在歷史上阿拉伯文學阿拉伯半島人民的文學，以后指阿拉伯帝國的文學，即中古時期的阿拉伯文學。這一時期除帶有深刻宗教色彩的詩歌外，還有大量騎士文學及反映民族及人生的理性文化，包括富有哲理的膾炙人口的寓言或童話，如《一千零一夜》（又譯《天方夜譚》）及《辛巴達歷險記》等。本書中主人物辛巴達一夜間淪為乞丐。他不甘清貧，決定出海遠航創造財富。他七次出海，大船都半途沉沒。他逃生到賽馬島被人追求；他落灘到蛇雕島遭受猿人王和巨人攻擊；他登上吃人島又被惡人咬傷；他落難生死島被海盜打傷；他每七次出海，大船卷進神秘漩渦，他被卷到海底王宮，被九頭蛟捉住……