19世紀40年代以來，中國的現代化進程引發了鄉村的巨大震蕩，鄉村變革隨即面臨一系列難題，而中國的脊梁人物——鄉村建設的先賢梁漱溟、費孝通和盧作孚，中國共產黨的領導人都自覺地投身這一歷史巨變的過程。他們帶著“中國向何處去”的總論題，積極地探索中國鄉村的出路。在這一脈絡中，趙樹理占據了不容忽視的位置。本書要討論的是，雖然趙樹理的聲名主要來自他的文學成就，但作為中國鄉村問題持久的關注者、參與者，其同樣具有重要的意義。透過趙樹理及其作品，我們可以看到舊中國鄉村崩潰的必然性，也可以看到中國革命給農民和鄉村帶來的實質性變化。尤為可貴的是，趙樹理的作品深刻地觸及中國鄉村變革，尤其集體化實踐中的深層問題。因此，重新審視趙樹理的人生歷程及其文學世界，對于當下中國的鄉村治理和建設仍不無借鑒意義。