寒風(fēng)刺骨，滴水成冰。

簌簌枯葉被狂風(fēng)卷得上下翻飛，一路掃過道旁的的殘紅敗綠，挾夾著漫天塵土與沙礫，直直拍在窗欞之上，撞得啪啪作響。

半夢(mèng)半醒間，趙明枝似乎聽到不遠(yuǎn)處有人在說話。

焦急的人聲鉆進(jìn)耳朵里，讓她倏地驚醒過來。

被褥里的湯婆子暖意未消，厚厚的帳幔將薰香裊裊籠在方寸床榻之間，擋住了外邊的寒氣，卻是攔不住細(xì)碎人聲。

“陛下”、“哭鬧”、“潁州”等等字眼隱隱約約，將趙明枝的心震得狂跳。

她一下子就沒了睡意，半坐起身叫道：“玉霜，誰(shuí)在外面？”

帳幔撩起一角，守夜的宮女玉霜口中應(yīng)著“公主”，臉上卻有遮不住的驚惶之意，也不等她吩咐就急忙道：“是王都知前來傳旨——陛下、陛下宣公主此刻去垂拱殿面見?！?

所謂的王都知本名喚作王署，乃是一名黃門宦官，在當(dāng)今幼帝、也就是趙明枝胞弟趙弘身邊當(dāng)差。

小皇帝趙弘年僅八歲，因太上皇為敵國(guó)所擄，他于戰(zhàn)亂之中被倉(cāng)惶擁立，到今天也才登基兩個(gè)月。

北狄兵臨城下那一日，太上皇攜后宮、臣子開城投降，然而賊寇并不滿足，索要金銀、美女之余，又在城中燒殺擄掠。

趙弘被親兵拼死送出，親眼得見城中慘相，中途還被賊人搶奪過兩回，又給流矢射中右臂，自此便受了驚嚇，時(shí)常半夜驚夢(mèng)不能入睡。

聽到是弟弟傳話，趙明枝面色一變，馬上掀開身上的薄被坐了起來，吩咐道：“給我更衣?！?

玉霜連忙打鈴喚人，不多時(shí)，五六名宮女魚貫而入，或捧盆、或執(zhí)巾、或展衣、或烘鞋，快而不亂地給公主梳洗起來。

燭火搖曳，桌上的鏡面打磨得光亮如凈水。

趙明枝眼眸半斂，微微垂著頭，安靜地閉目養(yǎng)神。

自從上京城破，胞弟趙弘被擁為帝，她就沒有睡過一回好覺，今日又是深夜起來，面上難免露出幾分疲憊之色。

玉霜本來正在挑選合適的首飾，一抬頭，正好對(duì)上鏡中那張臉。

柳眉如畫，瓊鼻秀挺，櫻唇不點(diǎn)而朱，一張臉只有巴掌大，肌膚白得勝雪，抬眸時(shí)雙目光華流轉(zhuǎn)如秋水。

然而終究是多日不能安寢，再如何天生麗質(zhì)，也難掩憔悴之色，只要再仔細(xì)瞧一瞧，就能見到眼底滿布的紅血絲，著實(shí)讓人生憐。

然而都說寧做太平犬，不為亂世人。

哪怕貴為公主，美若天仙，也只能成日倉(cāng)皇。

想到方才隱約聽到的幾句話，玉霜心中狂跳，手也有些發(fā)顫起來。

她轉(zhuǎn)頭又看了一眼角落里的箱籠。

那一處裝著公主的隨身細(xì)軟。

趙明枝卻是沒有留意玉霜的異常。

她穿著妥當(dāng)之后擺了擺手，示意準(zhǔn)備給自己插簪打扮的宮女們退下，倒是不急于出門，而是把王署召了進(jìn)來，問道：“半夜三更，陛下不在福寧宮休息，到垂拱殿作甚？”

王署是從潛邸跟來的，知道天子年幼，又一向?qū)饕蕾嚨煤?，哪里?huì)隱瞞。

外頭寒風(fēng)肆虐，可他早已急得滿頭是汗，看到屋中伺候的只有玉霜一人，當(dāng)即回道：“兩府諸位官人正一同議事，不知說了什么，陛下哭嚎不止，直呼要見公主，官人們勸了數(shù)次，皆是不中用，陛下幾乎要哭得厥過去……”

他話音中幾乎發(fā)著抖：“三公主，小的……我……臣……臣聽說，賊人又打過來了，今日……昨日收得消息，已是到了大名府，正在屠城……”

王署的話顛三倒四，說到后頭，不但聲音發(fā)虛，便是牙齒也跟著上下打起顫來。

他仰頭看向趙明枝，惶惶然之中，居然還夾雜著幾分說不清的難堪與希冀：“大臣們都說今次要遷都，地方都定下來了，不是舒州，便是洪州……咱們……陛下，陛下真的要遷都嗎？”

當(dāng)真要遷都嗎？

這句話一問出口，連同后頭侍立的玉霜也有幾分戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起來。

由太上皇并一眾大臣、宮人、百姓被擄，當(dāng)今在許州登位，至今不過短短數(shù)十天，天子已是帶著上萬(wàn)兵馬同數(shù)百大臣，數(shù)千臣眷、宮人，一連退了上千里地，直到半個(gè)月前才在蔡州安頓下來。

可是現(xiàn)在屁股還沒坐熱，居然又開始籌劃著要繼續(xù)南逃，一國(guó)之主，竟至于如此逃竄，何其可悲可憐。

天子尚且如此，更何況他身邊的大臣、隨從，乃至于普通百姓呢？

趙明枝卻沒有直接回答他，而是驀地站了起來，徑直朝外走去。

才踏出門，裹著冰粒子的風(fēng)雨就迎面襲來。

趙明枝攏了攏才披上身的大氅，又罩上帷帽，借著引路宮人們手中提著的燈籠光快步前行。

“公主，小心腳下。”

玉霜在前兩步開路，一邊走，一邊不忘回頭提醒。

此處不過是蔡州的一處園子，根本稱不上規(guī)制可言，臨時(shí)征用，完全來不及休整，地面難免有些凹凸不平。

趙明枝不以為意，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

一刻鐘后，眾人已是到了垂拱殿外。

說是垂拱殿，不過套用了京中大殿的名字，實(shí)際就是間大點(diǎn)的屋子，此時(shí)燃著兩三根白燭，照得四下皆亮。

趙明枝一走進(jìn)，就聽見其中哭聲陣陣，又見十來個(gè)大臣聚在當(dāng)中，一名小兒坐于椅上，正背轉(zhuǎn)過頭，仰頭大哭，幾乎聲嘶力竭。

大臣們面面相覷，卻無(wú)一人上前相勸，唯有一個(gè)婦人不知所措地半坐在那小兒身旁，她手中倒是拿了一方帕子，卻是只顧著給自己試淚，口中不住喃喃喚著“皇上”。

那小兒哭得上氣不接下氣，一邊哭，又一邊被嗆得連連咳嗽。

趙明枝見得如此場(chǎng)面，面色大變，口稱“陛下”，疾步上前。

聽到她的聲音，又見她進(jìn)來，殿中官員們都露出了如釋重負(fù)的表情，那婦人更是連忙起身退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

至于坐在正中的天子趙弘，更是立時(shí)一頭埋進(jìn)趙明枝懷里，抱著她不肯放，連叫“阿姐”不停，一面用手掌、手背擦著通紅的雙目，一面放聲大哭，還拿手指朝后頭胡亂指著。

趙明枝見他形容不對(duì)，一手抱著弟弟輕拍，側(cè)頭看了看桌面。

桌上擺著一份攤開的布帛，上頭滿是殷紅字跡，字形雖然潦草，可運(yùn)筆如鉤，其形綽約，清麗之中別有幾分端莊。