臘月初十，大寒，諸事不宜。

夜深時(shí)分，淅淅瀝瀝的落雪拍灑，連同細(xì)微的簌簌聲一齊傳來(lái)的，還有那滲骨的寒意。

若是以往，連地里的莊稼漢都得沽上二兩雜酒，慶祝這瑞雪預(yù)兆的豐年。

可惜的是，這是在逃荒的路上。

啪嗒——

搖拽的火堆不時(shí)炸出點(diǎn)點(diǎn)星火，架在火上的陶罐咕嚕做響，傳出陣陣誘人的米香。

“哎，后生，別瞎想了?！?

篝火旁，老漢戳戳枝柴，向?qū)γ鎳@氣道：“一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨，本就是這樣的買賣，你看不慣，可畢竟世道不同了不是？”

“……”

他對(duì)面的年輕人穿著怪異膨脹的裹服，盯著篝火怔怔出神，似沒(méi)有聽(tīng)到他的話。

老漢也不怪他。

這后生是前幾天他們?cè)诼愤呌龅降?，剛?jiàn)面就一副失魂落魄的模樣，身邊也沒(méi)其他人，估計(jì)是家里遭了尸災(zāi)。

這種事兒最近幾年太多了，數(shù)不過(guò)來(lái)，也沒(méi)人去探究，反正幾百人的隊(duì)伍多他一個(gè)不多，也就裹著一起往南走了。

變故主要發(fā)生在今天下午，一戶魏姓人家，逃災(zāi)的路上糧不夠，到處借糧，這年月也沒(méi)人有多余的善心，自然沒(méi)人肯借。

迫于無(wú)奈，那戶人家就想摔死自家的女娃，既是為了省糧，也是為了和人換糧吃。

這種不忍言的事，現(xiàn)如今不甚稀奇，可誰(shuí)也沒(méi)想到，進(jìn)了隊(duì)伍就沒(méi)說(shuō)過(guò)話的這后生，居然掏出一件稀罕物，硬是把這戶人家攔了下來(lái)。

那玩意據(jù)說(shuō)叫西洋鐘，就那么大點(diǎn)就能對(duì)應(yīng)十二時(shí)辰，老漢遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，確實(shí)漂亮精美，擱太平年是價(jià)值連城的寶貝。

雖說(shuō)現(xiàn)如今光景變了，可少說(shuō)也能換幾升糧，那戶人家感激的當(dāng)場(chǎng)下跪，連連磕頭。

老漢當(dāng)時(shí)就想勸來(lái)著，因?yàn)樗私猬F(xiàn)今的人心了，就隔了那么一小會(huì)，那叫荔兒的女娃就出現(xiàn)在了別人鍋里，漂亮的辮子垂出鍋外，被這后生看了個(gè)正著。

“人啊，這臨老一回頭，關(guān)關(guān)難過(guò)關(guān)關(guān)過(guò)，一時(shí)困苦不怕，就怕自己不饒了自己，因?yàn)榕匀撕?，把自己逼瘋了。?

老漢邊念叨邊取出摞碗，先給身旁女童盛了一碗，給自己盛了半碗，余下的刮刮還有一碗的量，又扭頭示意自己的孫女。

旁邊扎著羊角辮，看著才四五歲大的女童端著粥，怯生生挪到年輕人的身邊，伸手過(guò)去：“哥——爺爺讓你喝粥。”

“……”

聞言，年輕人抬起了頭。

他模樣也就二十，五官清秀有書(shū)卷氣，但肌膚白的嚇人，眼睛也沒(méi)有光彩，正自出神的看著女童。

突然。

“嘔——”

他五官扭曲，趴在地上干噦，胃里沒(méi)有多少東西，只有透明的涎液從嘴角垂出。

女童沒(méi)有露出被嚇到的神情。

她上前一步，伸手輕拍年輕人的后背，等到后者抬頭，卻見(jiàn)通紅的雙眼透過(guò)篝火望向?qū)γ妗?

“她想活啊！”

話音中帶著明顯的顫抖：“她來(lái)謝過(guò)我，她真的以為自己能活下去，她是笑著對(duì)我說(shuō)的……”

聲音又逐漸哽咽。

老漢先不做聲響，轉(zhuǎn)著碗沿將里面的殘?jiān)蝮赂蓛?，才抬起松弛的眼簾淡聲道：“你看看這周圍，上百口子人，就沒(méi)有哪個(gè)是不想活的?！?

雪原空曠，每個(gè)篝火都挨的很近，四周卻安靜的出奇，唯有篝火的噼啪聲響以及孩童不時(shí)突兀發(fā)出的短促哭聲。

年輕人怔怔的看著火光。

想活著就讓別人替他死？

那為什么不能讓這些人先去死呢？該死的沒(méi)死，不該死的死了，這人間不該如此啊。

失神之際，女童又挪過(guò)來(lái)，將粥端到他面前：“哥，我和她差不多大，你就把我當(dāng)她吧，反正我叫黎禾，你叫我荔子也行?！?

“……”

童言無(wú)忌，但偏偏童真的話里蘊(yùn)含著莫大殺傷力，年輕人回神過(guò)來(lái)，忽而淚涌莫名。

老漢在心里松了口氣。

人最怕把事憋在心里。

哭一場(chǎng)，把滿腔憤慨哭出來(lái)，心里就不堵了，也不用怕擾民，逃災(zāi)路上，夜夜有哭聲，人人有悲色，什么時(shí)候要都不哭不鬧就完了，要么人死光了，要么就都瘋了壞了。

“哥，你叫啥啊？”

“蕭，蕭離?！?

“蕭離哥哥喝粥，娘說(shuō)了，粥不喝完會(huì)有人來(lái)?yè)尅！?

“……好”

半晌以后，名叫蕭離的青年呡著稀粥，邊和老漢敘話，過(guò)程中得知了這一老一少的來(lái)歷。

老漢名叫黎粟，是個(gè)鄉(xiāng)里的老秀才，今年六十有一，四個(gè)月前他帶家人從老家榮望府出發(fā)，準(zhǔn)備一路南下過(guò)河，走到這里的時(shí)候正如蕭離所見(jiàn)，身邊只剩下個(gè)五歲的孫女。

“榮望府那邊不能待人了，鄉(xiāng)下一到晚上遍野都是，里面還有僵，那玩意別說(shuō)柵欄，矮點(diǎn)的墻都沒(méi)用，刀砍不過(guò)兩指。我們準(zhǔn)備走以前，隔壁村兒夜里出了紕漏，大人小孩都沒(méi)跑出來(lái)，那叫的——慘啊！我一宿直捂耳朵掉冷汗。”

“后來(lái)拖家?guī)Э谥泵磐馅s，嘿！一路上尸群土匪，亂兵鬼怪是碰了個(gè)全乎。離家不過(guò)十里就沒(méi)了老大，匪窩里又丟了兒媳，路上遇見(jiàn)伙兵，以為遇見(jiàn)了救星，結(jié)果小兒子就被丟出去引走了尸群。”

“現(xiàn)今整個(gè)天下都爛了，皇帝被困半年，硬是調(diào)不來(lái)邊軍，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)那邊出了會(huì)飛的僵，城破后滿城的人都死光了，連皇帝都沒(méi)跑出來(lái)，大施這回算亡了國(guó)了，可老兒我翻遍史書(shū)，也沒(méi)有哪個(gè)王朝末年比我們慘啊。”

“……”

黎粟在篝火旁邊絮叨邊烤火，手掌溝壑狀的深紋里滿是黑泥，蕭離出神的聽(tīng)完，忍不住問(wèn)了句：“僵尸都是哪兒來(lái)的？就沒(méi)辦法治它們嗎？”

老頭聽(tīng)完愣了下，又搖了搖頭。

“從祖輩起就聽(tīng)說(shuō)有僵尸之類的，但小時(shí)候誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，前些年突然就鬧起來(lái)了，一會(huì)傳這個(gè)地方成災(zāi)了，一會(huì)說(shuō)那個(gè)地方人死完了，不知不覺(jué)，好像整個(gè)天下都有了?！?

“現(xiàn)在說(shuō)什么的都有，有說(shuō)大施皇室的龍脈被人動(dòng)了，也有人說(shuō)是上天降下的責(zé)罰，一開(kāi)始還有兵去剿，但最低級(jí)的尸也不怕刀槍，不把頭剁了它就咬你，人被咬了抓了，三天也就變成尸了，你說(shuō)這怎么治？”

“……”

蕭離聽(tīng)完只能沉默以對(duì)。

他沒(méi)蠢到問(wèn)糯米、桃木劍這些有沒(méi)有用，如果有的話，他一路過(guò)來(lái)見(jiàn)到最多的就應(yīng)該是桃樹(shù)。

“啾——”

身旁小丫頭打了個(gè)噴嚏，困呼呼的將腦袋往他胳膊下鉆，蕭離看了眼她身上的薄襖，脫下羽絨服將她裹住。

“這么冷的天——”

“沒(méi)事大爺，這個(gè)也保暖得很?！笔掚x拍了拍身上的羊毛衣示意。

“……”

看到毛衣的料子做工，再聯(lián)想到先前的那塊西洋鐘，黎粟語(yǔ)氣感慨：“看你也是貴人出身，要不是遭災(zāi)，也不至于受這個(gè)苦?！?

說(shuō)罷怕他喪氣，黎粟又鼓勁兒道：“再有半月過(guò)了河，等到南邊就好了?！?

蕭離有些好奇：“南邊現(xiàn)在是個(gè)什么情況？我看一路上好像都在往南邊跑?！?

提起南邊，黎粟語(yǔ)氣帶著憧憬：

“南人精明，宗族齊心，建了好多寨堡，連莊田都用籬笆扎住，尸災(zāi)鬧得少不說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)還人人都能吃飽飯?！?

“等咱們過(guò)去以后，找個(gè)大戶投靠，我雖老邁，可畢竟是秀才，你即便沒(méi)有功名也有見(jiàn)識(shí)傍身，世道即便再亂，總不會(huì)缺了咱們的一口飯吃。”

“……好?！?

蕭離回答的有些漫不經(jīng)心。

一覺(jué)醒來(lái)莫名其妙來(lái)到這，所見(jiàn)所聞都讓他厭惡至極，但就像黎老說(shuō)的那樣，人總不能自己逼瘋自己。

無(wú)論如何都得努力活下去。

窸窣——

“誰(shuí)？”

聽(tīng)聞踩雪聲，蕭離連同黎粟一起扭頭向身后看去。

“哈哈，是我，黎老還沒(méi)睡呢？”雪地里一陣粗豪的笑聲傳來(lái)。

隨著身影走近，等看清來(lái)人以后，蕭離的眼神閃爍，放在膝上的雙手也不由用力。

來(lái)人是一個(gè)身高八尺的壯漢，體格健碩，須發(fā)如針，面兇惡，身上還披著鐵甲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去簡(jiǎn)直像一座塔。

“嗨，冷死我了！”

壯漢走到篝火旁自顧自的蹲下，邊搓手烤火邊笑著抬頭：

“公子也在??？先前的事兒見(jiàn)諒，我真不知道那姓魏的這么不是東西，得虧他們跑的快，不然……你放心，那娃娃剩下的我攏攏都埋了，也算入土為安了。”

蕭離不想給黎粟爺倆惹麻煩，很想和對(duì)方虛以委蛇一陣，但他做不到。

尤其對(duì)方不久前當(dāng)著他的面，從鍋里掰掉根手指頭，塞進(jìn)嘴里咯嘣咯嘣的嚼，還看著他笑。

于是蕭離當(dāng)眾踹翻了他的鍋，就此結(jié)下了梁子，對(duì)方這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，為了什么他最清楚不過(guò)。

“多大點(diǎn)事兒，不值當(dāng)?shù)?！?

黎粟起身指著他向壯漢打圓場(chǎng)：“趙將軍也看出來(lái)了，這小哥是富貴出身，哪知曉如今的世道？剛才我一勸都勸好了，將軍也大人大量，下午的事兒就翻篇吧。”

壯漢笑著指了指黎粟：“你啊你，哈——”

隨即又笑容一淺。

“黎老頭，不是我趙克虎不給你面子，是這位公子進(jìn)隊(duì)伍那么多天，輪也該輪到他值夜了，再讓他無(wú)所事事，底下就要有意見(jiàn)了?！?

“……”

黎粟臉色正難看呢，卻見(jiàn)沉默至今的蕭離忽然起身，目光看向那趙克虎。

后者愣了片刻。

“看我干嘛。”

蕭離語(yǔ)氣冷淡：“不是值夜嗎？走啊。”