本書講述了京都大學中文系學生黃龍畢業后的奮斗史，展現出一個草根文學青年的價值觀和愛情觀。黃龍懷著在中國文壇上一舉成名的夢想，在大學時期就完成了長篇小說《藥》，他不愿意草率出版，而是千萬遍修改，希望自己的作品變成一部曠世之作。他戀愛遭受挫折，女朋友嫌他窮酸不務實，棄他而去；工作也遭受挫折，中文系高材生畢業后入不敷出，還要依靠做家教貼補生活。他的作品不斷被拒，心理上遭受一次又一次打擊，但黃龍始終沒有放棄自己的夢想，而且他幸運地碰到了同樣擁有夢想并且單純質樸的女孩鳳子，兩人雖然經濟拮據，卻享受著甜蜜的愛情。最終黃龍獲得了春蕾文學獎，在文壇上擁有了自己的一席之地。