羅曼·羅蘭（1866—1944）是法國20世紀一位杰出的現實主義作家。1915年諾貝爾文學獎得主。羅曼·羅蘭在中國讀者中享有很高的知名度，他的長篇小說《約翰·克利斯朵夫》早在中國翻譯出版，頗受讀者青睞。羅蘭的現實主義才華通過該小說的篇章強有力地顯示了出來。無論是半封建的德國及其小市民的因循守舊習氣，還是當時的法國的大城市中彌漫著的浮華空虛，都成了羅蘭激烈抨擊的對象。作為一名現實主義者，羅蘭的這部作品成功之處在于他不僅以來自人民和接近人民的知識分子的親切可愛形象與這一切相抗衡，而且還表現了正是在這些普通人的身上所體現的真正的民族精神。這些普通人包括克利斯朵夫的朋友、詩人奧利維，他的姐姐、女家庭教師安多娜特，工人埃瑪努爾，女仆茜多妮，以及其他許許多多的人。后來，他把不同時期寫的三個傳記——《貝多芬傳》（1902年）、《米開朗琪羅傳》（1905年）和《托爾斯泰傳》（1911年）——匯集成一冊，題為《英雄傳記》，也就是我們今天所說的《名人傳》。

羅蘭打算通過這些傳記來恢復20世紀文學崇高的人道主義傳統，恢復其豐富多彩的人物性格。該書描寫了處于不同時代、不同民族的三位偉大藝術家的精神力量和心靈之美。羅蘭認為他們不單單是天資聰穎的個人，也是一些和自己的時代緊密相連并且用自己的藝術作品體現世人所關心的問題的人。這一點特別清楚地表現在《貝多芬傳》中。羅蘭筆下的貝多芬對自己所處的時代具有廣泛的興趣，尤其為法國革命的英雄壯舉而歡欣鼓舞。羅蘭寫道：“革命吸引著全世界和貝多芬。”所以，盡管貝多芬經受了許多的痛苦：愛情破滅，貧困，以及對于一位音樂家來說最致命的打擊——耳聾，但是，貝多芬仍然堅強不屈，最后在歡樂的凱歌聲中完成了第九交響曲的樂章。

陳筱卿