商隊進入獅鷲王國已經有一個多星期了。這個星期以來的天氣一直都不是很好，漫天飄舞的碎雪像巨獸抖落的絨毛，紛紛揚揚的遮掩人們的視線。

哈特利爾的心情也跟天氣一樣，低沉到了極點。他走在濕漉漉的雪地上，眼珠時不時打個轉，像極被驚嚇過度的鳥兒，時刻提防著。

在哈特利爾的右邊是一輛沒有頂棚的馬車，多種動物皮毛縫合在一起的布匹覆蓋在堆積如山的貨物上，遮擋著風雪的侵襲。這并不算好的防護措施，但也只能如此，并不是每個商旅都像奇摩的商隊一樣豪氣，用得起好幾輛金貴的貨棚馬車，雇的還是傭兵團護送，而他們，加上戰斗力低下的梅米也不過七人。

馬車之上，一位男子坐在一處凸起的貨物堆上，對方也同樣在張望四周，當收回目光落在哈特利爾身上時，他似乎看穿哈特利爾的心情，關懷道：“你沒事吧。其實那件事你沒有必要放在心上，那只是正當防衛罷了。”

哈特利爾認識這位男子，是這趟旅行里跟他來往最密的格羅。若是平時，他總會微笑著回應對方，但今天卻只是點點頭，一句話也沒說。

這一切的變數要從三天前的那場戰斗說起。

那是一場自衛戰也是一場屠殺，近百名的落魄難民向商隊乞討食物，然而商隊的食物并不多，在到達到下一個城鎮前，隊里都是勉強果腹，因此拒絕了對難民的施舍。

可惜難民并不理解，在被遭到拒絕之后，他們瘋一般的蜂擁向商隊，撂倒馬車，搶奪物資，馬匹因此驚慌失措，瘋狂的撕叫著踩傷踩死數人，更有人趴在馬背上啃咬起來，甚至連人都沒放過，如今哈特利爾的手臂還在隱隱作痛。

迫于無奈，商隊發起了反擊，雖然難民人多勢眾，但畢竟都是一群衣衫襤褸、手無寸鐵之人，一把把鋒利的武器割開他們的喉嚨，撕裂他們的身軀。鮮血頃刻間染紅雪白的大地。

待哈特利爾結束最后一位難民的生命，回過頭看著氣喘吁吁的同伴們，整個營地已然尸橫遍野，沸騰的血液早已消融皚皚白雪，露出漆黑的凍土。

哈特利爾并非嗜殺之人，在經歷過那般血腥慘烈的屠殺后，情緒就極度的低沉。

跟隨哈特利爾而來的梅米更不好受，在那場生與死的爭執中，梅米的作用實在太小。因為多年的奴隸生涯讓她看慣了血腥的場面，因此比起那些難民的生死，梅米更看重自己對哈特利爾的價值。顯然她是無用的。

戰斗中，梅米并沒出多少力，拙劣不堪入目的武技使其在瘋狂的襲擊下，自保都是一件難事，到頭來還是哈特利爾替其解決了最后的麻煩，而那個麻煩在死前還從她身上咬下一塊肉。

為了給梅米治療，哈特利爾確實費了不少藥膏，雖然這些藥膏都是哈特利爾自己研制的，而且也同樣為商隊里受傷的伙伴們敷上。但梅米卻依舊對此心存芥蒂，打心里就自認為自己低人一等。現在更是了。

“你沒事吧。是藥效過了，傷口又開始疼了嗎？”哈特利爾在心情低落的時候還不忘回頭安慰同樣憂心忡忡的梅米。

梅米勉強擠出笑容，但笑容卻格外優柔，這是被培養出來的笑容：“我沒事，謝謝您的關心。”

在哈特利爾對梅米的警示下，商隊里的人都不知道梅米是奴隸。在其他人眼里他們算是互相關愛有加的情侶，但總有種說不上來的怪異感，或許是異國風情的緣故，眾人也沒多問。唯獨白狼，那位介紹他們入團的傭兵，他就在隊伍的末端，看著這一幕，發出了感慨：“年輕真好。”

這時，前頭的馬車停下了笨重的步伐，隊伍隨著剎停。年輕的駕駛員跳下馬車，面向身后的隊伍露出欣喜的笑容，朝天吶喊道：“下車咯，先生們。啊！還有女士們，日暮鎮到了。”

跟隨商隊進入小鎮，這里的人流相當稀疏，只有伶仃幾人低頭急促地行走在道路上。或許是寒冬的緣故，沒有人愿意無事可做的時候離開溫暖的火堆。

穿過房屋排擠出的大道，商隊來到一座空曠的廣場。廣場中央架起一座高臺，高臺上兩位身穿銀白色鎧甲的士兵，揮舞手中的繩條鞭打著捆綁在木樁上的老者。士兵邊抽打邊叫罵著什么，距離太遠，哈特利爾根本聽不見。

四周覆蓋道路的白皚皚的積雪，在商隊經過之后矮了一層，多處踩踏的地方已經泛起水花。

哈特利爾老遠的落在隊伍后面，廣場中央的木架實在是太過于引人注目，他的視力出奇的好，雙眸稍微瞇縫著眺望廣場中央，被架在木樁上的老者已然奄奄一息。

老者是誰，哈特利爾并不好奇，他好奇的是到底是什么事會讓士兵在寒冷的嚴冬里，吃力不討好的在空曠之處鞭打老者。貴族家的盜竊犯？還是觸犯律法的犯人？又或者是觸犯城主威嚴的行人？不得而知。

正當哈特利爾陷入思緒中，不遠處的一家旅館門前，傳來白狼不耐煩的怒火：“瘋狗，梅米，你們還楞在那干什么，想凍死在外面嗎？還不趕緊進來。”

白狼所站的地方是旅館外掛在廣場邊上的招牌樁。冷風吹襲而過，懸掛在柱子上的旅館招牌肆意搖擺。

空蕩蕩的視野內，只有梅米留在原地，站在哈特利爾的身旁，想必商隊的馬車已然拐入小巷，進了旅館后院。

哈特利爾朝梅米點點頭，示意對方跟上，并在白狼的引領下進了旅館。旅館的大廳不是很大，只擺著幾張破舊的杉木桌，已經被文雅的商隊和傭兵們占據滿了。比起先前的頹廢氣勢，現在的他們簡直脫胎換骨，換了一個人似的，在那吹噓著，咆哮著讓旅館的工作人員為其填滿空蕩的酒杯。

哈特利爾沒有加入其中，他來到柜臺前，看著忙得不可開交的老店主，點了一杯拙劣釀造的麥芽酒。

別看店主已經上了年紀，手腳卻極其利索，沒一會就為突如其來的客人奉上屬于他們各自的美酒。最后一杯香甜的熱葡萄酒推到哈特利爾的面前。

哈特利爾不解地看著冒出騰騰熱氣的葡萄酒：“對不起先生，我要的麥芽酒。我可支付不起葡萄酒的價格。

“喝吧，我請你的。”聲音來源離哈特利爾不遠，就在柜臺的對面，三兩步就能碰到。文雅端坐在那里，笑著指了指自己敞露在外的左肩。

哈特利爾看著眼前張揚的女子，心里感慨萬分。那頭灰色長發在秋日陽光下折射出絲絲銀光；眼珠呈淺綠色，眼角狹長，盯著人看時有種難以言喻的壓迫感。

“那我就不客氣了。”哈特利爾抬起酒杯向文雅示敬，一口悶掉美味的葡萄酒。灼熱的酒水充盈他的胃，瞬間驅散身體里僅存的寒氣。

果然哈特利爾還是不習慣喝除了麥芽酒以外的酒水，飲盡葡萄酒嗆得他直咳嗽。

哈特利爾身后的梅米上前撫摸他的后背：“您沒事吧。”

不一會，哈特利爾感覺舒服多了，擺手道：“沒事。”

“葡萄酒可是慢慢品的美酒，要像麥芽酒那么喝，是對它的一種極度的浪費呀，瘋狗。”不知何時，格羅已經站在哈特利爾的身旁，“美女大老板，給我也來一杯吧，讓我教教他，怎么正確的喝葡萄酒。”

“一邊去，等你什么時候也能救我的命，我一定請你喝個痛快。”文雅干脆利落的拒絕了羅格的討要。

“瘋狗，要不你把藥膏借我使使，然后你打美女大老板一頓，我再救她，到時候要來葡萄酒，再分你一點。”羅格一手搭在哈特利爾的肩膀上，湊近他的耳朵卻又故意說得很大聲，生怕文雅聽不見似的。

哈特利爾推開羅格，他對品酒可沒什么興趣，更不可能按羅格所說的去做。他搖搖頭，向柜臺內收拾酒架的老板歸還了酒杯：“先生，勞駕請教您一個問題廣場上的那位老者是怎么一回事。”

店主先是身子怔了一怔，然后一臉肅然的看著哈特利爾，轉而又忙著清洗杯子去了。

見店主沒有理會自己，哈特利爾從口袋里掏出一枚銀幣遞到店主面前：“先生，你知道是怎么回事，對吧。”

清酒紅人面，財帛動人心。金錢對人的誘惑極為強大，顯然店主就是一位愛財之人，沒猶豫幾秒便收下銀幣，咽了咽口水道：“一個異教徒，被綁在那餓了快三天。小伙子，勸你離他遠點，鎮上的護衛隊還在找他的同伙。”

“異教徒？”哈特利爾不解道。

如果說不是信奉圣光的人都算是異教徒的話，哈特利爾也算是一名異教徒了。為了接下來能在獅鷲王國混得開，哈特利爾追問道：“難道獅鷲王國除了曙光女神外，還有別的信仰神明嗎？”

店主滿臉的不屑，對曙光女神更是嗤之以鼻，聲音都高亢了幾分：“小伙子，你是圣光王國的人吧。我們這可不信仰什么曙光女神，什么狗屁神明會庇護你，要是真有那玩意，還會有這么多流民盜劫？”

“那你們信仰什么？又怎么區分異教徒的？”哈特利爾對獅鷲王國民眾的信仰可沒興趣，他關心的是什么人會被定義成異教徒。

哈特利爾的追問并沒有立即得到回答，對方的臉上反而顯露出疑惑，眼珠滴溜亂轉，目光在他身上來回竄動。為了消除對方的疑慮，哈特利爾只好裝出一副無可奈何的樣子，苦笑道：“我剛來這當傭兵討生活，可別被人誤會是什么異教徒給綁那了。這么冷的天，我可受不了。”

“會魔鬼的妖術唄，瘋狗你給他錢不如來問我。”還沒等到店主的回答，高個子白狼來到哈特利爾的身邊坐下，“在獅鷲王國東境內，那些會用稀奇古怪的招數，也就是你說的魔法，這些會用的人都是異教徒。抓到是要被殺的。”

哈特利爾來獅鷲王國的原因，在白狼的宣傳下早已做到人盡皆知，加上一個多月的相處，大伙并不排斥他喜愛魔鬼的妖術，而且他還把自己的所見所聞告訴大家，至于對他的話報以真實還是吹噓的判斷，就留給他們了，哈特利爾也不在乎。

聽到有人會使用魔法，哈特利爾顯然激動不少，他甚至懷疑自己的耳朵：“有人會用魔法？”

白狼飲下杯子的酒水，咂吧著嘴：“也不能說是人吧。據說是他們都是把身體賣給惡魔的人，或者是他們生下的孩子。”

“怎么之前都沒聽你說過？”

“之前你也沒問呀！”白狼無奈的攤攤手，手中的酒杯倒立過來，僅存的幾滴酒水，環繞著杯圈流動，“怎么樣，還是問我比較實在吧。有沒有考慮再多聽點，請我一杯酒就可以。”

異教徒，魔鬼的妖術，惡魔，無論是哪一個，哈特利爾都對其充滿好奇心：“好，老板，給他再來一杯。”

可惜，店主卻沒讓他們如愿。旅館并非主營酒水，因此店內的酒水本就不多，剩余的酒水還被文雅的商隊預訂掉了。不過看在一枚銀幣的份上，店主向他們引薦了鎮上的酒館。

為了從白狼套出更多的消息，哈特利爾和白狼一同去了酒館。他們身后跟著與哈特利爾形影不離的梅米。

白狼并不打算在酒館飲酒，所以要了一小桶麥芽酒便又回了旅館。

旅館內，傭兵休息的地方可不舒適，一間寬敞的木板房，地上到處都是麥稈和稻草，他們睡覺的床鋪也是它們混搭堆在一起的。

顯而易見，這間房間內根本不能生火。沒有火源就沒有溫暖可言，不過并沒有關系，身為傭兵的白狼早就習慣了，梅米就更不用說，她對寒冷的忍耐力絕對更勝于白狼。

唯獨哈特利爾并不習慣沒有篝火的夜晚，不過他并不在乎，比起想要得到的答案，這點寒冷根本不算什么。