玄元界，東域，神霄宗山門。

九萬九千九百九十九級“青云梯”，如一條蜿蜒的玉帶，自云霧繚繞的山腳，直插云霄，沒入那巍峨如神劍劈鑿、仙氣氤氳的巨岳之中。這里，便是東域霸主之一，神霄宗的門戶所在。

今日，是神霄宗十年一度的開山收徒大典。山腳下，人聲鼎沸，黑壓壓的人群一眼望不到邊際。有錦衣華服的世家子弟，有風塵仆仆的寒門少年，亦有眼神堅毅的孤兒稚童。

他們眼中，無不燃燒著名為“仙緣”的火焰，渴望踏上那通天之梯，叩開長生之門。人群中，兩個小小的身影顯得格外單薄，卻又異常堅定。

男孩約莫十一二歲，名叫林辰，穿著一身洗得發白的粗布衣衫，臉龐尚顯稚嫩，但一雙眼睛卻亮得驚人，像蘊藏著兩團不熄的星火。他緊緊牽著身邊女孩的手。

女孩同樣年紀，名叫葉輕雪。她比林辰略矮一些，小臉精致得如同玉雕，長長的睫毛下，是一雙清澈如山澗溪流的眸子。

縱使身處喧囂，她身上也有種奇異的寧靜感，仿佛能撫平周遭的躁動。只是此刻，她的小手微微有些冰涼，透著一絲不易察覺的緊張。“輕雪，別怕。”

林辰感覺到她的緊張，用力握了握她的手，聲音帶著少年特有的清朗，“你看這梯子，再高，我們一步步走，總能爬上去的！不是說好了嗎？我們要一起修仙，一起看最高的風景！”

葉輕雪抬起頭，看著林辰眼中灼灼的光，那點緊張悄然散去，嘴角彎起一個淺淺的、卻足以點亮整個灰暗世界的笑容：“嗯！林辰哥哥，我不怕。我們一起走！”

他們的相識，始于三年前云州城那場罕見的雪災。林辰是城中孤兒，掙扎求生。

葉輕雪則隨逃難父母流落至此，父母卻在嚴寒中病逝。是林辰在破廟角落里發現了蜷縮在父母冰冷身體旁、幾乎凍僵的小輕雪，用自己僅存的熱度和偷來的半個饅頭，將她從死亡邊緣拉了回來。

從此，兩個無依無靠的孩子便相依為命，在困苦中相互溫暖。一次偶然，他們在城外荒山發現了一株被野獸啃噬過半、卻頑強散發著微弱靈氣的“聚氣草”。

正是這株靈草，讓他們懵懂地意識到天地間存在超凡的力量。機緣巧合下，他們得知了神霄宗開山收徒的消息。兩個懷揣著渺茫希望的孩子，靠著乞討、打零工，硬是攢夠了路費，跋涉數月，才終于站到了這青云梯前。

“肅靜！”一個洪鐘般的聲音驟然響起，壓過了所有嘈雜。聲音來自青云梯起點處，一位身著青色道袍、面容清癯的中年修士。他眼神如電，掃過下方人群，無形的威壓讓數萬人瞬間鴉雀無聲。

“本座乃神霄宗外門執事，道號青松。今日開山門，收弟子，登青云梯乃第一關！”青松真人聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。

“此梯考驗心性、毅力、筋骨。心浮氣躁、意志不堅、根骨孱弱者，難登高處。登梯途中，不得爭斗，不得借助外物。

三個時辰內，登至八千級平臺者，方有資格進入下一關！開始！”話音落下，無形的禁制撤去。

轟！人群如同開閘的洪流，爭先恐后地涌上那寬闊卻陡峭的玉階。一時間，腳步聲、喘息聲、偶爾的驚呼聲交織在一起。

林辰和葉輕雪沒有急著沖，而是等到人潮稍緩，才并肩踏上了第一級臺階。甫一踏上，一股無形的壓力便籠罩全身，仿佛身體陡然沉重了幾分。

林辰深吸一口氣，調整步伐，牢牢牽著葉輕雪：“穩住呼吸，跟著我的節奏。”

葉輕雪點頭，小臉繃緊，努力跟上。最初的幾百級，壓力尚可承受。但越往上，那股無形的重力便越發明顯，如同背負著沉重的沙袋。

汗水很快浸濕了他們的額發和衣衫。周圍的喧囂漸漸被沉重的喘息取代，不斷有人體力不支，面色慘白地癱坐在臺階上，不甘地望著上方。

一千級…兩千級…三千級…臺階仿佛無窮無盡，直通天穹。陽光熾烈，烤得玉階發燙。

林辰感到雙腿如同灌了鉛，每一次抬腿都異常艱難。葉輕雪的小臉也失去了血色，嘴唇緊抿，卻一聲不吭，只是那雙清澈的眸子依舊堅定地望著前方，望著林辰的背影。“輕雪，還行嗎？”林辰喘著粗氣，回頭問道，聲音有些沙啞。

“嗯！”葉輕雪用力點頭，盡管腳步已經有些虛浮，“林辰哥哥，我還能走！”

林辰看到她倔強的眼神，心頭一熱，一股力量仿佛又從疲憊的身體里滋生出來：“好！我們繼續！想想山頂的仙門，想想以后！”

他伸出手，不再僅僅是牽著，而是近乎半攙扶著葉輕雪，用自己的身體分擔著她承受的壓力。

兩個小小的身影，在漫長的玉階上，互相支撐，艱難卻無比堅定地向上攀登。

他們的速度不快，甚至落后于許多后來者，但他們的步伐，卻從未真正停下。

五千級…六千級…空氣仿佛變得粘稠，每一次呼吸都帶著灼痛。重力已經強到如同數倍于自身體重壓在身上。

視野開始模糊，耳邊只剩下自己如擂鼓般的心跳和粗重的喘息。周圍倒下的人越來越多，哀嘆聲、哭泣聲不絕于耳。

“不…不行了…”一個衣著華麗的少年在林辰身邊癱倒，滿臉絕望，“這根本不是人走的…仙路…斷了…”林辰看也沒看他一眼，牙關緊咬，額角青筋暴起。

他感到自己的骨頭都在發出不堪重負的呻吟，但他不能停！

他答應過輕雪，要帶她一起上去！他低頭看向身邊幾乎是被他拖著走的女孩，她的眼睛半閉著，長長的睫毛上沾著汗珠，身體搖搖欲墜，全靠他支撐，但她的手，依舊死死抓著他的衣角。

“輕雪！醒醒！”林辰低吼，“快到了！八千級！我們馬上就到了！你看！”他奮力抬頭，指向云霧中隱約可見的一方巨大平臺。

葉輕雪似乎被他的聲音喚醒，艱難地睜開眼，順著他的手指望去。那模糊的平臺輪廓，仿佛給了她最后一絲力量。

她喉嚨里發出一聲模糊的嗚咽，用盡全身力氣，再次邁開腳步。七千級…七千五百級…每一步，都像是在泥濘的沼澤中跋涉。

林辰感覺自己的意識都有些模糊了，全憑一股不滅的意志在支撐。他腦海中只有一個念頭：帶她上去！帶她上去！七千九百九十九級…八千級！

當林辰拖著幾乎虛脫的葉輕雪，用盡最后一絲力氣，踉蹌著踏上那寬敞、平整、繚繞著清涼靈氣的巨大平臺時，一股巨大的解脫感和難以言喻的成就感瞬間沖垮了所有的疲憊。

“到…到了…輕雪…我們…到了！”林辰大口喘息，胸膛劇烈起伏，聲音嘶啞得厲害，臉上卻綻放出狂喜的笑容。

葉輕雪直接軟倒在地，小臉貼著冰涼的地面，貪婪地呼吸著蘊含靈氣的空氣，過了好一會兒，才抬起頭，對著林辰露出一個蒼白卻無比燦爛的笑容：“嗯…我們…上來了…”