在東亞地區，日本長期穩定的親美意識格外引人注目。這不僅源于日美安保體制、自民黨的長期執政以及經濟的快速增長，更與日本民眾對美國的多重認知有關。美國對于日本戰后社會大眾而言，既是解放者又是征服者，既是欲望的對象也是恐懼的源頭。盡管經歷了1960年代反基地斗爭、安保斗爭以及日美經濟摩擦，大多數日本人依然認為戰后經濟的繁榮歸功于美國的庇護，美國的社會富足是日本發展的理想模式。這種背景下，日本逐漸忘卻與亞洲的聯系，通過“擁抱”美國來尋找新的自我認同。本書從社會文化研究和媒體研究的角度，深入探討了自19世紀“黑船來航”至20世紀七八十年代美國在日本社會中的形象變遷。從幕末到明治大正時期的理想化憧憬，到帝國主義階段將其視為敵國，再到占領期及之后的復雜情感，這些變化也折射出了日本政治、社會、經濟和國際關系的演變。作者指出了二戰時日本帝國主義與戰后美國在亞洲影響力的歷史連續性，強調戰后日本與美國的“擁抱”關系既是美國霸權體系的產物，也與日本大眾對自我認同的構建緊密相連，并認為日本應超越“親美”與“反美”的對立框架探索自身的主體性，深刻反思與亞洲、歷史以及多元復合自我的關系。