當初我從河畔救下周夜霽時，并不知道他是太子。

為謝救命之恩，太子欲娶我進府，阿姐卻代替我嫁給了太子。

三年之后，一卷草席匆匆將阿姐卷出了太子府，她死在了成為皇后的前夜。

次年，已為新帝的周夜霽廣納秀女。

我入宮，從一小小的秀女開始。

我要爬上那最高的位置，然后，替我的阿姐報仇。

1

“你們這群新來的賤人我見得多了，一個個自以為嬌嫩，心比天高命比紙薄，還未得封號便拿喬，不知天高地厚，仔細日后死都不知道怎么死的?！?

貴妃來儲秀宮指桑罵槐地發(fā)了好大一通火，命其名曰替皇上敲打敲打我們這些新入宮的秀女，免得新來的秀女壞了規(guī)矩。

秀女們俱是頭低成鵪鶉狀不敢置聲。

我亦在其中。

更別提，她意有所指的人，就是我。

貴妃姓蔣，著實美麗，即使此刻破口大罵顧不得體態(tài)，依舊動人。

我盯著蔣貴妃的臉出了神。

貴妃和皇上相識于微末之時，彼時皇上尚為太子，而貴妃早有婚約在身，兩人的愛情步履維艱，見不得光。

貴妃眼睜睜看著皇上娶了鄉(xiāng)野村婦為妃，卻無奈何。

好不容易等到皇上繼位，所有的阻礙煙消云散，恰逢那霸占著主位的鄉(xiāng)野村婦死了，所有人都認為下一刻便會舉行貴妃的封后大典，沒曾想皇上反倒先廣開納秀，怎能讓她不氣？

針落有聲的儲秀宮，除了我之外其他秀女頭都不敢抬，很快貴妃便瞇著眼睛走到了我的面前。

“你就是那個沒臉沒皮的賤蹄子吧，長得如此楚楚可憐，莫不就是用這皮囊魅惑了皇上？昨夜可是十五！你是哪家的，這么沒教養(yǎng)，在此等特殊日子也敢癡纏著皇上？”

每月十五，為彰顯皇后地位超然特殊，皇帝必須去皇后宮中。

只是新帝尚未封后，這等規(guī)矩不過一紙空談。

不過是因為往月十五，皇上不是在上書房待著，便是去她的玉疏宮，如今看我一剛?cè)雽m的小小秀女搶了她的的特殊性，怎能不讓她發(fā)怒？

誰叫她是貴妃，沒理依舊能攪三分。

我低著頭不發(fā)一言，身旁欲攀結(jié)蔣貴妃的秀女忙道：“她不過是五品官員國子監(jiān)監(jiān)丞君大人的女兒，哪能跟太傅大人比？”

“哦？原來是君監(jiān)丞之女?！辟F妃似笑非笑。

誰不知道，蔣太傅乃是當今圣上的老師，是位高權(quán)重的正一品。

太傅在國子監(jiān)內(nèi)隨口一口唾沫，都能淹死監(jiān)丞。

我在心里嘆了口氣，這下，定要給君家?guī)碛绊懥恕?

獻殷勤的秀女大著膽子：“貴妃娘娘，晏婕妤如此魅惑君主，是不是該罰？”

“嗯？晏婕妤？本宮記得這賤人被封為才人，難道她何時竟得了封號，還升了位分？”

“就在剛剛，負責宣讀的公公剛走。她如今剛晉升小小婕妤就敢如此怠慢娘娘，貴妃娘娘您可要好好管教管教她才是?。　?

貴妃聽聞此話，瞇起一雙美眸，下一刻卻狠命地朝跪拜在她面前的秀女胸口狠狠踹去！

“她我是要罰，但你怎么敢指揮本宮如何做事？莫不是也想爬到本宮頭上，取而代之？”

秀女被踹倒在地，登時噴出鮮血。

即便如此，她下一刻立馬反應過來，重新規(guī)規(guī)矩矩地跪在地上：“臣妾不敢。”

貴妃冷笑著開口：“我看你敢的很。”

她拍拍手，命人拿來紅繡鞋給那位秀女穿上。

紅繡鞋是貴妃最愛折磨人的手段，名字雖然無害，但其實是形容將鐵鞋放進炭火中烤得通紅的樣子。

穿上貴妃賜予紅繡鞋的人，從來沒有活下來的。

聽著秀女因腳筋、腳底板俱被燙斷發(fā)出的慘叫，貴妃這才不屑地向我掃來一眼，冷笑：

“沒有規(guī)矩不成方圓。晏婕妤已然侍寢過，獲封婕妤，再住在儲秀宮于理不合，皇上想必還沒有給你分配院落，那就去本宮的玉疏宮，好好學學規(guī)矩。”

“諾?！蔽覒暣饝?。

貴妃一愣，沒想到我答應得如此爽快，畢竟是個人就看得出來，我去到她宮中，定是有進難回的。

她冷哼一聲：“還算你識相。賤婢，趕快跟上來。公公可仔細下還穿著紅繡鞋的那個，若鞋子不紅了就再給她好好燙紅穿上！沒本宮的允許，不準起來！”

人人都知道，那秀女是活不成了，可沒人再敢出聲，唯恐又犯了貴妃的忌諱。

就在這時，太監(jiān)進門尖聲喊著皇上駕到。

貴妃頓時換了張面孔，柔腸百結(jié)。

“皇上～”

“凝玉，你怎么會在這？”

貴妃嬌嗔著纏住男人的手：“我來看看是哪位好妹妹勾住了皇上呀。皇上～凝玉昨晚一直癡等著皇上呢，今日皇上可不許再不陪凝玉了?！?

貴妃聲音嬌媚，又生得花容月貌，當她全心全意愛上某個人的時候，任他是誰都無法抵御。

皇上眼神一軟：“那是自然，今日朕本就是要陪凝玉的?！?

兩人繾綣，皇上亦不在意秀女的慟哭與慘狀。

他們走在前頭，我跟在后面。

我卻注意到周夜霽在貴妃沒注意的時候瞥了我一眼，才狀似無意地問：

“身后跟著的，是哪位秀女？她怎么惹到凝玉了？竟讓她跟到玉疏宮去。”

他的反應顯然使貴妃很開心：

“皇上不記得了？她就是昨夜侍奉皇上的晏婕妤呀。凝玉還以為皇上喜歡，特意安排她來凝玉的宮中，凝玉好能及時照顧皇上的心上人呀?！?

周夜霽刮了一下貴妃小巧玲瓏的翹鼻：“胡說，朕的心上人只有凝玉一人?！?

貴妃被周夜霽逗弄，笑得花枝亂顫，可仍沒忘記當晚罰我抄寫百遍《女則》。

我點著孤燈，聽著主院二人的歡笑旖旎、令人面紅耳赤的聲音，心中毫無漣漪。

若今日皇上不去寵幸蔣玉凝，我定然會遭受比抄寫嚴重百倍的懲罰。

即便如此，手都已抄寫得酸脹不堪，困倦至極，眼睛幾乎睜不開。

我的貼身侍婢苓蘭紅著眼，看不下去：

“貴妃太不像話了，以為多陪了圣上幾年，在宮中囂張跋扈！今日不光喊娘娘您賤婢，還把陛下?lián)屪吡?！誰不知道皇上來儲秀宮，定是來找娘娘您的啊，要不怎么不去玉疏宮找她？”

我揉了揉手腕，安撫苓蘭：

“噤聲?，F(xiàn)今我們主仆都在他人宮殿，須知隔墻有耳，莫提這些。貴妃卯時就要檢查《女則》，我差得還多，莫若苓蘭你替我去煎些茶來，好讓我不至于這么困頓。”

苓蘭剛走，就有人敲門。

竟是周夜霽身邊的太監(jiān)小福子。

“陛下知道娘娘被貴妃罰抄寫，特地派小的來，幫娘娘抄寫分擔一些，小的自幼慣會模仿他人筆跡，定不會讓貴妃娘娘看出來。

“陛下還說了，今日本也是想來見娘娘的，但他畢竟與貴妃多年，貴妃有些小性子，不得不寵?！?

我合眉謝過公公。

貴妃有些小性子，不得不寵。

儲秀宮那位秀女被罰穿紅繡鞋無人置喙；

我被罰抄寫《女則》無人置喙。

我的姐姐去年無辜慘死，草席裹尸無人在意，大概都因得這一點。

2

四年前，我阿姐鳳冠霞披進了太子府，成為當朝太子妃。

一夜之間，大周人人皆知太子妃沈傾言之名，她出身草根，一介鄉(xiāng)野村婦卻有朝一日能夠飛上枝頭變鳳凰，人人艷羨。

可三年過去，先帝駕崩，太子繼位，眼瞅著阿姐即將登上后位，卻反倒無辜慘死。

人人都說，是我阿姐福薄。

我不信。

我并不是君監(jiān)丞家的真千金君夏。

我是前太子妃的親妹沈傾夏。

同她一樣，都只是來自琊州的鄉(xiāng)野村婦罷了。

君監(jiān)丞家的千金君夏，在入宮前夜與府中侍衛(wèi)私奔，入宮名額卻早已定下，我身為君夏小姐的家廚，頂替入宮。

在我的家鄉(xiāng)，紡織用的梭子隨處可見，我阿姐更是其中的一把好手。

我則不同，不愛紡織愛烹調(diào)。

那年我想著晚上做石炙江魚吃，獨自去河邊撈魚，魚是撈到了，順帶還撈上來一個重傷的男人。

我撇撇嘴，本想裝作沒看見再把他扔回江里，卻瞥見他腰間極為名貴的佩玉。

研習廚藝，是很費錢的。

很多名廚不收女學徒，我若強求，只能用大把大把束脩去換。

練習用的珍寶食材花銷更是不計其數(shù)。

阿姐沒有說我敗壞家里的錢，反倒更加勤奮地織布，可賺得的碎銀幾兩，支撐我們的日常花銷都已是捉襟見肘。

思索著或許日后能以他救命恩人的身份向他討些銀錢貼補家用，我還是把他背回了家中。

賺錢果真不是那么容易，救起的那男人身上有好幾處致命傷，我生怕他下一刻就要咽氣。

我們村里沒有醫(yī)生，索性我那時正在研習藥膳，正巧拿他練手。

男人果真福大命大，在我初出茅廬的藥膳食補下都能活下來。

除了四體不勤五谷不分，有些超脫常人的地方外，他約莫是個好人。

他痊愈那天，我端著藥膳進去跟他說這是最后一碗，看他乖巧地吃完后，我像往常一樣問他今日口感如何。

他慵懶地一手撐著床榻，勾起唇角，三分輕佻七分風流，盯著我看了半晌，沒有回答我的問題，反倒說他叫周夜霽，對我的救命之恩，無以為報，只能以身相許，他愿意娶我做正室。

他說得好像這是對我無上的褒獎賞賜，把我震驚了。

開什么玩笑！

我果斷拒絕。

我將來，可是要進宮做女官的。

我沈傾夏既然要做廚師，那自然要做最上等的御廚，御廚不限性別男女皆可，我若嫁給他，豈不徹底斷送我的夢想？

他扶額，說難道你不知道周姓可能意味著什么嗎？

我嗤之以鼻，說姓周的人多了，隔壁瘸腿的二狗子還姓周呢，不管意味著什么我都不可能嫁給他。

他望著我，眼眸深黑望不見底，嘴角噙著意味不明的笑，輕嗤一聲后才說，他想要的東西，從來還輪不到他人說不。

我像看癲人一樣看著他，從他手中奪過碗，跑回去跟阿姐講今日遭遇。

阿姐默了片刻，卻說：

“阿夏，你去跟他說這些藥膳都是我燉的，那日也是我打撈他上來的。”

我眼眸瞬間亮起，嗅到八卦般調(diào)笑阿姐：“阿姐，原來如此，你喜歡那個癲人……啊不，姐夫啊。早說嘛，我看行！那小白臉唇紅齒白面如冠玉，這才配得上我阿姐呢！”

阿姐背過頭去，似是羞怯一般。

我還記得阿姐最好看的樣子。

因此噩耗傳來之時，我怎么也不敢置信，那一卷草席中，渾身青紫狼狽不堪的女子是阿姐。

那時先帝駕崩、舉國縞素的消息傳來時，我已經(jīng)在去往京城的路上。

那段時間我恰好學成，對于年后女官選拔頗有自信，這下更巧。

只因我猜，阿姐不日便要封后，此等喜事，我得陪著阿姐。

待到踏入京城之后我先去報名女官選拔，我站在隊伍內(nèi)，卻聽周圍人小聲的談話聲。

談話的人大概是兩名織女，她們連連稱贊太子側(cè)妃蔣玉凝改善了繅絲、紡織梭子，福澤百姓，比粗蠻的太子妃更適合做一國之母。

阿姐一直同我有書信往來，那改良技術(shù)，分明是阿姐的功勞！

阿姐說，她怕她一介平民不能擔任后位，側(cè)妃尚且貴為太傅千金，她位分居于她之上，若她能為民解憂，是不是就更像一國之母了呢？

她嘔心瀝血得出的成果，卻被蔣玉凝搶走。

我憤怒沖上心頭。

隊伍已經(jīng)行進皇宮前，恰巧見幾位太監(jiān)抬著草席，嘟嘟囔囔地抱怨。

草席中的人露出一節(jié)手腕，上面挽著我送阿姐的紅繩。

那日，我沉默地從女官選拔行列中跑開，無聲地追上那幾位太監(jiān)，給阿姐在異鄉(xiāng)京城外立了個衣冠冢。

可衣冠冢上，甚至不敢寫明阿姐的名字。

3

太子妃薨逝的消息幾日后才傳開，那時周夜霽已登基，對外居然說太子妃是病逝，已葬在皇陵中。

我笑了，若阿姐葬在皇陵中，那天我懷里渾身骨頭都被打碎、軟綿綿的人是誰？