司馬炎通過拉攏權臣名士上位，他在羊祜與杜預的雙子星加持下，消滅了吳國統一了華夏。晉武帝司馬炎統治初期開創了西晉十年繁榮的“太康之治”。但司馬炎昏招不斷：大肆分封宗室，導致親王擁兵自重；傳位給白癡兒子司馬衷，造成皇后賈南風亂政，引發八王之亂；錯誤的邊疆少數民族政策使得以匈奴、鮮卑、羯、氐、羌為代表的“五胡”紛紛入主中原；司馬炎后期荒淫無道，縱容權貴炫富斗富，奢靡之風登峰造極。多種因素最終導致永嘉之亂，國都洛陽以及長安相繼被破，西晉被匈奴徹底滅亡。司馬睿南渡，在建康建立東晉。