嘗聞宇宙大矣，何所不有。宣尼“不語怪”，非謂無怪之可語也。乃齷齪，老儒謂目不親非圣之書抑何坐井觀天耶！泥丸封口，自甘固陋。獨不觀乎天之風月，地之花鳥，人之歌舞，非此不成其為三才乎？從來可欣可羨可駭可愕之事，自曲士觀之甚奇，自達人觀之甚平。吾嘗浮沉八股道中，無一生趣。月之夕，花之晨，銜觴賦詩之余，登山臨水之際，稗官野史，時一展玩。諸凡神仙妖怪，國士名姝，風流得意，慷慨情深等語，千轉萬變，靡不錯陳于前，亦足以送居諸而破岑寂。豈其詹詹學一先生之言而以號于人曰“此夫出自齊諧之口者也”而擯不復道耶？雖然詩三百篇，不廢鄭衛，要以“無邪”為歸。假令不善讀詩者，而徒侈淫哇之詞，領忘懲創之旨，雖多亦奚以為！是集也，奇而法，正而葩，纖合度，修短中程，才情妙敏，蹤跡幽玄。其為物也多姿，其為態也屢遷。斯亦小言中之白眉者矣。

昔人云：“我能轉法華，不為法華轉。”得其說而并得其所以說，則樂而不淫，哀而不傷，縱橫流漫而不納于邪，詭譎浮夸而不離于正。不然，始而惑，既而溺，終而蕩。“盡信書則不如無書”，有味乎于輿氏之言哉。不佞，懶如嵇，狂如阮，慢如長卿，迂加元稹，一世不可余，余亦不可一世。蕭蕭此君而外，更無知已。嘯詠時每手一編，未嘗不臨文感慨，不能喻之于人。竊謂開卷有益，夫固善取益者自為益耳。戊午，天孫渡河后三日，晏坐南窗，涼風颯至，綠筠弄影。左蟹鰲，右酒杯，拍浮，漫興書此，以告夫世之讀《艷異編》者。

玉茍茗居士 湯顯祖 題