當劉嫻灰不溜秋地出現在我的帳篷里時，我狠狠吃驚了一番，若不是燭光照耀在劉嫻側臉，露出她左眉邊的細小疤痕，她估計早被我的親衛按住帶下去處斬了。

北方統帥大營草木皆兵，時逢亂世，北境沖突不斷，正是緊張的時候。

我吩咐小兵打了熱水，又讓女使裘英找了我的衣服替劉嫻換洗，可惜我這好好的妹妹，比劃了半天，硬是說不出一個字來，只一個勁地流淚，在臉上刷出一條長長的灰色淚痕。

我抱著她安慰，檢查了她的嘴，舌頭還在，身上也無傷痕。

擔心朝廷生變，問她事由，她卻只是搖頭。我心下清楚，朝廷文武官員還算靠譜，王侯們也無異動，近期翻不出浪花來。

那好，沒有大事。

我周朝自起義稱帝已來，已過數載，正是王朝鼎盛時期。北方蕭啟家族在十年前被打得丟了數十城，被逼送來蕭國質子，如今質子剛剛回國，便有異動。

西邊諸多外族小國騷擾不斷，我母族向來駐守庭州，自我母親去世后，我接任節度使，坐鎮周朝西北。

半年前，我帶著庭州十萬兵馬，先后拿下西北三個邦國，捉了這些王送往上京為質。

雖然大局已定，奈不住蕭朝還在給邊境添亂，不斷騷擾百姓，更有不少殘存的士兵偽裝成賊寇，殺燒搶劫。

我讓劉嫻去洗漱，又加派了些軍士巡邏，防止偷襲。

劉嫻洗漱好后，在紙上寫明了一切。

三月前，劉嫻滿了十七，宮內商議想將丞相之子魏寂立為駙馬。

魏寂這個人我雖沒見過，但是耳熟。

魏寂有個好爹，魏坦，昔年金科狀元，如今的朝廷丞相，出生于大家族，品貌俱佳，現今的文人魁首。在魏坦的名聲之下，魏寂沒有不學無術，魏坦的機敏思辯，他繼承了九分。

劉嫻與魏寂也是青梅竹馬，兩小無猜。

我摸著劉嫻的臉，可能是受了委屈。

劉嫻寫道她三月前去看魏寂，卻在無意中看到他寫給別的女子的詩信。

婚事已定，劉嫻氣不過，便跑到了我這里來。

看完這些我也是無語，劉嫻任性，若是往日來我這里還行，現在來這里只能吃苦了。我駐兵在外，不比庭州大營，是有要事在身。

我嘆了口氣，道“我派兩隊精銳，共百人，明日便送你回京。”

劉嫻聽完猛地搖頭，寫道短時間內不想回去。

已經午夜，我乏困得很，道：“那你修書一封，別讓宮內的人以為是我困住了你，再讓宮里送些金銀來，養你很費錢的。”

劉嫻聽罷連忙點頭，順勢鋪好了我的床，鉆了進去。

行軍蓋的被子不比宮內細軟，劉嫻也不嫌棄，我一上去劉嫻就緊緊抱著我的左手。

彷佛回到了幼時，我與劉嫻在宮內荷花池畔午睡的時光。

那時劉嫻八歲，我十三歲。而劉斐則在一旁看書，準備第二日叔父要考校的文章。

我和劉嫻在帳內擠著睡了半宿。

第二日一早，我便帶人巡視了一圈，左右無事，回來喊劉嫻起來吃早膳，劉嫻睡得四仰八叉，不知今夕何夕。

我讓裘英好生照看著她。

我在外帳用早膳，陳夫子又前來議事。

陳夫子名為陳伯宮，是個文人，也是我外祖在時給我請的夫子，后來隨著都護府的重建，他成了我的謀士，隨伴多年。

說是夫子，算得上是半個父親了。

我能先后拿下三城，其間如果沒有陳夫子的協助，只怕傷亡會增大許多。

陳夫子蓄須，喜穿黑色僧衣，卻不管佛家忌諱，與我閑閑用酒，箕坐著。

他忽然道：“說起來，數日前我遇到了一個男子，他模樣俊秀，又頗懂馭馬之術，可為將軍騎奴。”

我頓了頓，上一次陳夫子舉薦的人是段大師，精通器械，助我攻城。如今這人只怕也頗有才干。

“如此人才，自當為座上客。”

陳夫子聞言爽朗一笑：“將軍謬贊，段大師是天縱奇才，不過這人難與段大師相比，將軍只管把他當作奴才使喚便可。”

早膳結束，我回去沐浴，準備檢修軍械一事。

我閉目休息，一閉上眼，只覺得黑暗沉沉，龐大的山岳朝我傾倒而下，山岳上密密麻麻似乎站著許多人，都在盯著我。

裘英為我擦拭發絲，我垂眼細看段大師新呈上來的東西。段大師擅長機括，除了改良云梯外，還新制了強弩給我防身，圖紙也一并奉上。

我摩挲著弓弩，上面刻有“神機”二字，弓弩不大，我一手便可握住，神機可連發三弩，威力不小。

我還來不及細算這弓弩制作的耗材和花費，令官進來傳令，說是騎奴在帳外候著了。

攏了攏衣袍，我命他進帳。

雖隔著屏風，也看得出騎奴身材高大。身姿筆挺。

他站著道“拜見郡主。”

我摸著神機，應付道：“軍營內叫我將軍即可。你聲音這般年輕，當真懂馭馬之術？”

“小人懂些馭馬術，愿為將軍差遣。”我再次抬頭，握著神機緩緩站起，踱步到屏風一側。

眉目俊秀，鼻梁挺拔，嘴唇微抿，即使穿著普通的粗布長衫，也是分外矚目的。

在我的視線到達之前他先一步垂下了腦袋。

我問他：“你叫什么？哪里人？”

“蕭國流民，未有姓名。”我這才注意到這人的眼睛比常人更亮。

“滿口假話。”我嗤笑，觀其手，手指修長勻稱，掌心與虎口雖有薄繭，骨節卻不粗大，明顯是沒有吃過苦的，更像是武將家的孩子，且氣度也做不了假，興許是哪家將軍的孩子，意欲向我示好？

“你不肯說便算了，既然你是陳夫子舉薦的人，那我便授你鷹揚府司馬。”我繼續道：“我此行的戰馬便自今日起由你照料，遇事可與我直接匯報。”

“是，將軍。”

我盯著他離開的背影，心中閃過許多揣測。

然而，眼下重要的卻不是他，而是劉嫻。等我視察完軍械，回到營帳內已然天黑，劉嫻已用完餐食，正跪坐在桌案旁玩骰子。

桌案上的文書沒有動過的痕跡。

我解下軟甲給裘英，看著劉嫻。

劉嫻見我回來，歡喜了許多，拉著我緊緊坐著，劉嫻手氣自小便好，我擲不贏她，輸了要給她做烤肉。

我把平時守帳的士兵和親衛悉數喊來，拉著裘英，眾人圍坐在一起烤肉吃。

牛羊肉鮮香，輔以佐料，更是美味。劉嫻吃得爽快，我給她炙烤的速度甚至趕不上她吃的。

一口肉一口酒，恣意人生。

裘英向劉嫻敬酒，劉嫻沒有自恃公主身份，喝了幾碗酒后便說不出利索話了，我笑她，她就回頭嗔瞪我。

劉嫻眼中滿是新鮮和快樂，這里沒有跟著她的女官，沒有規束，自然是自在的。

我將腰間攜帶的劍扔給裘英，使了個眼色，裘英立刻接過劍，為劉嫻舞了起來。

裘英舞劍一絕，流光在她的手中發生颯颯風聲，手腕翻飛時靈巧如緞帶。劉嫻看得入迷，纏著說想學。

我目視四周，遠處的草地上有人牽馬緩緩走著，我一眼便認出來那是我的馬兒。