼前緩緩展開。

「書童正午步行出城，卻能在未日落時趕回來。」

李知弈沉吟，手指在圖上的幾間客寨上循環點弄。

末了，他的手落在城外一片草叢中。

「自家客寨不乏是個藏人的好地方，但李某記得，這地方有座廢棄的寺廟。」

「你很聰明。」

我稱贊。

李知弈笑了，「縣主一定在破廟里找到了謝青。」

我回想起那年。

暴雨如注，淹沒四周的所有聲音，古道上銅鈴一聲接一聲的響。

我和謝九安帶著人踏入寺廟，寺廟破舊荒涼，只有一尊菩薩像安靜矗立。

謝九安抄起東西來便砸向它。

電閃雷鳴的那一刻，菩薩像轟然裂成兩半。

一個人坐在空殼子里，一雙手被短匕首狠狠釘在里面。

他的耳朵里被灌了鐵水，舌頭已被殘忍割下，鼻腔里全是燙過的痕跡。

「下一步，女子不便出面，于是謝九安帶著謝青的尸身，帶上趙公子這個人證，去了官府。」

李知弈長嘆一聲，對上我的視線。

「我猜，狀告出了紕漏，或許，是趙公子突然反水了。」

「侍郎料事如神。」

「所以縣主才提出了登聞鼓院，謝九安擊鼓狀告，應當并未直接狀告本人，而是他的書童。」

李知弈眼神閃爍。

「上到登聞鼓院，便是鬧到了官家面前，此事件涉及讀書人，必然會引起重視。趙公子被召見，若是想保住自己剛得到的官位，他不想說也得說，官府也無法再袒護權貴，因為你們狀告的只是一個小小書童。」

他目光熾熱。

「謝九安為兄長申冤，不惜承受二十大板子，性情至真至烈，又榜上有名，所以官家召見了他，也因此他直接走到了官家面前。」

李知弈的視線落在我臉上。

「謝九安又將縣主幫他的事情告訴官家，官家贊揚你，所以你才榮封嘉宜縣主。」

「所以，兇手到底是誰？」他問我。

「大都護府之子。」

我父親是驃騎大將軍，位列從一品。而對面只是從四品小官。

若我以將軍府二小姐之名站在謝九安一方，官府完全會偏向于我，也完全可以將此案了結。

「縣主真是走了一步好棋。」

03

想起當年，我給了謝九安兩個選擇。

少年已從官府里走了一遭，身上也落了不少傷，可他的目光依舊深邃。

堅定不移地選了登聞鼓院。

當年我沒有選錯人，如今也沒有。

李知弈的目光似要把我看透。

「世人皆說是縣主救了謝九安，但我猜是縣主主動找上他，你從一開始就想到了登聞鼓院。」

我長舒一口氣，展開了第一個真誠的笑容。

「所言極是，我從一開始，就是為自己謀劃的。」

他的眼神很復雜，不乏有贊賞，也有一些我看不懂的情緒。

「女子不可為自己謀嗎？」我問。

我示意下人收拾了卷軸，又端來棋盤。

「這是對我的第二道考驗嗎？」李知弈笑了。

「當然不算，你已通過了我的考驗，我已找人去尋謝九安，不如下棋等他。」

我也笑，執黑子，「請。」

李知弈下棋干凈利落，微微不注意就會被他殺個片甲不留。

「侍郎還未回答我的話。」

「女子當然可為自己而謀，我很欽佩縣主。」

「那你為什么會竭心盡力地想為女子謀權？」

我落子，緊緊相逼，堵住他的去路。

「世人皆從女子胯下而出，卻……卻又對女子百般刁難百般不恥。」李知弈的手懸置半空，「在下……實在是想不通。」

「三從四德，我無比唾棄。」說至此，他苦笑，「縣主不知，曾因第七十二條，險些廢掉我處心積慮編纂的整本《大林律》，因幾條限制“父親”限制“丈夫”的律文，我深受質疑。」

他說的這些，我曾聽過。

我知道他因為為女子著想，在金鑾殿里險些被幾位迂腐的老言官的口水淹沒。

可笑的是，幾位老言官訴諸的是李知弈的不公。

「那你有沒有想過，」我將黑子落下，至此棋盤迎來終局。

我贏了。

「什么？」他問。

「為女子，謀一條出路。」

「縣主，我曾嘗試過……」

「我并不是指在律文上的保護。」

「那是……」他愣了。

我定定地看著他。

「改革官制，讓女子也走上政治之路，甚至是軍事之路。」

我話落地，擲地有聲。

「女子，從來都不是性的囚徒。」

李知弈看著我，他的眼眸漆黑，沉默。

他的眼角漸漸發紅。

半響，他笑著對我說，

「縣主，我想見謝九安，也是為了此事。」

「我想做這件事，很久，很久了……」

他的聲音很輕，帶著隱忍，也帶著釋然。

「我們要為這盛世，編織一場殘夢。」