傍晚時分，太陽收斂了金光，逐漸西沉而去，白晝落幕。

趁著晝夜交班的空檔，天空之神這個顯眼包，不想放過如此絕佳的表演機會，見縫插針地展示起了扎染手藝。先是浸上點光彩奪目的琉璃藍，恍惚間仿佛聽到鳥兒敲擊玻璃的聲音，如此的清脆悅耳；緊接著暈染上雍容華貴的孔雀藍，一幅精美的孔雀開屏圖躍然當空；再然后便是擁有千年文化底蘊的靛藍色，好一個青出于藍而勝于藍；最后出場的是影影綽綽的鴉青色，當真是應了人們常說的一句晉南方言：老鴉笑話豬黑。

天幕重新拉開，耀眼的星星們閃亮登場，在銀河中雀躍地撒著歡兒。夜晚打過一更之后，哼著時下流行的小曲兒，開始上班了。

“打工人，打工魂，打工成為人上人。”

山西大學的初民廣場亮起了地燈，正式歡迎夜晚的來臨。映入眼簾的是一片綠油油的青草地，人群三三兩兩地聚在一塊。手挽著手黏在一起的熱戀小情侶，聊到起勁處放肆大笑的好兄弟們，竊竊私語時捂嘴低笑的好閨蜜們，將竹蜻蜓一搓飛天后樂呵呵狂奔的小女孩，玩著瘋狂追逐游戲的狗狗們，情濃意瘦，淑景融合，一派祥和的清平世界。

從圖書館的兩側繞過來，你能看到一個很不起眼的小入口，進進出出的人群卻絡繹不絕。這時候你一定會帶著強烈的好奇心，跟著人群往里走，忽然嘈雜聲四起，好像誤入了陶淵明筆下的桃花源，別有洞天。

這里便是充滿了人間煙火氣的許西，人稱太原“小香港”。

一進來，不到十平方米的地方擠滿了兩排小吃攤兒，有烤紅薯，烤面筋，雞蛋灌餅，烤冷面，烤香腸，全是年輕人的最愛。左拐再右拐之后，便是一條筆直的通道，長得幾乎看不到盡頭，街道卻只有三米不到的寬度。這里的小吃店和香港的老店家一樣，一做就是幾十年，他們的匠人精神令人敬佩不已。每當夜晚來臨的時候，這里人聲鼎沸，燈火通明，街道的兩旁豎立著各式各樣的霓虹燈牌，放眼望去，有一種置身于香港街頭小巷的錯覺，因此得名“小香港”。

抬起頭來往上看，兩排灰壓壓的樓房參差不齊地排列在路邊，大約有五六層樓高。樓與樓之間的距離非常近，曾經有人打趣道，要是所有的樓房都建成這樣就好了，想串門的話，直接一抬腳就到了，再也不用累成狗似的上下爬樓梯了。這些樓房都是城中村的自建房，乍一看像極了宮崎駿筆下的移動城堡，有一種神奇的異域情調，真怕有一天早上醒來，它們長了腿，帶著全部的人跑到另一個時空去了。

在這片不到三百畝的土地上，容納了三萬多的住戶，其中常住人口一萬五千多，流動人口兩萬左右。從空中俯瞰，整個城中村就像一個龐大的螞蟻窩，社會學家賦予了他們一個有趣的名字“蟻人”，并且將他們的這種居住方式戲稱為“蟻居”。

許西以前只是一個普通的城中村，后來隨著太原市的規劃和發展，它終于迎來了屬于自己的高光時刻。人常說，運氣來的時候，擋也擋不住，破銅爛鐵也會像金子一樣閃閃發光。當然，天時地利人和，缺一不可。

首先，這里毗鄰多所大學，周邊有山西大學、山西財經大學、山西職業技術學院等多所高校，每年的畢業生多達幾萬人。附近的居民樓并不能滿足他們的居住，而這里的租金物美價廉，成了畢業生的首選之地。

許西附近有很多藝考培訓機構，每年有大量來自全省各地的藝考生居住在這里。

其次，這里的生活設施一應俱全，衣食住行非常便捷，基本上百步之內就能解決所有的生活所需。對于那些不會做飯，生活自理能力較差的年輕人來說，這里簡直就是天堂。

再次，這里居住的大學生居多，人口的整體素質較高，鄰里相處融洽，大家都遵循著“和氣生財”的做人規矩，因此這里的人氣越來越旺，連財神爺看了都得給個面子，多住兩天。

許西的一天當中有兩個高峰期比較擁堵。別的地方是堵車，這里是堵人。

每天早晨就像動物大遷徙似的，人們從樓上傾巢而動，兩萬多人同時一擁而出，密密麻麻，一個個都像是熱鍋上的螞蟻，卻只能干著急。要想上班不遲到，就得犧牲掉一個小時的睡眠時間，趁早提前出門。一大早就開門的店鋪并不多，忙了一晚上，他們需要休息。大部分店鋪都是十點以后才開門，只有一些零零散散的店鋪開著，賣一些早點。大街上賣早餐的都是一些小攤子，旁邊隨意地擺放著幾張桌椅板凳。坐下來堂食的人比較少，客人匆匆點單付款，拿東西走人，來不及過多停留，時間不等人。

晚上的時候，就像趕廟會一樣，四方來賀，八方來朝。六點到七點這段時間，你最好不要出現在正街上，否則你會被擠成餡餅，簡直就是露天的公交車，還得自己一步一步挪過去。要是這本就狹窄的街道中間堵了一輛車，那可真是要命了，沒有半個小時你別想走過去。

經常聽到有人說，晚上回來的時候，站到大街上，簡直快缺氧了，感覺氧氣都被吸光了，經常會感到莫名的惡心頭暈。甚至有人建議在街道兩邊放幾臺自助吸氧機，這腦洞也是沒誰了。至于是不是真的有人因為缺氧而暈倒，我就不清楚了，反正在許西我是從來沒有看到過。

晚上是小吃店最為忙碌的時刻，一天的收入就指望這個黃金時間段了。下班以后，吃飯的時間相對來說沒有那么集中，可以坐下來慢慢吃。附近學校里的學生也喜歡跑來這里換換口味，嘗嘗老店小吃的味道，甚至于附近的一些老客戶，即使已經換了地方住，但是習慣了老店口味的人，不管多晚還是會趕過來吃上一口熱乎的。這就叫做抓住一個客戶，就得先抓住他的胃。

有的小店會一直營業到凌晨三四點，即使客人已經不多，還是愿意多等一會，并不單純是為了掙錢，而是讓那些加班晚歸和上夜班的人，不至于餓肚子，這便是老店的好處，也是很多回頭客喜歡光顧的理由，這種只有中國人骨子里才懂的默契叫做人情味。

中午相對來說沒那么忙，只有附近的學生偶爾會過來吃個午飯，店家們會比較輕松。下午基本上沒什么客人，很多店家到兩點就停止營業了，一直到下午五點晚飯之前的這段時間，所有的店家都比較悠閑。有嗑瓜子的，有打毛衣的，有看電視的，當然少不了侃大山的。

這兩年，人們討論最多的話題就是房價了，不信你聽。

正對著清徐片湯店，是一家運城大盤雞店，兩位老板終于忙完了，各自搬上木凳子，立到店門口坐鎮，看起來像兩個活門神。他們并不知道對方的名字，平時都是用店名“片湯”“大盤雞”來稱呼彼此。一來方便，二來也保持了一定的距離。

常言道，逢人且說三分話，未可全拋一片心。在外面做生意，基本的做人規矩還是要懂的。政治新聞，街邊八卦這些都可以隨便聊，但是涉及金錢利益，和家庭情況的時候，大家多少都會三緘其口，打馬虎眼，轉移話題。俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無。這是對自己和家人的一種保護。

只見片湯扔過來一支煙，大盤雞利索地接住，兩個人一邊吞云吐霧，一邊開始聊起天來。

“聽說房價開始慢慢地漲起來了？”片湯說。

“那可不，城中村要改造了，能不漲嘛。”大盤雞消息靈通。

“我有個親戚在房地產干銷售，說是去年房價一平米才漲了八百，今年一下子就漲了一千二。”片湯神通廣大，兩個人勢均力敵。

“跟火箭似的，也不知道我們這賺錢的速度多久才能趕上房價上漲的速度？”大盤雞長長地吐了一大口煙。

“我有個親戚是北張的，一家五口，美滋滋的！”片湯說得天花亂墜。

“那是人家會投胎，咱可沒那么好的命，只能投到山旮旯里。”大盤雞嘆了口氣。

“我聽村里的老先生說，這二十年是土運，凡是跟土有關的行業都能火，房地產正好跟土有關，這不就漲起來了。我們要不要也買套新房子？”片湯捂著嘴說，生怕別人聽見似的。

“撇了吧，他們要是真那么神通廣大，早就自己偷偷發財去了，還輪得著你。”大盤雞一臉嫌棄的表情。

“我也就那么一說，真要我買，我也拿不出那么多首付。”片湯趕緊轉換口氣。

“不過說真的，現在首付只要二成，一平米六千多，買個六十平的首付連十萬塊錢都不到，你開了這幾年飯店，應該能拿出這個錢哇。”大盤雞一臉認真地看著他。

“那也不敢買，月供時間太長了，一下要還二三十年哩！咱們開飯店的，干一天算一天，誰知道明天是個啥樣？說不定哪天兩腳一蹬就見了閻王了。”片湯嗅出一絲絲的危險，一提到錢立馬就開始警覺起來。

“得得得，我得回去睡一會兒了。”大盤雞連連打著哈欠，看來是真困了，說完便起身回店里了。

片湯隨手拿起一張報紙，一邊自言自語，一邊扇著風，額頭上直冒汗。店里沒客人的時候，他連風扇也舍不得開，多少能省點電費。

七月下旬，剛入初伏，天氣開始慢慢變得炎熱起來。

正午時分，錚亮的太陽像一盞幾億瓦的大燈泡，掛在天上炙烤著大地，一望無際的天空中，卻看不見一朵云彩。整個許西就像一個巨大的火爐，人就像那火爐中的炭，外焦里嫩。凡是能接觸到陽光的皮膚，肯定是焦黃焦黃的，活像烤熟的地瓜，被衣服遮蓋的地方倒是細皮嫩肉，但也被這熱氣給悶得噌噌地往出冒汗。要是這時候往水池里一泡，指定會發出“滋”的一聲，尾音拖得老長。