《鼠疫》講述的是在北非一座叫奧蘭的小城市里，鼠疫突然來襲，奪去成百上千人的性命，并改變了整座城市的行政管理、社會秩序、道德良心，以主人公里厄醫生為代表的一大批人面對瘟疫奮力抗爭，展現出真正的勇者在荒誕中依舊奮起反抗，在絕望中堅持真理和正義的自由人道主義精神。當這座城市的居民由一開始的冷漠自保轉變成一致抗擊鼠疫時，鼠疫卻突然消失了。在這部小說中，突然肆虐而又突然消失的鼠疫是一種具體所指的災難，也是一種具有多重解讀空間的荒誕象征，《鼠疫》意圖在荒誕的現實世界中還原真理原本的面目，歸還英雄主義其應有的次要地位，揭示了反抗荒誕的主題，是體現加繆荒誕哲學的重要作品。1947年《鼠疫》獲法國批評獎，多年以來暢銷不衰。