1979年，一個山村的村坳里多了一間簡陋的靈堂，男人是出車禍而死，女人則是一位年僅30的外鄉寡婦，膝下有兩兒兩女，最大的大女兒祥娥才15歲，最小云娥還尚在襁褓之中，在農村里，父親的早逝也就意味著年僅12歲的榮福要開始擔起這個小家的擔子。

男人名章生，原是新市人，吳姓文彪之子，因為當時的家庭經濟狀況不佳，且一家子人口多，吃穿住行的壓力自然就大，于是父親文彪就將章生送養至南源一家僅?；疾—氉釉占抑凶鲳B子并簽下了契子，那一年章生才8歲。到了南源之后，因為養母對于章生的不待見，加之患病之中的獨子有好轉的現象，于是就將章生趕出了家，章生穿著薄杉，冒著臘月的嚴寒，向著離南源不遠的皮佳的姑姑家中借宿，姑姑看著幾乎凍僵的章生，眼淚就一直不停地流，一邊安撫著章生為其燒水準備洗澡暖身，一邊則大聲咒罵著南源曾家的畜生行徑，居然狠心讓這么小的孩子如此受凍！在姑姑家休息了一晚，第二天便隨著姑姑回到了新市家中，在姑姑的陪同下講明了事情的來龍去脈之后，章生便在這邊新市家中安定的生活下來，在這里還是很愜意的，除了父母偏愛小弟，給自己增加農事負擔之外，其他都挺好的：“總比待在南源那邊要好吧，畢竟這里才是我的家?！闭律缡窍胫?。

隨著時間的不斷流逝，南源曾家好像也沒再提讓章生回那邊做養子的事情，章生也就沒有繼續想這方面的事情，而是在年齡的增長下，學會了理發，也認識了自己的發妻愛英，于是16歲那年，章生與愛英結婚了，并于不久后生下了大女兒祥娥，但人生總是無常，這一年南岸曾家的獨子病死了，而曾家的家長則拿著契子到新市這邊，要求吳家將章生送回曾家，繼續履行契子的承諾。

章生還是回到了南源，帶著妻子愛英和尚在襁褓之中的女兒。

南源這邊呢，總體來說還算好，畢竟章生現在也16歲了，相對8歲初來南源時，也不再顯得膽怯，對于養母的白眼亦或者其說的“就是你來了才把我兒子克死的”一類話語，也是視而不見，聽而不聞，時間一久，養母也就不再有這些小動作和閑話，而是不摻和家中的農事以及大隊的生產，經常一個人獨自關在房間里，就連章生都不知道她在里面干什么。

時光流逝，如白駒過隙，在南源這邊的生活也就平靜了下來，期間分別生下了大兒子榮福，小兒子榮立，章生也在大隊廚房當起了伙夫，通過給他人理發、日常農活的耕耘以及時不時從大隊廚房帶回的食物，在那個貧瘠的年代，小家也算是勉強生存下來，至少靠著自己的雙手，不會挨餓。后來，榮福開始上學了，但是榮福卻不是什么省油的孩子，在學校因為討厭學校那套懲罰孩子的制度下，他也會對老師進行反擊，總之上學學的東西不多，老師上門告狀的次數卻不少，但是章生也不會太責怪自己的孩子，向老師道歉并敲打了榮福之后也就不再過問了，反而會給家里的孩子帶去一些自己做的小零食，任由他們去玩耍，畢竟半工半讀的學習，在章生看來，其實也沒學到啥，自己孩子還被這樣針對，自然就狠不下心真正懲罰自己的孩子。

這一天，新市的大哥叫著章生去縣城幫忙辦事，在告別了妻子和孩子，還有剛生下不久的小女兒云娥之后，便離開了，但是回來的時候卻已是陰陽兩隔。

那天的靈堂是冷清的，以至于對于小女兒的哭鬧，愛英一時間也沒有反應過給她喂奶，愛英的腦袋里滿滿的都是她在菜園干活時聽到的那句：“不好了！章生出事了！”從聽到這個消息的錯愕到確實這個事情的劇烈打擊，面對鄉親們的安慰，她不敢哭：從縣里接回章生冰冷的尸體，面對交警的陳述與慰問，她也不敢哭：到了家中，面對著事不關己，高高掛起的養母，面對著四個孩子，她還是不敢哭，只有一個人的時候才敢掉一掉眼淚。

祥娥拽了拽愛英的衣服：“媽，小妹哭了，她是不是餓了？”

愛英這才反應過來，突然一起身頓時感覺到頭暈目眩，祥娥急忙扶住母親，榮福則趕緊跑去臥室將小妹抱了出來，輕輕的放在母親的懷里，母親安頓好小妹，就看向了榮福，榮福被看的很不自在，急忙撇過頭去，問道：“媽，你看著我干嘛？”

“為什么不去學校了？”愛英問道。

“我又犯事了，老師他們不讓我去學校了。”榮福說完，撇了一眼母親，隨后又補充道：“不讀就不讀了，我從小和爸爸學了理發，也算是有一門手藝，等爸爸的喪事過了，我就去理發賺點錢，家里的農活我也會開始幫襯著做的。”

愛英聽著榮福的話，沒有說什么，她知道這小子肯定是在騙她，雖然他總是在學校惹事，但是自己的兒子從小就聰明伶俐，活潑膽大，老師雖然很煩他，但也不至于將他開除，定然是他覺得爸爸死了，家里沒錢供他讀書，所以就想了這么一個借口來應付她，對此愛英也沒有勸什么，農村事忙，一年又一年重重復復的農活，祥娥瘦弱，操持家務還能應付，榮立、小妹還小，也就只能先讓年齡稍長的榮福來接下這幅擔子了。

榮福沒有在乎母親在想什么，他是一個要強的孩子，之前父親還在的時候，有些小孩就總是說他父親是被帶養在這邊的外人，不屬于南源，甚至叫他滾回新市，所以對于這種孩子，榮福卷起袖子就把對方收拾了一頓，然后等對方家長上門問責的時候，有父親在一旁撐腰，他也不做什么解釋，有時候還會有種莫名的得意。只是現在父親去世了，那個所謂的阿婆還總是不操持家里的農活事務，母親單身一人，要撐起這個家太難了，自己以后也沒有人再在他惹事之后為他撐腰了。

榮福跪在牌位供桌前，拿起一些紙錢，用桌子上燃著的蠟燭點燃后放在火盆里，看著牌位供桌，那里只有一塊簡陋的木質牌位，卻沒有遺照，看著看著，榮福的眼睛慢慢的濕潤，嘴里嘟嘟囔囔的說著：“爸......你......走得太突然了......導致連一張遺照都沒有......”榮福用袖子抹了下臉，又拿了一些紙錢放在火盆里，心里想著：“沒事的，爸，家里還有我呢，你放心吧！”

突然，榮福感覺自己的袖子被拉了一下，榮福抬起頭看向身后，是姐姐祥娥在拉他，

“弟弟，那不是下邊的那個阿公嗎？他怎么去我們樓上了？”祥娥好奇的問道。榮福撇了一眼，想了想回答道：“可能是來找我們阿婆有事吧，反正他倆要說什么也不會讓我們聽，不管他們?！钡菢s福想了想又覺得不放心，于是就和母親說：“媽，下面的那個阿公來了，好像去樓上了?！?

愛英本來一邊在安撫小妹睡覺，一邊則在想著以后家里該怎么辦，聽榮福說這么一個事，也沒往心里去，只是“哦”了一下，突然她想起來家里的山權證好像在樓上箱子里放著，又記起之前養母好像有意將山權證交給她弟弟，連忙起身將小妹放在祥娥的懷里，往樓上跑去，榮?？匆娔赣H這么失態，也連忙追著母親也上樓去了。

愛英跑到樓上，樓上只是一個簡單的隔層，有兩個小房間，一邊是養母住的臥室，門開著，祖恩叔和養母在里面聊天，聲音不大，隱約之間聽到的也是祖恩叔在安慰養母的言語，另一邊則放著幾個存放過季衣物的紅漆箱子和糧倉，愛英慢慢的走到箱子前，看到榮福跟了過來，連忙做了一個噤聲的手勢，榮福趕緊把到嘴邊的話咽了回去。

愛英打開左邊的大紅漆箱子，看了一下沒有翻動的痕跡，又輕輕從一沓厚重的棉衣下面翻出一個塑料袋子，袋子套袋子總計五重，才看到里面的證件，發現證件沒有少，愛英頓時松了一口氣，然后愛英就又謹慎的將證件放進袋子里面，重重疊疊的將袋子折好放回原來的位置，將箱子蓋好，這才轉身準備下樓，卻發現祖恩剛從養母房間出來，便問道：“組恩叔，這幾天麻煩你來幫忙操勞章生的喪事，多謝了。”

“哦，沒事，章生的死你不要太傷心了，家里還有四個孩子需要你照顧，不管怎么樣，以后我會幫忙照顧你家的。好了，我現在去樓下看看有沒有其他事情需要處理的?！弊娑鲾[擺手，笑著說道。愛英點了點頭，沒有多說什么，目送著祖恩下樓，心里卻想著：章生在世時，不見你如何幫襯，反而總是在山權證上面針對章生，現在章生去世了，你還在我這里裝上好人了，目前雖然沒有趁著章生去世的時候通過養母之手直接拿走，但還是要多加注意才好。

“媽，祖恩阿公來我們家干嘛？”榮福問道。

愛英看著自己的大兒子，說道：“沒事，應該只是來找你阿婆拉家常的，走，我們下樓去吧。”說完，愛英就拉著榮福下了樓，養母則在樓上默默地注視著這對母子，不知其心底所想。

喪禮舉行了三天，來的人基本上都是大隊來幫忙的人，就連新市吳家那邊都沒有人來這邊上個香，只有愛英的娘家弟弟來給章生上香拜祭，榮?？丛谘劾铮睦镉质莻挠质菤鈶?，等章生下葬之后，榮福獨自坐在家后一個大石頭上生著悶氣，沒有回家。

愛英急急忙忙跑了過來，一把拉住榮福的耳朵，說到：“你耳朵聾了！叫了你這么多次，你躲在這里，回去！”

榮福感受到來自耳朵部位的疼痛，卻不喊叫，眼睛里面的淚水頓時溢出眼眶，倔強的輕聲說道：“我不回去！”

愛英看著榮福，慢慢松開了手，摸了摸榮福的頭，然后輕輕的拉起榮福的手，說：“我們回去說，好不好？”

榮福也看著母親，用另一只手擦了擦臉，點了點頭，母子兩人才返回家中。愛英帶著榮福來到臥室，輕輕地說道：“我知道你是因為新市那邊沒來人上香拜祭，才會坐在那里生悶氣?！闭f著，愛英用手輕輕的撫摸兒子的拉疼了的耳朵，繼續說道：“但是啊，老話講：嫁出去的女兒潑出去的水，更何況你爸他還是被帶養出去的崽，你大伯也跟你爸一樣死在那場車禍里，你阿婆啊，更偏愛你大伯，自然就沒有時間來管你爸這個被帶養出去的兒子了，所以你也沒必要生氣?！?

榮福聽著，搖了搖頭，說：“我不是因為這個，新市那邊的情況我明白，但是我不懂，為什么別人家死了人都是七天，而我們家三天就下葬了啊？”愛英柔和的拭去榮福臉上的淚水，說道：“你爸死的太早了，在這邊的規矩就是沒有超過60歲或者因意外而死的都是不吉利的，不適合在家停尸太久，這是一方面，另外辦喪事是要花錢的，但是我們家的情況你也知道，七天的花銷太大，不說其他，光七天的打雜費也是不小的開銷，你以為大隊來幫忙的不需要花錢打發的??？好了，家里還有事情需要你幫忙處理呢?！闭f完，愛英就看著榮福，眼里滿是慈愛。

榮福想了想，大隊來幫忙的，一是廚子，二是走工，按喪事的規矩，廚師至少要一包煙、一塊肉，走工也需要時不時發一發散煙才行，要是遇到家境殷實的家庭，可能還有發類似工資的“紅包”，還有請來的小戲班子等等，榮福雖然還小，但自家的情況還是知根知底的，于是點了點頭，跟著母親一起去收拾喪事后的事情。