華燈初上，月色迷離。

夜晚的常州像是個梳妝停當的美人，環繞城市的運河是美人的秀發，燈火輝煌的高樓，是她明媚的眼波。

而她的唇呢，當然是充斥著輕歌曼語，流鶯花娘的煙花之地。這里旖旎而冶艷，街道兩旁都掛著曖昧的紅燈，若隱若現的香氣像是一只只看不見的手，招引著街上尋歡作樂的男人。

但五月的天氣里，卻有一個奇怪的人，穿著黑色的大氅，跑到一處偏僻的私宅會情人。

人人都知道，那宅子的主人名喚顧五娘，脾氣最是奇怪，喜歡撫琴弄曲，只接待自己喜歡的客人。

稍有些肥膩丑陋的，就是花再多的銀子也見不到她一面。

所以即便傳說她有傾城之姿，也恩客寥寥，只能租了家小院獨住，居然在這花街上過起了尋常生活。

但這扇緊閉了多日的門，卻被這奇怪的訪客敲開了，路人只見門縫里露出了一張白凈美麗的臉，還想再多看兩眼，門已經飛快闔上，穿黑色大氅的人，像是夜風般悄無聲息地進了小院。

“替我殺了他。”坐在花燈下，訪客從懷中掏出了一封信，遞給了面前的女子。

女子梳著墮馬髻，一副春睡初醒的慵懶模樣，身穿煙云般的淡紅色輕紗，整個人像是盛放的牡丹般嬌艷。

她的雙眼宛如江南煙雨，朦朧神秘，紅唇微翹，誘惑著天下的男人。

“又是這種活，你就不會給我風雅點的任務。”她不滿地說，但語氣卻帶著嬌嗔，柔媚入骨。

“也不看看你是什么樣的人，怎么給你風雅的活兒？”訪客低低地笑了，隨即嚴肅起來，“對了，有個叫老頭子的驅魔師已經到了常州，估計跟我們的目的差不多，記得當心些。”

“老頭子？哪個嫌命長的人起了這么個破名字？”

“他是個驅魔師，所以只能用隱名，不但不老，還是個俊俏的少年……”訪客伸出手，撫摸了一下她美麗的臉頰，“搞不好還很對你的胃口。”

女人愣了愣，隨即笑了。她聽過驅魔師，那是一種驅使妖魔為自己牟利的職業，但那行當很危險，因為妖魔寄生在他們身體的各個部位，一旦妖怪受傷，軀體也要受損。

更要命的是，一旦妖魔有了反心，為了增加力量，第一個要吃的就是自己的主人。

雖然獲得妖力后會不老不死，但也未免太不劃算，還不如像自己這樣，毫無掛礙，風流快活。

她越想越開心，瞧著鏡中自己的絕世姿容也美了幾分。不知何時奇怪的訪客已經悄然而去，室內只有燭光搖曳，照亮了桌上的一封密函。

燭淚簌簌而落，凝成一朵猙獰的花。

一

過了三月，天氣漸漸悶熱起來，常州仿佛一瞬間就進入了春天。少年少女們頭上簪滿鮮花，像是要將這熱熱鬧鬧的春天留在自己身上，也沾些春意，多些旖旎多情的故事。

堤岸之旁，一個身穿青色紗衣，頭戴紗帽的少年踏草而來，身邊跟著一個活潑明麗的少女。

少女穿碧藍衣裙，不同的是袖口裙角都繡了嫩黃色的花朵，秀發上也別了兩朵黃色的雛菊，看起來鮮妍可愛。

他們怎么看都是一對璧人，但是如果湊近了去聽，卻發現他們居然一直在吵嘴。

“夠了，碧瑤，你什么時候肯聽我一句話，少看戲，多讀書，哪怕沒事多吃點米，練練身手也是好的。”

少年說著咳嗽起來，他面容文靜俊秀，浮著一層蒼白的病氣。但那失血的臉色，卻襯得雙眼更黑，嘴唇更紅，平添了出塵脫俗的氣質。

“死老頭子，你才多吃飯呢，不知道現在姑娘們都喜歡苗條嗎？而且看戲有什么不好，戲文里的故事纏綿悱惻，昨天看到貴妃跟玄宗死別，都把我看哭啦。”

碧瑤瞪了他一眼，眼睛亮得像天上的寒星。她年紀稚嫩，但已經有了幾分美人的姿態，尤其一笑起來頰邊兩個酒窩，甜得近乎膩人。

“數你最不聽話，如果不是你下手快，我早就不要你了。”被喚作老頭子的少年氣得連連干咳，蒼白的臉龐也浮上了幾朵紅云。

“如果不是我力量不夠，早就吃了你了！”

“我等著啊。”他笑瞇瞇地，一點也不生氣。

“沒幾天了，你洗干了脖子等著我的刀吧。”

兩人很快來到了一處開門紫藤的園林前，這院子屬于城中富賈，建在水邊，頗有幾分臨水照花的詩意。

少年看著垂落到墻外，如煙云般的紫藤，面現沉醉之色。他輕輕揮了揮衣袖，身邊的碧瑤竟然纖腰一扭，就化入風中。

明媚可愛的少女憑空消失，只有她鬢邊別的黃花落在了地上。

“這個家伙，總是這么馬虎。”少年皺了皺眉，將雛菊拾起來，叩響厚重的院門。

不過一會兒，門緩緩打開，走出來一個身穿紫衣，濃眉大眼的年輕公子。

“你就是老頭子？”公子揚了揚眉，盯著他蒼白的臉，和他手中的雛菊，愣了一下，隨即哈哈大笑。

但名喚老頭子的少年卻一點也不生氣，將黃花別到了紗帽上，咳嗽著問，“正是在下，這位可是朱文浩朱公子？”

“你一點也不老啊，而且看起來也沒那么大力量。”朱文浩撇了撇嘴，轉身走入內室。

他猿臂蜂腰，從背影來看肩部寬闊，一看就曾練過功夫。但這個身手高強的男人，卻偏偏偽裝成風流公子的模樣，即便他笑得再開心，眼中也沒有半點暖意。

老頭子隨他走進去，閑庭信步，裝作欣賞紫藤花的樣子，將這院子的方位布置看了個明白。

朱文浩笑而不語，悠閑地坐在涼亭中，為他斟了一杯熱茶。

“聽說你很能干，是驅魔師中的佼佼者？”朱文浩單刀直入地說，“不是我自夸，朱家三代都是牙人，普通的生意我從來不接，這次找到你，確有棘手之事。”

“有所耳聞。”老頭子點了點頭，朱家跟尋常牙人不同，做的根本不是賃個屋子，或者賣兩匹騾馬的生意。

他們既能把官府的生意賣給富賈，也能把人頭賣給他們的仇家，是手眼通天的人物。

“這次有人要一封密函，不知你聽沒聽過江浙的鹽商盛家，他家的第三代孫子盛天鈺明日就會抵達常州。”他一邊喝茶，一邊說出了委托。

老頭子細細聽下去，原來這盛天鈺今年剛滿二十，這次不知為什么，盛家竟然派他來常州送信往來。

從他自杭州出發，就有人得到消息，要買這封密函。可是盛家的人并不傻，只走水路不走陸路，吃喝拉撒都在船上，幾名神偷絞盡腦汁也未能得手。

而船一在常州靠岸，盛天鈺就住進了位于羅城中的私宅，宅子內外皆有護衛層層把守，輕易沒有生人能混進去。

所以這單生意的價碼從他出發就開始飛漲，終于由半個月前的五十兩漲到了現在的五百兩。

即便如此，也無人敢接，潛藏在暗處的生意人都怕失手了砸了自己的招牌，所以朱文浩跑遍了整個常州，終于找到了初來乍到的少年驅魔師。

“五百兩……”老頭子沉吟了一會兒，他想到了手下的幾個妖怪，他們穿金戴銀，飲酒吃肉的花銷，嘆了口氣，“勉強可以做吧。”

五百兩足夠一個小戶人家舒舒服服地過一輩子，可在他的眼中，卻像是蒼蠅腿上的肉一般伶仃。

“好！不過盛家守備森嚴，無隙可尋。”朱文浩點了點頭，他也不知這少年是真有本事還是傻到了極點，居然輕易接下這棘手任務。

但此時他沒有別的選擇，因為這名喚老頭子的少年，是半個月來唯一沒有拒絕他的人。

“漏洞從來不在守備，而在人心。”老頭子端起茶杯，喝了口香茗，低低地笑了，午后的春光照在他的青衫上，似映出了他身后幾個糊朦朧的影子。

“這是定金。”朱文浩將一只錦袋放到他面前，“記住，你只有半個月的時間，據線人說，他要在下月初一之前，將密函交給王知州。事成之后，我再付你全部的酬勞。”

“理應如此……”老頭子水銀般清澈的眼睛在他身上轉了一圈，笑著問，“不過你竟敢跟驅魔師合作，不怕被妖魔附身？”

“富貴險中求，瞻前顧后還做什么大買賣？”朱文浩朗然大笑，伸手摘掉了他紗帽上的雛菊，“在我眼里，你也就是個普通的年輕人。”

他邁著輕浮的步伐離去，哼著風流的小調，失蹤是個流連于歡場的敗家子。

而在和煦的春陽下，悠閑靜憩的院落中，一個危險的交易，在盛放的紫藤中達成。

紫色濃而艷，宛如干涸凝固的血色。

二

老頭子拿到了定金，沒去盛家打探，只在常州偏僻的所在賃了處茅屋。

天氣漸熱，他換了件月白色的吳綾長袍，像是一朵輕云般飄過了常州的大街小巷。他時而咳嗽著，雖然年少清俊，卻因臉上蒼白的病氣，給人以遙不可及的距離感。所以游蕩了幾天，也沒有招惹來任何是非。

而最奇怪的，是他身邊跟著的人，有時是個一襲黑衣黑裙，雪膚花貌的艷女，有時候又變成了青衫黃裙，嬌俏可人的小姑娘。

正當有路人對他的艷福側目時，他的伴當則換成了一個身高近一丈，魁梧如小山的壯漢。

他十足像是個游山玩水的紈绔公子，只是夜深人靜時，會孤身坐在燈下，一邊咳嗽著，一邊在黃紙上畫些詭異古怪的符咒。

這晚新月如鉤，像是個少女秀美的眉毛般，悄悄掛在天邊。茅屋中窗欞一響，燈影閃爍，一個身穿黑裙，腰細如蜂的美女出現在了燈下。

“阿朱，你就不能走一次大門嗎？”他看向這膚光勝雪的艷女，但眼中卻無半點責備。

“那多沒意思，就像愛情一樣，突如其來最是有趣，鋪墊太多反而不美。”阿朱紅唇勝血，黑發如云，在暈黃的燈光中，美色如刀鋒般凌厲逼人。

“好吧，你總是有道理。”老頭子搖頭苦笑，拉起她的手，輕輕印上了一個吻。

“你讓我打探的事情有消息了。”阿朱眸光流轉，湊在他耳邊說，“盛家的公子要去游船，時間就在明天。”

她喜歡擺出曖昧的姿態，在這個熟悉得不能再熟悉的少年面前展示自己的魅力。美人吐氣如蘭，發絲輕撫，果然讓少年蒼白的臉色染上幾分紅暈。

于是她嬌笑著消失了，茅屋又恢復了寂靜，只有燭光搖曳，將漫漫長夜染上黃昏般的暖意。

次日晨光乍現，老頭子就搖著扇子，踏著潮濕的晨露出了家門。已經十天過去，他對常州的道路了如指掌，那些大街小巷像是血管的脈絡般印在他的身體中。

陽光初霽，江風清寒，他在風中招了招手，衣袖招展，宛如江水東流。而隨著他的召喚，一個綠衫綠裙，美態恰似春水般流動的少女。

“這么早叫我出來干嘛？”碧瑤瞪著黑亮的大眼睛，插著腰質問他。

“當然是游江，來常州這么久，你還沒有看過江景吧？”老頭子不知從何處掏出一把折扇，更像個游手好閑的少年公子。

“難得你這么大歲數還有這種雅興，那本姑娘就陪陪你吧。”碧瑤年紀小，一說到玩就十分心動，但嘴上卻并不承認。

她話音剛落，江上就傳來木漿積水之聲，一條窄船已經劃破碧波，穿過晨霧，悠悠向他們而來。

載他們的是個上了年紀的老艄公，聽說他們要包下小船一整天，臉上的褶子都笑得開了花。

他賣力地將船劃得又平又穩，小船沿著江面徐徐而行，幾乎讓人感覺不到江面上的顛簸。

老頭子十分滿意，打賞了他幾個銅錢，他立刻如舌燦蓮花般跟這對少年男女介紹起了沿路的景致。

跟每個城市一樣，稍微入點眼的景色都有別致的故事，有才子佳人約會纏綿的月老橋，還有以兄弟二人雙雙登科中舉的佳話命名的雙登科樹，一個又一個，連綿如水地從老艄公的嘴里講出來，無止無休。

老頭子聽得無聊，忍不住打了個哈欠。碧瑤卻聽得入神，難得老老實實地端坐在船艙中，不再亂發脾氣。

陽光透過簡陋的竹編棚頂照下來，像是在她的身上灑下無數星星的碎屑。

光斑中的少女眼睛瞪得溜圓，頰邊一個圓圓的酒窩，會隨著她的表情忽隱忽現，流露著一種嬌憨的美。

碧水潺潺，江風清涼，此情此景，讓老頭子忍不住想起了跟碧瑤初見的時候。

那是三年前一個窄暖還寒的初春，連翹嫩黃的花瓣上還凝著清冷的寒霜，他閑極無聊去瓦肆上看熱鬧，卻被一個賣藝的攤子吸引，耍戲法的年輕人手里牽著一根細鐵鏈，鐵鏈的另一端，則系在一黃毛丫頭纖細的腳踝上。

小丫頭踏在一個大箱籠上，箱籠里每個格子都裝著不同的首飾玩意兒，客人們隨便說一樣，她就能準確地從上百個格子的箱籠中取出來。

每次必對，換來驚詫聲一片。

而就在他看得入神之時，小姑娘突然跳過來，坐在他肩上不走了，瞪著惹人憐愛的大眼睛，盯盯地望著他，像是要在他身上戳出個窟窿。

她雖然穿著灰色的布衣，卻怎么看都像是一簇跳動著的小小火苗。

耍把戲的人氣得七竅生煙，但即便他把手中的柳條舉得再高，少女都不再理他。最后他不得不花了二十兩銀子將她買下，將她帶回了家。

當晚寒夜漫漫，星子伶仃，他割破手指，將鮮血擠在了酒水中，遞到了女孩面前。

“喝完了之后，就沒有自由了哦。”他笑嘻嘻地逗她。

“不要緊，等我力量夠大，就可以吃了你……”她飛快地將杯中酒一飲而盡，毫不猶疑。

她在剎那間發生了變化，皮膚變得水潤白皙，頰邊還有個圓圓的酒窩，引得人總想伸手去按一按。

“想要吃了我，得看你有沒有那么大的本事。”彼時他忍不住伸出手，按在她的酒窩上，笑吟吟地說了一句，就和衣倒在了溫暖舒適的床上。

后來他為她起名叫碧瑤；后來他居然發現這烈火般的女孩以速度見長；后來他帶著她走遍大江南北，著實做了幾筆大生意，立下了名頭。

可是一直嚷嚷著要吃了他的碧瑤直到出落成了大姑娘，仍兇巴巴地守在他的身邊，不見動手。

“喂！死老頭子，我們到底要在江上玩多久，真是氣悶。”他正在回憶昔日的往事，碧瑤又不耐煩地嚷嚷起來。

就在這時，一座描金繪彩的畫舫出現在了江心。那樓船高達三層，像是一座小山般巍峨。

三層的竹簾被江風吹開，可見雅閣中坐著十幾個人，正中是一位年輕公子，他大概十八、九歲，錦衣金冠，一張臉生得如玉像般俊美。

“看清了嗎？”老頭子捅了捅身邊的碧瑤，她似乎也明白了所為何來，一雙大眼睛死死地盯著窗邊的公子。

樓船飛速與他們擦肩而過，很快就消失在水天一色間。

而原本興致勃勃的少年公子，突然像是掃了興，給了老艄公幾個錢，讓他快點將船劃到岸邊，似乎不愿在江中再多待片刻。

卻根本沒有留意，跟在他身后的碧瑤難得地沉默，一路上失魂落魄，像是中了什么邪法。

三

而就在同一天傍晚，以脾氣古怪著稱的顧五娘，也裊裊婷婷地走出了小院。

她穿著紫色的煙羅紗裙，挾著一襲香風迤邐而行，臉龐如美玉般晶瑩，雙眸像是三月煙雨中的西湖，既美麗又神秘，吸引了路人的目光。

她走向了一頂停在街口的軟轎，轎子是車馬行賃來的最常見的樣式，輕易就遮住了她的萬種風情。

藍頂小轎在夜色中穿街過巷，最終停在了一處大宅前。明月灑下淡淡銀輝，照亮了寂靜的宅院，這院子正是盛家在常州的別院，院墻高高，守衛森嚴，銅墻鐵壁般毫無縫隙。

顧五娘掀開了轎簾，剛才還籠煙含霧般朦朧的雙眼，剎那間就犀利起來。仿佛是一只窺到了鼠穴的貓，眸光幽森，亮出了鋒利的爪子。

但是不急，她還有很多時間，足夠找到獵物的漏洞。

想到這里，她紅唇微翹，笑得像一朵初綻的花蕾。

而在同一個夜晚，也有一個人按捺不住性子，踏著夜露出了門。他身材高大健美，卻偏偏穿著一件花里胡哨的外袍，格外醒目，像是一個移動的繡球般向常州城的偏僻處走去。

這人不是別人，正是牙人朱文浩。他派給少年驅魔師的任務轉眼就要到期了，可是那古怪的小子竟日只窩在茅屋中孵蛋。

他再不親自走一趟，怕是那密函被燒成了灰，也不會落到自己的手里。

可是他剛走到驅魔師偏僻的小院門外，門就悄無聲息地打開，門縫里露出了一張嬌艷如花的臉。

開門的正是阿朱，她風塵仆仆，似剛做了什么事情回來，連鬢邊的秀發都有些凌亂。

“只剩下三天了，你什么時候動手？”朱文浩雖然喜歡美人，但對妖怪尚存幾分忌憚，徑直走進了房中，找到了在燈下喝酒的驅魔師。

“已經動手了啊。”老頭子換了件洗得發白的布袍，長發散亂，頗有幾分魏晉名士的模樣。

“沒時間聽你胡說，三天后拿不到密函，耽誤我的好事，看我不擰下你的腦袋！”朱文浩冷笑著朝他揚了揚拳頭，就匆忙離開。

他不想跟驅魔師有太多的瓜葛，那少年雖然看似孱弱，但背后卻似乎藏著幾個人的影子，讓他十分忌憚。

而當他走在常州城的大街上時，卻見上城的里坊中亂成一團，火光照亮了半邊天幕。

“走水啦，知州府走水啦！”幾個忙著救火的百姓奔走相告，叫來了巡街的差役。

很快路就被封死，大家忙著救火避難，一時之間，知州府附近亂成了一團。

朱文浩站在人群中看了會兒熱鬧，他突然想起了阿朱散亂的發髻，少年驅魔師諱莫如深的笑，恍然明白了什么。

他微微一笑，大步離去，花衣如蝴蝶般在夜色中翻飛，轉瞬即逝。

“火放得不錯……”茅屋中，老頭子喝著新釀的青梅酒，撫摸著阿朱的漆黑的長發。

“看看這個。”阿朱玉手一翻，變戲法般掏出了一塊平安玉扣，“這是王知州的貼身寶貝，每晚都摘下放在枕邊，我怕他警醒不夠，放火時順手偷了過來。”

老頭子贊許地點頭，望向窗外指痕般淺淡的月影，“希望碧瑤那邊也能成事……”

碧瑤此時正穿著件粗布麻衣，跟幾名婢女睡在一張大通鋪上。

前幾天盛家的管事要買婢女，專挑十幾歲的，胳膊細幼的女孩。這種孩子多半干不了重活，又嬌妻難養，所以他以很便宜的價格買到了五名少女。

卻沒有留意到，其中一個身穿青衣，臉色蠟黃的少女，一雙漆黑的眼睛如夜晚的火焰般熠熠生輝。

月色如霜似雪，她睜開了黑亮的大眼睛，掀開了小窗上的竹簾。可見窗外江天萬里，一彎月影，如嬰孩的眉毛般稀疏淺淡，倒映在江水之中。

而一艘高樓般巍峨的畫舫，正停在岸邊。白日里這艘船描金畫粉，頗有幾分喜氣，但在這濃黑夜色中，怎么看都像是一匹碩大無朋的怪獸。

“還有三天……”碧瑤輕輕地說，臉頰上露出兩個甜美的酒窩。

她晶亮的大眼中充滿期盼，不知是為了即將到來的，頗有挑戰性的任務，還是為了那個俊俏高貴的公子。

三天一晃而逝，很快就是初一，老頭子一天都沒有出門，只悠閑地窩在家中喝酒，他雖然長著一副少年面孔，習慣卻像個遲暮老人。

當晚夏風清涼，夜風中浮動著丁香的暗香。聽說江邊的景色更為怡人，碧水中無數畫舫仿佛仙境中的玉宇，中有絲竹歌舞，美人如畫。

不過更美的卻是碧瑤，她梳著雙丫髻，跟在兩名婢女身后，將美酒佳肴送入畫舫的雅閣中。

船劃到江心，在這上不接天，下不接地的虛無之地，雅閣外被人重重把守，站著十幾名大漢，連只蒼蠅都飛不進去。

但是他們卻做夢都沒想到，宴席中少不了的美女和美酒，成了功虧一簣的漏洞。

碧瑤跟兩名少女一起，為雅閣中的兩位客人溫酒布菜，其中一個正是她曾見過的盛天鈺，今日他穿了件淡藍色的錦袍，襯得皮膚更白，五官英挺，尤其是他身上的書卷氣，更為他增添了文雅精致之感。

另外一位客人是個身穿布衣，頭戴璞頭的中年男人，他面容平庸，留著胡須，走在路上都不能讓人多看一眼。

兩人推杯換盞，閑話家常，跟尋常的朋友相聚一樣。

可整條船都被清空，只有這兩位客人，即便他們面上的笑容再自然，整件事也透著說不出的詭異。

初一的月影淡得像一彎指痕，散發著不詳的意味。

伺候的婢女們都是精挑細選的十幾歲出頭的姑娘，手腕都細得如同青筍，仿佛連比酒壺重的物事都拿不起來。

女孩們溫言軟語地勸酒，兩名客人醉眼朦朧。他們越說越開心，漸漸靠在了一起，盛天鈺悄悄地伸手入懷，將一個物事飛快地塞進了王知州的手中。

碧瑤低眉順眼地笑，跟其他的姑娘并無不同，但她的眼睛卻像是鷹隼般犀利，始終不離盛天鈺分毫。

在剎那間，她拔出了刀。

刀是短刀，只有半尺長，巧妙地藏在發髻中。幾乎在她拔刀的同時，她的身影就消失了，人們只聽到桌椅翻倒刀光閃動，根本不知道發生了什么。

而等他們再回過神來時，只見沖進來的護衛已經有兩名身負重傷，雅閣的窗戶被沖破，那如青鳥般的少女早已一去不回。

王知州哪里見過這陣仗，嚇得幾欲昏厥，完全沒留意到手中空空落落，密函早已不翼而飛。

“江畔何人初見月，江月何年初照人。人生代代無窮已，江月年年只相似。”在茅屋的燈下，青衫磊落的老頭子，正在一邊喝酒，一邊吟誦著關于江月的詩詞。

雖然這晚的月亮淡得像個可憐，像個一病不起的孩子，可仍然無法抹殺他的好興致。

院子里傳來一聲輕響，仿佛花苞墜落。

他和衣走出茅屋，只見墨錠般的夜色中，正站著一個身穿綠衣，渾身鮮血的少女。少女笑了笑，頰邊露出兩個圓圓的酒窩，妖異中添了可愛。

她裊裊婷婷地向他走來，伸出手，將一卷小小的羊皮塞進了他的手掌中。

“干得不錯。”老頭子滿意地點了點，而碧瑤難得溫順地走進了茅屋，兩人在漫漫長夜中，共品著一壺溫熱的美酒。

四

這晚過去，一個可怕的故事像是風一般在常州流傳，據說盛家的樓船上發生了劫案，作案的人身手快如閃電，是人類根本不可能有的速度。

后來王知州也派仵調查，卻不了了之，沒人能依憑一抹影子來抓人，何況他們丟的東西本就見不得光。

在那之后喧囂的江面寧靜了幾天，不過常州太大了，這樁奇聞很快就被新的故事淹沒，當老頭子跟朱文浩在碧水上見面時，江面上又恢復了歌舞升平的景象。

這次他的隨從換成了碧瑤，碧瑤一襲青色紗裙，如春水般婀娜動人，乖乖地跟在老頭子身后，舉手投足都添了些淑女的氣質。

“這是你的報酬。”樓船的頂層，朱文浩將一只沉甸甸的錦袋仍在了少年驅魔師面前，“沒想到你干得這么漂亮，可你怎么知道他們會在船上交易？”

“因為那把大火。”老頭子打開了錦袋，里面裝著十幾個金錠，滿意地點了點頭，“那場火讓他們覺得在陸地上交易非常不安全，所以才特意選在江心，而盛天鈺前幾天的游江，也絕不是單單為了游山玩水而已。”

“這么說，他們是被你趕到船上的？”朱文浩點了點頭，立刻明白了其中的玄機，但他很快就嬉皮笑臉地逗他，“說到那個盛天鈺，他因為丟了密函不敢回家，每天竟日在花街柳巷流連，居然搭上了一位美貌的佳人，據說有傾城之姿，估計很快我們就有新的生意做了。”

朱文浩像是嗅到了血氣的豺狼，露出森森白牙。

男女之間，最容易產生極致的愛和徹骨的恨，尤其是后者，每次都讓這些癡情的男女不得不花大把銀子消災。

“那祝你生意興隆，發個大財。”老頭子咳嗽了兩聲，一副體力不支的樣子，“初來乍到，我還是不要太招搖了。”

他說罷起身要離開，可一回過頭，卻見一直站在自己身后，擺弄著衣角的碧瑤竟然不見了。

窗戶微敞了一角，窗外碧水潺潺，少女的身影，不知何時遁入江風中，翩然離去。

碧瑤也確實像是風一般疾馳在常州的街巷中，暮春時節，暖香熏人，不少百姓都在瓦肆夜市中游玩。

可沒有一個人看到少女的身影，他們大多數都覺得有一陣風擦肩而過，帶來了江水般的清涼。

她穿街過巷，最終停在了一間高大的宅院前。門外有幾名護院在輪流把守，但這根本難不倒她，她如青鳥般跳上了高墻，在一棵又一棵樹上跳躍騰挪，很快就來到了位于宅子東邊的一個小院里。

院子里薔薇怒放，花窗微敞，不斷響起調笑嬉鬧聲，只見一個身穿紫色紗衣，懷抱琵琶的美艷女子正在為俊美的少年公子彈琵琶。

公子頭戴金冠，面若俊秀，有一種書卷氣，神情恍惚地望著面前的女人，仿佛沉浸在迷離的夢境中。

“明明是我先看到他的……”碧瑤坐在枝葉茂密的樹上，不服氣地說。她摸了摸自己圓圓的，略透著稚氣的臉頰，又看了看自己像是沒發育的身體，突然有些泄氣。

她雖然是個妖怪，可是卻不知為什么，居然對這年少英俊的盛天鈺一見鐘情。動手的那天，是她第二次見他，在搶走王知州手中密函的一瞬，她仗著自己的速度，還偷偷地親了他一下。

密函丟失，他不得已在常州停留，她異常地開心，只等風頭過去，創造個跟他偶遇的機會，就算當個朋友也是好的。

可是怎么只是幾天過去，這文靜英俊的少年，就投入了另一個女人的懷抱了呢？

她太年輕，不明白什么叫造化弄人。只呆呆地望著窗中的情侶親昵地依靠在一起，琵琶發出“錚”的一聲輕響，滾落在地，金杯傾覆，酒香四溢。

小院中瞬間變得安靜，只有燕子呢喃般的細語。兩人忘情相擁的影子映在綠窗上，你中有我，我中有你，根本分不清誰是誰。

碧瑤失落地伸出纖細的手指，在虛空中勾勒著他們的輪廓，幻想著他懷中的那個她，變成了自己的模樣。

月亮缺了又圓，轉眼就是半個月過去，年少的驅魔師仍在常州逗留，后來朱文浩又來找過他，給他更高報酬的委托，卻都被他一一推拒了。

他并不傻，懂得藏鋒的道理，每個城市都是一潭深不見底的水，誰知道人心的暗角中，躲著怎樣可怕的怪物。

暮春的常州如詩如畫，鮮花次第開放，連鮮少出門的老頭子，都喜歡在常州的月色下流連。

漫漫長夜里，聽兩首曲子，跟幾個漂亮的歌妓調笑，再喝幾杯美酒，即便神仙也不過如此。

可他過了段神仙般的日子，在天氣漸熱，街上的姑娘們都換上紗裙和半臂時，他才想起來已經很久沒有見過碧瑤了。

這性格火辣的小姑娘捉弄人，經常帶著一陣疾風忽然出現在他面前，打掉他的紗帽，或者偷他點東西再揚長而去。

沒了她的日子，竟然有些不習慣。

這晚明月圓潤潔白，像個美人團團的臉，怎么看都透著幾分喜氣。

他坐在花間飲酒，輕輕打了個響指，一陣夜風突乎而至，吹落了盛放的薔薇。幾乎在血紅花朵落地的同時，燈影中已經出現了一個身材窈窕，腰細如蜂的黑衣女子。

“這么有閑情逸致，一個人喝酒？”阿朱坐到他對面，媚眼如絲地拿走了他手中的酒杯。

他只能叫店家再添了個杯子，跟阿朱宛如情人般親密地喝起了酒。

“最近都沒怎么見到碧瑤了。”酒過三巡，他裝作毫不在意的樣子提了一句。

“你想那個小妮子了？”阿朱含笑望著他，仿佛看透了他心底的秘密。

“我怎么會想她呢？更不會約束你們的自由……”老頭子搖頭嘆息，咳嗽了兩聲，“只是小丫頭有點傻，如果她有你一半機靈，我就不用為她擔心了。”

這馬屁拍得滴水不漏，將阿朱哄得異常開心。她笑瞇瞇地喝光了杯中的酒，本就白皙如雪的臉頰泛出一絲紅暈，如海棠花般嬌艷動人。

“你確實該替她擔憂，因為這小妮子，最近居然在學習怎么勾引男人……”

“啊？”老頭子的下巴差點砸到了桌子上。

“其實戀愛倒沒什么，畢竟每個靈魂都害怕孤單，但是她的意中人就不怎么樣了……”阿朱賣著關子留下半句話，身影一閃，化入風中，只留下幾縷暗香。

她一去了之，老頭子只覺得手中的是杯苦酒，再也喝不出滋味。夏風乍起，吹得他連連干咳，仿佛沒幾天好活似的。

五

跟老頭子的愁眉不展截然相反，一直脾氣火辣，身手利落的碧瑤，卻像是一朵含苞欲放的花，在這碧水環繞的城市完全盛開了。

她梳了個望仙髻，一頭烏發宛如堆云，襯得她小臉更加圓潤，像是藏在云中的明月般討人歡喜。

而那條綠裙子也被她精心修改，腰肢勒得細細的，又刻意地露出段雪白的脖頸。這樣一番打扮，即便纖細瘦小，宛如少女的她，也有了幾分女人的意味。

無論是細雨蒙蒙，還是艷陽高照，她總是會出現在盛天鈺的附近，看他寶馬金鞭，去結識朋友或是與情人幽會。

而他那位住在花街附近的情人也很奇怪，平時鮮少出門，即便出門也乘著軟轎，饒是碧瑤跟蹤了盛天鈺許久，也始終沒看清她的眉眼。只知道她叫顧五娘，雖然是風塵女子，卻頗有個性，反倒吸引了不少男人追捧。

碧瑤雖然性格火辣，其實內心膽怯，很少離開自己的主人。那蒼白而強大的少年就像一堵堅不可摧的墻，讓她有所依靠，卻也限制了她的自由。

但是在見到了盛天鈺之后，她突然想到墻外去看看，哪怕付出再大的代價。

不過還好她是個妖，自古以來，妖怪想接近人，就很少有不成事的。

于是本就丟了密函，嚇得連家都不敢回的盛天鈺，最近更是衰運連連。不是乘坐的馬車突然掉了個車輪，就是跟朋友賞花飲酒時，被粗心大意的侍女潑了一身的酒水。

少年公子第一次離家出遠門，哪見過這種怪事，只當自己走背運，每次都嚇得夠嗆，根本沒留意徘徊在自己身邊的青衣少女。

這天天色陰沉，灰蒙蒙的天幕下，漸漸灑下牛毛般的雨絲。盛天鈺帶著個伴當，穿了件樸素的布衣，乘著車向郊外的寺廟趕去。

多日來接連發生的事情，讓這個年輕人想去廟里燒燒香，求個法器保保平安。

可是車碌碌而行，剛剛走出常州城的城門，幾枝手臂般粗細的樹枝就從天而降，牢牢擋住了通往郊外山間的路。

趕車的車夫立刻看傻了眼，雖然今日陰雨綿綿，但并無大風，就連片樹葉都吹不落，怎么憑空就折斷了小半棵樹？

可還沒等他掉頭繞路，就從山路上走下來一個身著碧綠羅裙，姿態宛如春水的少女。少女撐著一把紫竹傘，傘在她的臉上投下淡淡的陰影，越發顯得她神秘美麗。

坐在車內的盛天鈺察覺到車不動了，也好奇地掀開了竹簾，一抬眼就看到了這如春柳般美人。

雖然她看起來不過十五、六歲，稚氣未脫，但那星子般的眼睛中，卻藏著烈火般的熱情。那是他在大家閨秀和流鶯女子身上從未見過的情緒，她們不是文靜羞澀就是媚眼如絲，總藏著些欲拒還迎的小把戲。

“這位姑娘，可是也上不了山？不如上車來我載你一程？”在剎那間，他忘記了家中長輩的叮囑，推開了車門。

“既然如此，多謝公子了。”碧瑤朝他施了個禮，收起竹傘，大大方方地坐進了車里。

馬車掉頭而去，向常州城疾馳。陰冷的天氣中，車廂內溫暖舒適，但盛天鈺卻從未覺得馬車如此狹窄。

綠衣少女只是靜靜坐在對面，圓圓的臉龐上印著兩只誘人的梨渦，明明穿著春水般的衣裙，卻像是燃燒的炭一般散發著灼熱的光華。

碧瑤明媚的青春，火辣的性格，和妖怪特有的野性，一旦在盛天鈺白紙般單薄的人生中出現，立刻就將他的靈魂點燃。

一個時辰之后，當馬車抵達常州城時，兩人已經無話不談，甚至還約定了下次見面的日期。

而過了半月有余，當盛夏的腳步將近，池塘中荷花盛放的時候，兩人已經出雙入對，成為了親昵的情侶。

盛天鈺早就忘記了住在花街的顧五娘，他喜歡的一貫不是神秘美艷的女子，但顧五娘就像一朵罌粟，有著夢幻般的魔力。

他甚至忘記是在哪里結識的她，只覺得像是做了個黑甜的美夢，夢醒時分，了無痕跡。

碧瑤仿佛挾著光熱而來，不但驅散了顧五娘的魔力，甚至讓他連丟失密函的沮喪都忘了。他沉浸在熱戀中，完全忘記了自己的身份，每天跟碧瑤打馬球，放風箏，玩得不亦樂乎。

碧瑤雖然姿色不甚出眾，無論怎么打扮都透著一股小女孩的稚嫩。但卻有他最缺乏的生命力，讓儒雅文靜的他，像是得到了新的生命，每天都煥然一新。

尤其是她還對他的愛好了如指掌，幾乎每次見面，都讓他舒服熨帖至極，她為他準備的一切，都像是一只看不見的手，撓到他心底的最癢處。

眨眼間天氣就熱了起來，炎熱的夏風中，顧五娘坐在院子中乘涼，即便身邊放了再多的冰，也感受不到一絲涼意。

眼見煮熟的鴨子飛了，她焦躁得整夜難以入眠，甚至連她為之驕傲的容顏，都一天天憔悴下去。

銅鏡中的她嬌艷如花，但仔細看去，可見臉頰添了一小塊青斑。

“小丫頭，跟我搶男人，也不看看自己幾兩重……”這美艷的女人惡狠狠地念叨著，但卻無能為力，因為她摸不清躲在碧瑤身后，那個叫老頭子的驅魔師的底細。

她并不傻，當然知道以靜制動的道理，只能忍著一口惡氣，在這小院中蟄伏。

“不過，現在倒是可以找點事情干。”她美目流轉，煙云般柔軟地站起身，走到了大門前。

透過門縫，可見夏夜的街道上，站著幾個年輕漂亮，打扮鮮艷的花娘，她們正在兜售新釀的酒。

每年官家都會派下來賣酒的任務，而這些又苦又累的活兒，往往都是由花樓中最低級貧賤的少女完成。

顧五娘望著這些美麗的女孩子，雙眼灼灼生輝，像是見到了食物的蛇一般，舔了舔豐滿的紅唇，貪婪地笑了。

但是跟顧五娘一樣，孱弱俊逸的驅魔師同樣十分難過。

他已經快一個月沒見到碧瑤了，在一個微雨的午后，阿朱隨雨絲出現，只說了個地點，讓他自己去看看。

她說的地方叫貞娘橋，據說因一位在此殉情的少女而得名，雖然這故事凄慘，卻受到了常州少年男女的追捧。

那些暗定了終身的戀人們，竟然來這里幽會，以祈求跟對方喜結良緣，天長地久。

討厭雨天的老頭子，難得持著一把紫竹傘，踏著濡濕的青石板路，走在了常州的街道上。

煙雨蒙蒙中，橋的影子像是一彎虹，出現在了他的面前。橋下是花蔭柳岸，碧水潺潺，一對兒年輕俊逸的少年男女，正坐在橋下避雨。

男的正是他曾有過一面之緣的盛天鈺，而碧瑤則穿著一條白色紗裙，綠色綢緞上衣，藕一般俏生生的胳膊上，掛著一只鑲金的翡翠鐲子，正是他曾經送給她的那一只。

碧瑤笑起來頰邊蕩漾出俏麗的酒窩，似乎能將天下的男人溺斃，而這笑也給了盛天鈺十足的鼓勵。

這文雅怯懦的少年，居然睫毛輕顫，漸漸地湊近了碧瑤，在她的酒窩上印上了一個吻。

老頭子看了一會兒，在冷雨中離開。他的心底突然生出了隱憂，不是為了碧瑤那烈火般愛情，而是因為盛天鈺眼底的緊張。

不論是誰，在真愛面前都是怯懦的，如果這百無一用的富家公子真的愛上了碧瑤，那他又該怎么辦？

六

但是他并沒有阻止碧瑤，那少女如同烈火，從不知迂回，多年之前，她也是這樣霸道直接地闖進了自己的生命，根本沒留給他后退的余地。

如今這團火燒向了她心愛的少年，一去不回頭。

很少在一處定居的驅魔師，難得地在常州逗留了兩個月，還好這個臨水的城市熱鬧繁華，閑適的時光也過得飛快。

只是風起的時候，夏雨淋漓之時，他會坐在茅屋中，看著野花點點的院落，想起昔日跟碧瑤的過往。

她一貫是個爭氣的女孩子，剛跟他的時候力氣孱弱，只能鍛煉速度。那時不論寒冬還是炎夏，總能看到她負重奔跑的樣子。

開始她綠色的身影像一只笨拙的小龜，但漸漸地就像矯健的羚羊，終于有一天她變成了一陣風，稍一晃神就不見了她的影子。

后來他開始派給她危險的任務，她每次都完成得十分出色，毫無怨言。他如今不必從前，驅使的妖怪所剩無幾，只有這嬌小的女孩擅長攻擊。

本來他是想找回昔日厲害的屬下，就卸下她細弱肩膀上的擔子，可是沒想到這一找就是幾年，碧瑤居然奇跡般地抗下了所有的任務，替他在江湖上揚了名。

“緣份到了啊……”白衣黑帽的少年倒了一杯青梅酒，嘆息般說。

阿朱隨夏風現身，伏在他的懷中，像是看透了主人的寂寞。一枚黃葉似附和他的離愁，施施然從樹上飄落，以凄美的姿態，拉開了秋日的序幕。

似乎只下了幾場雨，暑氣就消散了不少，風中有了些許怡人的涼意。江上歌舞漸歇，碧水潺潺，仿佛傾訴著說不盡的寂寥。

這晚落雨方歇，老頭子剛打發了朱文浩，在屋中一邊咳嗽一邊看書，茅屋的門就被人大大咧咧地推開了。

來的正是消失了已經兩個月有余的碧瑤，她笑嘻嘻地看著年少清俊的老頭子，拎著一盒糕點。

“呦，還知道回來啊？”老頭子咳嗽著看了她一眼，卻意外地發現幾十天不見，碧瑤竟然長大了。

她梳了個松松墮馬髻，穿了件嫩柳色的半臂，藍色紗裙，雖然還是一樣的面孔，卻散發著淡淡的光華。就連她那能一眼望到底的瞳仁，都有了些欲說還休，嫵媚動人的意味。

大概唯一沒變的，就是她頰邊的兩個梨渦，笑起來仍是不諳世事的天真可愛。

“當然啦，這不是還買了點心看你。”碧瑤小心翼翼地將糕點放在桌上，坐在了他的身邊。

漫漫長夜，她曾無數次地像這樣靠在他的肩上，看他寫字或者講述暗夜中的傳說。可同樣是親密無間的姿勢，如今卻像是隔了萬丈鴻溝。

“老頭子，我是想來跟你解約的……”碧瑤終究還是年輕，喝了幾杯酒，終于說出了來意。

“是為了他？”少年驅魔師只揚了揚眉，毫不驚訝。

“是的，我從未這樣喜歡過一個人，跟他在一起的時候，我覺得自己像是真正地活著……”

“這么說，跟著我的日子，是如同行尸走肉？”老頭子漫不經心地，眼底卻凝結出薄冰般的寒意，“可別忘了，那個富貴公子沒多少自由，你覺得他的家族會讓他娶個妖怪？”

“只要在盛郎身邊就好，我怎么敢奢求名分？”碧瑤聽不出話里的譏諷，仍羞澀地傾訴心事，“他已經答應帶我回杭州，會置一處小院子，跟我長相廝守。”

“可是跟我解約的話，你可能連人形都變不成。”老頭子咳嗽了兩聲，似譏笑她的愚蠢，“再說憑你那盛郎的本事，能自立門戶嗎？”

“你怎樣說我都可以，但不許說他。”碧瑤突然瞪圓了眼睛，怒氣沖沖地看他，“而且他淪落至此，都是因為你盜走了密函，難道就沒半點愧疚嗎。”

“笨成那樣，被偷也是應該，怎么你們談情說愛，倒跑過來跟我算賬？”

“死老頭子，我恨你！”他說得句句在理，碧瑤惱羞成怒，抬手就給了他一個耳光。

她速度極快，動起來宛如光影，尋常人根本無法躲避。

少年唇邊滲出鮮血，更襯得他臉色如紙一般蒼白，他卻并不生氣，眼中滿含譏諷，只斜睨著她，似在嘲笑她的愚蠢。

碧瑤氣得臉色脹紅，抬手又要打他。

但這次她那從未落空過的手，卻被少年牢牢抓住，她甚至沒看清他是怎么動的，只知道他的速度比自己更快。

“碧瑤，好自為之。”老頭子面如凝霜，冷冷地說。

碧瑤的臉色由紅轉白，隨即悄無聲息地消失了，桌上只留下了半碟桂花糕。那香甜的糕點再也沒人品嘗，在秋風中干涸裂開，像是他們無法挽回的關系。

秋天的腳步漸行漸近，午夜風涼，有時院子里傳來輕響，老頭子都會披衣而起，推門看看。

但他的希望一再落空，碧瑤再也沒有來過，只從阿朱的只言片語中得知，她跟盛天鈺越發癡纏，只等盛家原諒了孫子的過錯，兩人一起回去。

而在花街之中，一直閉門不出的顧五娘，卻突然有了動作。她臉上的青斑消褪，面容如皎月般光潔，雖然這一個月間有三名賣酒攬客的小花娘莫名失蹤，可是這些卑微生命的消逝，在偌大的常州根本激不起半點水花。

她們都被她做成了藥引，助她永葆青春，成為了她驚世之美的一部分。

她披上了件低調的黑色斗篷，以風帽遮臉，急匆匆地走出了花街，向盛家的大宅走去。

天邊的月亮缺了又圓，十五將至，她再不完成任務，那個人就會收回他所有的力量。她憂慮地望了望天邊的明月，很快就來到了盛家大宅附近。

“還好，那小丫頭跟主人斷絕關系了，連老天都成全我……”她站在昏暗的墻根處，低低地笑著。

之前她忌憚少年驅魔師的力量，投鼠忌器，如今再也沒有什么可怕的了。她只恨自己當初去跟盛天鈺調情兜圈子，早知半路殺出個程咬金，不如干脆殺了他了事。

她嫵媚的雙眼流露出陰狠的光，斗篷微晃，露出了一雙玉手。但那手轉瞬間就變得黝黑堅硬，宛如蟲子的螯足，駭人至極。

這晚正值仲秋，家家戶戶都在庭院中賞月。

盛天鈺跟幾名朋友喝完了酒，犒賞過家里的仆人，照例去后花園里找碧瑤。花園中那美麗的池塘，是他們鐘愛的幽會之地，海誓山盟說了無數，幾乎要將小小池塘填滿。

而當他快步來到花園，果然看到池邊坐著一個婀娜的身影，那人披著一襲淡淡月光，如仙子般出塵脫俗。

“瑤瑤……”少年公子看到心上人，立刻喜不勝收，忙走到池邊，輕輕呼喚著戀人的名字。

“盛郎，我等了你好久……”女人緩緩抬起頭，柔媚入骨地回答，“你真是狠心，這么久都沒有找我。”

但那張臉美艷中散發著成熟，卻根本不是碧瑤，而是曾跟他幽會過的顧五娘。

盛天鈺突然后退了一步，嚇得渾身冷汗，在這個月圓之夜，他突然想起了自己跟這個女人相識的經過。

那正是密函被盜的當晚，他在親信的陪同下，好不容易從畫舫上逃下來，剛登上江岸，就見寂夜中站著一個紫衣女人。

她面若白曇，紗裙飛揚，宛如一株亭亭玉立的虞美人。但這樣一個美人，孤身站在深夜的江畔，怎么看都透著幾分詭異。

但他還沒等反應過來，美人身影微晃，衣袖招展，輕易就割斷了跟在他身邊的侍衛的脖子。

“救命啊！”他驚駭地大叫，借著朦朧的月光，竟看到美人的衣袖下竟然長著匕首般的螯肢。

還好隨從陸續趕來，救了他一命，但他嚇暈了過去，再醒來時顧五娘竟莫名其妙地成為了他的紅顏知己，隨侍在他身邊。

他像是被迷了心智，每天都活得渾渾噩噩，甚至連那個可怕的夜晚都忘得精光。

“你、你到底為何要纏著我……”記憶恢復，他的臉嚇得紙一般白，哆哆嗦嗦地問。

“當然是為了……”顧五娘媚眼迷離地望著他，像是在看著心愛的情郎，用纖纖玉手撫摸著他光潔年輕的臉，“……取走郎君你的性命。”

她話音未落，纖長的手指已經變成了蟲子的螯肢，利刃般向盛天鈺脖頸割去。

盛天鈺只有閉眼等死的份兒，卻聽風中傳來“錚”的一聲輕響，一柄短刀剎那間就擋住了即將落下的螯足。

但見碧瑤不知何時出現在他身邊，銀色的月輝揮灑而下，將她映得仿佛一枝亭亭玉立的水仙。

“瑤、瑤瑤……”盛天鈺嚇得連話都說不明白。

他上前一步，想擋在碧瑤面前，卻意外地發現，這個平時對自己百依百順，嬌小可愛的少女已經變成了另一個人。

“混蛋，又來壞我的好事！”顧五娘陰森地說，面容飛快地發生著變化，眨眼間就變成了一只巨大的蠱蟲。

盛天鈺哪見過這陣仗，登時嚇得腿軟，碧瑤卻挺刀而上，如疾風般圍著蠱蟲突刺。

但剎那之間，烈火自平地而起，將整個庭院變成了一片火海。這法術既強大又古怪，連見多識廣的碧瑤都手足無措。

“送點劫火，就當是給你們所謂真愛的賀禮！”顧五娘在烈焰中離去，濃煙中回蕩著她尖利的笑聲，“居然還有妖怪會愛上人，真是太傻！果然活得久了，什么樣的事情都能見到。”

火勢兇猛，掀起灼人熱浪，游龍般朝碧瑤沖來。盛天鈺不知從哪里來的勇氣，一把將碧瑤推進了池塘中。

水花飛濺，池水像一雙冰冷的手，將少女緊緊保護起來。而火焰卻竄向了盛天鈺，登時吞噬了這富貴公子單薄的身影。

七

盛家的大火足足燒了三天三夜才被撲滅，秋日天干物燥，本是容易起火的季節，可仆從如流的盛家，救火卻救了足足三天，就分外令人奇怪了。

而且最詭異的是，火燒了這么久，鄰里居然安然無恙，連個火星子都沒濺到。風言風語飛快在常州流傳，都說這是地獄中的業火，專燒有罪之人。

甚至連朱文浩都跑來問老頭子，是不是這怪事跟他有關，但卻被年少的驅魔師矢口否認。

雖然器重的屬下被拐走，但他跟小丫頭又不是戀人，怎么會放火去燒了那個富貴公子的家？

可是在打發走朱文浩之后，他還是悠閑地離開了家，踏著細碎的金色夕陽，向盛家大宅的方向走去。

他心中有事，走得十分慢，跟在身后的高大壯碩的熊男連大氣都不敢喘，活像個移動的巨石，默默地保護著主人的安全。

所以當他到了焦黑的廢墟前，陽光已經斂盡了最后一絲光華，天邊顯出一輪黯淡的明月，宛如游魂般有氣無力。

在迷蒙的月光下，昔日壯美輝煌的盛家大宅已經變成了一片廢墟，焦黑的泥土上，矗立著幾根同樣燒得漆黑的梁柱，宛如一具具屹立不倒的骷髏。

夜風清涼，帶來一絲焦臭的氣息，讓他忍不住連連咳嗽。風中夾雜著一股難聞的巫咒味道，顯然不是一場意外之火那么簡單。

“老頭子，是你嗎？”一個細細的聲音從廢墟中傳來，宛如一只貓發出的嗚咽。

老頭子連忙向聲音的來處看去，只見一根梁柱后，探出了一張白凈的小臉，兩個淺淡的梨渦嵌在臉頰兩邊，正是久未謀面的碧瑤。

“碧瑤？”他輕輕地問。

“不是……”碧瑤躲起來，小聲抽噎著，顯然無顏再見昔日的主人。

“笨蛋……”老頭子咒罵了一句，越過廢墟，一把她拉了出來，就像多年之前，把她從賣藝人手中帶出來一樣。

碧瑤瘦了，頭發蓬亂，仍然穿著春水般的碧綠裙子，但衣裳卻盡失光華，像是一片在秋天枯萎的黃葉。

“在等我？”少年驅魔師咳嗽著，斜睨了她一眼。

“沒有！”碧瑤別過臉，仍然倔強。

“盛家是條大魚，豐碩肥美，不知有多少勢力覬覦他們的財富和地位。”他坐在斷垣中，望著天幕中的寂月，“草蛇灰線，伏沿千里。既然有人盜密函，必然也有人要取人命，可你偏偏要卷進去，我攔都攔不住……”

“誰讓你派我去偷密函的……”碧瑤臉頰通紅，喃喃地說。

“怎么又成了我的錯？”老頭子咳嗽個不停，但盛天鈺公子年少，又品行端正，確實不該派年輕氣盛，又從未戀愛過的碧瑤過去偷信。

碧瑤見到了主人，像是找到了依靠，拉住他的衣袖，嚶嚶哭個不停，哪還有平時火辣暴躁的模樣。

“年輕人多流流淚是好的，只有挫折才會飛快地讓一個孩童長成大人。”老頭子嘴上說得難聽，卻憐惜地摸了摸碧瑤臉頰上的酒窩，“起火的那晚，你看清了始作俑者的樣子嗎？”

“是顧五娘……”她抹干淚水，飛快地回答，“她像是被施了什么邪法，很快就變成了只蟲子，接著就莫名地放出了大火。”

“哦？還有這種法術？能直接令人變成妖怪？”他皺了皺眉，眼底閃爍出幾分憂慮，“那盛天鈺呢？到底死了沒有？”

碧瑤搖了搖頭，終于綻放出笑容，“沒有，他受了重傷，被我藏到了畫舫上，就是我們第一次相見的那艘。”

“笨蛋！巫蠱能勾動劫火，自然也能驅使陰水……”老頭子劇烈地咳嗽著，但隨即眼珠一轉，似乎想到了什么好主意，“不過畫舫倒確實是個不錯的地方……”

碧瑤看到他這氣定神閑，運籌帷幄的模樣，懸著多日的心，終于落了地。

“她放了那把大火，估計消耗了不少元氣，你先去保護盛家公子，三日后我會放出他還活著的消息，足夠我們打造一個捕蟲子的牢籠。”

仲秋過后，秋風送爽，碧水微寒。

夏日里熱鬧的江面在經歷了一場秋雨，立刻變得沉寂安靜。描金染紅的畫舫仿佛在同一天消失，客人們都遠離寒氣襲人的水面，他們更愛坐在庭院中，吃幾只新收的蟹，喝些溫暖的菊花酒。

于是偌大的江面上，只剩下一艘奇怪的畫舫。它足有三層樓之高，如小山般巍峨，據說屬于某個富賈，船上卻偏偏沒有幾個人影。

沿岸的漁民艄公都說那是條鬼船，由鬼魂駕馭，每每捕魚載人，都遠遠地繞著它走，視它為不祥之兆。

不過他們也算說對了一半，因為船上確實躺著一個生不如死，幽魂般的人，那就是昔日的富貴公子盛天鈺。

他渾身包裹著輕軟的棉布，只露出一雙眼睛，宛如一具活尸。過去那種仆從如流，金鞭寶馬的日子，對此時的他來說，簡直就像個繽紛而脆弱的夢。

“盛郎，你醒了？”如今陪在他身邊的只有碧瑤，短短幾日，她飛快地憔悴下去，只有在跟他說話時，她漂亮的大眼睛中才會有些神采。

他嗚咽了幾聲，算是對她的回答。

“對不起，我騙了你，其實我是個妖怪……”碧瑤說著，兩行清淚滑下臉頰。

他搖了搖頭，似乎在說沒關系。

“盜走密函，讓你被家族嫌棄的也是我……”

這次他愣住了，眼中閃現出驚訝的神色。

“但是知道你因此不得不留在常州，你知道我有多開心嗎？從第一次見到你，我就愛上了你，就像阿朱姐姐說的那樣，愛情從來沒有任何道理……”

碧瑤越說哭得越傷心。

而盛天鈺的目光，也漸漸變得溫柔。是啊，他永遠不會忘記，那個在雨季中出現的烈火般的女孩。

她一襲綠衣，款款而來，帶給他無邊的快樂，和最大的劫難。

“我愛你，所以我不會讓你死的。”碧瑤低下頭，在他干裂的嘴唇上，印上了一個纏綿的吻，“你是我活了這么多年，第一次跳出來保護我的人。”

她原本是個本事微末的小妖，可跟了厲害的主人，只能逼自己逞強裝兇。起初遇到盛天鈺，只是喜歡他文靜雅致的模樣。但是起火的那天，他奮不顧身的地將她推入水塘，讓她一貫堅硬隨性的心，變得嬌弱柔軟起來。

她這才明白，之前自己從未動過心，是沒見到過最好的。曾經滄海難為水，一經滄海，怎能甘心錯過。

天上的明月缺了一角，像是只睜不開的眼，懶洋洋地俯瞰這綿延萬里的江水，如畫般的夜景。

而在黯淡月光的照耀下，江心“撲騰”一聲濺起幾朵白色的水花，露出了一條黑黝黝的蟲子的螯肢。

巨蟲繞著畫舫游了一圈，順水流蜿蜒而去。

就在同一時間，江岸上一個披著蓑衣夜釣的少年，收起了釣竿，邁著輕快的腳步離開了。他邊走邊咳嗽著，似乎重疾纏身，但眼神卻神采奕奕，比天上的寒星還要亮幾分。

八

次日傍晚時分，始終沒露面的老頭子就像是變戲法般出現在畫舫的甲板上，他穿著一身吳綾長袍，白衣翩翩，頗有幾分英俊少年的姿態。

尤其這少年面如白玉，劍眉入鬢，鼻梁高挺，怎么看都讓人喜歡。只除了那雙眼睛，完全沒有年輕人的生動活潑，像冰，像鐵，總是少了些人味。

碧瑤在艙底感知到主人的氣息，風一般跑上去，停在他面前，卻覺得忐忑不安，連呼吸都變得急促。

“終于要來了嗎？”她從腰間拔出了兩柄短刀，眺望著被落日染成鮮紅的江水。

“應該很快，我每天都來江邊釣魚，昨晚發現了她的蹤跡。”老頭子迎著江風，咳嗽著回答。

今天冷風乍起，江中翻起千萬層魚鱗般的波浪，仿佛他們的船根本不是在江中漂流，倒像是停在北冥之鯤的背上，駛向未知的玄妙之地。

兩人在甲板上站了一會兒，就回到艙底，只等天黑。

船上還有幾名忠仆，碧瑤讓他們做了些下酒的小菜招待老頭子，儼然一副女主人的樣子。老頭子看著燈光下的碧瑤，她的臉依舊圓圓的，臉頰邊仍有兩個俏皮的酒窩，但無論如何，也找不出少女的稚氣。

“老頭子，謝謝你幫我，你說得有道理，這次救了盛郎，我還回到你身邊，再也不奢求跟他天長地久……”碧瑤說著，淚盈于睫。

妖和人隔了深不見底的鴻溝，她空有一腔愛意，無論如何也跨不過去。

“說你笨還真笨，你我廢了這么大勁，要那難纏的大蟲子打架，難道就是為了讓盛天鈺獨自過快活日子？”老頭子笑瞇瞇地按了按她頰邊的酒窩，“聽我的，你死死地纏住他，你對他有恩，他這輩子都不敢撇下你。等他年老色衰，你反悔了，再回我身邊不遲……”

他還沒說完，碧瑤就抓起一張熱餅丟到了他的臉上。她的緊張和悲哀在剎那間一掃而空，小小的船艙里充滿了笑聲。

可當明月高懸之時，碧瑤就笑不出來了，她坐在床邊，握著盛天鈺的手，惶恐地看向窗外。

盛天鈺似乎也知道了今晚是他的生死攸關之際，連大氣都不敢吭，如果不是一雙眼睛仍會動，簡直跟死人無異。

甲板上只有少年驅魔師，倚靠在欄桿上。

月色皎皎，江天萬里，他提著一壺酒，翩然而立，仿佛一張嘴就能吟詩作對一般。江心浪潮翻涌，卷起污濁的泥水，他拔下壺塞，將整壺美酒倒入江水之中。

“別藏著了，快出來吧！”他咳嗽了兩聲，微笑著說。

江水中驟然起了異動，一條水線箭一般向他射來。他將酒壺掄圓，重重地砸在了水線之上，剎那間在月色下綻開了一朵白色的水花。

而這花飛快就謝了，取而代之的，則是一只巨大的蠱蟲，它昂然立在船前，竟然跟這三層樓的畫舫差不多高。

蟲子桀驁地朝他揮舞著螯肢，說出的話卻柔媚入骨，是嬌滴滴的女人的聲音，“你就是老頭子？”

“是！”老頭子輕飄飄地飛到船頂，宛如仙人般曼妙優雅。定睛看去，卻能看到他背后懸著根堅韌的蛛絲。

他站在高處，終于看清了蟲子的全貌。它周身被厚厚的黑殼覆蓋，后背上卻長著一張女人的臉。

而跟他對話的，正是這個女人。

“你是怎么把自己變成這樣的？”連見多識廣的他，都有些不忍心。

“是一位貴人，教了我些小法術，讓我不但能永葆青春，還能擁有力量。”顧五娘看出他眼底的惋惜，也長嘆一聲，“畢竟年華老去的女人，很難得到真愛。”

“你這貴人……，可真不怎么樣。”老頭子咳嗽了兩聲，搖了搖頭。

“那我們能和解嗎？畢竟船里的那位公子跟你也沒什么瓜葛。”她顯然不愿與他為敵，溫柔地問，“只要你不攔著我，取了他的性命，我絕對不會傷你分毫。”

老頭子居高臨下地望著她美麗的臉，輕輕地搖了搖頭，“如果是個美人來求我，或許我會答應，可你如今的樣子，實在……”

他微笑著，像個輕佻的少年。話音未落，一只巨大的蟲肢已經向他刺來。

“阿朱！”他大喝一聲，阿朱婀娜的身影在風中出現，雙手一揚，蛛絲橫溢，瞬間就纏住了蟲肢。

他轉身向艙底跑去，阿朱孤身對抗著巨蟲，她的本事就是捉蟲子，手中變出了一張張巨網，綿延不絕地向顧五娘頭上罩去。

顧五娘在水中無處著力，瞅了個機會，飛快地攀到了甲板上。而此時老頭子早跑得不見影蹤，只剩下阿朱一個人在跟自己對抗。

她瘋狂地割斷了身上捆綁的蛛絲，揮舞起螯足，就向阿朱刺去。

“熊男！”風里又響起了老頭子清脆響亮的呼喝，隨即一個身材高大，身穿毛皮背心的壯漢驟然現身。

他伸出蒲扇般的大掌，如接白刃般緊緊抓住了蟲子的螯肢。

“給你最大的力量！”老頭子從窗中探出頭，他的面容變得猙獰，連飄飛的白衣仿佛都化為火焰。

而與此同時，熊男身上的肌肉剎那間膨脹了數倍，源源不絕的力量涌入他的身體，他像是神話中的刑天般威猛有力。

他大吼一聲，一咬牙就將蟲子掀翻在甲板上，同時雙臂一揮，“咔嚓”一聲就掰斷了一根蟲肢。

熊男威風八面，老頭子則渾身顫抖，周身的骨骼無一處不痛，那是用力過度的結果。

他最討厭這種硬碰硬的比拼，只有傻子才會去跟人到處比力氣，但為了完成自己的計劃，不得不做些蠢事。

他奮力在風中一揮，熊男的身影在夜色中消失，空蕩蕩甲板上，只剩下被摔得七葷八素的顧五娘。

她伶俐地翻過身，只見船艙中白影一閃，老頭子像是鷹隼般靈敏地向艙底跑去。

“藏在那里嗎？”她舔了舔鮮紅如血的唇，一頭鉆進船艙，也奔向艙底。

甬道狹窄逼仄，沒有給她多少施展的空間，她只能追著老頭子的背影不停地咬，螯肢不能揮舞，能攻擊的只有面盆大的嘴，和嘴邊的兩根觸須。

可是每當她即將咬到這白衣少年時，他總是會摔個跤或者在地上打個滾，巧妙地躲開自己的的攻擊。而時不時阿朱個熊男還會交替出現，偷襲她兩下。

這處境讓她十分氣憤，又無處發泄，只希望快點殺掉盛天鈺，全身而退。她這心愿仿佛被老天聽到，只見一直跑在前面，如兔子般的老頭子，突然停在一扇門前不跑了。

他朝她微微一笑，蛇似地順著門縫溜了進去。

顧五娘遲疑了，她留意到這是船艙的最底層，甚至從窗口看出去，江面仿佛就在腳下。但她想到了那個穿黑色斗篷的人，那人可怕的手段，仍然鼓起勇氣，一把撕裂了那薄薄的門板。

九

可還沒等她看清門后的情形，就竄出了一道風，風中夾雜著甜香的味道，刮到哪里，哪里就出現刮骨般的疼痛。

她并不傻，見門內寬敞，急急往里移動。這次她看清了屋內的布局，只見房間的盡頭擺著一張床，床上躺著個僵尸般的人，而老頭子一襲白衣坐在床邊，正翹著腳，用一柄小銼刀在挫指甲。

“這是什么？”蟲子身上鱗甲脫落，露出了鮮紅的皮肉，那風卻只圍著她轉，無論她怎么扭動都擺脫不了。

“讓你死得明白點。”老頭子放下銼刀，咳嗽著打了個響指。

風驟然停了，變成了一個身穿綠裙，臉頰圓圓的少女，她手中持著兩柄鋼刀，刀刃被鮮血染紅。

“是你！”她認識她，因為她們交過手，她正是跟盛天鈺卿卿我我，形影不離的小丫頭。

“上次讓你偷襲得手，這次你別想全身而退。”碧瑤雙眼一蹬，拎著兩柄短刀又沖上來。

顧五娘看著臉如白曇，閑適安逸的老頭子，立刻明白了他的計謀。自己的優勢在于身體龐大，螯肢有力，但劣勢也同樣在于此。

他故作虛弱，將她引入了船艙的通道中，令她即便有再多的腿也施展不開，只能任以速度見長的碧瑤，一寸寸將她肢解。

“混蛋！以為我就這么完了嗎？”顧五娘眼露兇光，一咬牙就將船艙撐破，沖進了房中。房中場地寬敞，她揮舞著十幾只螯足，跟碧瑤斗了起來。

一時之間，只見腿影飛舞，疾風閃動，室內只有“叮叮當當”的兵刃相交之聲，床上的盛天鈺呼吸越來越急促，他盯盯地望著老頭子，似乎在讓他想辦法。

“別怕……”老頭子咳嗽了兩聲，瞅了他一眼，眼神卻像是冰一樣冷。

盛天鈺打了個冷戰，一時之間，竟覺得他比那化身為蠱蟲的顧五娘更可怕許多。但見他伸手在空中一揮，一個壯漢憑空現身。

熊男大步向顧五娘走去，一拳就砸在了蟲子的頭上。蟲子避無可避，只能生生承受，隨即第二拳接踵而至，立刻將它砸得暈頭轉向。

“我不殺人啦，放過我吧！”顧五娘哪受到這種委屈，嚶嚶哭泣。

可沒人理她的哭聲，甚至老頭子還將全部力量灌注到了碧瑤身上，碧瑤化為一團青色烈火，速度變得更快，連手中的短刀都變成了長刀，眨眼間就在蟲子身上砍了幾十刀。

他們都是在黑暗中生活的人，明白對對手的慈悲，就是對自己的狠毒。即便要放顧五娘，也要剝奪她的力量，在她毫無威脅之時。

顧五娘當然更明白，她知道自己此番即便不死，也會被砍光了腿，登時發了狠。她不再攻擊熊男和碧瑤，而是揮舞起螯肢，拼命砸向地板。

“不好！”老子暗叫了一聲，但見她已經將地板砸出了一條寬闊的裂縫，一頭就向下鉆去。

碧瑤也看出她的心思，跳到她的脊背，舉刀就向她那張美麗的臉上刺下去。但斜里竄出一只螯肢，一下就刺穿了碧瑤的肩膀。

她不是躲不開，而是求勝心切，只想進攻，忘了防守。

“還是太年輕啊……”一股甜腥之氣涌上白衣少年的喉頭，右臂傳來撕裂般的疼痛，妖怪受了傷，驅魔師的身體也同時受損。老頭子再也不能云淡風輕地坐在床邊，他遙遙欲墜，仿佛隨時都能昏倒。

熊男急忙回撤，保護主人，而重傷的碧瑤則忍痛跑到了盛天鈺的身邊。

顧五娘一頭就鉆進了裂縫，隨即船體傳來“轟隆”巨響，水飛快地從裂縫中涌出，竟然是顧五娘逃命心切，生生將船艙給鑿穿了。

江水帶著船上的人跟半截樓船一起沉到了水底，船太大太重了，在下沉之時卷起了巨大的漩渦，像地獄敞開了一角，要將所有的生命都吞噬。

阿朱在千鈞一發時現身，用蛛絲裹住了老頭子的腰，將他帶到了水面上。而碧瑤瘦小的身體似迸發出無窮的力量，她踩著水，拼命將盛天鈺推了出去。

盛天鈺受傷雖重，但性命攸關之時，也不再怕身上傷口迸裂，也竭力揮舞起手臂，兩人相攜著浮上了水面。

只是鮮血源源不斷地從碧瑤背后涌出，像是為這個單薄清瘦的姑娘，穿上了件烈焰般的紅披風。

江面逐漸恢復了平靜，老頭子跟碧瑤向岸邊游去。碧瑤的小身體中似有無盡的力量，她將盛天鈺翻過來，只露出口鼻，勾住他的脖頸前進。

還好阿朱上了岸，她伏在岸邊的一棵高大的古松上，雙手一揮，兩道銀絲激射而出，緊緊地纏住了老頭子跟碧瑤的手腕。

銀絲緩緩收緊，他們有了依靠，終于放了心，任阿朱將他們帶到岸邊。而在他們身后，月光灑滿大江，照亮了畫舫的殘骸，和幾名家奴的尸體，宛如一片水中地獄。

還好這駭人的地獄被他們遠遠地甩下了，飄灑的月光中，碧瑤頭發凈濕，臉龐因失血而顯得蒼白，更襯得眼睛黑亮，睫毛纖長。

老頭子跟她認識了三年，從未見過這樣美的碧瑤。她不再像是小姑娘時那樣風風火火，也不似女人般柔情似水，她的美更像是一把迅捷的刀，還來不及反應，就被她剖開胸膛，偷走了心。

“怎么總瞧著我啊，后悔了？”碧瑤朝他擠了擠眼睛，仿佛根本沒受傷。

“美得你，我是想你成家了，要送你什么嫁妝呢？”老頭子煞有介事地說，但他的右臂仍然疼痛不已，顯然碧瑤的傷還沒好，“我不跟你解約，讓你過十年快活日子，等你后悔了可以隨時來找我……”

“老頭子……”碧瑤小聲地啜泣，平素主人總是高高在上地惹人恨，可是沒想到關鍵時刻，他會以犧牲自己力量的方式幫她越過那道無法逾越的鴻溝。

“相愛的年輕人們，本來就該在一起……”他說到一半，又劇烈地咳嗽起來。

而這時阿朱已經將他們拽到了岸邊，這黑衣艷女腰肢一扭就躍下古松，先將盛天鈺拽上了岸。

老頭子是三人中體力最好的一個，他抓住了江邊的荒草，竭力往上爬。

然而就在這時，身后傳來了破水之聲，一個龐然大物，蛟龍出海般從江水中躍了出來。

那是顧五娘，她蟲甲脫落，渾身血污，并沒有比他們好到哪兒去，蟲子怒瞪著銅鈴般的雙眼，仿佛能射出灼灼烈火，盡數朝老頭子身上噴去。

她本就是個膚淺的女人，既愛美又記仇，此番吃了大虧，早把盛天鈺拋到了腦后，眼中只有這個蒼白清俊的驅魔師。

“去死吧！”她大叫一聲，揚起一只螯足向老天子刺去。

這一擊滿含她的恨意，快得像是來不及看一眼就溜走的時光。

但是這世上有一個小姑娘，她的速度比光陰還快上幾分，老頭子連眼睛都來不及眨，碧瑤就出現在了他的面前。

她的嘴微微張著，鮮血像是花一般從她的胸口盛開，染紅了他潔白的衣襟。與此同時，他的右臂傳來了劇痛，像是有人要活生生地將它扯下來一般。

“老頭子，謝謝你……”碧瑤伏在他的懷里，努力湊上去，將溫熱的雙唇貼在了他的嘴上。

他只覺她舌尖溫熱腥咸，將一口鮮血吐到了自己的口中。那是多年前他和在酒中，遞給她的那口心頭血，如今她盡數還給他，他的右臂不再疼痛，他們的羈絆到此為止。

“我很開心……”她嘆息般說，并沒有哭，而是微笑著失去了生氣。

“阿朱！”他憤怒地擊打著水面，阿朱雙手射出銀絲，箭一般飛向蠱蟲。

顧五娘懂得見好就收的道理，雖然沒有殺掉老頭子，但是死的是礙眼的小姑娘，她也覺得挺開心。

她得意地笑了，沉入水中，逐浪而去，螯足上還掛著碧瑤單薄清瘦的尸體。碧瑤臉上掛著笑容，雙眸緊閉，像是睡著了一般，沉入了水底。

她碧綠的身影一閃，就消失在碧水之中，宛如一朵注定會湮滅的浪花。

江風呼嘯而過，宛如嗚咽，江水也冷得刺骨，就連這滿天的星月，都是如此的孤寂荒涼。

尾聲

秋日漸涼，深秋之時，京城出了一件轟動的大事，據說有人帶著一封密函，去告王樸之的狀，調查后卻發現，信中所記述的私自買賣船舶貨物的事完全是子虛烏有。

告狀的倒了大霉，連累著整個商號都被牽連，盛家趁機吞并了敵人的商鋪，勢力更加壯大。

王樸之落魄了一個夏天，又繼續做他的太平官，而盛天鈺也在初冬時分被召回了杭州。

啟程的前一天，老頭子約他喝酒，他坐在酒館的雅閣中，迎著初冬的暖陽，已不是那個文雅懦弱的少年。

那把烈火在他身上臉上留下淡淡的疤痕，令他看起來成熟了不少。

“盜密函的事你們早就知道？”老頭子如今知道事情的始末，看他的眼中就少了幾分憐憫。

“是，但是沒想到，會遇到她。”盛天鈺紅了眼眶，又露出了公子嬌養的神態，“本來我是該待在常州，假裝被家族摒棄，讓這事看起來更真一點。”

“可是對方似乎不僅是要密函，還想要你的命呢。”老頭子咳嗽了兩聲，在脖子上比劃了一下。

“沒有她，沒有你們，我這條命早就沒了。”他愣愣地看向老頭子，“妖怪跟人，真的不行嗎？”

白衣少年抿著嘴角，篤定地點了點頭。

“那我們是有緣無分……”盛天鈺嘆息著，哀求地望著老頭子，“能不能讓我見她最后一面，畢竟我明天就要啟程了。”

“我把她派走了，你知道那個丫頭，她絕情起來，誰也留不住……”他說到一半，心頭一軟，闔上眼簾，睫毛輕顫著說，“愛情因分離而美好，你只要記住她給你的一切，就不枉兩情相悅一場。”

盛天鈺像是聽懂了，輕輕點了點頭。他拼命回憶著那個烈火般的少女，她勇敢的樣子，她熱愛生活，享受生命的姿態，竭力想把她銘刻到骨髓中。

次日他離開了常州，而五年之后，盛天鈺的名字已經響徹大江南北，他不再是懦弱文靜的少年，而變成了一位商場上的將軍，殺伐決斷，從來干脆利落，跟過去判若兩人。

沒人知道，他在常州的三個月中發生了什么，只知道他愛姬妾們穿青衣綠裙，跳刀劍之舞，更喜歡她們唱叫《碧水寒》的小調。

在盛天鈺離開之后的幾天，老頭子也踏上了北上的船。夜晚江風凄寒，他喝了幾杯暖酒，做了個夢，夢里竟然有碧瑤。

她仍舊驕傲美麗，跟他嬉戲玩鬧，張牙舞爪，玉雪可愛。

“那為什么你要擋在我的身前呢？”冷風吹過，他突然想起了她死前的經歷。

“老頭子，你真是個大傻瓜！”她點了一下他的額頭，撒嬌般笑，兩只梨渦引人憐愛。

他忍不住伸出手，去按她頰邊的酒窩，就像多年前他們簽訂契約時那樣。可是碧瑤卻把臉一偏，輕輕地躲開了。

她變成了一只綠色的翠鳥，從窗縫中振翅飛走。鳥兒通身碧綠，只有頰邊長了兩簇朱紅色的羽毛，像極了美女的梨渦。

老頭子翻身驚醒，但見船艙中只有江風寒冷，窗外碧水清寒，而昔日的少女早已隨水逐流，化為碧波。

但他知道，她的勇氣和力量，都寄托在愛情之上，在一個少年的靈魂深處重生。

死亡從不是終點，生命在愛中延續。

恰似這碧水滔滔，連綿不息。

碧水寒（完）