五代紛爭，十國擾攘，分合之際，巨變之時。南唐作為十國中的強盛政權，歷烈祖李昪、元宗李璟、后主李煜三世，傳三十九年，一度占有三十五州之地，跨據江淮，虎視中原。這期間，李昪、李璟、李煜、柴榮、趙匡胤、徐溫、宋齊丘、曹彬、韓熙載、馮延巳……各路人馬粉墨登場；楊吳、南唐、后晉、契丹、后周、吳越、南楚、閩、北宋……大小政權交相攻伐。本書以南唐興亡為中心，全景展示了五代十國這一混亂而多彩的時代的歷史面貌。南唐的三十九年在歷史長河中并不十分引人注目，但在唐宋之際，中國古代社會政治、經濟、文化發生巨大變革的重要時期，南唐卻扮演了承前啟后的關鍵角色。作者所要呈現及揭示的，正是南唐在史書中隱而不顯的本來面貌，及其在整個大變革中發揮的關鍵歷史作用。