張氏注[1]

道不可以無始。

王氏曰[2]

原者，根。原始者，初始。章者，篇章。此章之內，先說道、德、仁、義、禮，此五者是為人之根本，立身成名的道理。

注釋

[1]張氏：宋代張商英，官至宰相。有人認為《素書》是其偽造的，有待考證。

[2]王氏：只知是清代人，事跡不詳。

第一則

原典

夫道[1]、德[2]、仁[3]、義[4]、禮[5]，五者一體也。

譯文

道、德、仁、義、禮，這五種概念本來就是一體的。

張氏注

離[6]而用之則有五，合而渾[7]之則為一[8]；一之所以貫[9]五，五所以衍[10]一。

王氏曰

此五件是教人正心、修身、齊家、治國、平天下的道理；若肯一件件依行，乃立身、成名之根本。

注釋

[1]道：天道，指自然規律，萬物皆遵。

[2]德：本性，指物之為物，各有區別。

[3]仁：友善，指人要愛人，亦要惜物。

[4]義：正義，指行有規矩，適宜而行。

[5]禮：禮儀，指制度有形，懷仁以從。

[6]離：分開。因作用的對象不同，所展露的智慧就不同，故用于不同場合時，稱謂亦不同。

[7]渾：本義是分不清，此指凝于一體。

[8]一：即道。《說文·一部》：“一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成萬物。”故原典中的“五者一體”也可作“道”解（因為合于“道”），只是表述方式有別而已。

[9]貫：本義是穿錢幣的繩子，此指統攝。

[10]衍：本義為水流入海，此指匯于一處。

第二則

原典

道者，人之所蹈[1]，使萬物不知其所由[2]。

譯文

所謂天道，就是人們所遵從的自然規律，但人們認識不到這一點，就像世間萬物遵從自然規律而不自知一樣。

張氏注

道之衣被[3]萬物，廣矣，大矣。一動息，一語默，一出處，一飲食，大而八纮[4]之表，小而芒芥[5]之內，何適而非道也？

仁不足以名[6]，故仁者見之謂之仁；智不足以盡[7]，故智者見之謂之智；百姓不足以見，故日用而不知也。

王氏曰

天有晝夜，歲分四時。春和、夏熱、秋涼、冬寒；日月往來，生長萬物，是天理自然之道。容納百川，不擇凈穢。春生、夏長、秋盛、冬衰，萬物榮枯各得所宜，是地利自然之道。人生天地、君臣之義，父子之親，夫婦之別，朋友之信，若能上順天時，下察地利，成就萬物，是人事自然之道也。

注釋

[1]蹈：本義是踩、踏，此指遵循。

[2]由：也指遵循。

[3]衣被：同“澤被”，恩澤、恩惠。

[4]八纮（hóng）：八方極遠之地，指天下。

[5]芒芥：麥芒和芥草，指細微之物。

[6]名：名狀、說出。

[7]盡：窮盡、探究。

第三則

原典

德者，人之所得[1]，使萬物各得其所欲[2]。

譯文

所謂本性，就是人們各得其所，讓世間萬物各得其所，一切都按照它們的本性各自發展。

張氏注

有求之謂欲。欲而不得，非德之至也。求于規矩者，得方圓而已矣；求于權衡者，得輕重而已矣；求于德者，無所欲而不得。君臣、父子得之，以為君臣、父子；昆蟲、草木得之，以為昆蟲、草木。大得以成大，小得以成小。邇[3]之一身，遠之萬物，無所欲而不得也。

王氏曰

陰陽寒暑運在四時，風雨順序，潤滋萬物，是天之德也。天地草木各得所產，飛禽走獸各安其居，山川萬物各遂其性，是地之德也。講明圣人經書，通曉古今事理；安居養性，正心修身，忠于君王，孝于父母，誠信于朋友，是人之德也。

注釋

[1]得：遵從本性之得，謂之德；逆本性而行之，謂之不德。簡言之，人要吃喝拉撒睡，遵從這個規律才能活著，是合德的。反之，不讓人吃喝拉撒睡，是要死人的，這就是違反了人的物性，是不德的。

[2]欲：指維持物性所需之物。就像動物要進食和飲水，植物要汲取營養和進行光合作用一樣。

[3]邇：近。

第四則

原典

仁者，人之所親，有慈惠惻隱之心，以遂其生成。

譯文

所謂友善，就是人們要互相友愛，要有仁慈心和同情心，以促使萬物順利繁衍和成長。

張氏注

仁之為體，如天，天無不覆；如海，海無不容；如雨露，雨露無不潤。慈惠惻隱，所以用仁者也。非親于天下而天下自親之。無一夫不獲其所，無一物不獲其生。《書》[1]曰：“鳥、獸、魚、鱉咸若。”《詩》曰：“敦彼行葦，牛羊勿踐履。”[2]其仁之至也。

王氏曰

“己所不欲，勿施于人。”[3]若行恩惠，人自相親。責人之心責己，恕己之心恕人。能行義讓，必無所爭也。仁者，人之所親，恤孤念寡，周急濟困，是慈惠之心；人之苦楚，思與同憂；我之快樂，與人同樂，是惻隱之心。若知慈惠、惻隱之道，必不肯妨誤人之生理，各遂藝業、營生、成家、富國之道。

注釋

[1]《書》：即《尚書》，儒家五經之一。

[2]敦彼行葦，牛羊勿踐履：蘆葦叢生，別讓牛羊踐踏它們。出自《詩經·大雅·行葦》，今文經學家一般認為此詩是寫仁德的。

[3]己所不欲，勿施于人：自己不喜歡的，也不應強加給別人。語出《論語·顏淵》篇。

第五則

原典

義者，人之所宜，賞善罰惡，以立功立事。

譯文

所謂正義，就是人們認為的符合道德觀的行為，人們憑此獎勵善行而懲罰惡行，憑此建功立業。

張氏注

理之所在，謂之義；順理而決斷，所以行義。賞善罰惡，義之理也；立功立事，義之斷也。

王氏曰

量寬容眾，志廣安人；棄金玉如糞土，愛賢善如思親；常行謙下恭敬之心，是義者人之所宜道理。有功好人重賞，多人見之，也學行好；有罪歹人刑罰懲治，多人看見，不敢為非，便可以成功立事。

第六則

原典

禮者，人之所履，夙興夜寐，以成人倫[1]之序。

譯文

所謂禮儀，就是人們所遵從的各種制度，日日夜夜不敢違背，謹守君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友的人倫規矩。

張氏注

禮，履[2]也。朝夕之所履踐而不失其序者，皆禮也。言、動、視、聽，造次必于是，放、僻、邪、侈，從何而生乎？

王氏曰

大抵事君、奉親，必當進退；承應內外，尊卑須要謙讓。恭敬侍奉之禮，晝夜勿怠，可成人倫之序。

注釋

[1]人倫：古人將人倫關系分為五種，分別是君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友。

[2]履：遵從。

第七則

原典

夫欲為人之本，不可無一焉。

譯文

所以，做人之根本的道、德、仁、義、禮，缺一不可啊！

張氏注

老子曰：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。”[1]失者，散也。道散而為德，德散而為仁，仁散而為義，義散而為禮。五者未嘗不相為用，而要其不散者，道妙而已。老子言其體，故曰：“禮者，忠信之薄而亂之首。”[2]黃石公言其用，故曰：“不可無一焉。”

王氏曰

道、德、仁、義、禮，此五者是為人，合行好事；若要正心、修身、齊家、治國，不可無一焉。

注釋

[1]“老子曰”數句：出自《道德經》第三十八章。

[2]同上。

第八則

原典

賢人君子，明于盛衰之道，通乎成敗之數，審乎治亂之勢，達乎去就之理。

譯文

賢明能干之人和道德高尚之人，他們非常清楚國家興盛和衰亡的道理，明白事業成功和失敗的淵藪，了然社會治理和動亂的趨勢，洞徹世間出世和入世的規則。

張氏注

盛衰有道，成敗有數；治亂有勢，去就有理。

王氏曰

君行仁道，信用忠良，其國昌盛，盡心而行；君若無道，不聽良言，其國衰敗，可以退隱閑居。若貪愛名祿，不知進退，必遭禍于身也。能審理亂之勢，行藏必以其道，若達去就之理，進退必有其時。參詳國家盛衰模樣，君若圣明，肯聽良言，雖無賢輔，其國可治；君不圣明，不納良言，踈[1]遠賢能，其國難理。見可治，則就其國，竭立而行；若難理，則退其位，隱身閑居。有見識賢人，要省理亂道、去就動靜。

注釋

[1]踈（shū）：同“疏”。一本作“儔”。

第九則

原典

故潛居抱[1]道，以待其時。

譯文

所以，遇到時局不利的時候，他們會隱居起來，默守正道，以等待有利的時機。

張氏注

道，猶舟也；時，猶水也。有舟楫之利[2]，而無江河以行之，亦莫見其利涉也。

王氏曰

君不圣明，不能進諫、直言，其國衰敗。事不能行其政，隱身閑居，躲避衰亂之亡；抱養道德，以待興盛之時。

注釋

[1]抱：堅守。

[2]利：一本作“具”。

第十則

原典

若時至而行，則能極人臣之位；得機而動，則能成絕代之功。如其不遇，沒身[1]而已。

譯文

如果時機到來并順勢而為，就能做出一番位極人臣的事業；如果抓住機會并伺機而動，就能成就一番絕世的功業。如果沒有這樣的機遇，就只能默守正道以了此生了。

張氏注

養之有素，及時而動；機不容發，豈容擬議者哉？

王氏曰

君臣相遇，各有其時。若遇其時，言聽事從；立功行正，必至人臣相位。如魏徵初事李密之時，不遇明主，不遂其志，不能成名立事；遇唐太宗圣德之君，言聽事從，身居相位，名香萬古，此乃時至而成功。事理安危，明之得失；臨時而動，遇機會而行。輔佐明君，必施恩布德；理治國事，當以恤軍、愛民；其功足高，同于前代賢臣。不遇明君，隱跡埋名，守分閑居；若是強行諫諍，必傷其身。

注釋

[1]沒身：隱居終身。沒，隱藏、消失。

第十一則

原典

是以其道足高，而名重于后代。

譯文

因此，這些人的品德名節足夠崇高，他們的好名聲也能夠流芳后世。

張氏注

道高則名垂于后而重矣。

王氏曰

識時務、曉進退，遠保全身，好名傳于后世。