枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。

黃昏，尹秋水掀開車簾往外一瞧，眼前之景不禁讓她想起了如此佳句，“只不過，這些馬，倒不瘦，簡直可稱壯碩，一點都不應景，十分非常不應景。”說罷，她頭一偏，斜倚著窗框，有氣無力地對著身旁端坐著的中年婦人哀嘆：“孫嬤嬤，我肚子餓得厲害，讓他們再弄點兒吃的來。”

孫嬤嬤的眉那么微微地、若有似無地皺了一下，“長公主不到半個時辰前才進了食。”

尹秋水很認真地點點頭：“我記得，我記得很清楚，可是，我就是餓了，而且，餓得頭暈。”

孫嬤嬤瞅了一眼端坐在另一旁，右手緊緊握住劍鞘的女子一眼，淡淡道：“長公主就算餓了，也得忍一忍，長公主當為天下女子表率，不能失了南苑國的顏面。”

若換了別的女子，也就聽話地乖乖坐著，但她不是一般的女子，“聽話”也是她最欠缺的技能，所以，尹秋水毫不掩飾地吞了吞口水，不客氣道：“我怎么就失了南苑國的顏面，這餓了就得吃，這可是普天之下第一條恒古不滅的道理，就算是公主，也不能違背。”

孫嬤嬤正色道：“長公主即將成為單于妻子，總應守些規矩禮儀，將來夫妻恩愛和諧，便成了南苑與西戎的一段佳話，也是好的。”

尹秋水眨了眨眼，晶亮亮的眼睛泛出幾絲嘲諷，隨著那長而濃密的睫毛撲閃了幾下，轉瞬間浮起的又是調皮：“南苑和西戎的佳話么？前幾位先皇時期，也是送了好幾位公主和親的，聽說夫妻間吵架的，互扇耳光的，刀劍相來往的，倒是有好幾對，嬤嬤可說的是他們？”

孫嬤嬤瞧另一端坐著的那英氣女子指尖已在劍鞘上摩挲了兩下，心里一緊，忙道：“長公主是在講笑話呢，這常言說夫妻間打是情，罵是愛，坊間傳聞未免添油加醋的不知夸大了多少，又怎能相信。長公主既然餓了，奴婢這就去吩咐給您弄點吃的。”隨即在心里暗自補上了一句：“也好堵上你的嘴。”

那英氣女子聽她這么一說，就勢將手伸出窗外，打了個手勢，車便停了下來，正待開口，卻被一只白嫩的手抓住，那手白嫩中透著粉紅，卻絕對稱不上纖纖玉指，反而透露著些許的圓潤，抬眼一看，尹秋水正對著她露出特別友善特別真誠的笑容：“鈴蘭姐姐，我要吃烤羊，烤全羊，現烤的，辣醬多放啊，千萬不要心軟。”

鈴蘭瞪了她幾眼，頗覺這新主子不好伺候，夜色將臨，烤羊也頗費時間，這樣下來也耽誤行程。但沒法子，平平安安地護送南宮公主到達西戎，是她的職責，所以，她只能，只能讓她吃上烤全羊。

星星點點的篝火，點亮了這一方營地，與天上的星星相互輝映，烤羊的香味兒，已在空氣里蔓延，士兵們也圍在篝火旁吃著烤羊，只是沒有喝酒。秦王司徒夜下了禁酒令。

尹秋水坐在最舒服的位置，滿意地望著火上架著的，香味四溢的羊，滿意地稱贊道：“這就對了嘛，獨樂樂不如眾樂樂，秦王到底是愛惜兵將的主子。那個，羊腿給我，記得多放辣醬。”負責烤羊的軍士拿著刀叉欲將烤熟的羊腿切成小片，卻被她阻止，“不用切，蘸上醬料和著那盤子遞給我就好，多謝。”

孫嬤嬤想阻止這種“野蠻”的吃法已經來不及了，長公主的櫻桃小口已努力地張大，狠狠地咬上了一口，瞬時就成了血盆大口：“果然美味”。

只聽背后有一個慵懶又有些冷冽，偏偏夾帶著幾縷調侃的聲音響起：“只可惜，長公主的吃相實在不敢恭維！”

尹秋水一聽，知道是司徒夜。又狠狠肯上了一口，方回答：“秦王辛苦，若是見不慣，不如移步到別處去。”

那聲音仍在身后：“事關長公主安危，本王自然不敢松懈。”

尹秋水道：“秦王的兵士訓練有素，本宮自然安全得很。”

司徒夜冷笑了一聲：“士兵們自然盡心盡力，本王只擔心長公主自己一個不小心就不見了。”

尹秋水一聽此話，猛地將羊腿往盤子里一扔，羊肉確實美味，她實在不忍心往地上仍。再一個轉身，又不得不抬頭，沒辦法，尹秋水目前的身高，還夠不到司徒夜的肩，那雙晶瑩的雙眸睜得又圓又大，直直瞪向劍眉下那比夜色更為深邃的雙眸。“長得倒好看，只可惜心忒狠了些。”她在心中暗忖。

“這點本宮倒是安心得很，有秦王在，本宮就算再怎么不小心，秦王也能護得住本宮，對吧！”尹秋水在說這話時，不忘配上兇狠嚴肅的表情。呃呃，身高雖然不占優勢，那氣勢上就不能輸。

司徒夜瞧著尹秋水努力裝狠的表情，很是有趣，眼里有了笑意。尹秋水瞧著，仿佛看見冬日的湖面正被暖陽融化，“這雙眼，實在是勾人哪”，她在心中輕嘆，“但我，是絕對不會被迷惑的！隨即，她很嚴肅認真地提醒自己。

司徒夜自然不曉得尹秋水這些輾轉起伏的小心思，卻不知為何想起了另一雙眼睛，同樣是和親，那人的眼，卻包含著愁緒萬千。月光下，司徒夜瞧見尹秋水前額薄薄的劉海上粘著些許篝火燃盡后的木屑，圓乎乎的臉上還透露著兩分幼稚，不由得有些心疼，“也難怪她想逃，畢竟才十五歲，卻要嫁給年近五旬的男人。”等到反應過來，他的手已經撫上前額的秀發，正試圖拈下那幾許木屑，“以后坐的時候，離火遠點兒”，木屑輕輕的拈下，司徒夜收回手：“天色已晚，今夜就在此處安營，權且住下吧。”說完，轉身離開。

尹秋水原本打算無理取鬧，借機拖延時間，和親的路，能拖延一陣是一陣，沒想到司徒夜竟看穿了她的心思，并且真的不再往行進，還出乎意料地附贈了一個“摸頭殺”。尹秋水突然覺得四周一片安靜，靜得能聽見自己的心跳，“撲通撲通”，這可惡的“摸頭殺”。她只來得及對著那高大修長的背影說：“司徒夜，怎么說，我也是你的小媽，不許摸我的頭，不許摸你小媽—我—的—頭！”

鈴蘭被司徒夜剛剛的舉動驚了一下，雖然貴為秦王，但對即將成為自己“小媽”的人做如此舉動，終歸有些逾矩。

尹秋水坐回了原位，遲疑了一下稍稍往后退了些，抓起羊腿又開始啃。一旁的孫嬤嬤瞧了瞧少主人臉頰上緋色的云霞，正色道：“長公主理應和秦王保持距離。”這話的音量剛剛好，能讓鈴蘭聽得到。

鈴蘭心道：“這孫嬤嬤也多舌了些，秦王殿下如何能看得上她南苑國這棵發育不全的小豆芽。”

的確，西戎女子身材大多高挑豐滿，與同齡的相比，尹秋水的確顯得嬌小，但柔弱嘛，還真談不上，“肉乎乎”這三個字倒是更貼近些，尤其是，自打離開南苑國的疆界，她也吃得，一日多餐不說，每頓飯量也不小。顯而易見的，小蠻腰確實已“蠻”了一圈，至于這路程，十天的路程嘛，這隊伍倒是走了已半月。

司徒夜回到營帳，閆焰也進了帳，一臉不高興：“殿下，這一路走走停停，不知何時才能到達王都，咱們這隊伍，原本是大草原上響當當的王牌戰隊，如今，做了迎親的隊伍，傳出去，已經讓別的人看笑話，您還由著那南苑國的長公主胡來。咱們的軍隊如此松散，久不操練，再這樣下去，恐怕這將士們就變……就變……”一時之間，他尚未找到合適的詞語來形容這松散的狀態。

司徒夜瞧了一眼閆焰，漫不經心地補充：“你是指拉垮？”

閆焰一頭霧水：“拉垮？”

“對啊，大概也就是松散，沒有什么士氣的意思。”司徒夜看著閆焰有些呆的樣子，忍住笑，一本正經的解釋。

“拉垮，拉垮……”閆焰反復念了好幾次，“臣記下了，臣告退。”剛出去，卻又轉身探出頭來：“殿下，這詞兒是那位南宮公主說的？”

“嗯，好像是”司徒夜似聽非聽地點了下頭，眼睛已在盯著帳中的沙盤看。

隔了一陣子，便聽得閆焰命人傳的軍令：“各營隊飯畢集合，晚間操練，任何人不得拉垮！”司徒夜抿了下嘴，心道：“這閆焰倒是會活學活用！”

尹秋水剛吃完羊腿，聽到這軍令，打了一個小嗝兒，喜笑顏開：“孫嬤嬤，看來本宮的影響力不小，你看，拉垮這個詞，這么快就被用上了。看來，這西戎的將士們還是很愛學習的嘛！”

孫嬤嬤依舊板著臉，“公主既然用完膳，就請回車上歇息吧！”

尹秋水滿意地拍了拍肚子，雙眼已笑如彎月，轉身對正低頭收拾餐具的小丫頭道：“云兒，傳聞秦王治軍有方，跟我去瞧瞧。”

孫嬤嬤知道尹秋水若作了決定，很難改變，只提醒：“公主若執意前往，請帶好遮面。”

這一點，尹秋水倒是很爽快地答應了，不過理由卻是：“孫嬤嬤，你說得對，遮面的確能帶來神秘感，呵呵……”

鈴蘭當然跟著前去，保護這位古靈精怪的公主平安到達王都，是她重要的使命，萬萬不能有任何閃失……

南苑國的服飾素來崇尚飄逸，寬袍大袖是標配，所以，尹秋水走起路來也宛若一朵浮云，飄呀飄的，就飄到了訓練的方陣邊。八個方陣，已排列成為正方形，中間的空地，正站立著司徒夜和閆焰。鈴蘭本以為尹秋水就站在邊上瞧瞧熱鬧，誰知，她就那么一飄，身影一閃，就飄到了司徒夜的身旁。鈴蘭心中一驚，沒想到這位嬌滴滴的公主竟是個練家子，這點大出意料，想攔也來不及了……

秋云瞧她一臉驚詫，得意洋洋地說：“鈴蘭姐可別小瞧了長公主，我家主子可是有些本事在身的。”這話說得實在，往后，鈴蘭會深深地發現，這長公主的確有些本事在身的。

同樣吃驚的還有閆焰，同樣，他想出手也來不及了。只有司徒夜，仍舊一臉的淡定和傲然，其實，在尹秋水還未飄到隊列邊兒時，他就瞧見了那一團淺淺淡淡的清綠飄了過來，就像漂浮在秋日天空中的一片云。

“想不到南宮公主竟對兵家之事有興趣。”司徒夜輕描淡寫地開口。

“這有什么想不到的，難道女孩子就只能對琴棋書畫和做飯有興趣。我呀，自小就興趣愛好廣泛。”尹秋水雙眼又彎成了月牙，“何況，秦王難道不應該更好奇本宮竟有些武藝傍身的？”她說這話時，側身瞧著司徒夜，很有些得意。

司徒夜輕輕低了下頭，看見尹秋水的遮面已“拉垮”到了鼻尖下方，幾乎露出了大半張臉，劍眉微皺，伸出雙手輕輕替她整理好，方道：“長公主身手不凡，是件好事，過兩日快到沙漠邊緣，那兒難免會遇見盜匪，這樣看來，本王亦無需為你過于擔心了。”

尹秋水一聽有盜匪，立馬抓住司徒夜的手腕，討好地笑：“我自然是身手不凡的，不過確實沒有什么實戰經驗，那個，司徒，不如我明兒就跟在你身旁，你連身都不用轉就能看見我，這樣安全些，對吧。”久居宮中，她當然曉得分析利弊，保全自己，面對危險，首要秘訣就是——“找靠山，然后，機智迅速地躲在靠山后。”關鍵時刻，為了全方位的保護自己，即便身為長公主，尹秋水也是有些狗腿精神上身的，瞧，她不是連“本宮”都改為了“我”，還很熱情地拉攏距離，“秦王”也不叫了，直接就喊“司徒”了。

司徒夜挑了挑眉：“有鈴蘭在，她自會護公主周全。”頓了下，補充道：“公主還是喚我秦王吧。”

尹秋水既然已經狗腿上了，不達目的哪有罷手的道理，索性將司徒夜的手腕捏得更緊了些，“司徒，你看，咱們呢就快是一家人，就不必如此見外，對吧！什么長公主、秦王的，那都是外人的稱謂，所謂南苑西戎一家親，稱呼親近些，方顯和睦，方顯和睦。”

司徒夜對尹秋水的“厚顏”又有了更深的認識，嘴角微揚，神情嚴肅，也瞧不出是生氣還是其他：“夜里風大，待會兒操練起來難免塵土飛揚，長公主還是早些回去歇息，已免誤了行程。”

尹秋水是懂得見好就收的，趕緊放開他手腕，特別友好地說：“好好好，那司徒，咱們就說定了啊，我就不影響你們了，辛苦，辛苦啊。”然后，身形那么一閃，如浮云一般飄到了秋云身邊。

四面的將士們都瞧見主帥被南苑國的長公主強拉手腕，卻未見主帥有任何不耐，更沒有拉下臉，也覺驚奇，只秦王治軍素來嚴厲，亦只能在心里暗自思量，面上不敢露出半絲訝異之色來。

軍中有些隨秦王征戰多年的將士，都對三年前北狄國紅菱公主的事記憶猶新。想那紅菱公主是北狄王掌上明珠，那日不過是好奇心切偷溜著進了校場，人還沒挨到秦王邊上了，就被下令給綁了出去，這位，南苑國的長公主，也確實膽大妄為了些。

閆焰從小和司徒夜一塊兒長大，說話也直截了當，操練完畢，回了營帳，就問司徒夜：“殿下對南宮公主似乎仁慈了些。”

司徒夜望了望帳外那無邊無際的深沉夜色，悠悠道：“閆焰，我記得陌兒出嫁時，似乎和她年紀差不多。”

閆焰方知他不過是由這南宮公主想到自己遠嫁的妹妹，由此起了憐惜之意。

司徒夜的父親司徒烈，西戎之大單于，早年鐵戈兵馬，將西戎各部落打得俯首稱臣，將西戎軍威傳遍四國，人稱“鐵血蒼鷹”，生平最擅長的就是——哪個不服我就打哪個，打到服了為止。而與之相鄰的南苑國此前經歷內亂，好不容易安撫好國中諸王，準備休養生息，這邊，司徒烈就瞅準時機率兵前來挑釁，南苑剛結束戰亂，將士們早已疲憊不堪，思鄉情切，哪里還有心思和力氣應戰，一仗下來，簡直被打得落花流水，潰不成軍。

司徒烈派人遞了貼子給尹秋水她爹，也就是南苑國當朝皇帝——尹恒，語氣囂張，大意是打不過你娃干脆加入算了。氣得皇帝欲點兵點將，御駕親征，結果還是他媽—王太后穩得住心神，派人給皇帝傳了話，說國內形勢不穩，經濟因為戰爭也受了影響，都在號召房東們減租減息了，你小子要是再打，就不怕那些剛剛穩住的諸侯煽動民心，給你扣頂“好大喜功”的帽子，趁機再起兵作亂，那連江山都保不住了。“攘外必先安內”，還是先“安內”再說吧。就這事兒，先帝爺們是這么辦的，和親嘛！和親，挑位宗族之女，給個公主頭銜，嫁與那司徒烈，兩家不就成了一家，這親家之間，哪有喊打喊殺的呀！

皇帝和大臣一商議，和親算是最穩妥最經濟最實惠的法子，議定了，便派了位伶牙俐齒的使官，帶著皇帝的書信傳了話。

司徒烈原本就是打一仗給四方諸國瞧瞧，顯擺顯擺西戎的軍事實力，要真的吞掉南苑，三年五載也不大實際。既然達到了目地，也懂得見好就收。眼珠子一轉，派親信打聽妥了南苑國公主的真實情況，將那書信往幾上輕描淡寫的一撂，拈了拈胡須：“既然貴國有如此誠意，那就送南宮長公主來吧！”

使臣聽了大吃一驚，趕緊說這事兒還得回去請示了皇帝陛下才行。

司徒烈把穿著軍靴的腿往幾上那么一放，又露出腰間那柄錚亮錚亮的軍刀，眼射寒光，“沒得商量，就南宮公主，就是她，只能是她！”