《水滸傳》寫以宋江為首的一百零八位英雄，聚義在梁山水泊，打家劫舍，抗拒官兵，后來接受招安的故事。現在通行的多種本子，可分兩類：一類是七十回的，一類是多于七十回的。多于七十回的，在接受招安以后，朝廷用梁山好漢們來破遼，平田虎、王慶，擒方臘。雖立大功，英雄一一死去，宋江也遭疑忌，服毒身亡，終成神明。七十回本是金圣嘆刪去后邊文章，只到全部上山排座次為止。這也就是現在的通行本。前七十回和后邊的，所編文章也參差，后邊不如前邊的整齊。魯迅先生說：“描寫事業成功以后的文章，要比描寫正做強盜時難些。”現在口頭、曲藝、戲劇上最深入人心的故事也大都在七十回中。因此，這里就在一百回本中，選前面七十回，采摘精粹篇章，以主要人物為主，編成縮寫本。