本書描述的是1917年至1921年的美國社會(huì)，那是一個(gè)充滿尖銳矛盾的特殊時(shí)代。一方面，一戰(zhàn)的陰云擴(kuò)散到美國，帶來了大量戰(zhàn)爭用品訂單，而同盟國與協(xié)約國雙方的間諜和政府勢力都試圖把美國拖入自己的陣營。另一方面，大規(guī)模生產(chǎn)帶來了勞資矛盾，工人罷工，左翼力量與和平主義者反對(duì)參戰(zhàn)。于是，一場國內(nèi)“戰(zhàn)爭”首先打響，交戰(zhàn)雙方?jīng)芪挤置鳌Ｒ环绞敲绹偨y(tǒng)、郵政局長、議員、財(cái)閥、工廠臥底，以及受到極端民粹主義煽動(dòng)的暴力團(tuán)體；另一方則是和平主義者、平權(quán)斗爭者、社會(huì)主義者等自發(fā)組成的團(tuán)體。雙方力量懸殊，卻在特殊的時(shí)段爆發(fā)出令人驚嘆的時(shí)代強(qiáng)音，展現(xiàn)出第一次世界大戰(zhàn)期間和之后四年間的美國：一個(gè)短暫但令人震驚的時(shí)代，被私刑、郵件審查制度、軍事監(jiān)獄、種族主義、本土主義、紅色恐慌、踐踏法律所籠罩的時(shí)代。處在這個(gè)時(shí)代中的人，卻比這個(gè)時(shí)代的標(biāo)簽更加豐富多樣。本書從神秘的總統(tǒng)威爾遜講起，說到野心勃勃的埃德加·胡佛，說到反戰(zhàn)先鋒凱特·理查德·奧海爾，說到勞工斗士尤金·德布斯……這些人中有黑暗時(shí)代的助推者，也有如炬火般的抗?fàn)幷摺＿@個(gè)時(shí)段是麥卡錫主義的前奏，“咆哮的二十年代”的序章，也埋藏著大蕭條的隱患。這是一個(gè)幾乎被美國人遺忘的時(shí)代，而現(xiàn)實(shí)帶來的“歷史重現(xiàn)”幻影讓人們重新注意到了它。回顧這一時(shí)代的黑暗與丑惡，同時(shí)了解那些勇敢抗?fàn)帲瑸樾迯?fù)支離破碎的國家與社會(huì)貢獻(xiàn)力量的人群，可以為今日的我們在看待美國社會(huì)指引方向，并為更多陷入困頓的人們帶來希望。