大夜彌天，風流云散。

天際處的月色渾然朦朧，潔白的月霜透過薄云，如點墨般透出些許柔光，隱隱約約勾勒出一條座座綿延起伏的小丘。

雖是深夜，營地內卻并不寂靜。

先是一陣穿衣整裳的輕微響動，后又自帳篷中傳出呢喃般的竊竊私語，如此片刻，陡然一片沉寂。

叮鈴！

叮鈴！

一道道悠揚貫耳的駝鈴聲回蕩在帳篷群落間，疾聲如風，清脆響亮。

駝鈴聲旋即引出一眾面容青澀的少男少女們，出現在帳篷門簾處。

他們無一不神色緊張，靜謐的氛圍使之一言不發，靈動的眸子中，閃爍著對未來的美好期待與憧憬。

帶著些許涼意的夜風拂過臉頰，亦無法安撫那一顆顆躁動不安的雄心。

今夜將是他們生命中最重要，最莊嚴，最神圣的時刻！

所有人都要惜字如金，誰要是說話太多，或者歡呼雀躍，或者啜泣哭嚎，都是失去風姿儀態，會遭受族中的嚴厲懲處。

嚴重的情況下，甚至會遭受流放驅逐……

繞過鱗次櫛比的大小帳篷，少年們逐漸匯聚成一道人流，緩步朝著中央而去。沿途不少少年們的父母依依不舍，揮手送別。

不多時，迎面吹來的夜風多了幾縷水汽，耳畔依稀傳來此起彼伏的潮水聲。

循聲望去，一座大湖映入眼簾！

只見湖面寬廣遼闊，泛著粼粼波光，一眼望不到盡頭，與夜空中的月色交相輝映。

它又如一面巨鏡，奇跡般地鑲嵌在黃沙之間，于夜色籠罩下，愈發凸顯其無與倫比的恢宏。

沿岸湖水邊，生長著稠密的蘆葦，白色的蘆葦開著花，在夜風中肆意搖曳，月光如清水揮灑，點點光斑于蘆葦群中不斷閃爍，影影倬倬。

湖水一浪接一浪地拍打在柔軟的沙堤上，濕潤著岸邊難得一見的簇簇綠意。

輕嗅著撲面而來的霧水氣息，少年們或驚或喜，神情愈發振奮，對于接下來的儀式無不翹首以盼。

當即，待戍守在岸邊的侍衛輕輕一揮手，位于隊首的一位少年毅然涉水走進湖邊的蘆葦蕩，驚起一團團極速閃耀的蟲群，凌空飛舞。

然而，就在眾人默默注視下，那少年卻還未走出三、四丈遠，便開始渾身止不住地微顫，不得寸進，仿佛被一堵無形屏障所阻擋，期間不時發出不甘的低聲嗚咽。

又竭力掙扎了一番，徹底一頭跪坐湖中，神志恍惚。

或唏噓，或冷眼，但仍無一人出聲。

————

儀式還在繼續。

一位位少年逐次下水進入，有人踟躕不前，有人步履蹣跚，亦有人閑庭信步。

直至臨近晨光初曉，暮色漸頹，終于輪到一位劍眉如漆，面頰消瘦的少年。

只見其先是右腳入水，遲緩一二，待適應了湖水刺骨的冰冷，方才一步接一步地邁向蘆葦蕩。

腳下踩著的并非淤泥，而是柔軟的細沙，若猛地一腳下去，反而容易陷進去，難以自拔，故而走起來需要分外小心。

可驚奇的是，每當他向前走一步，就會陸續有光點從蘆葦從中飛騰而出，忽閃忽閃，簪星曳月。

少年清晰地感知到，這些光點匯作一束流光，投入他位于肚臍下三寸處，如一盞燭火，羸弱易滅。

一步，兩步，三步……

光團越來越大，同樣也越來越亮。

漸漸的，他開始步入蘆葦蕩深處，身后岸邊的其余少年們已然不見蹤影。

環顧四周，皆是那隨風而動的細長蘆葦，一陣陣的窸窣作響。

其低頭瞥去，卻見那腹部處的光團已有皮球大小，光滑細膩，酷似一顆小太陽，照亮四下湖水，映射八方。

見狀，少年抖了抖背上的細汗，按下喜悅，不禁暗暗疑惑，心道：

‘按理說，行至此處便應已是我的極限，當下就要炸出空竅，從而結束儀式，可為何我沒有感到絲毫的壓力與阻礙？’

遲疑片刻，少年心頭疑惑未減，眼眸凝望向蘆葦蕩另一端，那片他曾淺窺一二的巨湖深處。

猶豫抉擇間，似乎察覺到了什么，眉鬢一挑，踱步而邁。

復行十余步，便見原本枝葉繁盛的蘆葦蕩變得零零散散，不現起初之勢，眼前的視野也隨之開闊明朗不少。

打量著周遭環境出現如此顯著變化，少年也發現了問題的根源——他貌似走得太遠了些！

他所抵達的地點，已然完全超出其他人，以至于脫離了涵蓋儀式大多數境況發生的蘆葦蕩岸邊，幾乎都快要涉及湖泊外圍地帶。

“看來，走的太遠也并非全是好處。”

得到這個讓人有些哭笑不得的結論，少年自己也是一陣錯愕。

但腹部儼然膨脹至西瓜大小的光團，又在時刻提醒著他，這里遠非是終點。

少年沒有多猶豫，毅然繼續向前。

只是接下，高漲的湖水徹底淹沒了他的大腿，亦同樣帶來了期盼已久的巨大壓力感。

————

“四十六，四十七……四十八……”

少年腦中一直默默數著步子，暗暗估算。

晨曦微明，天色朦朧，借著愈發明亮的光線，他甚至能清晰辨認出從腳邊游過的魚蝦，與此同時湖水攀升至腰部。

“四十九……呼！”

感受前所未有的壓力，少年鼻息粗重，眉頭緊縮，雙瞳凝望身前僅一步之遙的湖面，主動停下腳步，神情肅穆，若有所思。

一步之差，天地殊途。

短暫沉寂后，則是——

五十步。

轟隆！！！

這一炸，只發生在少年體內，外人根本察覺不出。

霎時，他全身汗毛乍立，毛孔緊閉，心神如猛地拉開的弓弦，驟然張緊。

旋即，腦海忽然一空，整個身軀軟綿綿地，好像是墜入了云巔。心弦由此放松，汗毛扶順，全身所有毛孔都張開。

僅僅一下子，全身就出了一層微汗。

這個過程，說起來有些長，其實特別的短暫。來的快，去的也極為突然。

可謂：炸竅一念起，剎那天地寬。

少年愣了愣，旋即回過神來，凝神往體內窺去，就發現兩腎中央憑空炸出一竅。

開竅成功了！

整個空竅呈球形，空竅表面流動著白光，是一層光膜。

空竅之中，海水飽滿充盈，呈現一片碧青之色，卻又濃稠無比，帶著銅的金屬光澤，充斥整座空竅。

這是一轉才有的青銅真元凝結，俗稱青銅海。每一滴的海水，都是真元，代表著他精氣神的凝結，象征著他這十五年來積蓄出來的生命潛能。

且竅壁四周，皆帶著一種土質的渾黃色澤，敦厚緊密，如一重壘起的土墻，巍峨聳立，卻又似深沉的大地，承載萬物。

只是，這種特殊異象，正在無時無刻不在侵染著空竅內的青銅真元，為之平添異色。

十成十！

十絕體！

厚土元央！

即便事先早有猜測，此刻少年心頭難免掀起驚天巨浪，心潮澎湃。

十絕體質，分別代表著十種遠超尋常甲、乙等之流的絕頂資質。

不僅真元恢復速度遠超常人，更有對應流派的效果加持，可謂得天獨厚，修行路途上的搶跑者。

十絕體究竟意味著什么，少年再清楚不過。

不斷起伏的胸膛，仿佛是壓抑許久的情緒，如水庫泄洪一般，便要在此盡數宣泄。一身熱血宛若燒開煮沸，按耐不住。少年不自覺地昂首挺胸，面朝天宇，唇齒翕動，喉部一緊，眼見就要怒吼咆哮一聲。

剎那間，早有警惕的理智重新占據上風，生生剎住了這道尚未出口的‘啼鳴’。

下一秒，一陣涼風徐徐，少年后脊陡然一顫，一股透心涼自腳心直沖顱頂，不免心有余悸，暗忖道，“若我忍不住喊出這一聲，哪怕是有感而發，情有可原，卻也是壞了儀式規矩，難逃族中懲處。當真是險惡啊！”

“不過，也該結束了！”

言罷，少年伏下身子，伸手彎腰，在半人深的湖底之中，一把掏出一塊石粒。

在尋常人眼中，這不過就是一塊表面光滑的小石頭，不足為奇，可在其看來，卻別有一番滋味，好似絕世瑰寶。

少年攥緊石粒，低聲喚道：

“醒來！”

————

呼呼呼～

洶涌的風沙拍打在帳篷上，令帷幔四下扯動，噗噗作響。

床榻之上，沐自安雙眼朦朧，睡眼惺忪。

耳畔傳來的駱駝咀嚼聲，與夜風吹過帳篷的呼呼聲，愈發清晰響亮。

抬眼所見，是一間空間逼仄的帳篷，數條帷幔又將之分割成一塊塊的單獨空間，狹小且不失隱蔽。

至此，沐自安心神一定，長吐口氣，話語中半是慶幸，半是哀怨地道了一句：

“夢醒了！”