《一千零一夜》（又名《天方夜譚》）是中古時(shí)期阿拉伯地區(qū)一部杰出的大型民間故事集。它以卷帙浩繁的規(guī)模，絢麗多姿的畫面，離奇突兀的情節(jié)，奇特詭異的幻想代表了古代阿拉伯文學(xué)的最高成就，吸引著一代又一代東西方讀者。它包羅宏富，不拘一格，童話、神話、寓言、笑話、歷史故事、冒險(xiǎn)故事、戀愛故事、奇聞?shì)W事，應(yīng)有盡有；天南地北，陸地海洋，無所不至；從各個(gè)不同時(shí)期，不同地域和不同角度反映了中世紀(jì)中近東國(guó)家的社會(huì)制度、生活方式和人民的思想感情；描繪了一幅幅色彩斑斕的社會(huì)生活畫面；是一部頗有價(jià)值的研究阿拉伯古代社會(huì)史的參考文獻(xiàn)。

《一千零一夜》為阿拉伯原文譯名，中譯本也譯作《天方夜譚》?！疤旆健眮碓从谏程匕⒗溂映莾?nèi)的“克爾白天房”的諧音，“夜譚”是指阿拉伯人喜歡夜間講故事。我國(guó)古時(shí)稱阿拉伯國(guó)家為“大食國(guó)”，明朝以后改稱“天方國(guó)”，所以不少譯本把《一千零一夜》譯為《天方夜譚》，意思是“天方國(guó)的故事”。

《一千零一夜》的最初編者已不可考。從這部作品所反映出的文化特征、民族精神、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰和它的高度藝術(shù)水平來看，最初出現(xiàn)的時(shí)間當(dāng)不會(huì)早于阿拉伯帝國(guó)形成之時(shí)的八世紀(jì)。近代文學(xué)評(píng)論家大多認(rèn)為它的故事和手抄本在中近東各國(guó)開始流傳的年代約在八世紀(jì)中葉，即中國(guó)史書上稱“黑衣大食”的阿拔斯王朝（750—1258）的前期（750—850），大約是哈倫·拉希德哈里發(fā)和麥蒙哈里發(fā)執(zhí)政的時(shí)代。這是阿拉伯歷史上的一個(gè)重要時(shí)期。阿拉伯帝國(guó)在這時(shí)已經(jīng)形成，它的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)和各項(xiàng)制度日臻完備。它的疆域，東起印度河流域，西臨大西洋，地跨亞、非、歐三大洲。伊斯蘭教經(jīng)典《古蘭經(jīng)》業(yè)已編成，并已成為統(tǒng)治階級(jí)駕馭萬民的有力工具。九世紀(jì)前后，帝國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化發(fā)展到鼎盛時(shí)期，大規(guī)模的向外擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)停止，人民生活穩(wěn)定，貿(mào)易興旺，市場(chǎng)繁榮，到處一派升平景象。經(jīng)濟(jì)得到了發(fā)展，文化生活和精神生活也隨之活躍起來。與此同時(shí)，阿拉伯固有的文化受到了被征服民族，如敘利亞、埃及、美索不達(dá)米亞、波斯文化的影響，并在吸收希臘、羅馬、印度文化的基礎(chǔ)上融會(huì)貫通，產(chǎn)生了燦爛的阿拉伯新文化。新文化的出現(xiàn)，推動(dòng)了民間文學(xué)的繁榮，特別是阿拉伯民族的民間文藝“說書”得到了進(jìn)一步的發(fā)展。再者，阿拉伯人自古以來就以勇敢和富于想象著稱于世，中古時(shí)期的升平世界使他們這一特長(zhǎng)得以發(fā)揮。他們從陸上和海上到世界各地去周游，去經(jīng)商，生活充滿新奇和冒險(xiǎn)，但也給他們帶來經(jīng)濟(jì)上的富足和精神上的樂趣。于是，在這些生活基礎(chǔ)上，他們鼓起想象的雙翼，在神奇的王國(guó)中遨游，加上他們生就一副能說會(huì)道的“鐵舌頭”（阿拉伯人自古以愛說話和會(huì)說話著稱于世，故有此稱號(hào)——譯者注），于是那些神奇美妙的、絢麗多彩的、趣味無窮的故事就油然而生了。講故事的人不僅受到群眾的歡迎，而且被召進(jìn)王宮為哈里發(fā)說唱。為博得群眾的稱贊和哈里發(fā)的歡心，他們就不斷到民間去搜集或自編一些新奇古怪、精彩生動(dòng)的故事?！兑磺Я阋灰埂肪褪窃谶@樣的歷史條件下孕育而成的。

《一千零一夜》的故事來源，主要有三部分。

第一部分是從古波斯文的《一千個(gè)故事》譯成阿拉伯文的，這一部分是全書的核心，它提供了《一千零一夜》的基本情節(jié)和脈絡(luò)，以及主要的男女角色（包括《引子》中的山魯亞爾國(guó)王和山魯佐德王后）。第二部分是阿拉伯帝國(guó)最盛時(shí)期阿拔斯王朝的故事，大多是哈倫·拉希德哈里發(fā)和麥蒙哈里發(fā)執(zhí)政時(shí)期發(fā)生在巴格達(dá)的故事。第三部分是關(guān)于埃及馬穆魯克王朝（1250—1517，也稱奴隸王朝）的故事，主要講的是從1440至1550年一百多年間埃及的風(fēng)土人情。

關(guān)于《一千零一夜》成書過程的下限，人們根據(jù)書中提供的有關(guān)資料探討，認(rèn)為在十六世紀(jì)中葉。此時(shí)阿拉伯帝國(guó)滅亡已有四個(gè)世紀(jì)。

《一千零一夜》之所以能夠經(jīng)久不衰地流傳下來，成為人們喜愛的讀物，主要是因?yàn)樗兄c眾不同的藝術(shù)價(jià)值、研究?jī)r(jià)值和訓(xùn)誡意義。

整部故事集系民間流傳之作，包羅萬象，五花八門，編訂者在收集整理它們的時(shí)候聰明地用一個(gè)《引子》便把幾百個(gè)主題不同而又互不關(guān)聯(lián)的故事巧妙地組成了一部完整的故事集。《引子》是一個(gè)很有訓(xùn)誡意義的故事，講的是某國(guó)王因妻子行為不端而憎恨天下所有女人，他每天娶一處女，過一夜便殺之。才貌雙全的宰相之女山魯佐德自愿進(jìn)宮，用講故事的辦法勸誡國(guó)王改變了殺戮婦女的惡習(xí)，從而引出了一千零一個(gè)夜晚的故事。而這一千零一個(gè)夜晚的故事，也是大故事套小故事，小故事套更小的故事。如《商人與魔鬼》《漁夫與魔鬼》《巴格達(dá)姑娘》等都是大故事中穿插著好幾個(gè)小故事。這就是《一千零一夜》最突出的藝術(shù)特色——框架式的結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)可以將許多不同時(shí)間、不同地點(diǎn)流傳的故事組成一個(gè)龐大的故事體系，可以自由發(fā)揮，也可以節(jié)外生枝，既可以算一個(gè)故事，也可以獨(dú)立成篇。這種藝術(shù)結(jié)構(gòu)對(duì)后來許多著名作家的作品都產(chǎn)生了影響，如薄伽丘的《十日談》、但丁的《神曲》、塞萬提斯的《堂吉訶德》等。

《一千零一夜》藝術(shù)上的另一大特色，就是浪漫的充滿幻想的表現(xiàn)手法。《一千零一夜》中有許多故事，發(fā)揮了豐富的文學(xué)想象和大膽的藝術(shù)夸張，給我們創(chuàng)造了一個(gè)能夠產(chǎn)生一切奇跡的神話世界：一叫即開的巖洞，有求必應(yīng)的戒指，會(huì)飛的烏木馬，要什么給什么的神燈，可驅(qū)使神魔的手杖，能呼風(fēng)喚雨的神王……這些不可思議的事物與故事中的人情世態(tài)奇妙地融合起來，相互輝映，大放異彩，使讀者不但了解了古代阿拉伯人民的生活，也知道了他們的理想和愿望。今天我們中國(guó)人提起一些難以想象的事物時(shí)，都喜歡用“天方夜譚”來比喻，可見這種藝術(shù)特色的深遠(yuǎn)影響。

如果我們對(duì)《一千零一夜》進(jìn)行一次掃描，可將那些奇思妙想的故事大致分成這樣幾類。

一、體現(xiàn)“善惡報(bào)應(yīng)”的故事。這類故事在《一千零一夜》中占有很大比例，大多用寫實(shí)和浪漫的幻想互相交織的表現(xiàn)手法，歌頌了人們?cè)谂c邪惡勢(shì)力作斗爭(zhēng)時(shí)所表現(xiàn)的勇敢和智慧，刻畫了他們淳樸善良的品質(zhì)和對(duì)美好生活的憧憬。如《漁夫與魔鬼》中的漁夫在面對(duì)“高大無比，頂天立地，眼似燈籠，嘴似山洞，腿似桅桿，手似鐵叉”而又殺氣騰騰的魔鬼時(shí)，開動(dòng)我們?nèi)祟惵斆鞯拇竽X，終于用計(jì)謀和智慧，戰(zhàn)勝了魔鬼的兇惡和邪氣。還有《阿里巴巴與四十大盜》和《阿拉丁與神燈》中的主人公，都是靠著正直善良、足智多謀、勇敢剛毅，戰(zhàn)勝了各自的對(duì)手。阿里巴巴戰(zhàn)勝了賊心不死的強(qiáng)盜頭子，阿拉丁戰(zhàn)勝了奸詐狡猾的魔法師。這類故事的主題就是對(duì)正義力量的贊美，對(duì)邪惡勢(shì)力的鞭撻，具有警世意味。

二、斥責(zé)社會(huì)風(fēng)氣腐敗和同情百姓疾苦的故事。《一千零一夜》中有許多故事揭露了封建統(tǒng)治階級(jí)的荒淫無恥和兇狠殘暴。如在《引子》中，使人目睹國(guó)王在殺了與人私通的王后以后，竟然殘酷到每夜要宰相捉一個(gè)少女來供他尋歡作樂，翌日清晨再把她處死的地步。還有不少故事描寫了宮廷和朝臣窮奢極欲、揮霍無度的生活，如在《巴格達(dá)姑娘》中就有不少這樣的場(chǎng)面。統(tǒng)治階級(jí)過著花天酒地的生活，而百姓呢？在《辛伯達(dá)航海歷險(xiǎn)記》里，我們看到那個(gè)窮苦的腳夫辛伯達(dá)“每天出外給行人背東西扛行李，以此掙錢養(yǎng)家糊口”?！稘O夫與魔鬼》中那個(gè)漁夫“一家五口，全靠他打魚為生，勉強(qiáng)度日”。這種鮮明的對(duì)照是阿拉伯中世紀(jì)封建社會(huì)的真實(shí)記錄。

三、描述愛情的故事?！兑磺Я阋灰埂分杏性S多故事歌頌了男女青年對(duì)愛情的忠貞，對(duì)幸福的向往和追求。如在《會(huì)飛的烏木馬》和《阿拉丁與神燈》中都描繪了男女主人公在追求純真愛情的過程中經(jīng)歷了許許多多的坎坷和磨難，但憑著對(duì)愛情的堅(jiān)貞不渝，他們最終還是戰(zhàn)勝了種種困難，贏得了幸福?！兑磺Я阋灰埂分羞€有不少人與神戀愛的故事，描寫了青年人為爭(zhēng)取婚姻自由而進(jìn)行的斗爭(zhēng)，情節(jié)曲折生動(dòng)，具有很強(qiáng)的藝術(shù)魅力。

四、描繪經(jīng)商和航海冒險(xiǎn)的故事?！兑磺Я阋灰埂分杏胁簧俜从澈胶＝?jīng)商的作品，《辛伯達(dá)航海歷險(xiǎn)記》是最具代表性的名篇。那驚心動(dòng)魄的故事情節(jié)，離奇古怪的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，神奇大膽的夸張描寫，使這篇故事在藝術(shù)上達(dá)到了《一千零一夜》的頂峰。從這篇故事中，我們可以看到中世紀(jì)阿拉伯地區(qū)商業(yè)貿(mào)易繁榮昌盛的景象，了解到阿拉伯國(guó)家在很早以前就與中國(guó)、印度以及歐洲國(guó)家進(jìn)行貿(mào)易交往的情況。我們還可以從這些故事中得到關(guān)于當(dāng)時(shí)社會(huì)風(fēng)尚、生活習(xí)俗、民族性格、世態(tài)人情、道德精神、經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r等方面的知識(shí)。許多國(guó)家的文學(xué)研究者指出，《辛伯達(dá)航海歷險(xiǎn)記》完全可以脫離《一千零一夜》，獨(dú)立成書。

應(yīng)該指出，《一千零一夜》具有濃厚的宗教色彩，這是和當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況分不開的。在中世紀(jì)，伊斯蘭教是阿拉伯社會(huì)的精神和政治支柱，它以絕對(duì)權(quán)威主宰著社會(huì)生活的各個(gè)方面，因此，書中許多故事都充滿說教氣。此外，作品中還有一些貶低婦女、歌頌金錢萬能、宣揚(yáng)享樂思想和宿命論的故事或情節(jié)。這些不能不說是《一千零一夜》的糟粕。

《一千零一夜》早在十一世紀(jì)至十三世紀(jì)十字軍東征時(shí)期就被傳往歐洲，對(duì)歐洲的文學(xué)、繪畫、音樂都產(chǎn)生了一定的影響，除我們前面提到的幾部著名作家的作品外，喬叟的《坎特伯雷故事集》，莫里哀的《喬治·唐丹》，萊辛的《智者納旦》，莎士比亞的《終成眷屬》《辛白林》以及威爾第、莫扎特、瓦格納、圣—桑、貝多芬的音樂作品等均可見其影響。

《一千零一夜》從二十世紀(jì)初葉開始傳入我國(guó)，多是從英、俄、日文譯出，納訓(xùn)先生是第一個(gè)從阿拉伯原文翻譯《一千零一夜》的譯者。隨著國(guó)家的改革開放，譯本越來越多，但這并不是壞現(xiàn)象，因?yàn)椤兑磺Я阋灰埂放c其他世界名著不同，它的版本奇多，其中沒有任何兩個(gè)版本是一樣的。不是篇幅不一樣，就是故事內(nèi)容不一樣。本書向讀者介紹的二十篇故事，是《一千零一夜》中最精彩的作品，大多數(shù)選自開羅知識(shí)出版社上一個(gè)世紀(jì)四十年代的權(quán)威版本，也有的選自英文版本。在許多阿拉伯原文的《一千零一夜》中，《阿里巴巴與四十大盜》和《阿拉丁與神燈》都未被收入其內(nèi)，學(xué)者對(duì)這一現(xiàn)象眾說紛紜，大都認(rèn)為這兩篇作品最初是長(zhǎng)期生活在阿拉伯國(guó)家的歐洲人寫成的。這個(gè)話題不是本文的重點(diǎn)，只能在別處另論了。

總之，《一千零一夜》是一部極具魅力的民間文學(xué)鴻著，盡管許多故事都存在著生活中不可能有的神奇色彩，但每個(gè)故事都留有當(dāng)時(shí)阿拉伯社會(huì)的烙印。青少年讀者不僅可以從這些美妙的故事中領(lǐng)略旖旎綺麗的異國(guó)風(fēng)光，還能了解中近東各國(guó)的歷史，開闊眼界，馳騁遐想。

王瑞琴

2014年6月