下班前，蘇以真接到錢文薏的電話，說晚上大學同學聚會。在來福士廣場的港麗餐廳。“聽說杜原會攜眷出席。打扮得漂亮點，把那小女人比下去，讓杜原后悔——”

隔著電話，蘇以真恨不得一手捂住那個大嘴巴，再三關照：

“這件事只有你一個人曉得，要是告訴別人，我是肯定肯定會生氣的。”

錢文薏讓她放心，“我這人最有分寸了，什么該說，什么不該說，心里清清楚楚。”

晚飯時，杜原果然帶來了女朋友，長相甜美，嬌小玲瓏，說話嗲得像湖州粽子。一眾男生私底下都夸杜原眼光不錯。錢文薏卻不以為然，說杜原是鄉下人的品味，一點兒也不大氣。

“現在的女人，不到一米六根本就談不上有身材，臉一看就是化妝出來的，老粉涂得比一塊錢硬幣還要厚，又不是上舞臺，居然還戴假睫毛，口紅艷得像要吃人，哪里比得上我們蘇——”蘇以真不待她說完，挾起一塊蝦膠雞翅塞到她嘴里，加重語氣：“多吃菜，少說話。”

錢文薏并不罷休，兩杯酒下肚，居然又勸蘇以真想開些，放開懷抱，“天涯何處無芳草——”弄得幾個同學都問蘇以真是不是失戀了。蘇以真只好瞎編，說前陣子搞辦公室戀情，被甩了。同學都表示憤慨，說那男人一定是近視眼，眼光絕對有問題。

錢文薏在一旁咯咯直笑，“巧的很，這男人也姓杜——”

蘇以真笑咪咪地把她拉過來，在她耳邊道：“再敢多說半個字，以后就不是朋友了。”

散席后，大家說去泡吧。蘇以真要回家，被錢文薏硬拉去了。喝了好幾輪，每輪走幾個老的，又來幾個新的，手機一圈圈地打，到最后，原先的同學已所剩無幾，都是同學的同學，朋友的朋友。沒幾個認識的。名片雪花似的散。蘇以真手里抓著一把，大多是些會計事務所、銀行的白領。彼此說些不著邊際的話，你好我好大家好。蘇以真幾次要走，都被錢文薏留住。

“我是要喝到high的，你走了，誰送我回家？”

蘇以真只有留下來。錢文薏勸她打起精神，“你看，這里坐著的全都是精英、青年才俊，你伸手一撈就是一把。哪個不比杜原強？你對他們笑一笑，他們骨頭就要輕三兩——”

蘇以真恨恨地道，“看著吧，下次我要是再把心里話告訴你，就從東方明珠跳下去。”

錢文薏打個酒嗝，說，其實暗戀也沒什么，不丟人。蘇以真道，是不丟人，但也不必整天掛在嘴上。錢文薏道，是杜原那小子沒眼光，等我給你找個比他好幾萬倍的男人，活活氣死他。

蘇以真嘆了口氣，幽幽地說了句：“他又不曉得，怎么氣得死？”

錢文薏說她，“所以說呀，現代女性哪有你這樣犯傻的。都六、七年了，要是早點說出來，現在小孩都讀幼兒園大班了——你就憋著吧，憋到人家結婚，還要倒貼一封紅包。人財兩失。”

蘇以真不說話，陡的拿起旁邊一瓶酒，往嘴里灌去。

這一晚過得混亂無比。蘇以真記不清自己到底喝了多少酒。一杯接一杯，沒停過。眼前人影晃動，有勸酒的，唱歌的，還有說黃段子的。嘈雜得一塌糊涂。后來，也不曉得過了多久，有人扶起她往外走。她眼前發黑，腳下軟綿綿的，像踩在棉花上。沒有一丁點力氣，整個身子都靠著這人。迷糊中，聽見旁邊一人問：

“劉言，你一個人行不行啊？”

蘇以真聽了哈哈大笑，手指一下下地點著那人的鼻子，“流言，怎么叫這個名——”話沒說完，便被這人架著往外走。到了外面，風一吹，蘇以真“啊”的一聲，張口便吐個唏里嘩啦。這人“哎喲”一聲，“怎么說吐就吐——”手依然是牢牢地扶住她。一會兒，又給她披上外套。輕輕把她垂到面前的劉海往后捋去。

“好了好了，吐出來就好了——”一雙手在蘇以真背上拍了拍。隔著衣服，還能感到幾分暖意。蘇以真沒來由的一陣心酸，眼淚不覺便流了出來。“難受是吧，一會兒就好了——”他哄小孩的口氣。蘇以真想說“謝謝”，嘴巴張了半天，卻一個字也發不出來。這人叫了輛出租車，問她：

“你家住哪兒？”

蘇以真比劃了半天，好不容易把地址說清了。司機回頭關照那人：

“哎，別讓她吐，我剛換的車墊。”

蘇以真倚著車窗。人感覺好些了。腦子也清醒了些。她朝那人看去——是個二十出頭的年輕男人，留著李小龍似的頭發，圓臉，兩頰有好多青春痘。很深的雙眼皮。

“謝謝啊——”蘇以真大著舌頭，“呃，我朋友呢？就那個穿花裙子的女人。”

“醉的比你還厲害呢——放心，有人送她回去。”

“誰啊？可不可靠的？”她問。

年輕男人笑笑，“不錯啊，喝醉了還這么憂國憂民——放心，絕對可靠，比我還可靠。”

蘇以真嗯了一聲，想這人挺有意思。一會兒到了家，男人扶她下車，問，“一個人上樓沒問題吧？”她使勁點頭。男人又跑到門衛那兒打招呼：

“這女的喝醉了，麻煩關照一下——這個，我不方便上去。謝謝啊。”

蘇以真搖搖晃晃地走上臺階，朝他揮手，“走吧，再見。”

回到家，倒頭便睡。睡得昏天黑地。次日早上醒來，瞥見身上的外套，一愣，忘記還給人家了。平生第一次喝醉酒，還當著陌生人的面，實在是狼狽。蘇以真回憶了半天，隱約記得那人叫“流言”，好像在會計事務所里工作。把包里亂七八糟的名片翻了個遍，都沒找到這人。只得給錢文薏打電話。錢文薏也說不認識。“我幫你問問，肯定有人知道。”

干洗好的外套掛在衣架上。蘇以真懊悔得要命。人家還是個小阿弟呢。真是有些不成體統了。又覺得自己傻到了極點。那晚杜原早就走了，根本看不見她一反常態的瘋樣。就算見了，也不會有一丁點的憐惜。她是個徹頭徹尾的傻子。錢文薏說得沒錯。從大二起到現在，整整七年，兩千多個日夜，她把那三個字藏在舌頭底下，小心翼翼地，加了蓋、上了鎖。好東西放久了會變成垃圾，好話也是如此，過了保鮮期，就爛在嘴里了。說出來就是一團濁氣，夾雜著陳年的腐味。只好沒頭沒腦地咽下去，爛在肚子里。難受是難受，但好在別人并不知情，總算是少了些難堪。

公司附近新開了家川菜館。同事們說要嘗鮮，午飯便訂了這家的工作套餐。蘇以真不吃辣，照例是去馬路對面的日本料理。秋刀魚、茶碗蒸、味噌湯。味道談不上十分好，但原料新鮮，服務也不錯。吃完慢慢踱到公司，電梯來了，她走進去，正要關門，忽的一只手從外面扶住了電梯門。隨即一個男人擠了進來。

“不好意思哦——”

蘇以真轉過身，對著鏡子整理頭發。見那人戴頂棒球帽，手里拎著幾個飯盒，衣服背后印著“××川菜館”，牛仔褲洗得發白，都破出洞了。電梯快到的時候，這人一回頭，忽的瞥見鏡子里的蘇以真。兩人目光相對，都是一怔。

李小龍似的發型，滿臉青春痘。這人赫然便是那晚的年輕男人。

蘇以真驚訝極了，“咦，你怎么——”總算是反應快，生生地把后面半截話縮了回去。這副模樣，自然是來送外賣。衣服上都印著LOGO呢。他不可能在會計事務所上班。那天晚上是胡謅。怪不得找不到他的名片。蘇以真沒有讓錯愕在臉上停留太久，很快露出微笑，“你好呀，真巧。”

男人也說了聲“你好”，換個手拿飯盒。有些尷尬。

“你的外套還在我那兒呢。總算找到你了——你在這家飯館上班對不對？明天我把衣服拿過來給你。”蘇以真客氣地向他道謝，“那天晚上真是麻煩你了，很不好意思的。”

電梯門打開，兩人一前一后地走進辦公室。男人放下飯盒，收了錢，臨走時朝蘇以真瞥了一眼。蘇以真坐在靠窗的位置，埋著頭，很認真地看報紙。小小年紀就不學好，泡吧也就算了，還豁胖充大。蘇以真挺看不慣他。等他走出去，又想，人家到底幫過自己，豁胖不豁胖，是人家的自由。便有些后悔，該表現得熱情些才是。失禮了。見一幫同事在一旁吃得津津有味，直說這家店味道不錯，又實惠，明天還訂他家的。蘇以真一想也好，明天又能見到他。也省得親自把外套送過去了。

年輕男人叫劉言。是川菜館的小工，青浦人。連著幾天，辦公室都訂川菜館的午餐。大家很快便與他混熟了，開口閉口“小阿弟”，還攛掇他去問老板要打折卡。他真的要來了一張，堂吃八折，外賣打九折，說一次性滿兩百元也可以打八折。大家算來算去，兩百元實在是湊不滿，便建議蘇以真也訂他家的，多一個人就差不多了。蘇以真不肯，說吃辣過敏。

劉言一旁聽了，忽道：“我們家的川菜保證不過敏。”

蘇以真好笑：“你怎么曉得？要是過敏了，怎么辦？”

“要是過敏了，”他道，“這頓飯我來買單——不光你那份，大家的都我來買單。”

大家跟著起哄，說小阿弟為了拉生意，豁出去了。老板請了這樣的伙計真是有福氣。又說蘇以真再不吃就不夠朋友了。劉言一本正經地朝蘇以真看，很有信心的模樣。蘇以真想這人真是多管閑事，吃不吃辣與他什么相干了。轉念又想，若不是多管閑事，那晚也不會送她回家，素昧平生叨擾人家。說到底還是個熱心人。心一軟，“好吧好吧，吃就吃。”

第二天午餐送來。水煮魚、鐵板牛肉、手撕包菜、酸辣湯。劉言單獨替蘇以真包了一份，菜和湯分開，配了濕紙巾和水果，很干凈的樣子。“做你生意不容易，給你搞點特殊化。”劉言說這話時，并不看她，而是朝著旁邊，漫不經心似的。蘇以真嘿的一聲，心里竟不自禁地暖了暖。

水煮魚紅艷艷的，色澤很好。她挾了筷放進嘴里，頓時便朝劉言看去。劉言問，好吃吧？她不答，又挾了筷牛肉。吃一口，朝他看一眼。劉言說，專心些，才品得出味道。

大家問她感覺如何。她道，誰曉得呢，就算過敏也不會這么快。快下班時，收到一條短信：“沒過敏吧？劉言。”她奇怪他怎么會曉得自己的手機號碼。再一想，那晚應該給過他名片。想不理會，又覺得不好，隔了半晌，回了條：

“忘記告訴你了，我吃番茄醬也會過敏。”

第二天，劉言送午餐過來時，依然給她單獨裝一份。

趁別人不注意，她問他，為什么要拿蕃茄醬冒充辣油，“不怕我說出來嗎？”劉言說不會。“你一看就不是那種咋咋乎乎的女人——再說了，與其吃那種小日本的淡不拉嘰的東西，還不如吃我們的。生魚片哪有水煮魚好吃啊。你實惠了，我們也實惠。這叫兩全其美。”

他說川菜館是他一個遠親開的，請了個正宗的川菜師傅，幾十年的老手藝，比“俏江南”、“川國演義”還要好。他高中畢業沒考上大學，索性不讀了，在外面打零工。洗過碗、搬過磚，發過傳單，還給死人化過妝。“不是人人都能穿西裝戴領帶在辦公室吹冷氣，我沒那個命，拿家里的錢去讀個夜大什么的，沒意思，還不如早點出來干活。三百六十行，行行出狀元。”他說話時，語氣透著些許不羈。說完還吹了記口哨。

蘇以真朝他看。心想這人年紀輕輕，想法倒挺成熟。

“你幾歲，”她逗他，“是九零后吧？”

“比九零后大三歲，跟你一樣，都是八零后。”他道。

蘇以真嘿的一聲，瞥見他臉上密密麻麻的青春痘，想，小朋友一個，還吃大姐豆腐。“八零后也分好幾代呢。你穿開襠褲的時候，姐姐我已經在學校里當升旗手了。”

“在我們學校，都是讀書最差的學生當升旗手。”他故意氣她。

她哧的一聲，問他：“那晚為什么說謊——明明在川菜館上班，干嘛說在會計事務所？”

他道，“不是我說謊，是一個朋友替我吹的牛，說反正是來湊數的，將來也不會見面，就算吹自己是副市長也沒關系。誰認識誰啊。”

蘇以真又問：“那干嘛送我回家？誰認識誰啊。”

“你以為我想啊——誰讓你坐的離我最近？旁邊幾個男的都醉得不成樣子了，我要是不送你，你肯定在酒吧待上一通宵，上海治安又沒那么好——總之是看不下去，心想就做一記好人吧，好心有好報。”

蘇以真笑笑。“這話對，否則我也不會訂你家的午飯——我沒騙你，我是真的不能吃辣，以前有一次跟同學去吃香辣蟹，結果大腿腫得跟豬腿似的，在醫院吊了一夜鹽水。”

“啊？”他很驚訝。

“所以啊——我是冒著生命危險，訂你家的川菜。”蘇以真笑。

后來，蘇以真每次想起這層，便覺得詫異——又何必理會他呢，照舊吃自己的日本料理不是挺好？清爽又健康。沒來由地給他一激，竟真的訂起了川菜——雖說是番茄醬版的川菜，但總歸多一事不如少一事，多了人家的功夫，也添了自己的麻煩。搞得每次吃飯都跟做賊似的，生怕被同事察覺，遠看是沒啥，走近了一眼便能看出端睨，明明紅得嚇人，卻是一股甜香，辣椒籽也沒半顆。再說又是單獨包裝。有多嘴的同事已經嘀咕了，“怎么天天開小灶——”

她把這層顧慮跟他一說，他腦筋轉得倒快，送餐的時候，給她一小包辣油打開放在旁邊，“這樣別人就聞不出來了——”她不便說，其實不光是這個，總覺得哪里不妥。有些那個了。講不清。她好奇他是怎么把番茄醬放進菜里的，又不是掌勺的師傅，怎么做的手腳。味道倒也不難吃。川菜做成淮揚菜，是另一種風格。應該費了不少心思。再說了，他不嫌麻煩么，賺的錢又不是他的。

蘇以真想，還是吃回日本料理算了。可一來同事那邊不好交待，二來總覺得欠了劉言的情，那天晚上送她回家是一樁，天天往菜里加番茄醬又是一樁。蘇以真覺得自己做事拖泥帶水已經到了一種境界了。七年都不敢對杜原表白，現在連訂個工作午餐也是牽絲絆藤。

星期五那天，換了個女孩送外賣。女孩說劉言家里有事，請了假。沒有小灶，蘇以真頭一次吃起了大鍋飯。同事們開她玩笑——小阿弟一請假，大阿姐待遇就直線下降了。蘇以真被正版水煮魚辣得舌頭發麻，索性也不辯解，笑咪咪地由大家說去。一副身正不怕影子斜的態勢。

下午接到劉言的電話，第一句話便是“沒過敏吧？”

蘇以真嚇他：“臉上都起紅疹了。”

“啊！？”他緊張起來，“要不要緊——真是對不起，我今天有點事，忘記關照他們了——你怎么還在上班啊，快去醫院看看，免得又要吊鹽水——”

“請病假要扣工資的，”她道，“我這月公休全用掉了。”

“那也要去醫院啊，你這個人真是——中午吃份日本料理就要花掉六、七十塊錢的人，還計較這些小鈔票，你是不是腦子不好使啊，”他居然罵起她來，“快去請假，就算不去醫院，回家睡一覺也好啊。黃梅天，正常人也覺得皮膚發癢呢，更何況你這種容易過敏的——”

蘇以真掛掉電話，便有些后悔。好端端的去招惹人家。聽他的語氣，應該是真的急了。拿過手機，在屏幕上打道：“我挺好的，跟你開玩笑呢”，想想不妥，又刪了。心里覺得挺不好意思，一把年紀了還尋小弟弟開心。

一會兒，收到劉言的短信：去醫院了嗎？她回道：去了，在排隊。

下班出來，遠遠的瞥見劉言站在門口，雙手抱胸，一副似笑非笑的表情。蘇以真吃了一驚，臉都有些紅了。幾個同事走過，跟他打招呼。她便也沒事人似的，上前道了聲“你好”。轉身便走。他不緊不慢地跟在后面。到了路口。她停下來，回頭朝他笑。

“不好意思哦。”她覺得自己像個做錯事的小孩。

“紅疹消得蠻快嘛。”他走到她面前，“一點印子也不留。”

“開個玩笑，別生氣。”她道。

“有啥好氣的，”他嘿的一聲，把手插進褲袋，聳著肩膀對她笑，“我良心沒那么壞——我寧可被你騙，也不希望你真的皮膚過敏。”

蘇以真聽了，忍不住朝他看去。見他也在看她。忙把目光移開。那一瞬，心頭好像被什么輕輕撥了一下。都聽到“吧嗒”一聲了。忙不迭地轉過身，繼續往前走。

他跟上兩步，走在她前面。兩人一前一后地走著。他一米七出頭，而她是一米六九，穿上高跟鞋還比他還高了半個頭。好在他肩膀寬，走路胸挺得很直，看著還不算太矮。況且她也不是那種高高瘦瘦的竹竿身材，所以落差并不十分大。蘇以真想，要命，居然研究起這些來了。

她對他說，還是不習慣川菜，“也省得天天麻煩你了。我照舊吃我的日本料理。”

他噢了一聲，“麻煩倒也沒什么麻煩——隨便你。”

他告訴她，他在向那個川菜師傅學手藝，“師傅夸我手上挺有感覺，讓我跟著學，慢慢來——昨天師傅讓我試做了一道鐵板牛蛙。看他的臉色，應該還過得去。”

他瞟她一眼，道：“可惜你不喜歡吃川菜，否則遲早能吃到我親自燒的菜。”

蘇以真沒吭聲，半晌，沒頭沒腦地說了句：“這個，你為什么一定要我吃你們店的菜？”話一出口，便恨不得打自己個嘴巴。白癡一樣的問題。

“你不曉得嗎——不曉得我為什么要這么做？”他朝她看。

她心里一跳，臉上若無其事的：“不曉得啊，為什么？”

“真的不曉得？”

“不曉得。”

他停下來，對著她，隔了幾秒鐘，很認真地道：“因為有回扣——拉一筆生意，就是一筆回扣。”

蘇以真一怔，隨即笑了笑。笑容有些僵，肌肉被什么牽制住，非常不自然了。忙轉過身，心里暗自舒了一口氣。只是卻不覺得輕松，那口氣在像個飯團，竟噎在喉嚨里了。她干咳了兩聲。又用手捋了捋頭發。

“哦。”她暗罵自己多心。不是這個原因，還會是什么原因呢。

她正要走，忽的一只手從后面拽住了她的胳臂。她聽到他帶著笑意的聲音：

“裝憨啊，老阿姐？”

她還不及反應，他已一把抱住了她。

她聞到他身上淡淡的洗衣粉的清香，一時有些轉不過神來，都有些迷糊了。那一瞬，她腦子里忽的閃過一個想法——倘若當初也對杜原稍有些暗示，不曉得情況會怎樣？整整七年不假辭色，保密功夫做得比安全局還要周到。現在只是短短幾天功夫，便隱隱約約對一個陌生男人表露了好感——這么急轉直下的，是不是叫矯枉過正呢？

她緩緩地，搭住他的腰。猶猶豫豫地，手指彈鋼琴似的，搭上了又放開。不著力地。路燈下，她看見兩人擁抱的影子——他把頭埋在她的肩上，像孩子倚著媽媽——她竟有些想笑了。