本書系統描述了1927—1937年國民黨政府依靠警務力量對上海實現初步統治的經過，澄清了這十年間的很多歷史問題：如中央體制與地方勢力間的關系；秘密組織和犯罪集團在腐蝕黨政機關中的作用；在日寇入侵和占領的壓力下上海政治組織的演變等……《魏斐德上海三部曲:1937—1941》：本書生動再現了1937年淞滬會戰后至1941年年底“珍珠港事變”爆發前，上海作為“孤島”期間的政局和社會狀況。涉及國民黨“藍衣社”在上海的抗日活動、“軍統”對親日分子的暗殺、日偽的血腥報復、汪偽政權的恐怖統治、滬西“歹土”地區的丑惡社會現象等等……全書以獨特視角和翔實材料，再現了上?！肮聧u”時期各方勢力的糾纏斗爭和腥風血雨。《魏斐德上海三部曲:1942—1952》：本書講述了從1942年日本占領上海租界后直到整個解放戰爭時期，中國共產黨在上海開展的建立秘密黨支部等地下活動。以及上海解放初期人民政權對上海市政、警務系統和整個社會的一系列改造運動——如關閉地下黑市，打擊鴉片交易；鎮壓反革命，遣送難民，改造妓女、舞女和癮君子，等等。