藍色弦月高掛在夜空中。

愈發朦朧的輝暈預示著紅月交替即將到來。

橫亙在法斯特大陸上的圣克魯山脈顯得越發清冷。

高聳的山脈西段撕裂出一道寬達五十余里的豁口，由北向南，一路蜿蜒崎嶇的貫穿到南方苔地高原。

這是一條古河道，歷經千萬年沖刷、風化而成，而現如今古河道里已經郁郁蔥蔥，密林遍布。

到夏季的時候，西側高山上融化的積雪匯集到古河道里，一部分河床復蘇，形成一條條溪流。

“該死的，今晚怎么這么安靜？”

夜色里，一支十五人小隊正在橫穿古河道，隊伍里氣氛凝重。

“哈哈哈......羅格，巡邏時候沒有青狼的叫聲伴隨，你反而不習慣了？”

“閉嘴尼姆，羅格說的沒錯，今晚太安靜了。”

走在隊伍最前面的是個大塊頭，他扭頭呵斥發出笑聲的尼姆：“豎起你該死的耳朵好好聽一下，連蟲鳴聲都沒有了！”

隊伍突然變得安靜起來。

其實不安早就彌漫，這個異常現象只不過由羅格先說出來而已。

“別再討論了，加快速度穿過古河道，先回前哨山堡里再說！”

聽到走在最后面的隊長發令，巡邏隊行進的速度一下加快了不少，靴子踩在地面上的嘎吱聲變得密集起來。

“安德魯，你停下來干什么？”

每個巡邏隊員之間相隔著兩三米的距離，走在最前面的大個子安德魯突然停了下來。

“狼-騎-兵！”

安德魯的聲音里夾雜著粗重的喘息聲，有驚恐，也有咬牙切齒。

“防御戰斗隊形！”

小隊長瞬間喊出了口令：“放魔法警示信號，提醒前哨山堡！”

“唰唰唰......”

伴隨著重劍出鞘的聲音，十五人迅速分成了三個戰斗小組，靠攏組成一個三角防御陣形。

每個戰斗小組頂在前面是一名槍盾重步兵。

一米多高的盾牌豎在地上，士兵弓步支撐，同時豎起泛著寒光的金屬長矛，呈45度斜指前方。

兩名長矛槍兵護住兩翼。

他們和旁邊的小組相互支撐，控制住防御陣形的空隙，一旦狼騎兵插入，將同時面對兩側長矛的捅刺。

在槍盾步兵身后的是一名重劍手，全身重甲，手里三指寬的重劍需要雙手才能揮舞。

站在最后面的才是步弓射手。

手里的長弓最遠射程超過150米，特制的青鋼箭矢在五十米以內能輕松穿透身著皮甲的獸人。

這支15人的巡邏小隊絕對是精銳！

“嗖......嘭！”

一名弓步射手快速拉弓，射出的制式魔法信號箭急速爬升到五十米的高空，炸出一道明亮的焰火。

“嘶......”

巡邏小隊里發出一片倒吸冷氣聲。

借著魔法信號箭炸出的焰光，他們發現四周全是一對對綠幽幽的眼睛，從七八十米開外，一直蔓延到密林深處。

......

其實前哨山堡里早就發現了異常安靜的現象，也加派了西面城墻上的人手。

西面城墻高十二米，其余三面都是落差幾百米的陡峭巖壁。

整個堡壘占地兩萬多平米，只有沿著西面山脊線有一條小道可以進出。

（作者編：書中前哨堡壘參照唐代吐蕃的石堡城設置，史書記載，哥舒翰率領六萬多唐軍出擊，攻打駐軍只有一千多人的石堡城，死了兩萬多精銳，耗費一年多才攻打下來。）

這座前哨堡壘里常駐著一個步兵大隊，滿編880人，隸屬于凱恩斯·羅德里格斯侯爵麾下的位面第一開拓軍團。

“是巡邏小隊發出的魔法警示信號，他們已經連續發出三支信號箭了......大人，要不要派出救援隊接應一下？”

“馬爾斯，難道你不知道三支信號箭意味著什么？”

開口說話的是駐守這座山堡的最高軍事長官，大隊長里弗斯·萊因哈特男爵，一階騎士。

這位男爵身高超過一米九，穿著一身皮質內甲，雙手拄在一把闊劍，雙目炯炯有神。

此刻他緊皺眉頭的站在城墻之上，目光盯住了剛才魔法信號箭升空的那片區域：“......山下古河道的密林里必然藏了獸族大軍，就算把整個大隊全部派出去都無濟于事！”

“那我先安排人去放灰鷹通知后面的玫瑰堡，同時點燃烽火。”

站在里弗斯邊上的是五位中隊長之一的馬爾斯，今晚城墻上值守的就是他的第一中隊。

“烽火是最高等級預警信號，暫時不要動，畢竟獸人的意圖不明，晚一點也來得及。”

里弗斯搖了搖頭道：“況且它們不會愚蠢的選擇晚上發起攻擊，否則摔死的會比被我們打死的還多！”

“那就再調一個中隊上城墻，按照以往的經驗，它們第一波攻勢往往是最猛烈的。”

“這個建議還算穩妥，就讓道格斯的第五中隊做好準備。”

里弗斯同意馬爾斯的觀點，但并不是全盤接受：“可以讓第五中隊多休息半個晚上......獸族的戰斗力在紅月期間最強，它們是在等藍月落幕。”

馬爾斯仰頭，看了看夜空上的藍色弦月，點頭贊同道：“那它們應該會在黎明時分發起進攻。”

“除了道格斯的第五中隊之外，我最多再留一個中隊給你，剩余兩個中隊暫時不會動。”

里弗斯男爵神情嚴肅的看著馬爾斯道：“你應該清楚這座前哨堡壘存在的意義，只要釘在這里，獸族的后勤物資運輸就不會安穩，多少能幫玫瑰堡那邊減輕一些壓力。”

馬爾斯明白男爵話里的意思，山腳下的古河道雖然寬達五十余里，但是整個西側遍布溪流溝壑，假如獸族發起大規模行動，物資只能從東側這一面運送。

到時候山堡里的那些魔法投石機就是物資運送隊伍的噩夢。

“尤其當下這個時間點上，約瑟夫公爵組織的開拓第三軍團剛到界門附近，大規模增援起碼要一個紅藍交替月以后才能到來！”

（這里的紅藍交替月是法斯特大陸特有，可以視作開拓軍團所在主位面的兩個月。）

里弗斯男爵的話在繼續：“......在此期間要是丟了這條扼守南北通道的玫瑰堡，整個西面峽谷地帶又將變成下一個血肉磨坊，搞不好這場位面開拓戰爭將就此陷入泥潭......”

古河道里山風呼呼刮過，遠處隱隱傳來嘶吼聲，不知道是獸族的叫聲還是巡邏隊最后的悲壯。

漸漸地，四周再次安靜下來，仿佛什么都沒有發生過一樣。

時間在煎熬中緩緩流逝。

伴隨著東方的天際露出微微光亮，一頭通體雪白，毛發飄逸的巨狼邁著優雅的步伐慢慢走出峽谷密林。

狼背上騎坐著一個高大的身影，在它的駕馭下，巨狼輕輕一躍，跳上三米多高的巖石。

“嗷嗚......”

巨大的狼首仰天長嘯。

山腳下，無數的狼騎兵從密林中涌出......

城墻上所有人臉色凝重。