在查理二世統治時期，倫敦城一直處于不斷變化之中。歷經數年的內戰和政治動蕩之后，倫敦進入一個全新的時代，成為科技、文學、戲劇、建筑、天文學、醫學、統計學、金融、貿易、航海和造船以及政治、軍事等領域的重大進步中心，展現出前所未有的巨大活力，為現代英格蘭的悄然形成鋪建了道路。而這種活力又以國王為核心。1660年，查理二世結束流亡生活，踏入他近20年不曾造訪的都市，他的復辟點燃了這座城市各領域爆發式發展的導火索。倫敦逐漸呈現出一派欣欣向榮的景象，其財富、活力和成功歸功于如今耳熟能詳的多位名人，包括牛頓、胡克、波義耳、約翰·韋布、托馬斯·霍布斯、約翰·洛克、威廉·達文南特、克里斯托弗·雷恩、塞繆爾·佩皮斯和約翰·德萊頓，以及其他一些被歷史忽視的人物。查理二世在位25年，并非一帆風順，期間倫敦遭受了幾次重大挫折：1665年的鼠疫大流行、1666年的特大火災及第二次英荷戰爭慘敗，都導致了明顯的經濟衰退。面對諸如此類的考驗，查理的品性暴露無遺。事實證明，他是一個自相矛盾的人：既勇敢無私，又太過自私。盡管國王的治理搖擺不定，但多虧了倫敦人的智慧和韌性，這座城市得以從灰燼中崛起，成為歐洲經濟之都；同時塑造現代英國的許多東西也在此期間初次形成。