講述了上個世紀80年代河南一個小縣城農村里一個叫王長順的故事。長順家里很窮，只有過年才能吃上好東西。有一年夏天連續幾天的大雨沖漏了屋頂，長順和妹妹素蘭長期營養不良燒起了高燒。然后發現每隔一天就會有人往院里扔魚，起初是一條五公分的小魚，有時候兩條，有時候發現少了魚頭。這對于一年才能開一次葷的家庭來說這便是不可多得的美味。就這樣過了幾天長順和妹妹逐漸好了起來，有一次母親坐在院里洗衣服的時候才發現這幾天的魚原來是家里的貓從屋后河里抓上來的…后來事情傳開村里都說兩兄妹是貓拉扯大的…《貓生》記錄了長順從孩子一步步變成我們口中“守村人”的故事。像貓一樣生活，像貓的一生…