順隆三十九年春。

殷朝都城盛安正處在一片喜慶祥和的氛圍中，一雙芊芊素手凝白如脂，正掀了轎廂的窗簾，清澈如水的美目好奇地打量著外面的世界。

“哎呀，小姐！”一個(gè)丫鬟模樣的小丫頭忙伸手合了簾子，一面嗔道，“小姐還未出閣，怎能隨便讓市井的粗人們看去了模樣，夫人若知道了，定要怪罪下來(lái)的。”

“這是在盛安，離江南遠(yuǎn)著呢。你不言我不語(yǔ)，母親哪會(huì)知曉。”蘇漣夕不由淺笑出聲，未川這丫頭平時(shí)古伶精怪的，一遇正事反倒膽怯起來(lái)。

“小姐，您就聽(tīng)未川一句勸吧。上面若要怪下來(lái)，受罰的還不是我們這些做丫鬟的。”未川漲紅了臉，只盼自家小姐能在這天子腳下謹(jǐn)言慎行，一面想到平素里小姐的大咧脾性，不由緊張起來(lái)。

此次進(jìn)宮原本是要大小姐陪同老爺?shù)模善皫兹沾笮〗愀辛孙L(fēng)寒，這才不得已換了粗枝大葉的二小姐。臨行前夫人是一百個(gè)不放心，千叮嚀萬(wàn)囑咐，要她務(wù)必看好小姐。倒是老爺不怎么擔(dān)憂(yōu)，反倒覺(jué)得帶平日就不甘悶在府中的二小姐遠(yuǎn)行盛安也不失為增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的良機(jī)。

未川不由一聲嘆息，二小姐那天不怕地不怕的頑劣性子，哪是自己能看的住的。只是這里還是皇家駐地，不比平日在府里，這要是真惹了亂子，可不是一個(gè)腦袋就能扛得住的。

“放心，我會(huì)小心行事的。”蘇漣夕自是知曉未川的顧慮，將手搭在她肩上，讓她定下心來(lái)。

未川見(jiàn)小姐這樣說(shuō)，心中倒是安定了幾分。再看向小姐那雙瀲滟如波的眼眸，心下倒不覺(jué)多了幾分暖意。小姐生得這樣好看，等來(lái)年嫁齡一到，定能尋得一門(mén)好婚事。

說(shuō)起長(zhǎng)相，雖然大小姐和二小姐模樣相似，可這性子倒是天壤之別。大小姐溫柔嫻淑，行事做事端莊慧靜，真要論起婚嫁，二小姐這歡脫無(wú)拘的性子是指定要敗下陣來(lái)的。思及此，未川不由為自家小姐苦惱起來(lái)。

蘇漣夕將未川的表情變化盡收眼底，正想取笑一番這丫頭晴雨不定的性子，轎子卻緩緩落了下來(lái)。聽(tīng)外面幾個(gè)人的對(duì)話(huà)聲，想必已是到地方了。

“二小姐，下轎吧。”轎簾外，一個(gè)面孔清秀的少年恭敬道。

未川替小姐掀開(kāi)轎簾，小心將蘇漣夕扶下轎攆。

等老爺和小姐分別換上宮轎，其余眾人則跟隨其后。

“斷念，你剛剛叫小姐什么？”未川跟在人群后面，低聲質(zhì)問(wèn)身旁的清秀少年道。

“二……”斷念正要脫口而出，忽然意識(shí)到什么似的忙收了話(huà)尾。

“出門(mén)前老爺可是百般囑托過(guò)，這次進(jìn)宮本是太后欽點(diǎn)的要大小姐覲見(jiàn)，要不是大小姐臨陣染疾，不便面圣，又怕太后怪罪，哪會(huì)不得已行此下策。所以此行萬(wàn)不能暴露小姐身份。”

“是，我記住了。”斷念慚愧地低聲應(yīng)道。

一眾人隨引路太監(jiān)穿梭在宮墻之間，見(jiàn)著眼前除去高大的朱紅宮圍再無(wú)他物，蘇漣夕只覺(jué)無(wú)趣地合了簾子。若不是要守宮里的規(guī)矩，她早把未川帶上轎輦了，這會(huì)子也不至于一個(gè)人無(wú)聊。

宮轎又穿過(guò)幾道門(mén)，前面的視野總算開(kāi)闊了起來(lái)。轎輦停在東華門(mén)，余下的路要徒步前往。蘇漣夕隨父下轎，大殿前的廣場(chǎng)上早已聚滿(mǎn)前來(lái)賀壽的人群。這些人多在朝中身居要職，還有一小部分是和皇室有貿(mào)易往來(lái)的商人。

蘇父蘇啟安雖說(shuō)也是一介江南富商，可鮮少與宮中之人接觸，蘇漣夕不曉得蘇家為何會(huì)在此次宮宴的受邀之列。

正疑問(wèn)間，卻見(jiàn)一掌事太監(jiān)步履匆匆向這邊趕來(lái)。

“蘇啟安大人是嗎？灑家寧福宮掌事太監(jiān)張全禧。太后娘娘恭候多時(shí)，這邊請(qǐng)。”掌事太監(jiān)攜了拂塵恭敬道。

“那就有勞張公公了。”蘇啟安行禮道。

張公公做了“請(qǐng)”的手勢(shì)，便自去前面引路了。

待蘇啟安父女到達(dá)寧福宮時(shí)，太后早已攜丫鬟奴仆候在院內(nèi)。

“庶民蘇啟安參見(jiàn)太后娘娘，望太后娘娘恕罪。”蘇啟安趕忙迎上前去。

“民女蘇挽月參見(jiàn)太后娘娘，愿太后福祿安康，壽比南山。”蘇漣夕也隨父施禮道。

“蘇大人一路上舟車(chē)勞頓辛苦了。”太后微微一笑，竟向前親自扶了蘇漣夕起身，“這就是挽兒吧，數(shù)年未見(jiàn)，如今出落的越發(fā)端莊秀麗了。”

進(jìn)到正堂內(nèi)，太后將蘇漣夕喚至近前，捧著她圓潤(rùn)的面龐好一番端詳，眼角竟不覺(jué)有些濕潤(rùn)，“像！真是像！”

“太后所言，可是挽兒故去的祖母珞氏。”蘇漣夕乖巧道。

“挽兒也知曉你的祖母？”蘇漣夕的祖母紅顏薄命，當(dāng)年殞命時(shí)，蘇啟安尚在襁褓，更何談蘇挽月和蘇漣夕。

“祖父去時(shí)挽兒尚年幼，長(zhǎng)大后在府中偶爾聽(tīng)得。”蘇漣夕曼聲回道，心中不無(wú)感懷。

“挽兒今年芳齡幾何？”太后端看著蘇漣夕模樣，突然問(wèn)道。

“回太后娘娘，年方二六。”蘇漣夕依言道。

“可有尋好夫家？”太后關(guān)切道。

“尚無(wú)。”蘇漣夕如實(shí)言道。

“如此甚好。”太后面帶喜色，“硯兒今年方滿(mǎn)十五……”

“孫兒硯輝拜見(jiàn)皇祖母，祝祖母誕辰如意，后福無(wú)疆。”正說(shuō)話(huà)間，卻聞背后傳來(lái)一道清冷男聲。