白晃晃的日頭照得人睜不開眼睛，空氣焦灼得厲害。

糟亂的市集上擠滿了人，汗臭味混雜著騾馬、雞鴨的味道直撲撲鉆入你的鼻腔，讓人作嘔。

幾輛無棚的簡易囚車艱難在人群中行進，上頭捆綁著七八個穿著短褂的人物，各自面目黝黑，亂糟糟的頭發胡亂生長著。

每個人的身上都能看到血跡和糞便的痕跡，綠頭蒼蠅成群結隊圍著他們飛舞，貪婪地在他們的傷口上舔舐著。

幾人身后還插著一個個的木牌，分明寫著“斬立決”幾個鮮紅的大字。

阿桂屈蹲在囚車上，眼睛木然轉動著，茫茫然抬眼看向人群，只覺得眼前的人好似螞蟻一般，黑壓壓的一片。

雖然挨得很近，他偏偏有些看不清這些人的面目，又或者在這一刻所有人的面目都是出奇一致的。

麻木，但又隱約帶著興奮。

阿桂有些害怕，沒來由的，他想起了小時候村里殺鵝的時候，一只大鵝被拔毛放血，發出凄厲慘叫，它的同伴們都在一旁直愣愣地看著，甚至無事般的爭搶著食物。

原來人和畜生沒有太大區別。

阿桂覺得自己在這一刻領悟了什么了不得的大道理，至于這個道理有什么用，他自己也說不清。

人群沖著他們指指點點，口中反復嚼著“長毛”二字，仿佛看到了什么難得一見的新鮮事物。驚懼、好奇、期待的情緒混雜，就像他們此刻看殺頭一般。

便是用手捂住了眼睛，也偏要漏出一條縫來。

“我不是……”阿桂想要爭辯一下，但他喉嚨里干澀得像是積了灰。這些天他辯解了太多回，但每次得到的回應不過是一頓喝罵和鞭子。

他不過是鄉野間的神漢，平日里靠些裝神弄鬼的把戲混口飯吃，哪里和長毛匪有什么牽扯。

只是官府需要借他的腦袋邀功，百姓也樂得多些茶余飯后的談資。

至于他怎么想，誰在乎呢。

日頭漸高，囚車在菜市口停了下來，如狼似虎的官兵把眾人拖拽下來，又押成一排跪倒。

胖大的劊子手裸露著胸膛，手中托舉著大刀，打磨得光亮的刀刃在陽光下映照出寒芒。

眾人哭喊成一片，有些甚至大小便失禁，讓原本就味道難聞的菜市口又多了幾分臊氣。

阿桂沒有哭。

倒不是他不怕死，只是他向來后知后覺，便是到了刑場上反應也比人慢上一拍。

“午時已到，行刑！”

在不遠處搭建了一座臨時案臺，穿著官服的大老爺威風凜凜好似神人，抬手便把一根火簽拋出。

原本八方不動的劊子手雙目圓睜，手中的大刀高高舉起，在下一刻猝然落下。

阿桂只聽到咔嚓一聲響，他身邊一人的腦袋便飛了出去，洶涌的鮮血好似泉涌一般噴出，雙腿在亂蹬幾下后就不動了，像極了村里殺鵝時候的場景。

原來，人死了真的跟畜生死了沒什么區別。

鐵銹般的血腥氣拼命鉆入阿桂的口腔，飛出去的頭顱在地上滾出去兩三丈，那人的面容也看不出什么猙獰扭曲，甚至還帶著幾分茫然。

只是在這一刻，阿桂忽然間從渾噩中醒來，冰冷的恐懼如溺水般向他襲來。

他呼吸也提不上力氣，渾身也好似被棉花包裹，四肢發涼又發麻。

人還沒死，但魂似乎已經先出竅了。

他覺得自己似乎要做些什么，應該做些什么呢？

“救……救命……”他那積了灰的嗓子眼里迸發出來幾個字，就像宰殺的大鵝和豬狗臨死前好歹也嚎上兩聲。

劊子手的大刀閃電般的落下，他的力氣不小，用力也巧妙，刀鋒順著阿桂的頸骨間隙就砍了下去。

一切就好似沒有阻礙一般，輕松將其頭顱斬斷。

阿桂沒感覺疼痛，只覺得騰云駕霧一般，而后又天旋地轉，見到洶涌的鮮血從一具無頭尸體的頸部噴出。

“救……命。”

阿桂的嘴巴張了張，終究是沒有發出聲音來。

他的眼睛依然看著身體的方向，不愿意閉合，只是意識陷入了無邊的黑暗。

那些“刀下留人”的把戲的，跟普通人沒什么關系。

刨去游行的時間，真正的殺頭環節反倒很短暫，只用了一刻鐘不到，八個“長毛匪”就都被梟首，鮮血把整個菜市口的地面都給染紅。

污濁腥臭的血液和地面的污水甚至動物的糞便都混雜到了一起，看上去分外惡心。

……

過去官府給人收尸總選在下午日頭最盛的時候，說是避免冤魂作怪，現在卻莫名改了規矩，改在了晚上。

眼看到了下半夜，月亮下去了。

但菜市場外卻莫名熱鬧了起來，人影簇簇，卻各自都沒有說話，就好似一只只游蕩著的野鬼在人間徘徊。

只有從偶爾間的腳步聲和略微粗重的呼吸，才依稀看出他們仿佛還是人。

不多時，一個胖大的穿著皂服的身影走了出來，他的懷中鼓鼓囊囊，似乎揣著不少東西。

那一群恍如孤魂野鬼的身影眼神中閃爍著渴望的光，呼吸也變得急促，紛紛聚攏過來。

“一手交錢，一手交貨！”

胖大身影冷笑一聲，腳下不動聲色退后一步。

眾人訕訕，但還是把早就準備好的銅板遞交了上去，而那胖大身影也把懷中的油紙包解開，露出了里面的事物。

那是一個個胖胖的饅頭！

只是借著昏暗的光，這些饅頭上卻呈現鮮紅的顏色，血正往下滴。

伴隨著銅錢的叮當響聲，這些血饅頭不斷分與眾人。不多時，人群便少了大半，饅頭也很快售訖。

看著還剩下三三兩兩的幾人，胖大身影一看空空如也的油紙包，微微皺眉。

“且等著。”

他撇開眾人，大步流星來到了墻根位置。

在那里，胡亂擺放著八具無頭尸體，他們的人頭則滾落在一旁，沾染了不少污跡。

他從竹籃的底部又翻出幾個饅頭，隨意從地上撿起一顆頭顱，也不顧污跡，便用饅頭在斷口處擦了擦，似乎努力想要從中擠出些血來。

但他使了半天力氣，那饅頭表面也未曾染上半點紅色。

仿佛他手里拿著的根本不是一顆頭顱，而是一塊頑石，一坨生鐵。

就在他暗叫晦氣，準備將這頭顱扔掉的時候，頭顱上那一雙圓睜著的灰白色的眼睛忽然間泛起了灼灼光彩，多了幾分活人的氣息。

兩顆僵硬的眼珠子，也左右轉動了起來。

“媽呀。”

胖大身影頓時如遭雷擊，身體抖動如篩，口中也發出了一聲殺豬似的慘叫。