每當(dāng)我們仰望五星紅旗的時(shí)候，就會(huì)情不自禁地想起為中國(guó)人民的解放事業(yè)而拋頭顱、灑熱血的先烈們，想起為新中國(guó)的誕生而英勇奮戰(zhàn)、建立功勛的開(kāi)國(guó)功臣們。因?yàn)橛辛怂麄儯庞辛诵律墓埠蛧?guó)以及共和國(guó)的今天。

本書(shū)所記述的新中國(guó)19位開(kāi)國(guó)元帥和大將，是一群特殊材料制成的人。他們都出生在黑暗的舊中國(guó)，都是在帝國(guó)主義、封建主義、官僚資本主義的沉重壓迫中熬過(guò)來(lái)的，是在軍閥混戰(zhàn)、槍林彈雨、九死一生中闖過(guò)來(lái)的，是在馬列主義、毛澤東思想的哺育下成長(zhǎng)起來(lái)的。他們是華夏的巨星，是20世紀(jì)中華民族的精英，是民族解放的英雄，是千千萬(wàn)萬(wàn)將士的杰出代表，今天依然是我們學(xué)習(xí)的楷模。

一個(gè)人的最后歲月，是人生中不應(yīng)被忽視的一段時(shí)光，對(duì)于新中國(guó)的開(kāi)國(guó)元帥和大將們來(lái)說(shuō)，更是一段重要的時(shí)期。因?yàn)樵谶@一時(shí)期，他們的個(gè)人命運(yùn)依然與祖國(guó)的命運(yùn)緊密相連。19位元帥和大將，先后故于20世紀(jì)五六十年代和70年代、80年代、90年代。不論他們的晚年歲月結(jié)束于哪一段歷史時(shí)期，其光輝業(yè)績(jī)都將永存史冊(cè)。19顆巨星的隕落，對(duì)中國(guó)人民的革命事業(yè)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是重大的損失。

新中國(guó)成立時(shí)，滿目瘡痍，百?gòu)U待興。他們?yōu)楦淖冞@種狀況嘔心瀝血、勵(lì)精圖治，做出了重大貢獻(xiàn)。在十年動(dòng)亂期間，元帥和大將們同林彪、江青兩個(gè)反革命集團(tuán)進(jìn)行了堅(jiān)決斗爭(zhēng)，為盡量減少瘋狂的政治運(yùn)動(dòng)給社會(huì)各領(lǐng)域帶來(lái)的沖擊和損失做出了巨大努力，同時(shí)他們也遭受到誣陷、迫害。1978年黨的十一屆三中全會(huì)以后，健在的開(kāi)國(guó)元帥和大將們趕上了改革開(kāi)放的好時(shí)代，他們?yōu)閾軄y反正、修正航向、開(kāi)創(chuàng)社會(huì)主義建設(shè)新局面發(fā)揮了歷史性作用。

19位開(kāi)國(guó)元帥和大將，具有許多共同的優(yōu)秀品質(zhì)。譬如，他們對(duì)共產(chǎn)主義信念矢志不渝；他們身居高位但心中時(shí)刻裝著百姓的冷暖；他們?cè)谏淖詈髸r(shí)刻，依然惦記著國(guó)家的建設(shè)事業(yè)，保持著革命的樂(lè)觀主義精神……總之，他們不僅為中華民族的解放和強(qiáng)大建立了不朽的功勛，而且還為我們留下了寶貴的精神財(cái)富。他們?cè)趦|萬(wàn)人民心中樹(shù)立了永久的豐碑。

大浪淘沙，長(zhǎng)河奔流。歷史的一頁(yè)已經(jīng)翻了過(guò)去，新中國(guó)已跨入了21世紀(jì)，現(xiàn)正以嶄新的面貌全面建設(shè)小康社會(huì)。開(kāi)國(guó)元帥和大將們的遺愿有的已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，有的正在實(shí)踐之中。以胡錦濤同志為核心的黨中央，正帶領(lǐng)全黨、全軍和全國(guó)各族人民，高舉鄧小平理論和“三個(gè)代表”偉大旗幟，全面推進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)。我們堅(jiān)信，中國(guó)人民一定能夠戰(zhàn)勝各種困難，把先輩開(kāi)創(chuàng)的事業(yè)一代一代發(fā)揚(yáng)光大。

在編寫(xiě)本書(shū)的過(guò)程中，我們參閱了必要的文獻(xiàn)資料，并與有關(guān)的作者建立了聯(lián)系，得到了他們的全力支持，在此特致謝意；有個(gè)別作者，我們經(jīng)多方努力，未能聯(lián)系上，他們的工作成果也為本書(shū)提供了切實(shí)幫助，我們同樣表示真誠(chéng)的感謝。

編者

2006年6月