到了姥姥家，花朵就成了香油壺。

姥姥家不重男輕女，反而重女輕男。

到花朵娘這一輩，四舅學著他嬤嬤的話說，又是七個混賬小子。三代人了，就生養一個閨女，就是花朵母親。花朵母親小時候還是個病秧子，是她爺爺用木輪車推著她到處尋醫問藥。花朵舅舅們常對花朵說，你娘也就是個閨女，是個小子的話，早不知投胎托生去誰家了。

花朵在姥姥家，同姥姥享受一樣的待遇，吃飯的時候，是坐在炕頭上的，放一個小炕桌，矮矮的，像趴著一只大烏龜。花朵拿筷子敲，姥姥說，小孩子不讓敲桌子敲碗，要飯的才這樣敲，吃飯還不能吧唧嘴，“吃飯打梆子，將來挎筐子”，挎筐子干嗎，要飯啊。要飯的穿得破爛，拖著棍子，夾著碗，狗攆著咬，花朵怕狗，再不敢敲了。

妗子們給舀上飯端上菜，花朵同姥姥一起吃，不時有舅舅過來搛一筷子菜吃。

表妹小二妮兒拿著塊窩窩頭，在炕沿邊蹭過來蹭過去，好像小豬撓癢癢。花朵把手里的餅撕了一塊給她，她一接住張嘴就咬，花朵說，小心，別咬著手指頭。三衿子過來，拽著小二妮兒走了。花朵聽著小二妮兒的姐姐青青說，吃餅長孬種。

花朵的舅多，七個，一直到最小的舅娶了媳婦兒，才分的家，平時好吃的東西留給姥姥，放在炕北墻的龕里。夜深了，各人都回各屋后，姥姥讓花朵把好吃的拿出來，兩個人吃。她們吃得最多的是紅星蘋果，姥姥給蘋果削皮，果肉姥姥吃，果皮花朵吃。姥姥把蘋果皮削成花，肉墩墩的，這蘋果皮吃在嘴里“咯喳咯喳”響，又脆又香又甜，花朵很幸福。煤油燈照的人影投在墻上，又黑又大，花朵就跑到姥姥的影里，從影里穿過來穿過去，哈哈笑，然后幫姥姥捶捶背，用小指頭給姥姥挖耳朵，姥姥閉著眼睛，說這小指頭好，舒服。

花朵姥爺去世得早，姥姥氣管不好，據姥姥說，有一次炒菜，油著火了，油煙一下子撲向她，蒙了，醒來已在院子里，是花朵五舅把她拖出去，還滅了火。煙把姥姥的氣管嗆壞了，從此落下咳嗽的病根，從花朵記事起，姥姥就盤腿坐在炕頭上，沒事就喝水，也是壓咳嗽，一個茶盤放在她面前，上面有茶壺、茶杯，茶壺里的茉莉花茶從來沒斷過，一旁暖瓶的熱水從沒斷過。舅舅們知道姥姥的氣管炎很難根治，就想方設法討弄些吃了對氣管好的食物，堆在姥姥面前，水果、糖漿、蜂蜜、冰糖等好吃的沒斷過。

姥姥平時喜歡盤腿坐在炕上，面向外屋門口，有誰進屋都能看到。花朵跟著學，拿一條腿壓在另一條腿上，坐不了幾分鐘，腿腳就開始腫脹發麻，再久一點兒，就會覺得麻痛難耐，兩條腿麻得像貓咬一樣，下地都不會走路了。

姥姥喜歡逗小孩子玩兒，讓小孩子唱兒歌給她聽，然后她就從身邊的罐頭瓶里摸出塊冰糖，遞到孩子的小手里，孩子吃了糖會更起勁地唱。臥在炕沿前的狗跑到門外，姥姥瞇著眼聽得像睡著了一樣。

姥姥還喜歡養魚。舅舅們不但給姥姥買魚缸養魚，還直接在院子里挖了個大魚池。面積有多大？花朵不知道，只知道五間屋的院子，除了在兩邊留出走道，余出的地方全用來建了魚池，三舅是建筑工，用水泥把魚池周邊抹了一遍，防止滲水。半米深的水里種著睡蓮、水葫蘆，養著金魚。

沒事的時候，花朵她們幾個小孩子陪著姥姥，去院墻南邊一個灣里撈魚蟲子喂魚。說是灣，其實就是村里下大雨往外排水的一個河溝子，多年雨水沖刷，漸漸寬闊了起來，以至于這個地方常年有一攤水，村里人習慣稱其為灣。有水的地方就有生命。早晨，在灣邊很容易發現魚蟲，魚蟲喜歡群居，浮游于水面，密密麻麻地把水面“染”成了棕紅色。花朵他們帶著自制的紗布網兜，把它綁在長長的竹竿上，看見魚蟲，幾個小孩子輪流用網兜慢慢地反復撈捕。姥姥拿馬扎坐在旁邊，看小孩子們爭搶撈捕魚蟲。

花朵把那根綁著網兜的竹竿搶占了，向左一下向右一下，竹竿彎著腰好像要折斷的樣子，那網兜在水里就是條大嘴魚，把那些小小魚蟲吃進肚子里。很快，花朵兩只胳膊發酸，累得不行，這才把竹竿給別的表妹表弟。

為搶撈魚蟲的竹竿，有時也起爭執，表弟表妹們并不是次次都讓著花朵。有一次，為爭這竹竿，花朵和小二妮兒扭在一起。小二妮兒先拿著竹竿的，花朵要先用，小二妮兒不給。兩人站在灣沿邊上，一人攥住竹竿的一頭，像兩只爭一塊骨頭的小狗，誰也不松手，別的表弟表妹在一旁起哄，“用勁兒，用勁兒啊，雞斗雞斗，誰敗了叫我舅”。花朵姥姥挪動著小腳，慢慢騰騰，還沒趕過來。“給我松手”“你先松手”。小二妮兒最先不耐煩了，“放不放？”“不放。”花朵攥著有網兜的那頭，也來勁了。小二妮兒用勁兒一拽竹竿，接著松了手，花朵正弓腿沉腰用勁兒，忽然感到手中的竹竿像活了一樣，向她捅過來，一個踉蹌，花朵攥著竹竿順著灣沿滾了下去，幸虧離水很近有一棵小柳樹，像小孩子的胳膊，伸長著擋住了她。一個表弟下去把花朵拉上來，兩人都沾了一鞋泥巴。姥姥說你個小二妮兒咋這樣呢，幸好沒事，看你娘不打你。小二妮兒的臉也白了，說，我不是成心的。那天魚蟲也不撈了，大伙呼啦啦回去，等三妗子知道這事，姥姥說，別嚇著你姐姐的孩子，趕緊去給她叫叫魂。三妗子牽著花朵的手，又來到灣邊那棵小柳樹旁，三妗子摸摸樹根，摸摸花朵的頭，說朵兒朵兒來家吃飯嘍，沒嚇著好了，沒嚇著好了。看我打小二妮兒去。至于小二妮兒挨沒挨打，花朵沒見過。隔了兩天，兩人與其他表弟表妹又玩在一起。

再去撈魚蟲，竹竿的優先使用權該爭還是爭，小二妮兒卻不與花朵爭了。

半天時間，捕獲的魚蟲團子有拳頭大。姥姥就領著他們回家，把魚蟲喂給水池里的金魚。小二妮兒有時候趁著姥姥不注意，用撈魚蟲的網兜撈上條金魚，放在水池的邊沿上，巴掌大的金魚，頭大肚子圓，魚鱗在陽光下散發著金色的光芒，鼓著眼，尾巴似五色的薄紗動來動去，嘴巴嘟嘟著，一張一合，好像在喊救命。可憐的金魚，花朵跑過去，推小二妮兒，說：“你要害死它了。”然后小心地拿起它，放進網兜，再放回水池里，看它很快同其他的伙伴追逐嬉戲在一起，仿佛慶幸死里逃生。金魚們一會兒游過來一會兒游過去，快活得如一朵朵盛開的牡丹花。水池里的睡蓮，早已從夢中醒來，緩緩地舒展開花瓣，向這方天地展示著它的美麗。碧水漣漣，綠葉田田，如玉的花，游動的魚，玩鬧的孩童，閉目養神的姥姥，這是花朵心底永遠的畫。

隨著年齡漸漸增長，花朵去姥姥家的次數也越來越少，她要上學，要哄弟弟妹妹，要燒火做飯，要拔草喂豬，總之，她是個小忙人。可放了假，她還是有時間去姥姥家的。

她看到姥姥在農忙季節里，坐在樹蔭下燒水，把一根根柴火續放在水壺底下，水壺用三塊半頭磚支撐著，火苗舔著壺底，偶爾爆出個火花，“咯吧”一聲響，像正月十五放的滴滴金（一種火藥線，會燃放出金色的火花）煙花。姥姥把燒開的水用大盆子涼著，村里從這路過的人，都可以停下來歇歇腳喝口水，她上坡干活兒的兒子、兒媳婦一回家，也能有涼開水喝。這燒水的活兒讓姥姥做得很有滋味。

姥姥對花朵說，小二妮兒就在她的吆喝下，每天放了學先給她抱來燒水的柴火，都是順溜溜的樹枝子、掰了杈的棉花柴、剝了葉子的玉米秸稈，全是好燒的，不用擔心濃煙嗆人，柴硬火實，她也不用頻繁地添柴。然后小二妮兒還要喂豬喂雞，燒火做飯。忙完這些，天早的話，還要去圍子墻掰些洋槐樹葉給兔子吃。做完這些才可以玩耍、做作業。她姐姐在外村上學，住校，平時一個月回家一趟，家里大人每天又都要在地里干活兒，家里的雜事都落在了小二妮兒的肩上。

有了兩個孩子，三妗子又懷孕了，不能干活兒。莊稼就由家里的兄弟給管理著。

小二妮兒和她家的豬被一塊兒趕到花朵家，花朵母親說，真是的，老三家這豬給喂一年，得費多少糧食啊。這人還吃不飽哩，還要喂它？花朵父親說，誰讓它是你弟弟家的。

花朵穿了一件新衣服，白底印著粉紅小花，布料是人造棉，又好看又軟和。小二妮兒很喜歡，央著花朵脫下來給她穿穿，兩人跑到屋里，關上門，花朵脫下小褂，給小二妮兒，看到小二妮兒的小身板上面的一層黑灰，花朵不愿意了，但也沒要回來，說了給她穿就給她穿，不能說話不算數。小二妮兒喜滋滋地轉了幾圈，抻抻袖子，抻抻衣角，低頭看了前面，扭頭看了后面，問花朵，好看嗎？除了頭發亂得像綿羊毛，脖子黑得像碾管芯，是真好看，小二妮兒模樣長得像她娘，她娘就是個俊人，雙眼皮，白凈子臉，細高個。

后來聽說小二妮兒跟她娘要了幾次這樣的褂子，她娘一直不給扯布做，倒是給她姐姐做了一件。小二妮兒也想要一件，她娘說，誰家孩子的衣裳不是老大穿了老二穿，等著，等你姐姐穿過了再給你。

為了這些事花朵總算見到姥姥發脾氣的樣子，真的像小二妮兒說的那樣，提著舅舅的小名罵。

小二妮兒和她嬤嬤格外親，平時都是她陪她嬤嬤一塊兒睡，給她端茶倒水拿尿盆，很得力。

姥姥坐在院子里，讓花朵幫著梳頭，姥姥的頭發長長的，還有不少黑發，花朵給姥姥梳了個髻，姥姥用小手指勾了兩鬢的一縷頭發，別在耳朵后，說這樣好看些。花朵拿鏡子給姥姥照，姥姥說，不用照了，瞳仁掉了。