本書是略薩于1973—1974年在巴塞羅那的薩利亞寫完的，他同時完成了本書的電影腳本。故事基于一個真實事件：為了解決亞馬孫地區駐軍士兵的性饑渴問題，秘魯陸軍總部組織了一支由勞軍女郎組成的服務隊。這項服務被大大地夸張、歪曲，以致變成了一場駭人聽聞的鬧劇。作者通過一個不嚴肅的故事（滿足軍方的性需求）對一個重大的社會政治問題（軍事當局的腐敗）進行了嚴肅批判，表面上一本正經地引用大量文獻（包括請示報告、來往公文、通知、電臺評論、新聞報道等）嚴肅地匯報工作，實際上不動聲色地對不良現象進行了淋漓盡致的揭露和嘲諷。本書出版后，一度被秘魯官方列為禁書，卻在公眾中獲得了廣泛關注。