17世紀(jì)中葉發(fā)生的明清交替，于中國(guó)固然是政治上的重大變動(dòng)，于東亞同樣有著深遠(yuǎn)影響。周邊國(guó)家如何認(rèn)識(shí)清朝入主及其何以維持長(zhǎng)期統(tǒng)治是本書的關(guān)注點(diǎn)所在。朝鮮王國(guó)對(duì)明朝懷有深厚情感，又以自身儒家化程度自傲，自然對(duì)清朝心存鄙夷。在清朝入主中原初期，朝鮮以“胡無百年之運(yùn)”的歷史認(rèn)識(shí)維持其固有觀念。隨著交往深入，朝鮮對(duì)清朝的認(rèn)識(shí)逐漸豐富起來。可是，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，朝鮮卻固守陳見。這背后固然存在忠明的情感因素，但是，朝鮮朱子學(xué)的世界觀及其“主靜”的思維方式，更是導(dǎo)致朝鮮無法認(rèn)同清朝、不承認(rèn)清朝正統(tǒng)性的根源所在。本書著重考察朝鮮士人觀察清朝的方式及其背后的思想基礎(chǔ)，力圖溝通思想、情感與政治的相互關(guān)聯(lián)。