芮景北接到消息的時候，正在鳳岐城宣撫使府與一眾公子哥曲水流觴，觥籌交錯。

雖時值寒冬，但西南氣候適宜，即便薄雪鋪地，也影響不了他們的娛樂，倒是那一片紅梅雪壓枝頭的一副盛景增添了高雅的意境。

小廝耳語一句后，芮景北原本含笑的臉色變了變，他微微偏頭，謹慎地問:“誰的夫人？”

那一瞬間，他腦中閃過了家中老夫人，夫人，大嫂，二嫂，三嫂，還有族中堂叔伯兄弟的夫人，無論是長輩還是平輩或是晚輩們。

在場的公子們無一不是在本地豪紳高門中受過嚴厲教養(yǎng)長大的，慣會察言觀色，加之提及夫人，便知是內(nèi)眷之事，更不宜過問，紛紛若無其事一般，相互舉杯仰盡，卻同時把動靜降到最小。

小廝再次耳語一番，芮景北確認自己聽清無誤，手中酒樽倏地脫落。

他驟然回頭盯視小廝，目露震驚，難以置信。

這響聲不大不小，卻足以吸引來眾人的視線。

宣撫使公子看一向泰山崩于前面不改色的芮景北一改云淡風(fēng)輕之模樣，忍不住問:“景北兄怎么了？”

芮景北回過頭來，一臉凝重，起身告辭時仍舊優(yōu)雅有禮:“尚不知緣故，待舍弟回家看看，各位兄弟，我先行一步?！?

宣撫使公子輕輕地揮揮手，府中隨從旋即引路送客。

鳳岐城芮家祖上系尋常耕讀人家，后來芮景北的太祖爺爺因戰(zhàn)功發(fā)跡，官至正四品副前鋒參領(lǐng)，在鳳岐城聲名鵲起，光耀門楣，蔭及子孫，隨后芮家男子多入伍操練，隨軍參戰(zhàn)，也有鐘愛讀書者，中科舉，從文從政，幾代傳承下來，把芮家壯大為書香門第，武將世家，終成鳳岐城的名門望族，目前芮家官職最高的是芮景北的叔父芮梵，三十多歲就已做到從二品兵部侍郎，不出意外，待兵部尚書榮退后，便能接班，而芮景北嫡親兄弟四人，兩文兩武，相得益彰，個個名譽鳳岐。

如今，芮家的發(fā)展如日中天，在鳳岐城頗受高門貴府的追捧。

老大芮景東原任京郊驍騎營都尉，后得圣上賞識，晉升為御前二等侍衛(wèi)。

老二芮景南步芮景東后塵，艱苦訓(xùn)練，一路遷至火器營校尉。

老三芮景西隨兄長自幼習(xí)武，但更擅文，與芮景北一樣共讀詩書學(xué)習(xí)策論，準(zhǔn)備參加科考應(yīng)試。

老四芮景北，為人端方清朗，聰敏博學(xué)，在家族的熏陶下，頗通人情世故，廣結(jié)有志之士，又于去年秋闈考中舉人，眾人都說其大有登閣拜相之能，前途不可限量，甚至超越長兄指日可待。

但也有人說，是芮景北的夫人旺夫。

芮景北兩年前大婚，娶的是鄰城知府的侄女，婚后二人相敬如賓，舉案齊眉。

他經(jīng)常準(zhǔn)備些新奇的玩意兒哄夫人開心，時時關(guān)注著夫人的喜怒哀樂，生活起居，給她準(zhǔn)備驚喜和新鮮感，生恐她不悅，而夫人高興之余，每每親自下廚為他做湯羹，別說那些貴公子們會打趣他視妻如命，就連他的親兄長們都自愧不如。

忽然聽聞家中夫人有事，芮景北自然坐不住。

看他面目凝重的模樣，八成是大事，便待長身玉立的芮景北匆匆離開宣撫使府后，紛紛遣自家隨扈關(guān)注著。

終于有消息傳來。

在場之人無不震驚失態(tài)。

芮景北那新婚兩年的夫人突然服毒自盡了。