青州之地險峻，多懸崖絕嶺，亦多悍匪山賊。卻歷來繁華如川，人流不息，只因此地盛產石藥，有藥都之稱，吸引無數商旅走販。其中有一柳姓富商，名作行舟，人稱三爺，不僅家大業大，掌控著青州半數藥鋪，其醫術也是一絕，救治過不少江湖俠客，頗受武林群雄尊崇，盛名在外，為當地山匪忌憚。因此過往藥商，只要是打著柳家旗號，便可平安出入青州。

這柳行舟籍貫何處，又是如何發家，已是無人知曉，但其行事之怪異卻為人所樂道——說其顯赫，他卻把宅邸建在深林之中，遠離繁華，似有避世之姿；說其孤雅，他又樂善好施，廣結群豪，大有入世之態。

不過柳行舟厚重的人品是歷來為人所稱道，其中一點可見端倪——時人有云，窮則獨善其身，富則妻妾成群。雖是歪理調侃，難免世風使然。可憑柳行舟家財萬貫的地位，卻終有一妻，不曾納妾，膝下承歡的也只有一女孩，取名“蘇”，字“長樂”。

或是柳行舟日積善行換來的福報，柳長樂自幼便出落的冰肌玉骨，而后女大十八變，豆蔻之際是明眸皓齒，及笄之齡是閉月羞花，如今二九年華，更是傾國傾城。

雖是獨女，可柳行舟對柳長樂的管教卻是嚴慈相濟，寵而不溺，嚴而有度，誠邀各行名師教學，不限詩書女紅，更有武功六藝，唯獨不許其外出山林。因此外人并不曾見過柳長樂的真實容顏，只能在柳府采購和教書先生口中得知柳家小姐冰雪聰明、國色天香。

眼下柳長樂十八生日在即，柳行舟一改往日低調風格，大擺筵席，廣邀賓客。一時間青州各條大道上是駿馬如龍車如流水，熱鬧非凡。而那些原本應該趁機設障問錢的悍匪山賊卻都銷聲匿跡了，畢竟近日來青州的多是江湖豪俠，要是沒長眼劫了個惹不起的，那可得不償失，干脆算給自己告個假。

趕赴青州柳府的各路賓客具是鮮衣怒馬，喜笑顏開，其中的少年郎們尤為突出，只聽得其中兩個錦衣玉袍的俊秀青年騎在各自的高頭大馬上交談道：

“二弟，你說柳三爺廣發英雄帖，讓父親帶我們來赴宴，不會真是給他女兒擇選郎君的吧？我跟其他幾家也聊過，他們也是這么想的！”

“聽傳聞，這柳三爺的獨女可是個大美人！倘若真是如此，定有比武招親的環節。大哥，要是我看上了柳小姐，你可不能跟我搶啊！”

“這什么話，我如今身上又沒有一紙婚約的，要是那柳小姐真傾國傾城，我憑什么不能跟你搶？”

“哈哈，那我們就各憑本事了！”

“不過，無論是我們兄弟倆誰能得手抱得美人歸，對我們岳西派都是大功一件！且不說青州柳氏家大業大，財力雄厚，就憑柳三爺妙手回春的醫術，要是他跟我們聯了姻，江湖還誰不賣我們岳西派一個面子？”

“大哥分析的是，不過我眼下更感興趣的是另一樣東西！路上遇到的人馬可沒少提及此事！”

“龍云海的藏寶圖？”

“是啊！兩百年前，武功高強的云天盟盟主龍云海無意間得到了上古邪器——血魔刀，從此征伐江湖，一統武林，奴役俠客，一方面要求各門各派入附聽宣，朝貢珍寶，一方面又放縱親信幫屬燒殺搶掠，肆意妄為，使得江湖武林萬馬齊喑，人人自危，但又無可奈何，直到一武林奇俠橫空出世，從佛經中悟出悲天咒，憑此絕學打敗龍云海，并發動滅天之戰瓦解了云天盟，恢復了武林的自由。但江湖傳聞龍云海在那一戰中并未死去，而是帶著血魔刀和搜刮的無數金銀珠寶、武功秘籍隱藏了起來，以圖東山再起。可歲月不饒人，功敗垂成的龍云海郁郁而終，藏寶的密圖也被他的貼身護法偷了出來，幾經爭奪后，又輾轉消失于江湖之中。”

“可這畢竟是江湖傳說。”

“父親曾說過，任何傳說都不會是空穴來風。如今江湖都在傳藏寶圖又重現人間了，各路豪杰也都在厲兵秣馬，蠢蠢欲動，一場新的武林浩劫怕是在所難免了！”

“也是！百年來，每次有關藏寶圖的消息傳出，也不管真假，江湖都必定有一場血雨腥風。現在江湖各門派對這藏寶圖是既貪又懼，最怕被仇家造謠說藏寶圖在他們門派手里從而招來滅門之禍。燕子門、鐵拳幫等好幾十個門派都是這樣從江湖上消失的……不過，這跟我們赴宴有什么關系呢？”

“柳三爺在江湖素有威望，又人品厚重，恪守信義，行走江湖的人都會賣他個面子，畢竟不定哪天與人廝殺就受重傷了，還得指望柳三爺救一命。或許柳三爺是菩薩心腸，想借自己女兒的生日宴會聚集江湖人士，共同商討出一個辦法來解決這場江湖潛在的危機。”

“那這場宴會的目的到底是什么？”

“我也說不準，剛才那些都是猜的。反正到時候我們該吃就吃，該喝就喝，見機行事，有機會就給父親長個臉，沒機會就當來青州游山玩水一番。”

“哈哈，還是二弟豁達，不過也只能如此！對于我們這種江湖小門派來說，娶到了佳人是福，牽扯進寶藏是禍！”

不同于賓客的瀟灑自由，作為柳府的仆人，在柳長樂生日那天他們注定是要忙得不可開交的。

“都精神利索點！小姐十八歲的生日宴會馬上要開席了，可別出什么亂子，不然我可饒不了你們！”紅燈高掛的柳府前院和大堂皆是燭光通明，喜氣洋溢，一個身著管家服飾的中年人正左點點、右劃劃的指揮著一群仆人干活，“老張，你把那顆燈籠掛矮一點；李嬸，你把那盆蘭花往石階邊挪一挪……”

一個捧著花盆的漢子路過中年人身旁，說道：“徐管家你就放一百二十個心吧，小姐平時對我們那么好，她的宴會我們肯定會上心的啦！”

其他仆人也附和道：“就是，就是，徐管家盡管放心便是。”

“放心你們個大頭鬼啊！”中年人對捧花盆的漢子罵咧道：“上次宴席，讓你負責灶臺燒火，你倒好，偷了酒去伙房，邊喝邊燒，把一鍋粉蒸肉燒成了黑炭，還差點把伙房給點了！要不是小姐為你求情，你現在還能在這干活？”

被訓斥的漢子老臉一紅，憨憨一笑的走了。

其他干活的仆人聽了當即哄笑起來，可干活也更帶勁了，但隨即而來的竊竊私語是免不了的：

“我說老馬那天闖下這么大的禍，依夫人的性子怎么可能還留他在柳府謀生，原來是小姐給老酒鬼求了情。”

“小姐就是心地善良，見不得我們流露街頭……今天是她十八歲的生日宴會，我說大伙啊一定上點心，讓小姐過個開開心心的生日，別辜負了小姐對我們的好！”

“老趙說的對！今天是小姐第一次在眾多外人面前正式露面，我們可得給她長臉！”

“小姐現在應該是在梳妝打扮吧……今晚宴席上的小姐肯定是要驚艷眾人的。”

“那是自然，我們小姐自幼就是美人胚子，如今十八歲了更是美得賽天仙……你們說小姐會不會是仙娥下凡投的胎啊。”

“反正小姐在我眼里就是天上的仙子，那江州蘇家的小姐也敢觍著臉來比美，早早就到了，還打扮的花枝招展，結果卻是落了個笑話。在后院無意撞見了我們穿著常服的小姐一眼，當即就變成木驢僵了，等回過神后立馬用手巾遮住臉，連禮儀也不顧就坐馬車打道回府了，看得我們那個舒心啊。”

“江州蘇家的三小姐也是名滿天下的美人，傾慕她的才俊沒有一千也有八百，單獨來看是挺美，可跟我們小姐站一塊看就顯得哪哪都不足了，特別是眼睛，我們小姐的眼睛跟今晚的星空一樣閃亮，對比下，那蘇三小姐的就像死魚眼了。”

“哈哈，死魚眼……那倒不至于……你這話也可夠損的了……不過小姐也十八歲了，老爺應是要給她找人家了……今天老爺廣邀賓客，也是借這機會來物色個乘龍快婿吧……不知會便宜哪家的小子……我們日后又還能不能見著小姐了……”

“老爺就小姐這么一個女兒，小姐就是嫁人，也得男方入贅！”

“入贅？能配的上小姐的肯定得是世家大族的嫡子，對方怎么肯來入贅？”

“有什么不肯的？我們老爺要錢有錢，要名望有名望，又只有一個女兒，新姑爺入贅后，白得一份這么大的家業，不見得會比他本家差。”

“說來也是！不過，依老爺不拘一格的行事風格，怕不一定會在世家嫡子里挑女婿，只要是小姐能看上眼，就是街頭乞丐，老爺也會同意吧。”

“放你娘的狗屁，你才從乞丐里挑女婿，你全家都從乞丐里挑女婿！你再說這種有辱小姐的話，看我打不打廢你！”

“別、別生氣啊，我就是打個比方……說明老爺疼小姐啊……小姐怎么可能從乞丐里挑丈夫呢……我就打個比方……你們看，客人們開始入場了，好多人啊，比知府大人做壽時還多……今晚柳府肯定會很熱鬧……這么多人來祝壽，小姐應該會很開心吧！”

“我不開心！”與前院張燈結彩的熱鬧擁擠不同，柳府后院此時顯得頗為空曠和安靜，在皎潔月光的照耀下，更是有些冷清。其中一棵高大槐樹的橫枝上掛著一個秋千，一個身穿淡綠色衫裙的少女坐在上面無趣的蕩著，正是柳府唯一的千金——柳長樂。