夏夜驟雨驚雷，中斷燥悶鳴蟬。

久違的涼風吹進長安，吹進繁華大唐的心臟。

剛入夜，人未眠。

萬年縣，青龍坊。

坊中人戶皆開門窗，納南風入宅消暑。

唯西南隅的李宅，此時仍將門窗緊閉，但前堂、后寢皆明。

這家人，并沒睡。

前堂內，黑色棺槨，莊嚴肅穆。

幾個家仆在管事指揮下，正忙忙碌碌布置靈堂。

堂內一角，須發斑駁的家主李希樓，正靠在椅背上若有所思，端詳墻邊那些從兇肆送來的紙人。

新羅婢、昆侖奴、菩薩蠻...

達官顯貴才配擁有的奴仆，尋常人家死后也用紙人討吉利。

李希樓家原本也有資格，他祖上是大名鼎鼎的衛國公李靖，可惜傳到這一代已經沒落。

見紙人做得惟妙惟肖，李希樓回身詢問管事：“柳照，你找的哪家兇肆？回頭也給我訂一些...”

“豐邑坊胡記....”

柳照話到一半回味不對，急忙出言寬慰：“郎君雖英年早逝，但您畢竟正值壯年，現在準備實在早了些，還要續弦延續香火...”

“延續香火？呵呵...”

李希樓一聲苦笑，抹了一把胡須直搖頭，“李家香火傳承不在此，羨娘、迄兒先后離我而去，只怕我也離去不遠，咳咳...”

“阿郎剛過不惑，切莫過分悲觀，千萬將息身體，所謂三十年河東，三十年河西，說不定還有機會...”

柳照上前扶住李希樓，安慰的話兒滔滔不絕。

李希樓只有獨子一個，此時悲痛欲絕情愿同去，根本沒有心思想別的。

但見柳照一臉關切，李希樓不忍對方擔心，遂輕輕拍著他手背，轉移話題問：“長安最好的兇肆，我記得是新昌坊馬記，你怎找胡記來辦此事？可別舍不得花錢?！?

“還真不是...”柳照擺手解釋：“我兩家都去過，馬記老字號名氣大客人多，按阿郎要求的治喪規格，明器、喪具等要十余日才能備齊，但現在天氣如此酷熱，郎君入土等不得那么久，胡記卻有現貨，除了今日送來這些，其余三日內就能辦好?！?

“嗯...”

李希樓蹙眉思忖，不放心又看向柳照。

“我這一脈雖是旁支，但畢竟也是名門之后，迄兒得葬在城東墓園，必須辦得風風光光，胡記都能辦好么？不行還是找馬記好好談，多加點錢也不在乎，我沒兒子留錢何用？”

“不是錢的問題，阿郎可去胡記實地看看，他們東家有雄心壯志，想把喪業做到長安第一，現在除了名氣差點，其余已與馬記不相上下，最關鍵是不用等...”

柳照不待李希樓接話，又指著靠墻那一排紙人，補充道：“阿郎，您看這些紙人的做工，馬記所做也未必過此。”

“新羅婢、昆侖奴、菩薩蠻...”

“也罷，迄兒在世沒享福，只能到下面補上...”

“享福？阿耶要送就送真的，何必拿堆紙人來糊弄?！?

李希樓正在兀自感嘆，身后這聲揶揄讓他瞬間呆住。

管事也瞪大眼睛，與李希樓同時回頭探看，只見已被宣告死亡的李迄，正撫摸著自己的棺槨，似笑非笑地看著兩人。

十六七歲的年華，本該是初升的太陽。

而立在棺槨旁的李迄，前額豆大汗珠往下直滾，就像香案上的蠟燭，捻上火焰烤蠟滴油，燃燒著不長的生命。

“郎君？”

“迄兒你...”

“怎么？阿耶不想送真的？”

李希樓見兒子蘇醒下地，又驚又喜從椅上起身奔去，滿眼淚光握住李迄雙肩，望著那張消瘦且沒血色的臉，心如玻璃炸開碎了一地。

“送，只要是我兒想要，阿耶就是借錢都要滿足，你現在感覺怎樣？”

“好多了，就是有點...餓...”

聽到李迄肚子咕咕叫，李希樓連忙轉身大手一揮：“迄兒今日米粒未進，可不是餓慌了，快讓后廚弄些吃的來?！?

“誒...好好...”

“等一等?！?

柳照轉身正要離去，李希樓怕兒子是回光返照，于是叫住叮囑：“順道把郎中請來瞧瞧?！?

“劉郎中家在永崇坊，但此時外面已經宵禁，倉促恐難弄到夜行批文，只能在坊內...”

“坊內就坊內?！?

“是。”

李迄是李希樓獨子，兩個月前出城祭拜亡母歸來，突然就染上惡疾一病不起，從此再也沒有下過床。

兩日前病情加重，湯藥已不能再進。

郎中斷定他會在戌亥之間咽氣，所以李家下午就開始匆忙準備。

見柳照轉身剛走幾步，屋外又是一道驚雷裂空，李迄不忍，急忙招手叫住。

“柳叔且慢，此時外面雷雨大作，你去哪里尋郎中？明早雨停再去不遲...”

“這...”

柳照躊躇猶豫之際，瞥見李希樓眼神示意，交手說了句‘我先去后廚’，便作別兩人出了廳堂。

“走吧，這里亂糟糟的，阿耶帶你回房去?！?

“堂內紙人、明器數量不小，阿耶定是花費了大價錢，孩兒應暫時用不上了，明天讓柳叔退了罷?！?

“豐邑坊距此可不近，來回磕碰損傷怕不好退，讓他們后面不送就是，柳照知道處理?！?

“阿耶，該退就要退，糟踐了不好...”

“糟踐？”

李希樓差了點被逗樂，連忙附和李迄道：“阿耶聽你的便是，等會就交待柳照?！?

李靖舊宅位于繁華的平康坊，但平庸的后輩沒能守住這份家業，陸續從勛貴云集的城北區域，距離皇城往南越搬越遠。

李希樓所住的青龍坊，已經接近長安城的最南邊，側面反應出家族的衰落。

祖宗余蔭也有用盡時，李希樓作為旁支偏出更是如此，他父親生前變賣城外田產，給他求了個沒品級的守宮署掌設，那是流外八等勉強糊口的小官。

古來圣賢都推崇厚生薄死，然兩漢之后特別晉朝尤為重孝，勛貴平民皆重哀榮。

三年前，李希樓為亡妻治喪大辦，事后遣散了家中所有女婢，一是彰顯自己不續弦的決心，二是想省錢為兒子娶妻。

可惜李迄還沒成年，又要重金為他治喪。

李希樓為顧全李靖名聲，本不打算退下午送到的喪具、明器，但剛才被李迄所言提醒，恍惚覺得兒子長大了。

以李家現在的條件，打腫臉裝闊毫無意義，李迄治病需要花錢，以后求功名娶妻更要花錢。

李希樓作為一家之主，懂得長安米貴居不易。

不過退與不退，得郎中看過才能定，真怕是回光返照。

李迄回到寢房不久，前院小廝即端來熱粥、胡餅。

在李希樓灼熱目光注視下，李迄喝完粥就借口上床休息。

將李迄扶到床上，李希樓隨即掩門出了寢房，但不到半個時辰就去而復返。

原來柳照冒著雨，已把郎中請回家中。

郎中診脈之時，李迄其實并沒睡著。

“要不再搭搭右手？午后永崇坊劉郎中診過脈，斷定我兒活不過亥時，怎么就...”

“劉老的醫術，我當然不敢質疑，但令郎脈象平和順暢，莫不是掌設祖上庇佑？看看...這右手的脈象也一樣，前面靈堂可以直接撤了?！?

“真的？”

“算了，掌設若不信我，明天找劉老再來便是...”

“您別見怪，阿郎是太激動，我送你回去?！?

金屬聲、腳步聲、關門聲、雷聲、雨聲...

聲音駁雜，卻也有序，仿佛接管了夏夜的蟲子們，演奏雷雨夜交響曲。

晚上發生的這一切，別說李希樓、柳照感到驚訝，李迄自己也覺得不可思議。

還是閉上眼睡一覺，也許再醒一切就都對了。

翌日五更三點，四百開門鼓響。

李迄在大唐醒來。

剛用過早飯不久，柳照請來劉郎中復診。

看到李迄不但活著，臉上氣色也明顯有所好轉，劉郎中一臉詫異不解，搭脈后更嘖嘖稱奇。

瀕死變痊愈，他坦言自己行醫四十年，從未遇到這等奇事。

李希樓并沒因‘誤診’而動怒，此時聽到結論反而心情大好，笑盈盈親送郎中出府。

柳照則指揮幾個小廝到前院裝車，他要趁著早上涼爽去豐邑坊退貨。

李希樓送客回到前院，見李迄盯著裝車的紙人出神，想起昨夜那句‘要送就送真的’，遂上前摟著兒子的肩，輕聲說道：

“阿耶今天告了假，咱們等會一起乘車去豐邑坊，然后順道去逛逛西市，你在家里躺了兩個月，該上街透透氣?！?

“哦...”

李迄傻傻點頭應和。

清晨長安，馬車轔轔。

李迄掀起車廂側簾，看著街上形形色色的人和建筑，有些眼花繚亂。

街巷橫平豎直，坊市規格統一。

那對稱的中式美學，把長安畫得莊嚴大氣。

橫穿朱雀大街，便是長安的西城區域，高眉深目、頭發卷曲的胡人，數量突然多了起來。

盛世之長安，是當時世界第一大城市，其繁華程度不亞后世。

李迄心中思緒萬千，不知這里是多少人夢中的‘大漂亮’，那些拼了命也想留下的‘外國人’，行走腳步都比漢人顯得匆忙。

巳午之交，日頭高懸。

西市沒到開市時間，李希樓打算先在豐邑坊逛逛，坊內有不少西域的小吃，他想帶兒子四處嘗一嘗，豈料李迄表示自己不餓，于是兩人也跟著去到胡記。

馬車停在胡記店外，柳照即入門與掌柜交涉，李迄則好奇左右張望。

胡記不愧是西城兇肆魁首，店內喪具用品與明器種類豐富，七八個跑堂小廝各自招呼客人，李迄仿佛來到藝術品陳列店。

在店內挪緩步，行若走馬觀花。

突然，李迄被墻角一物所吸引，竟是一把嗩吶。

這玩意兒唐朝就有了？李迄前身精通多種華夏傳統樂器，此時看到嗩吶親切且技癢。

“兩位隨便看，咱們店是城西喪業之首，別家有的我們都有，別家沒有的也能定制...”

迎客小廝，正對李家父子熱情介紹。

李迄手指嗩吶，欲言又止。

“店家，此物...”

小廝笑著介紹：“此物可不是喪具，它是一種番邦樂器，好像叫蘇爾奈...”

“蘇爾奈？嗩吶...”

李迄喃喃復述完，指著墻角追問：“我能不能試試？”

“小郎君會吹？”

見小廝一臉驚訝，李迄憨憨一笑。

“可以嗎？”

“可以吧...”

小廝立馬看向掌柜請示，那掌柜耳聽八方彈手表示同意，小廝這才取來遞給李迄。

李迄用袖口拭了哨子，有模有樣送到嘴邊試了幾個音，暗忖這純手工的物件，音色真不錯。

吧嗒吧嗒，樓梯的木板被踩得慵懶呻吟...

李迄循聲望去，只見一個著長裙的女子，正踏著木板扶墻下梯。

金發碧眼，腿長膚白...