大夏四十六年，仲秋，蒼黎王朝的京城，云和霧交織成深沉的夜色。

天幕低垂，厚重的云層遮蔽了星月的光輝，唯有皇城深處的燈火散發著微弱的光芒，映照在石板路上，仿佛點亮了整個長安街。金色的燈影與漆黑的夜色交織成一幅動人心魄的畫卷，但那光輝下的暗影卻讓人不安。

京城的夜晚總是披著一層虛假的安寧，表面上繁華依舊，實則暗潮洶涌。在街頭巷尾，商販們開始收攤，一聲聲吆喝漸漸低了下去。那些精致的酒樓關閉了高大的木門，門后的絲竹樂聲戛然而止，只留下門前的紅燈籠在微風中搖曳。

街道中央，一隊巡夜兵隊整齊地行進，鎧甲和刀劍的碰撞聲在空曠的街道上回響。他們腳步沉穩，目光警覺，仿佛在履行著例行的職責。然而，若仔細觀察，就能發現幾名士兵的手心微微出汗，額角滲出細密的汗珠，顯然內心并不平靜。

皇儲暴斃的消息雖被嚴格控制，但仍像一道無形的漣漪，在京城的街巷中逐漸擴散。風言風語夾雜著恐懼和猜測，隨著夜風流竄，連巡夜的兵士都感受到了隱秘的壓力。

一名年長的隊長目光銳利，他的手始終緊握刀柄，壓低聲音吩咐道：“所有人打起精神，今晚的巡邏絕不允許有任何疏漏。若遇可疑之人，立刻報告?！?

“是！”士兵們齊聲應諾，但語氣中多了幾分強撐的意味。

他們邁步向前，沿著長安街一側的小巷逐漸深入。巷內的空氣似乎比街道更加沉悶，低矮的屋檐下，偶爾傳來貓頭鷹的啼叫，讓人不由自主地打了個寒戰。

“隊長，那邊有動靜！”一名年輕的士兵壓低聲音提醒道。

隊長順著他的目光望去，巷尾的陰影中似乎有人影晃動。他微微蹙眉，揮手示意全隊停下，隨后輕聲命令：“兩人隨我過去，其余人在原地戒備！”

他們小心翼翼地靠近，但當踏入巷尾時，卻只發現了一塊破布被風吹動，懸掛在墻角。隊長松了口氣，心頭的緊張稍稍舒緩，但這一刻，他的眼角余光捕捉到墻壁上似乎留有些許爪痕，仿佛有人曾在此攀爬。隨即，他立刻恢復了警覺。

“可能是風吹動的?！币幻贻p的士兵低聲說道，語氣中帶著松懈。

隊長卻搖了搖頭，面色依舊凝重。他伸手指了指墻角的痕跡：“你們看，這里有新留下的印記，而且……周圍的泥土有明顯的拖痕。這不是自然現象，剛剛這里有人。”

士兵們聞言，臉上的放松瞬間被緊張取代。他們四下張望，試圖捕捉任何潛在的動靜。

“分散警戒，留意周圍高處?！标犻L低聲命令，隨即環顧四周，將注意力放在巷尾的兩側墻壁上。

昏暗的光線中，巷子盡頭的空氣顯得尤為凝滯。士兵們緩緩散開，步伐極輕，幾乎不發出任何聲響。他們的目光不斷掃過墻壁、屋檐，甚至地面的每一處細節，仿佛要將周圍隱藏的每一分陰影剝開。

一名年長的士兵停在一處墻角，他發現地上的灰塵中似乎有幾道模糊的腳印，朝著小巷深處延伸。他蹲下仔細察看，目光中閃過一絲警覺：“隊長，這里有痕跡，像是剛留下的?！?

隊長立刻走上前，目光在那腳印和周圍的地面上來回掃視。他用手指輕輕拂過灰塵，低聲說道：“確實有人經過，而且時間不久。留意四周，這可能是敵人故意引我們深入的陷阱?！?

其他士兵也立刻提高了警惕，手握武器，謹慎地向腳印延伸的方向靠近。墻壁上的陰影仿佛無聲地蠕動，帶著某種難以言喻的不安。

“那邊！”突然間，一名年輕的士兵低聲驚呼，他指著前方的一堵墻角。在微弱的月光下，墻邊似乎有一塊布料掛在尖銳的石塊上隨風輕輕擺動。

隊長瞇起眼睛，揮手示意士兵們停止行動。他的聲音低沉而冷靜：“小心點，這可能是敵人故意留下的線索?！?

他慢慢走上前，用刀尖挑起那塊布料，發現其質地相當精致，不像是普通人能夠使用的織物?！翱磥?，他們的身份并不簡單。”隊長皺了皺眉，將布料小心收起。

“隊長，會不會是刺客？”一名士兵小聲問道，手心微微冒汗。

“可能性很大?！标犻L點頭，“這些人非常狡猾，注意警戒，不要輕舉妄動?！?

就在這時，遠處傳來一陣微不可聞的輕響，仿佛有什么人在迅速移動。隊長迅速揮手，士兵們立刻屏住呼吸，手中的刀劍緊握，眼睛死死盯住聲音傳來的方向。

空氣像是凝固了一般，每個人都在等待著可能出現的敵人。然而，過了片刻，響聲卻消失了，仿佛什么都沒有發生過。

隊長沉思片刻，緩緩說道：“撤退，回到主街。這片區域交給增援的隊伍處理，繼續深入可能會陷入對方的圈套?！?

士兵們聞言迅速整隊，保持警惕地向巷口撤離。而就在他們離開后不久，一道黑影從高處的屋檐間閃過，黑衣人微微一笑，目光中帶著一絲冷冽的戲謔。

“這些巡夜兵，還真是小心。”他輕聲自語，隨即身形一閃，沒入了更深的黑暗之中。

然而，片刻后，仍未發現任何異常。

“隊長，這里真的有人嗎？”一名士兵終于忍不住低聲問道，語氣中摻雜著懷疑。

隊長卻依然保持警惕。他直起身來，目光冷冽：“也許對方早已離開，但這不是放松的理由。每一個細節都可能是線索——不該出現在這里的痕跡，都要記下來?！?

他說罷，視線掃過頭頂的屋檐，心中隱隱有種被注視的錯覺。片刻后，他揮了揮手：“繼續巡邏，小心戒備?！?

隊伍緩緩撤離，但隊長的腳步依然沉重。他知道，這一夜并不會輕松度過。

而在他們背后的屋頂，一雙冷冷的眼睛始終注視著他們的一舉一動。那目光中帶著一絲戲謔和審視，仿佛在玩弄獵物。

黑衣刺客輕輕調整了匍匐的姿勢，屏住呼吸，確保自己的存在完全隱藏在夜色中。他的嘴角浮現一抹冷笑，低聲自語道：“這些巡夜兵還是太稚嫩了，不過這樣也好，混亂才有利于我們行動?！?

隨著一陣夜風拂過，他的身形在屋檐間一閃而逝，仿佛從未存在過。

“繼續巡邏，小心戒備?！彼吐曊f道，隨即領著隊伍轉身離開。然而，隊長并未注意到，在他們背后的某處屋頂上，一雙冷冷的眼睛正注視著他們離去的背影，目光中透著一絲戲謔。

這雙眼睛的主人是一名身披黑衣的刺客，他靜靜地匍匐在屋頂，仿佛與夜色融為一體。他低聲喃喃：“朝廷的守備果然比往日更加謹慎，但這樣也好，混亂才有利于我們行動。”

刺客的嘴角揚起一抹冷笑，隨即身形一動，消失在夜色之中。

在一條偏僻的小巷深處，幾名行人匆匆穿行。他們披著斗篷，壓低聲音交談著，偶爾飄出的幾個詞句中，“攝政王”“皇儲”與“忠義堂”顯得尤為刺耳。他們的交談在聽到遠處的腳步聲時戛然而止，幾人快速散去，仿佛那些低語從未存在過。

皇城的高墻內更顯幽寂。連夜巡的侍衛腳步也放輕，生怕驚動沉睡中的貴人。高聳的宮墻上，燈火映照出一抹深色，像極了干涸的血跡，讓整個皇城籠罩在一片詭異的氛圍中。

“殿下已然薨逝，何必再深究此事？”在皇城深處的偏門前，一名年邁的內閣老臣壓低聲音說道。他面色灰敗，聲音微顫，卻夾雜著一絲強壓的憤怒。

對面的男子身材挺拔，神色冷峻。他直視老臣的目光中沒有一絲退縮：“國本豈能動搖，此事絕非意外。”他的語調不高，但字字鏗鏘，像敲擊在金石上的鐵錘。

老臣閉了閉眼，似是忍受不了對方的固執。他低聲嘆道：“當斷不斷，反受其亂。程大人，您此舉若執意繼續，恐怕……”

“恐怕如何？”程御史抬起頭，目光如炬，“是招來殺身之禍，還是讓蒼黎王朝的根基被蛀空？”他的聲音在寂靜的夜晚顯得尤為清晰。

老臣的肩膀微微一顫，卻沒有回答。他抬眼望向遠處的宮墻，似乎在思考。那里本該是一片燈火輝煌，可今夜，幾盞宮燈已悄然熄滅。他低聲道：“風雨欲來，大人自求多福吧?！彪S即轉身拂袖而去。

程御史目送老臣離去，神色未變，但目光轉向那漸暗的燈火時，隱約透出一種難以言喻的決絕。他站在冷風中，袖袍隨風輕擺，顯得格外孤絕。片刻后，他轉身邁入夜色，消失在皇城的陰影中。

與此同時，幾條街之外，長安南巷的深處，一場追逐正如火如荼地進行。

街頭的喧囂漸漸平息，繁華的酒樓在深夜中閉門謝客，只剩下零星的燭火搖曳在窗格后。巡夜兵隊腳步齊整地行進，鎧甲與兵刃發出冷冽的光，仿佛在昭示王朝的強大。然而，即使是這些披甲兵士的存在，也無法驅散潛藏在京城每一個角落的陰冷氣息。

在一處偏僻的街角，幾名腳步匆匆的行人壓低聲音交談著。偶爾有幾個字眼飄入夜風中：“攝政王……皇儲……忠義堂?！彪S即便被更大的沉默吞沒，只有街巷的寒風孤獨地游走。

皇城內更是格外安靜，連侍衛的腳步聲都變得輕緩。高聳的宮墻外，秋風吹動宮燈的燈罩，發出微弱的簌簌聲。燈火映紅了墻上的一抹深色，仿佛血跡一般。

“殿下已然薨逝，何必再深究此事？”在一扇幽閉的宮門前，一名年邁的銀發內閣老臣正與一位身材挺拔的男子爭辯。老臣的聲音微微顫抖，但語氣中帶著壓抑的憤怒。

男子低垂著頭，神色冷峻。他的身影在燈光下顯得更為修長：“國本豈能動搖，此事絕非意外?！彼脑捳Z不大，卻像一道沉重的鐘聲，直擊老臣的內心。

老臣嘆了口氣，眼中閃過復雜的神色。他將雙手藏入袖中，似乎在掩飾自己的情緒：“當斷不斷，反受其亂。程大人，若執意深入，恐怕……”

“恐怕如何？”程御史抬起頭，目光如炬，直視著對方，“是招來殺身之禍，還是讓蒼黎王朝的根基被蛀空？”

老臣未答，臉上的愁容更深。他抬眼望向遠處的宮墻，那里本該是一片燈火通明，然而今晚，卻有幾盞燈悄然熄滅。他低聲道：“風雨欲來，大人自求多福吧?！彪S即拂袖而去。

程御史立在冷風中，望著老臣遠去的背影，心中更添幾分沉重。他的目光轉向那漸暗的燈火，眼中透出一種難以言喻的決絕。他知道，自己選擇的道路注定充滿荊棘，但作為朝廷的一員，他絕不能坐視王朝陷入危機。

夜風中傳來隱約的馬蹄聲，程御史稍稍側耳分辨，那聲音很輕，似乎刻意放緩，顯然不想驚動皇城的守衛。他的眼神微微一沉，心中閃過幾分警覺。

“有人在監視?！彼吐曌哉Z，隨即腳步一頓，轉身向一旁的小道走去。那條路通往皇城的西側花園，平時少有人經過，是一個極為隱秘的所在。

行至花園邊緣，他停下腳步，身影藏入一棵高大的槐樹后，靜靜地觀察著四周。月光下，花園中一片寂靜，唯有風吹動樹葉的沙沙聲。但就在那寂靜之中，程御史清晰地感覺到有一道目光緊盯著自己。

“出來吧，不用躲了?！彼穆曇舻统粒瑤е蝗葜靡傻耐馈?

樹影中，一個黑影緩緩浮現，對方身形矯健，臉上蒙著黑巾，顯然并非普通之人。黑影冷冷一笑：“程大人果然機警，怪不得主子說您是個難纏的對手?！?

程御史盯著他，面無表情：“你們的主子是誰？為何盯上我？”

黑影沒有回答，反而抽出一柄短刃，寒光在月下閃爍。“程大人，這些問題您不需要知道，因為今晚之后，您將再無機會發問?！?

話音未落，黑影猛然向程御史撲來，動作迅猛如閃電。然而，程御史早有準備，他側身躲開，同時反手拔出腰間的長劍，迅速與對方交鋒。

刀劍碰撞的聲音在夜空中回蕩，兩人招招致命，顯然都沒有留手的打算。程御史的劍法沉穩老練，但對方的短刃靈活狠辣，顯然是久經訓練的殺手。

“想殺我，就要有足夠的本事！”程御史冷聲喝道，他的劍勢如同疾風驟雨，將對方逼得連連后退。

黑影咬緊牙關，試圖尋找破綻反擊，但程御史的劍招滴水不漏，幾次試探都未能得手。他的眼中閃過一絲不甘，隨即猛地一躍，身形消失在樹影之間。

程御史沒有追擊，他知道，對方只是先頭試探，背后一定還有更大的陰謀。他目光冰冷，手中的長劍微微顫抖，沾染的血跡在月光下泛著冷意。

“想要我的命？你們還不夠資格?！彼吐曊f道，隨即轉身，重新融入夜色中。他的身影顯得孤獨而堅定，仿佛一柄直面風雨的長劍，永不彎折。

與此同時，京城的另一端，南巷的小胡同里，少年凌宸正上氣不接下氣地奔跑著。他的腳步輕快而靈活，像是一只警覺的狐貓，盡管身后惡棍的叫罵聲離他越來越近，他卻絲毫沒有停下的打算。

“臭小子！把錢袋交出來，不然打死你！”一名壯漢咬牙切齒地追趕著，手中揮舞著一根粗木棍。

凌宸聽到這聲音，額頭冷汗直冒。他護住懷中的小布袋，里面是母親急需的抓藥錢，他絕不能丟掉。他迅速爬上一堵破舊的墻頭，手腳并用地翻了過去，落地時因踩到磚塊而差點摔倒。

“該死！”凌宸喘著粗氣，強迫自己站穩。他回頭瞥了一眼，見追趕的人已經爬上了墻頭，咒罵聲越來越響。

“不能讓他們抓住！”他在心中默念，轉身鉆進一條狹窄的小巷。

巷子兩旁的墻壁斑駁，空氣中彌漫著潮濕和腐朽的氣味。凌宸快速穿梭其中，盡管夜色濃重，他卻憑借對南巷的熟悉游刃有余。然而，就在他即將跑出巷子時，一道詭異的黑影從拐角閃現。

凌宸猛然停下，愣愣地盯著那黑影。對方的動作快如鬼魅，下一瞬間，空氣中傳來刀刃破風的聲音。

“刺客！”凌宸還未反應過來，眼前已經倒下了一具尸體。追他的惡棍發出一聲凄厲的慘叫，胸口插著一柄短刃。

黑影轉過身，露出一雙冷若寒冰的眼睛，目光落在凌宸身上。他緩緩逼近，手中短刃在微光下反射出森然寒芒。

“你……是什么人？”凌宸顫抖著問道，心跳如鼓。他下意識地后退，腳后跟撞到了墻壁。

黑影沒有回答，嘴角揚起一抹冷笑，顯然沒有放過他的意思。

長安街上鋪滿了黃金般的燈火，那是皇城深處傳來的光輝。這里的一切，從繁華的酒樓到整齊劃一的巡夜兵隊，無不顯現出王朝的威嚴。然而，暗處的陰影，卻悄無聲息地蔓延開來。

“殿下已然薨逝，何必再深究此事？”一名滿頭銀發的內閣老臣在偏僻的宮門前，與另一位神情冷峻的男子低聲爭辯。老臣臉上是壓抑的憤怒，男子卻不為所動，“國本豈能動搖，此事絕非意外。”

話音未落，遠處傳來一陣馬蹄聲，老臣神色一變，急忙轉身離去，只留下那男子立于冷風中，默默注視著宮墻上的燈火熄滅了一盞又一盞。

與此同時，數里之外的京城南巷，少年凌宸正用盡全力躲避街頭惡棍的追逐。他靈活地攀上墻頭，背后傳來咒罵聲：“臭小子！把錢袋交出來！”

凌宸咬著牙，從墻頭跳下，幾乎跌進一條狹窄的胡同。他喘著氣，將懷里的小布袋捂緊，那是母親抓藥的錢。

然而，當他轉身想要繼續逃跑時，一道凌厲的黑影從巷口閃過。凌宸愣了一下，隨即聽到刀刃刺破空氣的聲音——

“刺客！”凌宸反應過來時，眼前已經倒下了一具尸體，而刺客正朝他逼近。

京城的盛景與暗流

蒼黎王朝的京城，長安。

這座百年來被譽為“天下第一城”的帝都，始終以它恢弘的規模和繁盛的景象讓四方臣服。正值仲秋時節，街頭巷尾彌漫著淡淡的桂花香，富庶的商賈、身著錦衣的貴族、忙碌的平民在這座城市中交織成一幅繁忙的畫卷。

主街上，各種吆喝聲不絕于耳：

“上好的蘇州錦緞，十兩一匹！”

“桂花糕熱乎著呢，三文錢一塊！”

“瞧一瞧看一看，江南來的西洋鏡，不看包你后悔！”

燈火輝煌的酒樓里，絲竹樂聲悠揚。行商們談論著遠方的貨物，士子們舉杯暢談詩書禮義，官宦子弟則圍坐賭桌，放肆揮霍著他們的家財。街市之繁華，無人能與之匹敵。

然而，這些喧囂隨著夜幕的降臨逐漸褪去。當最后一抹夕陽隱沒，京城像披上一層濃墨般安靜下來。

巷子深處，破舊的房門緊閉，稀稀落落的燈光在寒風中搖曳。貓的尖叫聲回蕩在空曠的街巷，一些鬼祟的身影在陰影中閃現。自從皇儲暴斃后，京城的夜晚似乎變得格外沉寂，連巡邏的士兵也不愿多留。

“聽說了嗎？那皇儲的喪禮辦得風風光光，可誰又知道到底是怎么死的？”

“噓！別亂說，小心惹禍上身。攝政王的手段，你我能承受得起？”

偶爾有人在暗中低聲議論，卻又很快噤聲，唯恐被人聽到。

風聲陣陣，夜色籠罩的京城，不再是白日里那般安寧。

人物登場：程御史與張公子的密談

夜色深沉，皇城外的御花園內，只有幾盞搖曳的宮燈散發出微弱的光芒。宮墻之外的竹影在微風中搖曳，仿佛一層層晦暗的波紋，映襯出夜色的深沉與隱秘。這里本該安靜無聲，但一陣低低的交談卻悄然打破了這片寂靜。

“程大人，這個時辰叫我來，究竟有何急事？”張公子快步趕來，額頭上隱隱冒著汗珠。他四下張望，確認無人后，壓低聲音說道。

程御史站在一棵老槐樹下，目光冷峻。他微微側身，確保兩人不易被人發現，隨即低聲說道：“張公子，你難道不知這段時間朝堂上波云詭譎？皇儲暴斃之事背后，必定有陰謀。”

張公子的臉色瞬間變得煞白，額上的冷汗越發明顯。他的聲音有些顫抖：“程大人，此話怎講？攝政王早已下令封口，不準任何人再提此事。”

程御史冷哼一聲，轉身盯著張公子，語氣中帶著不容置疑的嚴厲：“正因為如此，才更值得追查。你曾是皇儲身邊的人，難道一點異樣都沒察覺？你覺得，年紀輕輕、身強體健的皇儲，會突然暴斃？這背后沒有問題嗎？”

張公子下意識地低下頭，雙手緊緊握拳。他的呼吸略顯急促，目光閃爍不定，似乎在掙扎著是否應該繼續說下去。片刻后，他終于抬起頭，低聲說道：“程大人，皇儲確實有些反?！驮谑掳l前幾天，他曾召見過一名外來的大夫。那人來歷不明，但奇怪的是，他卻能自由出入東宮，甚至在深夜也有人親眼見過他。”

程御史眉頭微微皺起，聲音低沉卻透著壓迫感：“自由出入東宮？如此特殊的待遇，這人究竟是誰？”

張公子咽了咽喉嚨，聲音愈發壓低：“那大夫自稱來自嶺南，擅長疑難雜癥，但皇儲似乎并未患病。奇怪的是，宮中侍從曾隱約聽到皇儲與他長談一夜。第二日，大夫的房間就被徹底清空，他本人也再未出現?！?

程御史目光一凜，冷靜地分析道：“不僅如此，能在這樣敏感的時間點自由出入皇儲寢宮，定然不只是個普通大夫。繼續說，還有什么發現？”

張公子沉默了片刻，似乎在權衡什么，隨后咬了咬牙道：“還有兩名皇儲的貼身侍衛，在那之后也不知所蹤。東宮的其他侍從說，那天夜里，他們聽到院內有爭吵，但等侍衛趕到時，一切都已經平靜下來?！?

程御史沉思片刻，語氣變得更加冷冽：“所以，這大夫的出現很可能是個引子，而那些貼身侍衛……恐怕早已成為某些秘密的犧牲品?！?

程御史聽到這里，目光微微一動，但他依舊保持冷靜：“然后呢？那名大夫可有留下任何痕跡？”

張公子抬起頭，目光中透著復雜的情緒：“皇儲薨逝的當天，那名大夫便失蹤了。還有兩名貼身侍衛，也不知去向……程大人，您覺得，這一切……”

“很好?！背逃反驍嗨脑?，聲音低而平穩，“這就是突破口。張公子，你必須繼續追查此事，我會在暗中支援你。”

張公子猶豫了片刻，最終咬了咬牙點頭：“是，程大人。不過，攝政王的手段您也清楚，若我被發現……”

“若被發現，報我的名字。”程御史平靜地說道，但他的目光中卻閃過一絲銳利，“若連這點覺悟都沒有，就不要再自稱皇儲舊部。”

張公子的臉上浮現一絲羞愧，他深深鞠躬：“是，程大人?！?

程御史拍了拍他的肩膀：“天色已晚，回去吧。切記，謹言慎行。”

張公子再三點頭，快步離去。程御史目送他的背影消失，才緩緩轉身，抬頭看向御花園的深處。他的眉頭微皺，目光中多了一分深沉。他知道，自己正在接近某個危險的真相。

“程大人，這個時辰叫我來，究竟有何急事？”張公子快步跟上前面那位年過六旬的老臣，壓低聲音說道。

程御史的腳步沒有停下，只是冷聲道：“張公子，你難道不知這段時間朝堂上波云詭譎？皇儲暴斃之事背后，必定有陰謀。”

張公子抬起頭，額上沁出一層冷汗。他張了張嘴，卻沒說出話來。

程御史停下腳步，轉身盯著他，語氣變得更加嚴厲：“你曾是皇儲身邊的人，難道真不覺得他的死透著蹊蹺？你以為這種事能以一紙‘暴病’的詔令掩蓋過去？皇儲年紀輕輕，身強體健，怎會突然暴斃？”

張公子勉強一笑，低聲辯解道：“程大人，這……攝政王已經下令不準再議此事。您若執意追查，只怕會招來殺身之禍！”

他的話音未落，程御史銳利的目光已經如刀般刺向他，令他不自覺地后退半步。程御史冷笑一聲，語氣中透著一股不屑：“殺身之禍？張公子，你以為我們身為朝臣，究竟是為了什么？難道只是為了俯首聽命？若連守護國本的勇氣都沒有，我們還有何顏面自稱忠臣？”

張公子的臉色瞬間煞白，額上的冷汗愈發明顯。他張了張嘴，似想反駁，卻終究什么也沒說出來。他低下頭，目光復雜地看著地面，良久才擠出一句：“程大人，您是朝廷棟梁，小人不過是一個微不足道的棋子。只求您行事謹慎，切勿讓自己的忠心白白浪費在這漩渦之中?！?

“白白浪費？”程御史的語氣陡然一冷，他邁前一步，幾乎與張公子臉貼著臉，“張公子，你是否忘了，皇儲對你有何恩情？難道他不是將你視為心腹，才令你掌管東宮要務？”

張公子雙肩微微一顫，聲音中帶著幾分哽咽：“程大人，正因如此，小人才不愿……不愿讓他的死因成為又一場無謂的權謀爭斗！攝政王勢大，朝中多是依附之人，小人若被卷入，恐怕連揭開真相的機會都沒有……”

程御史的目光中閃過一絲復雜，但很快恢復了冷靜。他微微后退一步，語氣稍緩：“張公子，我理解你的顧慮，但你可明白，這正是敵人所希望看到的。因為畏懼，他們的罪行得以掩蓋；因為沉默，真相永埋黃土。而你，身為皇儲舊臣，若連最后的正義都不敢追求，如何對得起他的一片信任？”

張公子深深低下頭，手指緊握成拳。他的聲音低如蚊蚋：“程大人，您說得對……小人慚愧。若真有線索，小人定不敢隱瞞。”

程御史點點頭，目光重新變得深邃：“很好。從今天開始，我會密切留意你的安危，必要時，安排人手暗中保護。張公子，你要做的就是繼續追查皇儲的死因，務必小心，不可露出破綻?！?

張公子抬起頭，目光中帶著幾分感激與決絕：“小人謹記程大人的教誨。這條路雖難走，但小人愿意一試！”

程御史微微頷首：“去吧，天色已晚，不必多留。記住，謹言慎行，任何異常立刻通知我?！?

張公子用力點頭，隨后快步離開。看著他的背影消失在夜色中，程御史的表情漸漸凝重起來。他低聲自語：“皇儲，你若在天有靈，便保佑我們查出真相，還你一個公道。”

他轉身離開，長長的影子在燈光下顯得尤為孤獨，卻堅定不移。

“招來殺身之禍？”程御史冷笑一聲，“張公子，你我身為朝臣，若連國本之事都不敢言，那我們又有何臉面在百姓面前自稱忠臣？”

張公子聽到這里，臉色越發蒼白，他低下頭，目光復雜。

“張公子，”程御史語氣稍緩，繼續說道，“你是個聰明人，知道什么該做，什么不該做。我只問你一句，當初皇儲身邊的貼身侍衛，可有異常？”

張公子猶豫片刻，最終咬牙道：“皇儲死前，確實有兩名貼身侍衛離奇失蹤……但具體情況，我也不清楚。”

程御史眉頭緊鎖，沉思片刻，道：“很好，這就是突破口。你繼續追查，我會暗中支援你?！?

張公子抬起頭，眼中閃過一絲復雜，最終點了點頭：“是，程大人?！?

程御史拍了拍他的肩膀：“天色不早了，回去吧，小心別露出破綻?！?

兩人對視一眼，各自散去。然而，他們并未注意到，在遠處的槐樹后，一個矮小的身影早已將這一切聽得一清二楚。

神秘刺客的現身

不遠處的槐樹后，黑影中一雙冷冷的眼睛微微瞇起。

“程御史……果然如主人所料，這老狐貍果然按捺不住?！焙谝氯说吐曕?，隨即迅速轉身，隱入夜色。

他一路穿過幾條幽暗的小巷，來到京城西北的一座廢棄庭院。這庭院荒草叢生，殘破的墻壁上掛滿了蛛網，四周靜得令人毛骨悚然。

黑衣人推開一扇搖搖欲墜的木門，里面的房間昏暗無比，只有一盞油燈發出昏黃的光芒。矮榻上坐著一個人，身披黑色斗篷，臉隱在陰影中。

“主人，程御史開始行動了，他似乎在調查皇儲的死因?！焙谝氯斯蛟诘厣?，低聲說道。

那人端起茶盞，動作緩慢而從容。他輕輕啜了一口，才緩緩開口：“程御史是條老狐貍，他的行動在預料之中。他若不動手，反倒讓我失望了?！?

黑衣人抬起頭，目露寒光：“那是否需要……提前清理他？”

斗篷下的人微微一笑，語氣中透著譏諷：“不必。他的死反而會引來更大的麻煩，讓他去忙吧。他終究不過是跳梁小丑，翻不起大浪。”

“是。”黑衣人低頭應聲。

房間陷入片刻沉默后，那人又淡淡地說道：“不過，若他走得太遠……也可以適當提醒他，王朝的棋局，不是他能左右的。”

潛藏的危險

夜漸深，程御史回到自己的書房。他獨自坐在燈下，手指輕輕敲打著桌面，目光深邃而復雜。他似乎已經察覺到自己正在走向一條危險的道路。

然而，他沒有注意到，窗外的一雙眼睛正冷冷地注視著他。那目光如同一條潛伏的毒蛇，帶著冰冷的殺意，一動不動地鎖定了書房內的程御史。

黑暗中，微光閃過，映出一柄短刃的鋒芒。短刃輕輕劃過窗框的邊緣，沒有發出任何聲音。那持刃的手穩如磐石，顯然經過了無數次的訓練。

刺客屏住呼吸，觀察著房內的一切。他看到程御史伏案沉思，手指時不時敲擊桌面，似乎陷入了某種深沉的思考。他目光微微一閃，握緊短刃，身體緩緩貼近窗欞。

程御史卻突然停下了手中的動作。他抬起頭，目光微微瞇起，似乎察覺到了什么。他轉頭望向窗外，神情變得警覺，手不動聲色地伸向案旁的長劍。

窗外的刺客在這一瞬間屏住了呼吸，仿佛整個人融入了夜色之中。他的手依舊穩固，但目光中透出一絲疑惑：程御史似乎比他想象的更為敏銳。

房內，程御史緩緩站起身，目光如電地掃向窗外。他低聲說道：“誰在那里？”

他的聲音低沉，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

刺客沒有回答。他知道，這一刻自己已暴露，但他沒有慌亂，而是迅速后退，準備尋找新的機會。就在他轉身的一剎那，窗欞突然被推開，一柄寒光四射的長劍直刺而來。

“想走？沒那么容易！”程御史的聲音如雷鳴般響起。他手中的長劍快如閃電，直逼刺客的咽喉。

刺客迅速閃身，短刃迎上，與長劍碰撞出一串火花。他向后一躍，身影融入黑暗之中，但程御史沒有放松警惕。他提劍而立，目光冷峻地掃視四周，低聲自語道：“看來，有人想要我的命?！?

窗外的風聲驟然加劇，遠處傳來一陣模糊的腳步聲。程御史沉默片刻，隨即將窗欞關上。他回到書桌旁，卻沒有再坐下，而是提著長劍，靜靜地站在房內中央。

“既然來了，就不會輕易放棄。接下來，只會更加兇險?！彼f道，目光中燃起一抹冷厲的光芒。