多數人都承認元朝是中國歷史上的一個朝代，卻有不少人并不把元朝的歷史真正看作是中國歷史的一部分。

多數人都承認，一個政權拋棄了人民，最后必然被人民所拋棄；卻有不少人只是譴責拋棄了政權的人民，而不去譴責拋棄了人民的政權。

愛因斯坦說過，國家是為人而設，人不是為國家而生存。所以，只有失去了人民的國家，沒有失去了國家的人民。

公元1261年，忽必烈下令議修金史，卻遇到一個重大困難：“義例難定”。滅宋后，按隔代修史的慣例，元朝面臨著要同時編修三部史書——《遼史》《金史》《宋史》的艱巨任務，關于“義例”的爭論更趨激烈。這場爭論持續了七十多年才最終達成共識，叫“各與正統”，即認定遼、金、宋都是這塊疆域上的正式的、合法的朝廷。這個問題一解決，短短幾年內，《遼史》《金史》《宋史》均告完成。這個義例此后亦一直被沿用，后來明人修《元史》，清人修《明史》，民國修《清史稿》，都不再因為哪個民族的人當統治者而懷疑那個朝廷的正統性。這個義例也從法理上確立了“大中華”的概念。