諾貝爾文學獎得主戈爾丁繼《蠅王》之后，探討人性黑暗的又一部杰作。小說題材聚焦原始人類，以史前的尼安德特人視角代入，見證了尼安德特人與智人的矛盾沖突——對人類的文明繼承做了深刻反思。諾獎得主威廉·戈爾丁自認為最成功的作品，主題深刻甚至超過了《蠅王》。小說講述了春季來臨，一小群原始尼安德特人像往年一樣返回他們熟悉的棲息地。但是這一年，發(fā)生了詭異的事情——神秘莫測的聲響和氣味，難以解釋的暴力行徑，還有那些藏在樹葉之后、若隱若現、無法想象的生物。這些尼安德特人，他們生死難料，他們的世界懸而未決。故事透過他們的眼睛探查了一個新的種族——我們自身，智人——的出現，以及伴隨著其支配地位的不斷加強，對古老種族帶來的滅頂之災。小說的最后，智人搶走了一個尼安德特人的嬰兒，留下了一絲希望——尼安德特人與智人之間曾經共同繁衍生存。《繼承者》的偉大之處在于戈爾丁創(chuàng)造了一種用來表達尼安德特人的語言，帶領讀者從尼安德特人的視角看一切，進入一個生命的內部，體驗其種種感官。同時，戈爾丁用平淡、冷漠、拙樸的語言描述出世間最凝重的殘忍與苦痛，人類文明的進步竟要付出如此冷酷血腥、道德墮落的代價。