從前有座山。

山上有座廟。

廟里有個老和尚，還有一個李有有。

老和尚老了，帶著李有有云游四方走了幾年，回到山上走了。

那時候李有有十六歲。

長輩尚在，日子就不艱難。只剩自己，每天都很難熬。一茶一飯，哪怕一根草葉子，都要親自動手。李有有自幼身子弱，都是老和尚伺候，所以李老和尚一走，他初學乍練的，日子過得頗為艱難。這天打開米缸，缸底只剩一小把米，于是他煮罷稀飯，收拾了一些藥材下山換柴米油鹽。

山下一隊人披麻戴孝吹吹打打過來，死者為大，李有有站在路邊避讓孝子賢孫。

送葬人哭得聲音雖大，不見多少悲傷。一行人過去，路面撒落許多紙錢，李有有不由鼻子癢，連打幾個噴嚏。

這么好的春日，他竟有些冷。

桃花鎮依山傍水，落于群山之間，緩緩桃花河從鎮前流過。過了煙雨橋，便能遠遠瞧見一株遮天蔽日的老杏樹，杏花才落，綠葉成蔭，杏子如豆。樹下老碾坊很少歇息，年邁的老驢低著頭奮力向前走，可卻一生只在原地打轉。

碾坊外橫著幾塊石頭，幾個老人坐在曬太陽聊天，他們好像總在這里，好像總是這幾個人。李有有走過時，一些閑言碎語飄到耳朵，老掌柜去得蹊蹺。老掌柜不算壽終正寢，死在大街上，坊間謠傳凍死的。

凍死的？

李有有抬頭看看明晃晃的大太陽，凍死的？這個時節，夜里雖然有些冷，但絕不至于凍死人。許是老掌柜年紀大了，受不住風寒也是有的。

老人們蛐蛐咕咕，說夜里聽到有人吹吹打打，又有細細哭聲；還有人看到白衣服女人走來走去，最后在豆腐坊門外不斷磕頭；更有說街巷里有重重燒紙的氣味兒云云。

李有有心中狐疑，但又不敢多聽，加快腳步匆匆趕路。經過的時候，聽到一聲細不可聞的嘆息，但他沒敢回頭看。

松鶴堂在主街，門臉不大，看著有點舊。老大夫彭漁陽出診，只有伙計寒山看店，兩人交涉完畢，李有有拿了銅板要出門。

寒山卻欲言又止，李有有便知有事，自顧自坐下來等。寒山倒杯水來，才湊到耳邊要說，就聽到外面腳步聲響，忙竄回柜臺裝作忙碌。

彭漁陽進門，臉色非常難看，看到李有有時才硬擠出一絲笑：“富貴兒來了。”

李有有起身，見秋實站在老先生背后擠眉弄眼，問了好又道：“正要走了。”

老先生思索片刻，才道：“也罷了，早點回去，山上安穩些。”

李有有也不廢話，借口買米面糧油，急匆匆離開。彭漁陽古板嚴肅，最喜歡教訓小輩，偏偏他跟老和尚有舊，最看不得李有有這種游手好閑的半大小子，每回見了總要多嘮叨幾句。李有有怕他，恨不能躲著走，但他總要糊口，又只會采藥，只能硬著頭皮打交道。

桃花鎮不大，一條三五里長主街溝通東西，幾十條小巷朝南北，主街商鋪林立，小巷多是居民，也有豆腐坊，香油坊等等，松鶴堂在松花巷口。邊上隔這老車客棧是家燒餅鋪，李有有買了兩個咸的，包好放在背簍，就拐進了糧油店。

今年各國之間紛爭不斷，世道也不好，桃花鎮雖然平靜，但物價上漲飛快。一路采買，不過是米面這些必需物品，也不敢多要，如此才賺的幾百文也只剩了三文，背簍大半還空著。

當然，李有有花了好幾十文買了油餅，分給一群孩子。東城窮苦人家多，能吃飽飯算過得不錯，平時飯菜少見葷腥，只有李有有進城的日子，他們才能吃上一頓好的。李有有一路走，孩子就一路跟，互相慫恿讓李有有給買糖吃。

李有有不搭話，本也不打算買，何況他還買不起。逛了半日，李有有準備回山，便趕孩子們散了。孩子們見沒有好處可撈，少不得說幾句難聽話，見李有有作勢要打，嗚哇亂叫著一哄而散，只有靈芝蔫蔫的，不肯走，肉餅也只啃了兩三口。這小丫頭是孩子王，平時跟皮猴一樣，淘氣得緊。

可李有有留神，靈芝臉色蒼白，眉心隱隱有一團灰色，就耐心套話。靈芝得到安撫，情緒雖然漸漸平穩，但仍不肯開口，目光閃爍總偷看四周，很是害怕的樣子。

李有有環顧左右，卻只有一陣微風掠過。他以為靈芝家在水井巷，跟豆腐坊老掌柜是出五服的本家。因著老掌柜尚在的緣故，兩家關系雖然一般，但豆腐坊對這孤兒寡母頗為照顧，所以豆腐坊出事，論理張寡婦要幫忙，甚至跟著披麻戴孝。家里沒人，家門口吹吹打打掛白幡，小孩子害怕，正常。

靈芝幾回欲言又止，最后掙脫李有有，撒腿跑了。

又一陣微風掠過。

李有有眉頭緊皺，凝神望去，只見一道灰色一閃而過，追著靈芝進了水井巷。

是妖！

小丫頭怎么染上了這種臟東西？這妖不知什么神通，竟能隱藏身形，難怪敢在大庭廣眾之下出沒。李有有猶豫一番，到底還是追了過去。

水井巷中有一眼古井，井水甘甜。平時水井巷挑水人絡繹不絕，但因為這幾日豆腐坊辦喪事，人們暫時換了地方挑水。小巷里地上不少被人踩爛的紙錢，上午接魂，下午送葬，人們忙得團團轉，門外看熱鬧的人笑語歡聲，門內哭聲一陣接一陣。

李有有艱難穿過人群，冷不防被人扯住衣服。

回頭一看，是鎮上出名的潑皮，鄭三兒。

“富貴兒，干嘛去？”鄭三兒剔著牙，吊兒郎當的。如今已經熱了，鄭三兒仍穿著一件破棉襖，棉花幾乎漏光，锃光瓦亮得散發一股餿臭氣味。

“三叔。”李有有強忍不適，后退兩步。

“回來半年了吧，也不說瞧瞧三叔去？”

“呵呵。”李有有只是笑，看著鄭三兒那副尊容，胃里一陣翻滾。掃帚眉，三角眼，酒糟鼻子，說話時露出焦黃的爛牙，一股股臭氣襲來。

據說，鄭三兒年輕時風流倜儻，鎮上不少姑娘為他瘋狂。

李有有看不出來。

不過，他曾聽老和尚說起，鄭家曾經有錢是真，鼎盛時期整個西城都屬于鄭家，甚至在附近各大城都有產業，后來經歷變故，忽然破敗了。

百足之蟲死而不僵，鄭家雖然破敗，到底給鄭三兒留了一棟大宅子，便是鄭家祖宅。奈何，鄭三兒此人吃喝嫖賭樣樣都沾，沒幾年就把家底糟蹋沒了。如今鄭三兒窮困潦倒，但仍守著偌大的鄭家祖宅，只是家中物品都變賣，一天餓三頓是常事。

哪家紅白喜事，鄭三兒必到，只為混口飯吃。

這兩天，他就守著豆腐坊，晚上跟著守靈。

有這等膽大之輩夜里幫襯，守靈人也安心些，況且老掌柜跟張三兒父親至交好友，所以張家好吃好喝招待著他。哪成想，這等潑皮得了一點好臉，竟滿口胡謅說老掌柜是給藥死的。這可把張家人氣壞了，張大掄著板凳把人給轟了出來，鄭三兒何許人也，臉皮比城墻拐彎還厚呢，他就賴在門口不走，到飯點直接往前一湊。

這等混不吝，又能怎么辦呢。

好在豆腐坊名聲一向不差，老掌柜寬厚，子孫都孝順，并無人當真，也沒人理會他。當不當真，張家人也不想聽到這種無稽之談，見他往李有有身邊湊，李有有似乎跟他聊得起勁，便有人告訴了張大。

張大記過人群，一把捏住鄭三兒咽喉，讓他不能說話，又瞪了李有有一眼，道：“富貴兒，你身子弱，不該到處亂跑，趕緊回去！”

李有有莫名其妙被瞪，心中惱怒，但別人家里正亂著，也不好發作，氣鼓鼓站立當場。可當他看到鎮上捕頭金玉言遠遠走來，心想多半還有別的事，秉著多一事不如少一事，決定先走一步。

金玉言乃修行中人，行走紅塵歷練，選了桃花鎮，她看到李有有，微微點頭示意。當日金玉言初到桃花鎮，上山拜謁老和尚，二人喝茶談禪非常投契，老和尚對她贊不絕口。

李有有不覺得金玉言多出挑，只知其為人不差。金捕頭這些年兢兢業業，保住了一方安定，卻也沒什么名聲，眾人只當她是尋常捕頭。但是云游天下這些年，讓他甚至一個道理，民不與官爭，最好從不往來。況且早上只吃了半碗稀飯，一上午奔波，這會兒肚子餓得咕咕叫，需得找點吃的去。

他倒想來碗熱騰騰的湯面，可手里區區三文錢，還是節約一點比較好。于是取下背簍，準備吃個燒餅，燒餅卻不見了。想來是被孩子順走了，肉餅還不夠？

這事兒要說道說道，玩歸玩鬧歸鬧，偷東西不可取！

不過眼下那群孩子早散了，自然餓肚子事兒大，李有有身子本就弱，一餓就頭暈眼花，只能又摸了了一文，買兩個素包子。

這會兒吃一個，晚上再吃一個。

掂著手里兩枚銅板，李有有愁眉不展。別看這點子錢少，他可足足花了一個多月，進山采藥，回山摘洗干凈，又一樣一樣炮制妥當，卻不到半天就花光。如果賺錢這么難，花錢這么快，他往后日子怎么熬？老和尚在時，也沒為錢發過愁啊，雖然只是粗茶淡飯，但想吃什么，就有什么。

唉！老和尚啊老和尚，你在天上千萬別睜眼，萬一看到我把日子過成這樣，大約會氣死吧？李有有愁，眉毛擠到一處，咬一口包子，竟有一股淡淡的異味，像桐油的氣味兒。

真真屋漏偏逢連夜雨，他苦著臉，不知該不該繼續吃，抬頭看見金玉言。

金玉言身材修長，比成年男子還要高一頭，李有有看她需要仰望。

“茶樓聊幾句？”

“金捕頭請客？”李有有覺得不如請吃面，但他沒有說。

“走吧，小石閣點心還成。”

“得嘞。”有飯吃，是天大的事。雖然小石閣點心很普通，但老和尚說過，那里干凈。

金玉言前面走，李有有屁顛屁顛跟著，前后腳進了小石閣。

小石閣茶水普通，點心普通，又沒有說書人攬客，可謂門可羅雀，生意極差。兩人進門，店小二別說招呼，眼皮子都懶得抬一下，難怪生意這么差。金玉言點了一壺茶，一碟瓜子，李有有不愿意了，他餓著呢，光喝茶水不是更餓？

金玉言故意逗他，取碗飲了一口。

她這兩天忙得家都沒回，水米不沾牙，嗓子冒煙了。

李有有嗑著瓜子，不說話，他餓。金玉言忍俊不禁，看他可憐兮兮跟小狗兒似的，不忍再逗他，忙叫了兩盤點心，李有有果然眉開眼笑起來。

小石閣點心再普通，價格也不便宜，他尋常不吃的。

兩塊桃酥下肚，又牛飲了兩碗茶，李有有舒服了。

“這么餓？”

“人是鐵，飯是鋼。”

“日子過成這樣？”

“還成還成。”李有有打著哈哈。

“鄭三兒說什么了。”

“他能說什么，他的話能信？”李有有又吞了一塊紅豆餅，不可置信看著金玉言。鄭三兒一潑皮滿嘴跑火車，你堂堂一捕頭管他說什么。

“他看見了。”金玉言看著窗外，目光落在水井巷的方向。

“看到了什么？”李有有很快就后悔了，該死的好奇心啊。

“你去問。”

“我去？我去？憑什么我去？”李有有指著鼻子，鄭三兒是潑皮無賴，狗都嫌的臭流氓。他去找他，那他成什么人了，萬一鎮上人以為他們一丘之貉，往后日子可怎么過？

“有償。”

“得嘞，需要注意什么嗎？”

“三十文。”

“我現在就去。”李有有作勢要走。

金玉言拉住，好生囑咐一番，才放他去。

前陣子，金玉言回了一趟家。昨天回鎮上，就聽風言風語，傳聞鬧了瘟疫。師傅耳提面命三番五次告誡，老和尚乃天下鎮山石，一旦他老人家圓寂，天下必然亮起來，而桃花鎮首當其沖，千萬小心云云。

是她疏忽了。

山上高人不輕易下山，避免沾染因果。

但世間總有妖魔鬧事，門下弟子便肩負著斬妖除魔的大任，既可保人間太平，又可磨煉道心，兩全其美，卻不料金玉言選擇了桃花鎮。

老和尚若在，桃花鎮必定風調雨順，一片祥和；

老和尚走了，桃花鎮則面臨著血雨腥風。

所以，老和尚在與不在，選擇桃花鎮都不是好主意。

可名不見經傳的金玉言，堅定選了桃花鎮。

去年初冬，桃花鎮忽然迎來了第一場雪。老和尚帶著李有有從遠方走來，他在鄭宅外站了一會兒，又在水井巷口停駐片刻，便回了饅頭山。大雪足足下了三天三夜，，松鶴堂老大夫彭漁陽老淚縱橫下了山，傳出老和尚坐化的消息。

那時候的金玉言，每天繃緊心神，唯恐出亂子。卻不想山中，鎮上處處風平浪靜，與往日并無不同。她以為，也不過如此，所以倦怠了。恰逢師門師姐晉升，邀她回山門觀禮，她又多年不曾回去，便安排了一番回了太明山。回了山門，方知師姐不宴客，境界穩固之后去了斷云山前線。

她被人算計了，調虎離山。