落雪鎮(zhèn)的雪總比別處早來半月。

卯時(shí)三刻，青石板路還凝著薄霜，蘇明雪的鐵錘已砸在鐵砧上，“叮——”的聲響驚飛檐角積雪。他左手掌心的“雪痕”胎記隨揮錘動(dòng)作泛著微光，像有片融化的雪水滲進(jìn)皮膚，在晨光里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。這是他十七年來從未對(duì)人說過的秘密——每當(dāng)觸碰鐵器，或是夢(mèng)見那個(gè)白衣女子，掌紋便會(huì)亮得灼人。

“明雪，給嬸子打把新剪刀。”王嬸挎著竹籃推門進(jìn)來，籃里裝著剛摘的霜白菜，葉片上還沾著未化的雪粒，“你這鋪?zhàn)影。孺?zhèn)西的老槐樹還無聊——除了打鐵，也不知找個(gè)姑娘說說話。”

蘇明雪抬袖擦汗，露出腕間褪色的紅繩——那是老郎中臨終前系的，說能“避寒”。他望向墻上掛著的半塊斷劍，劍柄處“武”字的刻痕被鐵銹覆了大半，卻總在他靠近時(shí)微微發(fā)燙：“嬸子又拿我打趣，我這雙手糙得很，哪敢耽誤人家姑娘。”話音未落，掌心忽然一跳，斷劍上的銹斑竟簌簌落下，露出底下半枚雪蓮花紋——與他襁褓里的劍穗殘片一模一樣。

王嬸沒注意到他的異樣，絮絮說著鎮(zhèn)上的瑣事：“昨夜劉大爺家的牛丟了，雪地里留著狼爪印，你說怪不怪？往年這時(shí)候，狼早該躲進(jìn)深山了……”她忽然瞥見鐵砧旁的布包，里頭露出半截繡品，雪白色的緞面上，未繡完的雪蓮花停在第七針，“這是你總揣著的那塊？唉，也不知你爹娘給你留了多少謎……”

錘聲忽然頓住。蘇明雪望著布包里的劍穗殘片，穗子邊緣的線頭還纏著幾根白發(fā)——那是老郎中十年前從他襁褓里解下的。據(jù)王嬸說，那年雪夜老郎中抱著襁褓中的他敲開鐵匠鋪門，襁褓里除了半塊繡著雪蓮的劍穗，再無片語(yǔ)，只說“這孩子姓沈，小名明雪”。后來老郎中成了鎮(zhèn)上的大夫，常摸著他的掌心胎記嘆氣：“雪痕映心，終究躲不過……”

“嬸子，我去后院添些炭火。”蘇明雪避開她的目光，攥著斷劍往后院走。柴房角落堆著老郎中留下的藥箱，箱底壓著半幅泛黃的畫——畫中女子白衣勝雪，指尖捏著繡針，繡繃上的雪蓮花只差最后一針，背景是座被白雪覆蓋的高山，山巔隱約可見飛檐斗拱的閣樓，匾額上“歸墟”二字被風(fēng)雪揉得模糊。

夢(mèng)境忽然襲來。

他看見自己躺在雪地上，耳邊是呼嘯的風(fēng)與兵器相擊的脆響。白衣女子（他知道那是母親）跪在他身側(cè)，繡針在月光下閃著冷光，卻不是刺向敵人，而是飛快地拆解著什么——是她腰間的劍穗。“明雪，帶著它去落雪鎮(zhèn)，找陳叔……”母親的聲音混著血滴落在雪地上，繡針在劍穗上留下最后一針，忽然被人從背后擊中，半塊染血的穗子落進(jìn)他襁褓。他想伸手抓住母親的手，卻看見父親握著斷劍擋在前方，劍穗上的雪蓮花被血染紅，斷劍上的“武”字忽然亮如晨星……

“砰——”斷劍從掌心滑落，砸在青石板上。蘇明雪猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)自己靠著柴房的老槐樹，掌心的雪痕胎記正貼著樹干上的刀疤——那是老郎中當(dāng)年為救他，用匕首砍退野狼留下的。樹皮縫隙里嵌著半片碎銀，他忽然想起母親夢(mèng)境里的細(xì)節(jié)：劍穗殘片的流蘇處，曾纏著半枚刻著“雪心”的銀飾。

“明雪，你發(fā)什么呆呢？”王嬸的聲音從前方傳來，“剛才有個(gè)要飯的老頭路過，說想討碗熱水，我讓他在鋪?zhàn)永锏戎耍沩槺惆研麓虻募舻赌眠^來。”

蘇明雪撿起斷劍，指尖觸到劍柄內(nèi)側(cè)的凹痕——那是個(gè)小小的“心”字，像用細(xì)針刻的，邊緣還留著毛邊，分明是孩童的筆跡。他忽然想起老郎中臨終前塞給他的半本《寒潭手札》，扉頁(yè)上母親的字跡：“吾兒明雪，見雪蓮花，便知有人念你。”此刻斷劍與劍穗殘片在袖中相觸，竟發(fā)出極輕的“叮”聲，像久別重逢的喟嘆。

前堂里，穿灰布衫的老頭縮在炭火旁，頭發(fā)和胡須上結(jié)著冰碴，懷里抱著個(gè)布包，邊角露出半截木柄。蘇明雪遞過熱茶，忽然注意到他袖口繡著半截冰封的劍紋——與他夢(mèng)境里父親劍穗上的紋路一模一樣。老頭抬頭時(shí)，眼角的疤痕斜斜劃過，竟與老郎中藏在藥箱里的舊畫像上的人重疊。

“小哥兒，這剪刀……”老頭接過剪刀，指尖在刀柄上摩挲，忽然頓住，“你這斷劍，可是從寒潭底撈的？”

鐵錘“當(dāng)啷”落地。蘇明雪盯著他袖口的劍紋，忽然想起老郎中臨終前的叮囑：“若遇著袖口有冰封劍紋的人，便說‘雪照非劍，是照人心’。”他深吸口氣，掌心胎記亮起：“老伯，您可知道‘歸墟閣’？”

老頭渾身一震，布包“啪”地落在地上，里頭滾出半塊青銅令牌，背面“武當(dāng)·雪心”的暗紋在炭火里泛著微光。蘇明雪瞳孔驟縮——那正是林小滿后來塞給他的令牌，而此刻老頭盯著他的掌心，忽然老淚縱橫：“二十年了……當(dāng)年沈掌門夫婦墜崖前，曾說‘雪痕現(xiàn)世，歸墟門開’，沒想到……沒想到你竟還活著。”

雪忽然大了。

蘇明雪望著窗外紛揚(yáng)的雪花，掌心的雪痕與斷劍上的雪蓮花紋遙相呼應(yīng)，仿佛有無數(shù)細(xì)雪在血脈里流淌。他想起昨夜的夢(mèng)，母親的繡針終究沒能縫完最后一朵雪蓮花，而此刻老頭帶來的令牌，卻像一把鑰匙，輕輕叩響了被雪封存二十年的門。

“老伯，我爹娘……他們究竟怎么了？”他蹲下身，拾起青銅令牌，指尖觸到牌面刻著的小字：“劍心映雪，護(hù)心為刃。”這八個(gè)字忽然在掌心發(fā)燙，竟與斷劍、劍穗殘片同時(shí)震顫，仿佛在回應(yīng)某種遙遠(yuǎn)的召喚。

老頭擦去眼角的淚，望向鎮(zhèn)外被雪覆蓋的群山：“二十年前，武當(dāng)掌門沈懷謙因拒獻(xiàn)《雪照劍圖》，遭六大派圍剿，你母親用劍穗護(hù)著你墜崖，我親眼看見她將半塊劍穗塞進(jìn)你襁褓……后來我尋了十年，只在寒潭底找到這半截?cái)鄤土钆疲瑓s始終沒找到你。”他忽然指著蘇明雪的掌心，“這雪痕胎記，是沈夫人用繡針在你襁褓上刺的‘雪心咒’，為的是讓你在絕境中能喚醒劍圖真意。”

前堂的鐘敲了七下。王嬸抱著剛曬的棉被進(jìn)來，看見地上的令牌，忽然愣住：“老陳頭……你不是說去關(guān)外尋親嗎？怎么……”

“王嬸，他是……”蘇明雪剛要開口，忽然聽見鎮(zhèn)外傳來馬蹄聲，三匹快馬踏碎積雪而來，馬背上的人穿著猩紅飛魚服，腰佩繡春刀——是東廠的血衣衛(wèi)。

老頭猛地起身，將令牌塞回布包：“他們來了！明雪，帶著斷劍和劍穗去長(zhǎng)白山，找歸墟閣的‘雪橋’閣主，記住——《雪照劍圖》不在兵器里，在……”話未說完，飛魚服衛(wèi)已踹開鋪門，刀刃上的寒光映著蘇明雪掌心的雪痕，竟在雪地上投出半朵未完成的雪蓮花影。

“武當(dāng)余孽，果然在此。”為首的衛(wèi)所千戶把玩著半卷殘圖，圖上繪著雪山與劍穗，邊緣字跡“雪照非劍，是照人心”與蘇明雪夢(mèng)境里的畫面重合，“交出劍圖，饒你不死。”

鐵錘被蘇明雪握在手中，卻不是揮向敵人。他看見老頭悄悄將布包塞向王嬸，看見王嬸攥著剪刀的手在發(fā)抖，忽然想起老郎中說過“劍穗要用來護(hù)人，不是殺人”。掌心的雪痕忽然爆發(fā)出強(qiáng)光，斷劍上的“武”字竟脫離劍身，化作雪光纏上衛(wèi)所千戶的繡春刀——不是攻擊，而是纏住刀刃，讓刀無法落下。

“你……你使的是武當(dāng)‘雪心訣’？”千戶驚退半步，忽然注意到蘇明雪腰間的劍穗殘片，“當(dāng)年沈懷謙夫婦墜崖，劍圖本該失傳，你從何處學(xué)來？”

雪越下越大，鐵砧上的火星濺進(jìn)雪里，發(fā)出“滋滋”的響。蘇明雪望著掌心的雪痕，忽然想起夢(mèng)境里母親的話：“明雪，雪蓮花會(huì)在暖處盛開。”他松開鐵錘，任由雪光包裹住自己和王嬸、老頭，斷劍懸浮在身前，劍身上的雪蓮花紋漸漸清晰——那是母親未繡完的第七針，此刻竟在雪光中緩緩補(bǔ)上。

“我不知道什么劍圖。”他盯著千戶腰間的玉佩，那是塊刻著“護(hù)妹”的玉牌，邊緣有磕碰的痕跡，像被孩童咬過，“我只知道，我爹當(dāng)年修橋補(bǔ)路，我娘用繡針替人縫補(bǔ)傷口，他們從沒害過人。”

千戶的刀“當(dāng)啷”落地。他盯著蘇明雪掌心的雪痕，忽然想起自己十歲那年，妹妹病重時(shí)，沈懷謙曾帶著藥箱敲開他家的門，用半塊雪蓮花糕哄妹妹笑。玉牌在懷中發(fā)燙，他忽然轉(zhuǎn)身，對(duì)身后的衛(wèi)所兵說：“走，回東廠。”

“大人，可是劍圖……”

“劍圖？”千戶望著漫天飛雪，忽然笑了，“或許老沈說得對(duì)，雪照劍圖，從來不在紙上。”

雪停時(shí)，老頭從柴房拿出那半幅未繡完的雪蓮花繡品，遞給蘇明雪：“這是我在寒潭底找到的，你母親的繡針還別在上面——第七針，是留給你的。”

蘇明雪接過繡品，指尖剛觸到繡針，忽然聽見鎮(zhèn)外傳來狼嚎。他望向老槐樹，樹干上的刀疤在雪光中泛著微光，忽然想起王嬸說過，老郎中曾用斷刀砍退野狼，刀上刻著“護(hù)心”二字。

掌心的雪痕與繡品上的雪蓮花終于重合。他忽然明白，這二十年的雪，從來不是為了掩蓋什么，而是為了讓他在某個(gè)清晨，看見雪地里藏著的光——那是母親未繡完的劍穗，是父親斷劍上的“心”字，是老郎中的藥箱，是王嬸的熱湯，更是每個(gè)江湖人心里，從未真正熄滅的“護(hù)心”之火。

夜幕降臨時(shí)，蘇明雪在鐵匠鋪的角落埋下斷劍與劍穗殘片，用老郎中留下的雪蓮花種子圍了個(gè)圈。他知道，當(dāng)春天來臨時(shí)，雪蓮花會(huì)帶著這些秘密綻放，而他的掌心，將永遠(yuǎn)藏著一片不會(huì)融化的雪——那是父母留給他的，關(guān)于“護(hù)心”的答案。

窗外，落雪鎮(zhèn)的第一盞燈籠亮起，映著蘇明雪掌心的雪痕，像朵在寒夜里初綻的花。而遠(yuǎn)處的長(zhǎng)白山，正有一片雪花落下，悄然覆在“歸墟閣”的飛檐上，等著某個(gè)帶著雪痕的人，來赴一場(chǎng)二十年的約。