“孟德斯鳩”這個(gè)名字，是與盧梭、伏爾泰、狄德羅等人的名字緊密聯(lián)系在一起的。他們都是18世紀(jì)法國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)者和奠基人，他們的活動(dòng)和著作為1789年的法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)大革命做了輿論準(zhǔn)備。

孟德斯鳩，原名夏爾·德·塞孔達(dá)，1689年出生于波爾多城附近一個(gè)貴族家庭。由于不是長(zhǎng)子，他不能繼承父親的產(chǎn)業(yè)和爵位，但在1716年他繼承了伯父的家業(yè)和“孟德斯鳩”男爵的封號(hào)。青少年時(shí)代的孟德斯鳩是在教會(huì)學(xué)校讀的書。當(dāng)時(shí)的學(xué)校全是教會(huì)辦的，雖然他對(duì)學(xué)校講授的那老一套的教材不感興趣，卻被吹進(jìn)校園的進(jìn)步思想之風(fēng)所吸引。1708到1714年間，他在家庭的影響下專門研究法律，二十五歲時(shí)被錄用為波爾多法院參事。兩年后，擔(dān)任法院副院長(zhǎng)的伯父去世，他便承襲了副院長(zhǎng)的職位。不過(guò)他對(duì)訴訟事務(wù)興趣不大，而對(duì)歷史、法律，尤其是自然科學(xué)的研究興趣濃厚。于是他賣掉了法院副院長(zhǎng)的職位，而成了波爾多科學(xué)院院士。他是一個(gè)勤學(xué)深思的人，深受進(jìn)步思想的影響，所以他在直接參與當(dāng)時(shí)的革新運(yùn)動(dòng)的同時(shí)，致力于著書立說(shuō)，寫過(guò)多篇科學(xué)論文，尤其是1721年發(fā)表的哲理小說(shuō)《波斯人信札》使他一舉成名。1728年，他被遴選為法蘭西語(yǔ)文學(xué)院院士。之后，他離開波爾多，到歐洲各國(guó)游歷，考察風(fēng)俗民情、政治、經(jīng)濟(jì)、法律、政體，為后來(lái)創(chuàng)作偉大的巨著《論法的精神》（嚴(yán)復(fù)譯作《法意》）收集了豐富的第一手資料。

孟德斯鳩平生大部分精力都花在著書立說(shuō)方面。他的代表作是《波斯人信札》和《論法的精神》。在寫作《論法的精神》的過(guò)程中，他出版了另一本重要著作，即《羅馬盛衰原因論》。這本書他最初是想作為一篇?dú)v史附錄，收在《論法的精神》里的。

《羅馬盛衰原因論》發(fā)表于1734年。它概括了羅馬帝國(guó)的全部歷史，但該書并不是純粹的歷史著作，而更大意義上是一部理論著作。孟德斯鳩并不做歷史事實(shí)方面的敘述，他感興趣的不是一樁樁歷史事件，而是對(duì)它們的認(rèn)識(shí)和看法，不是歷史本身，而是觀察由歷史引出的哲理。這本書具有辯論的性質(zhì)，是直接針對(duì)當(dāng)時(shí)很有影響的波舒哀的觀點(diǎn)的。波舒哀在《世界歷史論》一書中認(rèn)為，歷史事件的演變和歷史的進(jìn)程，是由神的意志決定的。孟德斯鳩駁斥和批判了這種觀點(diǎn)，把對(duì)歷史的闡述和分析置于科學(xué)的基礎(chǔ)之上。他認(rèn)為，羅馬帝國(guó)強(qiáng)盛的原因，在于它的人民對(duì)自由和祖國(guó)的熱愛，在于使它的人民經(jīng)常意識(shí)到大敵當(dāng)前的軍事訓(xùn)練，在于他們對(duì)祖國(guó)繁榮昌盛的共同關(guān)心，在于他們改正錯(cuò)誤吸取教訓(xùn)的能力，以及他們?cè)谀婢持袌?jiān)韌不拔、英勇頑強(qiáng)的精神，等等。相反，羅馬帝國(guó)衰亡的主要原因，則主要在于執(zhí)政者的腐敗和過(guò)度向外擴(kuò)張的窮兵黷武行為，以及世風(fēng)的敗壞。較之于波舒哀，孟德斯鳩的歷史觀無(wú)疑是一個(gè)很大的進(jìn)步。不僅如此，他在論述羅馬帝國(guó)的歷史時(shí)，還著意聯(lián)系法國(guó)的現(xiàn)實(shí)加以對(duì)照和議論。例如在述及羅馬帝國(guó)的財(cái)政危機(jī)、苛捐雜稅和行政機(jī)關(guān)的貪污腐敗時(shí)，孟德斯鳩注意到法國(guó)正發(fā)生著同樣的現(xiàn)象。他根據(jù)羅馬帝國(guó)的歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，批判法國(guó)專制政體的不合理，提出改良這個(gè)體制的基本原則。這本書對(duì)法國(guó)社會(huì)的思想變革，起了革命性的啟蒙和推動(dòng)作用。

孟德斯鳩最重要的著作《論法的精神》于1748年問(wèn)世。這是孟德斯鳩窮其畢生精力完成的一部杰作。他在決定寫這部著作而未動(dòng)手之前，游歷了歐洲各國(guó)，實(shí)地考察了意大利、匈牙利、德國(guó)和英國(guó)的風(fēng)俗民情，以及其制度和立法。尤其是他在英國(guó)逗留一年半之久（1729年10月—1731年4月），深入考察了英國(guó)的國(guó)家制度和立法，旁聽了議院會(huì)議，研究了英國(guó)憲法，收獲很大。這次游歷為他寫作《論法的精神》提供了大量生動(dòng)活潑的第一手材料?！墩摲ǖ木瘛肥且徊?jī)?nèi)容極為廣泛的巨著，它包含了孟德斯鳩在歷史、哲學(xué)、社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)和宗教諸方面的知識(shí)和觀點(diǎn)。這是一部人類法律的“自然史”，闡述了人類法律產(chǎn)生的前提，探討了國(guó)家政治自由的條件及其保障。作者認(rèn)為，政治自由的必要條件和最好保障，是實(shí)行立法、司法和行政三權(quán)分立。行政權(quán)應(yīng)由君王掌管，因?yàn)樗笮袆?dòng)果斷、迅速，最宜于讓一個(gè)人獨(dú)攬、執(zhí)行；立法權(quán)原則上應(yīng)屬于全體人民，但實(shí)際做起來(lái)行不通，故由人民把自己的權(quán)利委托給他們選出來(lái)的代表，即議會(huì)（院）行使立法權(quán)；司法權(quán)則專由司法機(jī)關(guān)施行，政府不得干預(yù)。這個(gè)著名的三權(quán)分立的理論，成為許多國(guó)家資產(chǎn)階級(jí)憲政的基礎(chǔ)。《論法的精神》為后來(lái)的資產(chǎn)階級(jí)大革命做了廣泛的輿論準(zhǔn)備和理論準(zhǔn)備。在這部作品里，孟德斯鳩激烈批評(píng)了專制政體，痛斥了對(duì)宗教的盲從和迷信，為人權(quán)、民眾自由、人文主義和信仰自由進(jìn)行了強(qiáng)有力的辯護(hù)，并且影射和抨擊了法國(guó)社會(huì)的現(xiàn)實(shí)，指出了社會(huì)變革的必要性及其途徑。正因?yàn)檫@樣，這本書問(wèn)世后，在社會(huì)上引起了強(qiáng)烈的關(guān)注和震動(dòng)。該書出版后的1748至1750兩年間就重印了二十二次，并很快被譯成歐洲各國(guó)文字。它引起了廣大讀者和人民對(duì)整個(gè)腐朽的舊世界的強(qiáng)烈痛恨，因而被教皇列入的“禁書目錄”。

前面先介紹了《羅馬帝國(guó)盛衰溯源》和《論法的精神》兩部著作。但實(shí)際上，《波斯人信札》是這兩部作品尤其是《論法的精神》的準(zhǔn)備?！恫ㄋ谷诵旁穯?wèn)世于1721年，大約從1709至1720年花了十年時(shí)間醞釀和寫作。全書由一百六十余封書信所組成，主要是兩個(gè)波斯人郁斯貝克和黎加在游歷歐洲，特別是游歷法國(guó)期間，與波斯國(guó)內(nèi)人的通信，以及兩個(gè)人不在一起時(shí)相互間的通信，還有他們與少數(shù)僑居國(guó)外的波斯人和外交官的通信。書信體小說(shuō)在18世紀(jì)的法國(guó)十分盛行。這本書可以說(shuō)是一部游記與政論相結(jié)合的小說(shuō)，也可以說(shuō)是一部哲理小說(shuō)，它為18世紀(jì)法國(guó)文學(xué)所特有的哲理小說(shuō)體裁奠定了基礎(chǔ)。

波斯貴族郁斯貝克因不滿宮廷的黑暗政治和腐敗之風(fēng)，受到排斥打擊，遂奏準(zhǔn)國(guó)王，帶了青年黎加，離鄉(xiāng)去國(guó)，游歷西方諸國(guó)，最后輾轉(zhuǎn)到了巴黎。他們雖然一路上考察各國(guó)風(fēng)俗民情、政治經(jīng)濟(jì)、政體法律、人文宗教，但實(shí)際上是過(guò)著流亡生活。當(dāng)時(shí)在波斯，宗教和法律都允許一夫多妻制，不但國(guó)王的后宮里嬪妃如云，一般貴族也都妻妾婢女成群。郁斯貝克去國(guó)之時(shí)，在伊斯法罕的法特梅內(nèi)院留下了一大群妻妾，由忠于他的閹奴嚴(yán)加看管。起初，他與妻妾們還頻傳書信，互訴離情別恨、相思盼歸之情。然而，既是流亡，他有國(guó)難返，年復(fù)一年，歸期渺茫，久而久之，法特梅內(nèi)院漸生變故，妻妾們多有越軌行為。郁斯貝克得到閹奴總管的報(bào)告后，勃然大怒，命令殘酷鎮(zhèn)壓，激起內(nèi)院女人們的仇恨和反抗。其中以羅莎娜的反抗最為堅(jiān)決、慘烈。她下藥毒死了眾閹奴，隨后服毒自殺。她在寄給郁斯貝克的絕命書中寫道：“不錯(cuò)，我欺騙了你。我勾引了你的閹奴，嘲笑了你的妒忌，把你這可怕的內(nèi)院變成了尋歡作樂(lè)的場(chǎng)所?！薄澳阕约涸跒樗麨橹畷r(shí)卻扼殺我的全部欲望？你想錯(cuò)了，我是生活在奴役之中，但我始終是自由的。我按照自然的法則改造你的法律，我的思想一直保持著獨(dú)立?！闭媸峭纯炝芾?，堪稱被壓迫婦女的一篇反抗宣言。而羅莎娜們所痛恨的那些閹奴，雖然充當(dāng)了貴族老爺郁斯貝克的爪牙，但他們個(gè)個(gè)也都身世凄慘，身心受到慘無(wú)人道的摧殘，作品的字里行間，也滲透著對(duì)他們的同情?！恫ㄋ谷诵旁分械膬?nèi)院故事，應(yīng)該說(shuō)具有積極的思想意義，它表現(xiàn)了作者反對(duì)封建專制，維護(hù)人權(quán)，主張婦女自由、男女平等的進(jìn)步思想。

僅就內(nèi)院故事而言，《波斯人信札》就算得上一部不錯(cuò)的作品。然而，貫穿于全書的內(nèi)院故事，絕不是整部作品的重心。《波斯人信札》的重心，是有關(guān)西方，尤其是有關(guān)法國(guó)的內(nèi)容。孟德斯鳩借具有民主進(jìn)步思想的郁斯貝克的觀察和議論，發(fā)表自己對(duì)社會(huì)、政治、政體、法律、宗教等基本問(wèn)題的觀點(diǎn)和政見。內(nèi)院故事其實(shí)只是他的這些觀點(diǎn)和政見免遭查禁的掩護(hù)。

《波斯人信札》首先無(wú)情地揭露了法國(guó)頭號(hào)封建主——太陽(yáng)王路易十四殘暴的專制統(tǒng)治。路易十四殘暴無(wú)道，剛愎自用，致使奸臣當(dāng)?shù)?，朝政腐敗，?duì)內(nèi)苛捐猛政，對(duì)外連年征戰(zhàn)，使得國(guó)力衰竭，民不聊生，怨聲載道。暴君謝世后，繼位的路易十五年幼，由奧爾良公爵攝政。《波斯人信札》還反映了當(dāng)時(shí)法國(guó)人民對(duì)新政的期待——“溫和的王政”也許可以實(shí)現(xiàn)了。但此時(shí)國(guó)勢(shì)已頹，積重難返，尤其財(cái)政制度，千瘡百孔，攝政王病急亂投醫(yī)，請(qǐng)?zhí)K格蘭人約翰·勞出任財(cái)政大臣，而他飲鴆止渴，濫發(fā)紙幣，使全國(guó)經(jīng)濟(jì)瀕于破產(chǎn)。這就是“勞氏制度”造成的災(zāi)難。孟德斯鳩在書中對(duì)之大加抨擊。

其次，作者在《波斯人信札》中批評(píng)時(shí)政的同時(shí)還提出了自己的一些政治主張，例如反對(duì)專制和苛政，指出比較溫和的治理方式，反而能使百姓更好地遵守法律；榮譽(yù)與自由不可分離，人民只有在政治上獲得自由，才會(huì)重視榮譽(yù)。

書中還以相當(dāng)長(zhǎng)的篇幅，集中討論了地球上居民日趨減少的原因。作者認(rèn)為，君主專制和天主教干政，不利于人口的繁殖；共和政體和新教的政策才有利于人口的繁衍。他反對(duì)奴隸制度和殖民主義政策，認(rèn)為這是世界上人口減少的根本原因。書中還劃分了正義戰(zhàn)爭(zhēng)和非正義戰(zhàn)爭(zhēng)的界線，認(rèn)為君主為滿足私欲或擴(kuò)張領(lǐng)土而發(fā)動(dòng)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，以及殖民主義戰(zhàn)爭(zhēng)，都無(wú)正義可言；主張各國(guó)都應(yīng)致力于改善人民的福祉，致力于和平建設(shè)，只有這樣，才能有效防止戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)生。

作品還觸及了種種社會(huì)問(wèn)題，揭露社會(huì)黑暗和污濁，以諷刺的筆調(diào)描寫了巴黎上流社會(huì)各種人物的嘴臉、權(quán)貴們的驕橫和私欲、政治圈子里的裙帶關(guān)系，深刻揭露了婦女所受的統(tǒng)治和壓迫，認(rèn)為如果男女平等，受同樣的教育，婦女會(huì)與男人一樣能干，甚至勝過(guò)男人。

在宗教方面，《波斯人信札》抨擊天主教，大膽懷疑基督教的基本教義，甚至認(rèn)為上帝的預(yù)見性是有限度的，上帝不可能沒(méi)有缺陷，反對(duì)地獄之說(shuō)，斷定天堂不可能存在，嘲笑放蕩、貪婪、虛偽的僧侶；希望進(jìn)行宗教改革，批判不同宗教和不同教派的相互傾軋和由此所造成的戰(zhàn)亂，主張不同宗教信仰或同一宗教的不同派別相互寬容，和睦相處，這樣在同一個(gè)國(guó)家同時(shí)存在數(shù)種宗教不僅無(wú)害，反而有益?！恫ㄋ谷诵旁分嘘P(guān)于宗教的議論和見解，反映了資產(chǎn)階級(jí)革命醞釀時(shí)期人民思想狀態(tài)的一個(gè)重要方面。從中我們可以看出，在當(dāng)時(shí)的法國(guó)社會(huì)，宗教統(tǒng)治和宗教信仰開始動(dòng)搖，而這也恰恰標(biāo)志著封建統(tǒng)治的基礎(chǔ)已經(jīng)動(dòng)搖。

《波斯人信札》的意義和價(jià)值，當(dāng)然首先在于它豐富而嚴(yán)肅的思想內(nèi)容。它反映了法國(guó)大變革前夕以及資產(chǎn)階級(jí)革命醞釀時(shí)期，人們的思想狀況及其變化，為后來(lái)資產(chǎn)階級(jí)大革命的爆發(fā)做了輿論準(zhǔn)備，也為孟德斯鳩后來(lái)寫作《論法的精神》打下了初步基礎(chǔ)。它所提出的不少思想和見解，在《論法的精神》里得到進(jìn)一步的闡述、修正、發(fā)展和系統(tǒng)化。同時(shí)，它是一部?jī)?yōu)秀的文學(xué)作品，是一部風(fēng)格清麗雋永的散文名作。在法國(guó)文學(xué)寶庫(kù)中，《波斯人信札》至今仍是一部非但沒(méi)有被人遺忘，而且頗有影響的杰作。

羅國(guó)林